No hay nada peor que tener que estar obligado a apagar el tablet cuando estabas apunto de ver el final de la última temporada de Dexter o estabas batiendo récord en Temple Run. ¿Para qué sirve entonces el "modo avión" de estos dispositivos? Eso es justo lo que ocurre cuando viajas en avión, ya que con la famosa barrera de los 10.000 pies no está permitido encender ningún dispositivo electrónico durante el desplazamiento de la aeronave por debajo de dicha distancia. Pero las cosas están cambiando, ya que la FAA (Administración Federal de Aviación) ha comunicado que pretende cambiar las cosas poniéndose al día, y permitirá hacer uso de determinados aparatos (a excepción de teléfonos). Pero antes habrá que realizar vuelos de prueba en los que poder testear cada uno de los dispositivos, una tarea que hasta ahora corría a cargo de las aerolíneas y que ahora estará en manos de la propia organización.

Por ejemplo, en en caso del iPad, se tendrán que hacer tres vuelos diferentes sin pasajeros para comprobar el comportamiento de los tres modelos que existen, una tarea que como ahora comprenderás suponía un importante gasto que las aerolíneas no estaban dispuestas a correr (de ahí que a día de hoy siguieras comprando revistas de última hora en el quiosco del aeropuerto). Ya veremos si estas medidas llegan a Europa, pero al menos es interesante saber que las cosas comienzan a cambiar y que podremos terminar tranquilamente la reproducción de nuestro vídeo mientras tomamos tierra.

[Vía TheVerge]

El año pasado Google lanzó un servicio de búsquedas de vuelos llamado "Flight Search", que inicialmente estuvo disponible únicamente para viajes dentro de Estados Unidos. Hoy anuncian que ya puede usarse desde más de "500 aeropuertos" alrededor del mundo, y que poco a poco incluirán más ciudades de salida.

El servicio permite buscar vuelos a buenos precios mostrando diferentes combinaciones entre aeropuertos, aerolíneas y fechas. En nuestras pruebas comprobamos que Flight Search funciona de excelente manera, con buena velocidad, sencilla interfaz y mostrando varias opciones al mismo tiempo, el problema es que no encontramos ningún vuelo a Madrid que diga "gratis" en el precio.

Pruébalo por ti mismo haciendo clic en el enlace Leer inferior.

[Vía The Verge]

Leer - Google Flight Search
Leer - Blog de Google Search

En 2010 Google adquirió la compañía ITA Software, que se dedicaba al desarrollo de aplicaciones para la compra pasajes de avión. Ahora vemos los resultados de esa adquisición y posterior desarrollo de un nuevo sistema, en la página de la pequeña línea aérea Cape Air. Si bien por fuera no se aprecia nada muy novedoso, dentro aseguran que existe un software totalmente reestructurado "desde cero, usando tecnologías modernas y modulares". Además, la máquina de búsquedas habría sido diseñada para ofrecer "soporte para líneas aéreas de todos los tamaños".

Tenemos entendido que los usuarios no veremos un producto directo de Google (aparte de la aplicación OnTheFly), pero podremos aprovechar esta nueva tecnología al adquirir billetes por medio de los sitios de cada compañía de vuelos. Por lo tanto, si quieres saber lo que se siente usar este nuevo producto de Google, adquiere un boleto con Cape Air y visita a ese editor de Engadget que radica en esa región llamada Nueva Inglaterra (asegúrate de llevar algo típico del país cuando le visites).

[Vía PC World]

Leer - Cape Air
Leer - Blog de ITA Software

Aunque en otros países la situación no es igual, en EEUU el consumo de vídeo bajo demanda es ya tan común que incluso ha decidido dar el salto a la nubes. Sí, nos referimos a los vuelos aéreos y en concreto a la compañía American Airlines, la cual, ya hace unos meses avisó que andaba en pruebas para ofertar este tipo de contenidos en sus trayectos por el país -a través de Gogo-. Ahora la casa parece tener todo listo para dar luz verde al proyecto y anuncia que su programa Entertainment On Demand está preparado y a dispuesto para todo aquel al que le guste eso de elegir a la carta. La plataforma, que por el momento solo es compatible con "determinados portátiles", no exige que pagues por la conexión WiFi de Gogo para su uso, requiriendo únicamente el desembolso por el vídeo en sí: series de televisión a 0,99 dólares y películas a 3,99 dólares, contenido en ambos casos que estará disponible en tu dispositivo durante 72 y 24 horas, respectivamente.

El servicio, limitado por el momento a 15 vuelos concretos de American Airlines entre Nueva York y San Francisco o Los Ángeles, seguirá extendiéndose al resto de la flota con soporte WiFi durante el resto del año, además de garantizar una mayor compatibilidad de equipos en breve. Si quieres ver una demostración de cómo funciona Entertainment On Demand, tienes un video promocional tras el salto.

Aircell no está dispuesto a que los largos viajes en avión sean un impedimento para el usuario a la hora de comunicarse con el resto del planeta, y ha presentado al mundo el primer smartphone para uso en vuelos de negocios. El terminal, cuya imagen puedes ver en portada, cuenta con un sistema operativo basado en Android, tiene una pantalla táctil (capacitiva) de 3,8 pulgadas, conectividad Bluetooth y está preparado para trabajar con los sistemas de comunicaciones Aircell Axxess así como con el futuro servicio de voz Gogo Biz de la compañía. Nada más han desvelado por el momento los responsables de este teléfono con aspiraciones empresariales, un smartphone sin precio conocido que, de nada impedirlo, debería de dejarse ver surcando los cielos a finales de este mismo año. Eso sí, incluso desconociendo coste alguno, te adelantamos ya que no auguramos nada barato...

En algunos vuelos dentro de Estados Unidos existe la posibilidad de alquilar una conexión WiFi para navegar por internet gracias AirCell y su servicio GoGo. Esa tecnología, que hace que los viajes se hagan mucho más cortos y menos aburridos, estará disponible a nivel mundial para el año 2015, usando una cobertura vía satélite denominada Ka-band. La idea es mezclar conexiones ATG (air to ground) EV-DO Rev B (cuatro veces más rápida que Rev A) con la señal saltelital para ofrecer WiFi en aviones de una manera global. La instalación sería barata y sencilla, pero quedará en manos de las líneas aéreas decidir si los viajeros debemos entretenernos con conexiones a internet o solamente con galletas rancias y películas editadas para todos los públicos.

La FAA -organismo que regula la aviación civil en Estados Unidos- parece estar dispuesta a ponerse al día, dejando que las operadoras sucumban definitivamente al uso de dispositivos electrónicos que en principio no estaban destinados a estos fines. Según publica la CNN, la entidad ha decidido aprobar el uso del iPad como sustituto al maremágnum de papeles con los que lidian los pilotos habitualmente. Al parecer, la operadora de vuelos charter Executive Jet Management ha obtenido tan peculiar permiso tras haber superado un periodo de pruebas de 3 meses en los que 55 de sus pilotos han hecho uso del dispositivo de Apple como mapa, hoja de ruta, tabla de comprobaciones o soporte para documentación variada en un total de 250 vuelos (ofreciendo resultados satisfactorios tras ser sometido a frecuentes descompresiones e interferencias). Más allá de disminuir el número de papeles y documentos necesarios en cabina, la decisión sienta precedente para otros muchos dispositivos que sin duda no tardarán en tentar a las distintas operadoras existentes.

¿Preparado para enseñar todavía un poco más en los controles de seguridad del aeropuerto? Un equipo de investigadores de la universidad de Wright State (Ohio, Estados Unidos) está desarrollando un nuevo tipo de escáner corporal que, además de evitarte el mal trago de tener que mostrarle las vergüenzas al guarda de turno, es capaz de echar un vistazo a tu estructura ósea. La idea se fundamenta en cada esqueleto es único e imposible de modificar (a no ser que el individuo pase por el quirófano, claro está), de modo que sería relativamente fácil identificar a un criminal o sospechoso, incluso desde cierta distancia, con sólo consultar su hipotética base de datos. Por ahora el invento es sólo un concepto, aunque ya hay quien se aventura a decir que el año que viene empezaremos a ver los primeros prototipos.

[Imagen: X-Ray, Adrian Barnes CC 2.0]

Eso de los vuelos comerciales en el SpaceShip Two nos tiene pegados a nuestros asientos, y aunque seguramente ya has visto cantidades de fotos de la nave espacial, nuestros compañeros de Gadling tienen un video de la presentación oficial que no puedes perderte. El señor Branson es un genio de los negocios, y así lo demuestra no sólo con la fabricación del impresionante avión, sino además con los eventos publicitarios que organiza para dejarnos con la boca abierta. Tan sólo mira el video después del salto.

Por alocado que pueda parecer, el XCOR Lynx no es el primer avión cohete construido con la intención de llevarnos al espacio exterior, pero piensa hacerlo de un modo distinto al SpaceShipTwo. Esta aeronave descrita como "el deportivo de los vuelos espaciales comerciales" ha sido diseñada para llevar a dos personas (o un piloto y algo de carga), lo que significa que tú y otro kamikaze más podréis saber lo que se siente al volar a 61 km del suelo sin más colchón que un seguro de vida. El Lynx utilizará una mezcla de queroseno y oxígeno líquido para volar, y no debería tener problema aterrizando en pistas convencionales después de cada paseo de 25 minutos.

Por desgracia, la pregunta del millón (cuánto costará cada viaje) sigue sin respuesta, aunque posiblemente sabremos algo antes de que comiencen las pruebas en 2010.

[Vía NewScientist]
[Artículo en inglés]

Se demoraron unos cuantos años, pero finalmente las líneas aéreas empezarán a ofrecer WiFi. Esta vez es el turno de American Airlines, que al igual que Lufthansa, Qantas, y otras más, ofrecerá internet inalámbrico en sus aviones. La compañía AirCell ha sido contratada para ofrecer el servicio, que empezará a funcionar el próximo año, aunque en un principio, sólo funcionará en vuelos con aviones Boeing 767-200, que por lo general se usan para los trayectos transcontinentales. Finalmente (porque así lo dicta la lógica) se ofrecerá en todos los aviones, pero no te emociones mucho, porque no será gratis, aunque por ahora no anunciarán el precio.

[Artículo en Inglés]

Lufthansa se apunta a la moda (o más bien necesidad) de mantener a sus clientes tecnófilos conectados a internet en todo momento, anunciando en colaboración con T-Mobile el retorno en 2008 de su servicio de banda ancha conocido anteriormente por Connexion. Aunque otras aerolíneas europeas están más preocupadas por ofrecer cobertura telefónica en la carlinga, Lufthansa dice que nones, que lo que sus clientes piden es internet y no que el gordo de al lado que ya se está comiendo tu reducido espacio personal, encima se ponga a gritar a sus hijos por el móvil. Lo que no deja de tener sentido. El servicio, como quiera que se llame, permitirá el acceso de laptops y dispositivos portátiles a la red de redes durante los trayectos a larga distancia, facilitando el envío de mensajes de texto y correos electrónicos. Por supuesto, los clientes de la compañía de Colonia siempre podrán realizar llamadas con tan solo arrancar Skype o cualquier otro programa análogo, a menos que las azafatas hayan sido instruidas en el esotérico arte del bloqueo de IPs.

[Artículo en inglés]