Mientras los fabricantes de neumáticos sigue tratando de reinventar la rueda con diseños sin cámara de aire, sistemas de inflado automático y cubiertas inteligentes capaces de avisarte antes sufrir un pinchazo, el casi igual de sencillo volante ha evolucionado a pasos agigantados durante los últimos años. Airbags, botones de control de radio, cambios de marchas y hasta alcoholímetros forman parte de los complementos que podemos encontrar en el humilde timón de un automóvil, que próximamente hasta podría vibrar para avisarte de que no estás siguiendo la ruta adecuada.

Investigadores de AT&T Labs y la Universidad Carnegie Mellon han desarrollado un nuevo tipo de volante con el que prometen reducir las distracciones al susodicho, utilizando mecanismos de vibración como complemento a las instrucciones en pantalla de los navegadores GPS. El prototipo desarrollado utiliza 20 actuadores capaces de dispararse en cualquier orden posible, de forma que una vibración que recorriera el aro del volante en la dirección de las agujas del reloj estaría diciendo al conductor que debe girar a la derecha.

Todos tenemos claro que no hay mejor compañero de juego que un volante con una sólida base y un buen par de pedales para pasar horas y horas muertas quemando rueda en la tele o el monitor, pero no todo el mundo tiene el espacio suficiente para desplegar toda la cacharrería que requieren los simuladores de conducción modernos, amén de que también es un poco rollo el tener que ir montando y desmontando periféricos cada vez que quieres echar una partida. Y a todas luces, un pad normal y corriente se queda corto. ¿Cuál es entonces la solución? Bien, SteelSeries cree que el Simraceway SRW-S1 tiene exactamente todo lo que necesitas, eliminando de la ecuación los pedales y hasta la base.

Este nuevo volante para PC posee 20 botones configurables y cuatro palancas traseras, junto a un sensor de movimiento que evita la necesidad de un soporte especial. El mando, que se conecta por cable, se sostiene en las manos igual que si fuera un pad cualquiera, de forma que sólo has de girarlo en el aire para doblar el coche, poco más o menos igual que harías con un Wiimote. Aparentemente es bastante ligero, pero no por ello impreciso, si bien será difícil (por no decir imposible) que pueda compararse en sensaciones a un buen volante fijo, y no hablamos ya de las locuras de Fanatec con sus aros tapizados en Alcantara y sus piezas de auténtico aluminio.

Si el espacio es un problema y/o estás harto de tener que encorvarte sobre la mesita del salón para jugar con tu volante de siempre y el HTPC, el Simraceway SRW-S1 ya está disponible en la tienda de SteelSeries por 119 euros. Tienes un par de vídeos tras el salto.

Si te gustó el, recientemente lanzado, Ferrari F1 Wheel Add-On de Thrustmaster, pero te gustaría contar con un equipo aún más completo, ahora tienes la oportunidad de hacerte con un interesante pack. El fabricante anuncia la disponibilidad de su Ferrari F1 Wheel Integral T500, un paquete -también con licencia Ferrari- compuesto por el citado periférico y por una atractiva base de pedales que sin duda conseguirá que te transportes (aunque sea por unos instantes) a las pistas de competición.

El volante se encuentra adherido a un motor (150 mNm de par, 3.000 rpm, 65 W, Ø 52) que asegura buenos efectos Force Feedback así como una óptima precisión con una resolución de 16 bits (gracias a su tecnología Hall Effect AccuRate). Los pedales, por su parte, son 100% metálicos, ajustables (el freno puede adaptarse según tus preferencias) y ofrecen dos posiciones: una suspendida y otra montada sobre el suelo.

¿Te interesa la combinación? Entonces que sepas que ya puedes encontrarla en las tiendas a un precio de 599,99 euros. Para leer la nota de prensa al completo, no tienes más que echas un ojo tras el salto.

Los que gusten de los simuladores de carreras pueden ahora experimentar lo que se siente al conducir un auténtico Ferrari... o al menos intuirlo, claro. Thrustmaster ha anunciado el lanzamiento de su periférico Ferrari F1 Wheel Add-On, una réplica a tamaño real del volante que equipa el Ferrari 150º Italia, que ha sido diseñada para ser acoplada a la base del T500 RS de la casa -ojo tendrás para ello que actualizar el firmware-. De frontal metalizado y agarres en textura de goma para mayor comodidad, este periférico disfruta de multitud de controles y opciones para tus manos, incluyendo levas de cambio "push & pull" (en metal cepillado), dos interruptores codificadores giratorios (para ajustar parámetros del coche en carrera), dos pads digitales de 8 direcciones (2,5 N de presión), tres interruptores metálicos con tres posiciones y función de centrado automático (4,5 N) y ocho botones pulsadores con detentores dobles.

Si te interesa, debes saber que este atractivo volante dispone de dos modos de juego: el Normal, compatible con PC y PS3 (ofreciendo 13 botones de acción y 3 d-pads) y el Avanzado, compatible con PC (con 25 botones de acción y 1 pad digital).

El Ferrari F1 Wheel Add-On Thrustmaster está ya disponible para compra a un precio de 149,99 euros.

Algunos fanáticos de los juegos de carreras estamos muy entusiasmados con el lanzamiento de Forza 4, por lo que la opción de adquirirlo con todo y un volante es aún más interesante. La gente de Fanatec nos cuenta que el volante CSR, los pedales CSR Elite y la palanca de cambios CSR Shifter ya pueden ser reservados, con precios de 250, 150 y 60 euros/dólares respectivamente.

Todos los componentes cuentan con una estructura metálica, y el volante responde a los movimientos y vibración usando un motor Mabuchi 550. Los pedales son ajustables, con un freno con niveles de resistencia. La palanca de cambios muestra seis marchas, y puede ser montada a cualquiera de los dos lados del volante. Además, y para los que disfrutan casi tanto jugando como con las pegatinas, todo el conjunto tiene licencia de Microsoft y Turn 10.

No hay información sobre la fecha de envío, pero tomando en cuenta que el juego saldrá a la venta en octubre, esperamos que no tarden mucho con los accesorios.

Con la celebración estos días de la GamesCom 2011 en Alemania, es normal que los productos dirigidos la público jugón se hayan multiplicado por tres. Thrustmaster por ejemplo está aprovechando el momento para lanzar también sus propuestas y presenta ahora un nuevo periférico diseñado para las carreras de simulación. Se trata del Ferrari 458 Italia Racing Wheel, un volante pensado para Xbox 360, que cuenta con el honor, según informa su fabricante, de ser el primero en poseer las licencias oficiales de Microsoft y Ferrari gracias a una colaboración exclusiva entre ambos. Formalismos a un lado, este accesorio supone una réplica del volante existente en el vehículo F458 Italia (el que sale en la portada del Forza Motosport 4), ofreciendo un diseño ergonómico para las manos del usuario -con diámetro de 28 mm y acabado de goma-, donde el acceso a los diferentes botones de control resulta fácil y cómodo.

Entre sus detalles a destacar podemos señalar la presencia del Manettino, el mítico dial de la casa italiana, que servirá para modificar ciertos parámetros de la carrera; la inclusión de unas levas metálicas, que sirven para el cambio de marchas; y la disposición de otros útiles accesos/puertos como el botón Xbox 360 Guide, un conector para auriculares y micrófono, una cruceta al estilo "Engine Start", e incluso la integración de sistema de centrado automático. Por supuesto, Thrustmaster no se olvida de los pedales -tienes imagen tras el salto-, ofreciendo una base con reposapiés, acelerador de largo recorrido y freno.

Sabemos que tuviste sensaciones encontradas cuando conociste al Wireless Speed Wheel para Xbox 360, por lo que nada mejor que una completa galería de imágenes como la que traemos ahora para que lo veas con más detalle y puedas decidirte finalmente sobre si es o no el periférico que necesitas. El volante para conducción anda naturalmente en el E3 dejándose toquetear por todo el que lo desee, de forma que gracias a ello hemos podido saber que resulta un accesorio de cómodo agarre y ligero de peso, con unos gatillos de recorrido largo que permiten al jugador una pulsación muy precisa, y que, si bien tal vez no se recomendaría para los más exigentes en la materia (presenta un ínfimo lag entre el movimiento y la respuesta en el juego, por ejemplo, que no molesta pero existir, existe), gustará a los que se hayan enamorado de su diseño y quieran pasar unas buenas horas entretenidos con su simulador favorito. ¿Te pica la curiosidad de verlo más de cerca? Pues no te entretenemos más: haz clic en la galería y curiosea sin miedo.

Los amantes de los simuladores de conducción seguro que se pierden por poner las manos en el nuevo y atractivo volante inalámbrico para Xbox 360. El Wireless Speed Wheel disfruta de un llamativo cuerpo con forma de U, alejado de la estética convencional de este tipo de periféricos, y ofrece mangos de agarre anchos, en los que se encuentran los principales botones y gatillos de control (zona superior e inferior, respectivamente). Sus extremos pueden además iluminarse, lo que lo hará aún más llamativo durante su uso, y dispone de sistema de vibración para una experiencia más real. Una pena sin embargo que no incluya (al menos no se indica en ningún momento) sensor de inclinación de dos ejes, pudiendo servir así para disfrutar también de él en los simuladores de aviación -de hecho su característico diseño bien podría hacer pensar eso en un principio-.

El Xbox 360 Wireless Speed Wheel estará disponible en Europa a partir del 26 de septiembre por 59,99 euros (60 dólares si hablamos de EEUU, con fecha de estreno para primeros de octubre). Tienes otra imagen del volante tras el salto.

Es curioso como algunos fabricantes están empeñados en lanzar periféricos inútiles para Kienct a diestro y siniestro, una acción que vemos claramente reflejada en este volante transparente de CTA. ¿No habíamos quedado en que Kinect era el sistema de control sin mandos? ¿Entonces para qué este accesorio? Lo cierto es que es bastante curioso, ya que se trata de un volante completamente transparente que no intercederá en el registro de movimientos de Kinect y permitirá, además de ver más o menos la pantalla, ajustar nuestros brazos de manera más cómoda sin perder la orientación y separación entre las manos (muy importante para que Kinect registre los movimientos a la perfección). El precio de este accesorio es de 12,99 dólares y se pondrá a la venta a partir del 5 de junio.

[Vía Joystiq]

¿Te corroe la intriga por saber en qué se diferencia exactamente el Thrustmaster T500RS de cualquiera de los sets de volante y pedales con un precio mucho más ajustado que ya están en el mercado? Entonces estás de enhorabuena porque los chicos de InsideSimRacing acaban de hacerse con uno y no han dudado en compartir sus primeras impresiones tras la experiencia. Antes de que te lleves un chasco, te avisamos de que el veredicto no ha sido tan positivo como en un principio cabría esperar de un periférico de 500 euros, en gran medida por culpa de los pedales o el uso de goma en lugar de cuero; pero aún así será mejor que saques tus propias conclusiones en el vídeo de después del salto.

Thrustmaster ha anunciado finalmente las especificaciones completas de su pareja de volante y pedales T500RS, también conocido como el simulador de conducción oficial de Gran Turismo 5. Según presumen sus creadores en la nota de prensa emitida para la ocasión, se trata de un periférico pensado para "hacer que los usuarios sientan la emoción que experimenta un piloto en el circuito real". Para ello, el conjunto cuenta con tecnología HallEffect AccuRate, basada en un sistema de sensores magnético que mejora la precisión de giro del volante; así como 1080º de giro (3 vueltas completas) con un tope motorizado para ajustarlo y pedales tipo Fórmula 1 que pueden usarse en suelo o suspendidos. ¿Interesado en hincarle el diente a este jugoso kit de carreras? Entonces ya puedes ir preparando los 499,99 euros que costará cuando llegue al mercado europeo a partir del 5 de enero.

Ardistel se ha propuesto darle un toque de gracia a los juegos de carreras de la Wii y lanza al mercado My Go-Kart Wii. Se trata, tal y como puedes ver en la imagen, de un simpático kart, de tipo hinchable y con volante incluido -sí, muy a lo balsa-kinect-, que hará las delicias de todos aquellos que deseen aportar una pizca de (digamos que) realismo a sus aventuras, por ejemplo, en el conocido Mario Kart (entre otros títulos "soportados"). Compatible con el Wii MotionPlus, el volante permite ser extraído, de forma que igualmente podrás utilizarlo desde el sofá del salón, lugar donde probablemente te sientas más cómodo dado que, a juzgar por las imágenes (no se han facilitado medidas), el vehículo en cuestión resulta algo reducido para aquellos sujetos que hayan superado ya la entrañable etapa de la pubertad. El My Go-Kart Wii está ya oportunamente disponible para adquirir a un precio de 29,95 euros.

Si pensabas que el lo que te gastaste en el Driving Force GT fue un dineral, quizá no lo sea tanto tras leer este post. Thrustmaster ha presentado hoy un volante de carreras sorprendentemente caro, diseñado para funcionar con PS3 y PC dándole a los jugadores la oportunidad de sentirse como si realmente estuvieran pilotando las maravillas de las que solo podremos disfrutar en videojuegos como 'Gran Turismo 5', por ejemplo.

Este volante Ferrari Wireless GT Cockpit 430 Scuderia Edition es completamente inalámbrico, y definitivamente se necesita espacio suficiente en la sala de estar para poder colocarlo, lo que significa que los pequeños apartamentos de 35 metros quedan completamente descartados. Mide casi 30 centímetros de diámetros, y es una réplica exacta del que se encuentra en el interior de un Ferrari 430 Scuderia del mundo real. Se pone a la venta el mes que viene, y su precio mejor que no quieras saberlo.

¿Creías que la integración de Facebook en los navegadores TomTom era una tontada? Pues entonces no sabemos qué pensarás del soporte para portátiles de Thanko, diseñado para su instalación en el volante y convertir el viaje al trabajo en todo un deporte de riesgo. Tanto para ti, como para las pobres abuelitas que se crucen en tu camino. Su precio es de sólo 1.980 yenes (15 euros al cambio); una tontería en comparación con lo que te puede costar arreglarte la cara como te la des por twittear sobre la marcha.

La llegada del Wii Motion Plus alegró a aquellos usuarios que necesitaban más fiabilidad de movimentos a la hora de hacer un liftado en pleno Roland Garros, sin embargo, los interesados en las carreras se han visto afectados por el nuevo tamaño del dispositivo. El problema exactamente viene a la hora de acoplar el Wiimote en el volante de Nintendo, así que los fabricantes se han puesto manos a la obra para ofrecer una solución de inmediato.

Es el caso de Exspect, que ha lanzado en Reino Unido este volante compatible con el Wii Motion Plus, y que como puedes ver en la imagen, no es más que un modelo más alargado y con el hueco justo y necesario. Se pondrá a la venta por 7 libras (8 euros), y esperamos que de el salto al resto de países o, que al menos, que otros fabricantes se animen a lanzar diseños parecidos.