Y aquí tenemos la sorpresa del siglo: el OLPC XO con Windows XP es más lento que el caballo del malo. Toma un poco de agua y trata de recuperarte de la impresión.

Los chicos de Laptop Magazine han podido probar el primer fruto de la colaboración entre la fundación OLPC y Microsoft, y si bien el miniportátil consigue ejecutar aplicaciones comunes en cualquier centro escolar, vamos a dejarlo en que no es precisamente una maravilla. El hardware funciona en su mayor parte bien, pero la red mesh Sugar no existe por ninguna parte, arrancar desde una tarjeta SD de 4 GB lleva un minuto y 24 segundos, y una vez dentro no puedes acceder al giga de memoria interna que tiene el ordenador. En el lado positivo Internet Explorer 6 necesita únicamente cinco segundos para lanzarse, que no está mal, especialmente si lo comparamos con los 42 segundos que necesita Word 2003. Lo peor de todo, sin embargo, es que el XO XP no permite ejecutar más de una aplicación a la vez. En consecuencia, OLPC está valorando ampliar la máquina original con más RAM y un nuevo procesador.

Puede que XP sea un SO sólido y probado, pero realmente hay que preguntarse si ha merecido la pena cargarse a Sugar viendo los resultados.

[Artículo en inglés]

Justo cuando parecía que la fundación OLPC había terminado por sentar las bases de su XO con el anuncio de que vendría de serie con Windows XP en lugar de Linux, Nickneg nos ha vuelto a romper los esquemas con la presentación del modelo 2.0. El nuevo portátil, disponible a partir de 2010, empleará dos pantallas táctiles perfectamente legibles bajo la luz solar, integradas en un diseño plegable tipo libro. En renders la idea pinta fabulosa, aunque suponemos la cosa podría cambiar en persona, así que vamos a contener un poco nuestro entusiasmo por si acaso.

Lo más alucinante del asunto es que por si la idea no fuera lo suficientemente ambiciosa, Negroponte dice que el precio de 20 dólares por pantalla (12 euros) no queda fuera de sus planes, gracias en parte a la proliferación de los paneles LCD de pequeñas dimensiones para reproductores DVD portátiles, lo que dejaría el precio en torno a 75 dólares (47 euros al cambio). Muy bien, pero que alguien le baje de la nube, por favor: se suponía que el XO iba a costar 100 pavos, ¿recuerdas?

[Artículo en inglés]

Ha sido una decisión controvertida, pero finalmente la fundación OLPC ha decidido dar el salto y empezar a instalar Windows XP en su XO, transformando de esta forma al potencialmente revolucionario portátil en otro subnotebook Windows. Bueno, sigue siendo barato como ninguno, pero sin Sugar ha perdido la mitad de la gracia.

Aparentemente Microsoft lleva más de un año desarrollando drivers especiales para algunas funciones específicas del XO como el modo e-book, la alfombrilla de escritura y la cámara. Además, y dado que XP es demasiado gordo para entrar en el GB de memoria interna que tiene, vendrá preinstalado en una tarjeta SD de 2 GB, dejando un total de 1,5 GB libres para medios y aplicaciones.

Vídeo tras el enlace.

Pues al final parece que los rumores eran ciertos. El antiguo jefe de software y contenidos de la fundación OLPC dejó su puesto en parte por el creciente interés de NickNeg en Windows XP. En una reciente y emotiva entrevista con xconomy, Walter Bender aclara que su dimisión fue motivada por la pérdida de énfasis en "proyectos radicales como Sugar", el innovador interfaz de usuario empleado por el XO. Esencialmente, Bender cree que la compañía ha dejado de intentar ser una fuerza "disruptiva" en la industria, haciendo "las cosas más cómodas para los que toman las decisiones". No es necesario decir que el líder del proyecto Sugar no está satisfecho con la idea de ver su trabajo abandonado en el baúl de los recuerdos, por lo que ya se encuentra "buscando un nuevo hogar para la comunidad de educadores y desarrolladores de software que han estado creando aplicaciones compatibles con Sugar".

[Foto: The New York Times]
[Artículo en inglés]

Aunque Negroponte intenta decir que no está pasando nada raro en su fundación, los rumores y los sucesos de los últimos tiempos indican lo contrario. Walter Bender, el jefe de software y contenido ha dimitido al proyecto. Algunos dicen que el deseo de Negroponte de usar únicamente Windows XP estaría desmotivando a los integrantes de la fundación, pero el uso del sistema operativo de Microsoft sería vital para incrementar las ventas. El director de seguridad, Ivan Krstić, renunció el mes pasado; ahora es Bender. ¿Quién renunciará mañana? y ¿qué excusa nos pondrá Negroponte esta vez? Vamos Nick, cuéntanos qué está pasando.

[Artículo en inglés]

Durante la reciente Greener Gadgets Conference en Nueva York, la antigua jefa de finanzas de OLPC y actual directora de su propio proyecto para lanzar un portátil súper-económico, Mary Lou Jepsen, discutió sobre las dificultades en el mundo real a la hora de utilizar el XO con niños, incluyendo la creación de un "hospital" para reparar los ordenadores estropeados. Aparentemente, el hacinamiento en las aulas nigerianas hace que el trato recibido por los portátiles no sea el mejor, y dado que no hay tiendas de informática cerca, los niños han de hacer lo que pueden. De esta forma, se ha creado una especie de taller en el que los estudiantes arreglan los portátiles averiados con herramientas sencillas y algunas piezas básicas. Mary Lou dice que OLPC diseñó el hardware de forma que incluye tornillos extras bajo la carcasa para facilitar las reparaciones, y algunos componentes como el sistema de iluminación de la pantalla pueden ser desarmados rápidamente. Esta clase de operaciones de mantenimiento sirven para reducir los costes, promover la reutilización y hacer que los niños comprendan las obligaciones asociadas al concepto de propiedad, reforzando la misión de OLPC y haciendo que crezcan como personas responsables.

[Artículo en inglés]

No hay más que razones nostálgicas para poner el Amiga OS en un OLPC XO, pero otra cosa es usar un sistema operativo moderno, como Ubuntu, en estos populares portátiles. En el sitio de noticias de OLPC, tienen un manual que indica como instalar esta distribución de Linux paso por paso. Las instrucciones son fáciles de seguir si tienes experiencia con Linux, un dispositivo de almacenamiento externo (USB o SD) y otro ordenador con el sistema operativo de Tux, pero debes tener en cuenta que el XO no es un ordenador potente, así que no esperes mucho del asunto. En todo caso, si quieres usar un SO un poco menos "para niños", esta es una opción muy práctica.

[Imagen gracias a moocapiean]
[Artículo en inglés]

Si te extrañó la noticia de que Microsoft quería un OLPC XO con Windows conviviendo junto a Linux, suponemos que no te sorprenderá el hecho de que la compañía de Redmond ha desmentido su interés en tal cosa.

Según un comunicado enviado a BetaNews, MS ha dejado claro que no piensa desarrollar ninguna clase de software que facilite el arranque de ambos sistemas operativos en el XO, aunque planea "publicar este año las pautas formales que ayudarán a cualquier fabricante de dispositivos basados en flash en el diseño de máquinas que permitan una experiencia Windows de alta calidad". El texto prosigue diciendo que la compañía realizará pruebas de campo con XP durante este mes, aunque BetaNews señala que las cosas no serán fáciles, y es que el limitado hardware del XO podría dar bastantes problemas. Por culpa de los mismos, es posible que Microsoft se vea forzada a ofrecer el sistema operativo en una tarjeta SD, lo que a su vez implica una nueva BIOS capaz de arrancar desde medios de almacenamiento extraíbles. A ver si alguien programa un gestor de arranque para que la gente corra lo que le dé la gana y nos dejamos de tanta tontería.

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]

Bien sabemos que desde un principio Microsoft ha estado en conversaciones románticas con OLPC, y parece que la fundación de Negroponte ha dado el brazo a torcer. Dicen que se encuentra trabajando "muy de cerca" con Microsoft para desarrollar un portátil con arranque dual Windows y Linux, y es más, Nick Neg dice que el XO con Windows es "muy rápido" y "muy, muy exitoso". No se sabe cuándo terminarán el desarrollo, pero nos agrada escuchar que la fundación Bill & Melinda Gates aportará estos portátiles a programas educacionales para países en desarrollo.

[Artículo en inglés]

No te preocupes, eso que sientes ahora mismo sólo es un pequeño e inofensivo déjà vu. Hace casi un año ya escuchamos la misma noticia, y si bien el tema XP-XO ha sido una de esas conversaciones de ida y vuelta, parece que en Microsoft le han dado luz verde al asunto (¿una vez más?).

Según el periódico The Wall Street Journal, Microsoft comenzará a probar Windows XP en los OLPC XO a partir del mes que viene en Estados Unidos, India y Rumanía. James Utzschneider, director general del Grupo de Potencial Ilimitado de Microsoft, ha subrayado que su compañía quiere que "Windows corra en el XO" y que está "invirtiendo una cantidad significativa de energías y talento" para esto suceda. Eso sí, Microsoft deberá estar más que contenta con los resultados del proyecto antes de que lanzarlo de forma comercial, dado que Utzschneider también ha dicho que en Redmond quieren asegurarse de ofrecer "una experiencia de calidad antes de comprometerse con los gobiernos".

[Vía PCWorld]
[Artículo en inglés]

Perú es el nuevo cliente de la fundación OLPC, y es que su gobierno ha pedido 260.000 ordenadores XO. A esta cifra debemos sumar los 50.000 ordenadores comprados por Carlos Slim para los niños de México, y los 2 millones de portátiles diarios comprados bajo el programa "Give One, Get One" de los Estados Unidos, en el que los niños norteamericanos regalan un XO a un niño pobre, cuando compran uno para ellos. Vaya que deben estar ocupados fabricando esos pequeños ordenadores verdiblancos.

[Imágen de Flickr]
[Artículo en inglés]

Aunque es posible que te suene más por el nombre de su personaje en Héroes, Hiro Nakamura. Nuestro friki favorito de la tele ha firmado con la compañía de Nicholas Negroponte para convertirse en su cara pública, enriqueciendo un currículum que ya cuenta con una ingeniería informática por la Universidad Brown, y unos cuantos años como técnico de efectos especiales para Industrial Light & Magic. Como puedes ver, el chico también se las trae en la vida real. Básicamente su trabajo como representante de OLPC significa que podremos verlo en varios anuncios de TV, para "promocionar la importancia de facilitar a los niños herramientas de aprendizaje y conectividad a internet". Por aquí, simplemente preferiríamos que hiciera uso de sus poderes espacio-temporales para borrar de los periódicos todas esas tonterías de "sólo costará 100 dólares".

[Artículo en inglés]

Las soluciones originales para recargar las baterías de los OLPC no son cosa nueva (¿palancas?, ¿pedales?), pero esta última alternativa lleva las cosas a otro nivel. En un pueblo cercano a Mumbai están experimentando con un generador que funciona con vacas. Según Arjun Sarwal, de la fundación OLPC, este sistema utiliza correas y poleas para mover un dínamo sacado de un automóvil Fiat viejo, y las vacas, abundantes por esos lugares, aportan con su energía para generar la electricidad. Al parecer se recurrió a los animales después de que los sistemas solares, eólicos, y hasta hidráulicos, probaran no ser muy efectivos, y se considerara excesivamente costoso el uso de motores a gasolina.

[Foto gracias a Arjun Sarwal]
[Artículo en inglés]

El va y viene de la India con respecto al OLPC no termina, y ahora, después de negarse a usar el portátil de Negroponte, han decidido probar nuevamente. 22 suertudos niños, en una escuela de Maharashtra, formarán parte del programa piloto, y se espera que el Ministro de Educación termine tan complacido como para comprar unos cuantos miles de XOs. Uno de los mayores problemas en India es que se hablan varios idiomas, por lo que Carla Gomez-Monroy, una consultora de educación a cargo de este programa, dice que el "trabajo con socios locales será crucial" en este país. Por ahora, el país de Gandhi no se ha comprometido a nada, pero Gomez-Monroy dice que podrían recibir más XOs "tan pronto como en junio" del próximo año.

[Foto gracias a Flickr]
[Artículo en inglés]

Los millonarios dadivosos del mundo tienen una nueva forma de hacer bondad, ayudando a difundir el mensaje del XO a tantos lugares como puedan. La Fundación OLPC ofrece ahora la opción de donar más de 100, 1.000 ó 10.000 de sus laptops de bajo coste al país/centro/asociación que más rabia te dé. Además, por cada 299 dólares aportados (el precio de cada portátil) OLPC usará 99 para enviar otros 50 XO los niños de un país de su elección. Si quieres mandar 1.000 o más portátiles, la unidad te saldrá por 249 dólares (en ese caso la Fundación se reservará 49 por cada uno para financiar un "fondo" de 250 unidades adicionales), aunque siempre puedes ir a lo grande y encargar varios contenedores portuarios con más de 10.000 XO a un precio unitario de 200 dólares.

Si esta es la oportunidad que estabas esperando, pincha en la foto para empaparte con todos los detalles oficiales.

[Vía OLPC News]
[Artículo en inglés]