Está claro que, tras la demostración fallida de hace unos meses, Volvo tenía que reaparecer con algo que borrara esa mala imagen adquirida con su sistema antiatropellos, así que ándate con ojo con esto que tiene muy buena pinta. Se trata de un trabajo de investigación basado en el proyecto SARTRE, una idea que coloca a un chófer en un camión que será utilizado de referencia por otros vehículos que, atento a esto, se solaparán a éste automáticamente a modo de trenecito.

La idea no es otra que crear un "área de descanso móvil", de forma que en el momento que queramos revisar el correo electrónico, leer el periódico o incluso dormir, podamos "aparcar" en este tren andante de la autopista. Lo mejor de todo es que ya se están realizando pruebas completamente funcionales, permitiendo incluso que los conductores establezcan conversaciones entre ellos. Aún así, habrá que esperar mucho hasta que este proyecto vea la luz oficialmente, pero al menos es una excelente noticia para aquellos a los que les gusta conducir y habían visto en peligro su afición con los automóviles controlados por ordenador.

Volvo, ese fabricante de automóviles siempre a la vanguardia en materia de seguridad, nos sorprendió a comienzos de año con un nuevo sistema que detenía el automóvil de forma totalmente autónoma ante el riesgo de un atropello. Pues bien, el fabricante sueco decidió que era un buen momento para mostrar a la prensa australiana las bondades del invento, y convocó a todos los medios (pertrechados, para su desgracia como veremos más adelante, con todo tipo de cámaras) para hacer una demostración del sistema.

Bien sabes que las cosas no siempre salen como uno quiere, y esta norma no respeta ni a reputados fabricantes como Volvo. Menos mal que no decidieron colocar a los propios periodistas en la mitad de la calzada para hacer las pruebas, porque como podrás ver en los vídeos un poco más abajo, uno no desearía estar en el pellejo de los dummies. El sistema hizo aguas por todas partes y en los vídeos, hasta se pueden escuchar las risas de algunos periodistas.

Volvo ha corrido a excusarse, argumentando que los maniquíes no imitan los movimientos humanos (y de hecho, este sistema no tiene por qué funcionar con animales ya que detecta sobre todo el movimiento de piernas y manos), pero no ha conseguido evitar el cachondeo generalizado y que el vídeo corra por la Red. Te dejamos con los vídeos.

Lamentablemente Volvo no ha mostrado ninguna imagen oficial todavía, pero ha anunciado un nuevo sistema de entretenimiento para la parte trasera del coche que sólo hace que el conductor quisiera ser pasajero por un rato; y que va mucho más allá del triste reproductor de DVDs con películas de Pixar para hipnotizar a los críos.

Lo llaman el RSEI-500, un sistema que se basa en una pantalla táctil -de tamaño no especificado- e incorpora un disco duro de 500 GB, un reproductor de DVD, USB y entradas de audio y vídeo, y WiFi integrado para que pueda sincronizarlo con un punto de acceso móvil (o a la red de casa cuando esté aparcado). También tendrá Windows XP como sistema operativo, aunque no han dicho ni una palabra sobre el procesador o la memoria del núcleo de este equipo.

Volvo tampoco ha especificado qué modelos comenzarán a incorporarlo ni cuando, pero desde Autoblog nos aseguran que ellos apostarían por los Volvo XC60 y XC70 a partir de este verano. Pronto lo veremos.

La tecnología en los automóviles va a una velocidad de vértigo, y demostraciones como la que nos enseña hoy Volvo invitan a pensar que muy pronto podremos hacer viajes de muchos kilómetros sin mirar un instante a la carretera -Como decía el anuncio de cierto rival alemán... ¿te gusta conducir?

En el vídeo puedes ver la nueva tecnología de detección de peatones que ha sido probada en el nuevo Volvo S60, un test que se han realizado en las calles de París y que como podrás comprobar, se encarga de hacer frenar el vehículo progresivamente cuando el conductor no reacciona en el momento. No sabemos cuándo verá la luz comercialemente, pero al menos prometen mostrarlo en vivo en el salón del automóvil de Ginebra. Te dejamos con el vídeo tras el salto.

Volvo es la última compañía que se ha lanzado a la piscina de los vehículos híbridos de enchufe, esos que puedes recargar tú mismo en tu casa conectándolos a una toma de corriente. El ReCharge, por el momento en fase conceptual, será presentado la semana que viene, y si te gusta un poco esto del motor, seguramente habrás reconocido al C30 bajo sus líneas. A diferencia del compacto que se puede encontrar en los concesionarios, sin embargo, este modelo se mueve impulsado por un paquete de baterías de polímero de litio almacenado en su maletero, gracias al cual puede recorrer hasta 100 km en modo eléctrico. Una vez agotada la energía, un motor capaz de funcionar con gasolina o etanol entra en funcionamiento para llevarte a donde quieras, mientras de paso le ayuda a recargar energías.

Tienes un vídeo de este interesante prototipo un poco más abajo.

Volvo ha sido desde hace años sinónimo de seguridad, y siguiendo en su línea la firma sueca ha anunciado recientemente un puñado de nuevas funciones para sus modelos S80, XC70 y V70 con la intención de conservarnos sanos, salvos y en disposición de seguir publicando en Engadget. Entre los nuevos sistemas que estarán disponibles a finales de 2007, encontramos el actualizado sistema de alerta de colisión con frenada automática (que decelera el automóvil si el conductor no responde a las señales de advertencia) y el control de alerta del conductor, con el cual, el cerebro electrónico del automóvil monitoriza nuestro comportamiento y nos indica que nos tomemos un descanso cuando detecta signos de fatiga. Aparte de todo esto, Volvo también ha presentado los más comunes sistemas de control de crucero adaptativo y de alerta de distancias.

Nos quedamos con las ganas de saber si el GPS nos mandará a la cafetería más cercana cuando aparezca el icono de arriba.

[Artículo en inglés]