Poco ha durado la alegría. Hace apenas un mes te informamos que Corea del Norte permitiría a los turistas alquilar tarjetas SIM para poder utilizar el móvil en su visita al país, y con posterioridad anunciaron que también abrirían el acceso a Internet desde el móvil para los extranjeros. Pues bien, según parece, el breve programa ha concluido. Tal y como ha informado North Korea Tech, los turistas siguen pudiendo adquirir las tarjetas SIM para llamadas internacionales, pero se acabó lo del acceso a Internet, con lo que volvemos a políticas anteriores en este sentido.

Según parece, el acceso a la red 3G ha sido restringido a los extranjeros "con estancias de larga duración" en el país y en el área de la capital del país únicamente. El gobierno no se ha pronunciado al respecto y sospechamos que no tiene ninguna intención de hacerlo.

[Vía TechCrunch, North Korea Tech, Tech in Asia]

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En el país en el que la vida cotidiana tiene el filtro retro activado por defecto, Instagram se ha convertido en la última sensación. Al menos entre los muy escasos afortunados propietarios de un smartphone con conexión a internet. Esta misma semana varios viajeros y al menos un periodista pudieron visitar Corea del Norte y hacer uso de su flamante red 3G Koryolink, llenando internet de fotos y micromensajes. Jean H. Lee, periodista de la agencia Associated Press, lleva tuiteando desde este pasado lunes, y de hecho, su mensaje "Hello world from comms center in #Pyongyang" aparenta ser el primero que ha llegado hasta la fecha utilizando la red de datos de Corea del Norte, que tiene un precio de activación de 75 euros y unas tarifas de 150 euros por 2 GB y 400 euros por 10 GB; nada extraño considerando que los precios de los servicios proporcionados a los turistas extranjeros suelen ser bastante elevados.

La red 3G de Corea del Norte ha sido construida con la ayuda de una firma egipcia de telecomunicaciones y marca un punto y aparte en el trato a los visitantes de otros países, que desde hace poco pueden utilizar sus propios teléfonos móviles en lugar de tener que dejarlos en el aeropuerto como era costumbre. La inmensa parte de la población norcoreana, sin embargo, no tiene acceso a Koryolink, que por ahora será un lujo sólo al alcance de (suponemos) ciertos mandatarios nacionales y unos turistas que ahora tendrán la ocasión de expresar en 140 caracteres su gozo y satisfacción por pisar la misma tierra que el Querido Líder.

Leer - Jean H. Lee (Instagram)
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Parece que poco a poco el gobierno de Corea del Norte comienza a ceder en cuanto a la posibilidad de disponer de una conexión a internet, al menos de cara a los visitantes del país. Según comentan en ABC News, el proveedor de servicios Koryolink ofrecerá un exclusivo servicio de internet 3G a todos los extranjeros que estén en Pyongyang a partir del 1 de marzo aproximadamente. Curiosamente, los ciudadanos de Corea del Norte seguirán con su limitado acceso a la red, compuesto por MMS, video llamadas, subscripción al periódico estatal a través de 3G y una conexión de banda ancha en determinadas zonas del país. Los extranjeros por su parte podrán adquirir una SIM con servicio de datos mensual que podrán usar tanto en su teléfono como en un módem USB. Así que, teniendo en cuenta como pintaban las cosas, parece que la situación ha mejorado considerablemente a falta, claro está, de que desaparezca esa dura restricción para la población.

[Foto: Stephan, CC 2.0]

Poco a poco Corea del Norte comienza a aflojar muy ligeramente el cinturón, y si por el momento no han atendido demasiado a las recomendaciones de Eric Schmidt para facilitar a sus ciudadanos el acceso a internet, lo cierto es que a nivel de telefonía móvil han comenzado a poner las cosas más fáciles a los visitantes extranjeros. Para ser exactos, el gobierno ha permitido que el proveedor de servicios Koryolink alquile tarjetas SIM preconfiguradas en el aeropuerto de Pyongyang, con las que poder realizar llamadas a otros países por un precio aproximado de 67 dólares. Esta cifra no incluye (ni permitirá contratar por separado) conexión a internet, ni siquiera de tipo EDGE, ya que el gobierno no ha concedido el permiso para que se pueda suministrar tal servicio. Tan sólo recuerda si vas de vacaciones que posiblemente habrá más de una persona escuchando al otro lado de la línea.

[Foto: Joseph A Ferris III, CC 2.0]
[Vía The Verge]

100 largos días, eso es lo que durará el luto por el fallecimiento del Querido Líder, y serán los días que los ciudadanos de Corea del Norte deberán estar alejados del teléfono móvil (los pocos afortunados que cuenten con uno, claro está). Y la cosa no va en broma: si descubren a alguien utilizando un teléfono móvil, bien sea para hablar o para enviar un SMS, será acusado de crimen de guerra con penas que oscilan entre un traslado a un campo de trabajo o directamente la muerte. Pero tal y como te apuntábamos, esta medida afectará a los poquísimo miles de privilegiados que cuentan con un teléfono móvil, en un país, donde el salario medio es ínfimo. Aún y todo, la medida cerrará todavía más las escasas maneras de poder informarse de sus conciudadanos sobre todo lo que acontece dentro y fuera de las fronteras del país.

[Vía Gizmodo]

Corea del Norte, el desconocido y un tanto siniestro "reino ermitaño" de Oriente, ha emprendido un modesto y sin embargo ambicioso plan de informatización que ha dado como frutos algunos tablets bastante misérrimos e incluso un sistema operativo basado en Linux con la bendición del amado líder. También tenemos constancia de que las autoridades han acordado el establecimiento de una red 3G en colaboración con una teleco egipcia, y ahora, sabemos gracias a Martyn Williams, de PC World, que la televisión pública del país (no hay otra, realmente) desveló el pasado día 10 de marzo una línea de producción en la que decenas de operarios trabajaban afanosamente en la producción manual de pequeños ordenadores.

Según Williams, estaríamos hablando de equipos de sobremesa y de un portátil tamaño netbook, ambos diseñados para su uso educativo, así como de un laptop destinado a empresas, con dos puertos USB (inexistentes en el resto de los equipos para evitar el movimiento de datos) y una batería con dos horas y media de autonomía. El netbook educativo concuerda exteriormente con un modelo barato con Windows CE distribuido en Occidente bajo la marca Sylvania, si bien no hay motivos para pensar que se trata del mismo ordenador, por más que algunas compañías contraten "de tapadillo" empresas estatales norcoreanas para realizar sencillas labores de producción e incluso programación.

Si quieres ver más fotos de estos intrigantes ordenadores, no dejes de hacer clic en la imagen de la derecha.

[Vía PCWorld]

Sabes de sobra que el régimen norcoreano no es un ejemplo de libertades ni de riqueza económica. Pues bien, la cerrazón a la que el Amado Líder -como se hace llamar- tiene sometido a su país no es óbice para que hagan un guiño a las nuevas tecnologías... a su manera.

Según podemos leer en un blog ruso que se edita en Pyonyang (extraño, dada la censura existente a la Red en Corea del Norte), los ciudadanos de la república asiática podrán contar, además de su racionamiento diario, con la opción de comprar una PDA, eso sí, sin ningún tipo de conectividad (ni WiFi, ni Bluetooth, ni GSM, ni GPS). No corre Android, precisamente, sino algo más acorde con otros tiempos: Windows CE (o al menos, eso deducimos por los iconos).

El dispositivo cuenta con un diccionario electrónico, un mapa del país, juegos, reproductor multimedia y un procesador de textos. También pone a disposición del usuario un stylus para poder maniobrar en la pantalla táctil resistiva. El modelo más alto, cuenta con una capacidad de almacenamiento de 8 GB con slot microSD y costará el equivalente a 140 dólares/99 euros, toda una fortuna para un país donde el hambre es la primera preocupación.

No esperes muchos detalles, porque como todo lo que tiene que ver con las "relaciones" entre las dos Coreas la cosa está bastante oscura, pero el gobierno de la parte sur de la península ha presentado su nuevo guardia fronterizo, un robot que sustituirá a parte de los militares que ahora mismo custodian la denominada Zona Desmilitarizada.

Aparentemente, varios de estos autómatas tomaron posiciones el mes pasado en esta línea plagada de minas, túneles secretos, y alambradas electrificadas que hace de frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur, armados con una ametralladora y un lanzagranadas de 40 mm para ahuyentar a las golondrinas. Los robots cuentan con sensores de calor y movimiento, que les permiten enviar señales de alerta en caso de detectar intrusos. Eso sí, por el momento se encuentran en fase de pruebas, de forma que no tomarán el control de la frontera.

Su precio unitario es de 400 millones de wones (260.000 euros/330.000 dólares), importe por el que esperamos que incluyan un buen cortafuegos. No hay que olvidar que Corea del Norte tiene 3G, y ya se sabe que Kim Jong-il es un todo un experto en internet...

Algunos opinan que la tercera guerra mundial se librará en el internet, y este podría ser el comienzo del final. Ve despidiéndote por tanto de eBay y tus amigos de Facebook. Desde el 4 de julio se han recibido incontables ataques en varios sitios web de los gobiernos surcoreanos y estadounidenses. Entre los afectados están el Departamento del Tesoro, el servicio secreto y hasta la Casa Blanca. Daños permanentes no han sido reportados, pero tampoco han proporcionado todos los detalles sobre dichos ataques. Debemos aclarar que no se ha confirmado que los ataques hayan sido ordenados por Kim Jong-il en persona; simplemente, no pasar la oportunidad de usar esta captura de la película Team America: World Police.

[Artículo en inglés]

Corea del Norte, régimen bien conocido por su respeto a las libertades y a la información parece haber adoptado un nuevo acercamiento hacia el siglo XXI -recordaremos que comenzó a permitir el uso de los móviles el pasado mes de diciembre- al permitir un tímido acceso a Internet desde los mismos.

Se estima que 20.000 de los 23 millones de coreanos cuentan con móviles y todavía no han trascendido los detalles sobre cómo será ese acceso a Internet y si estarán condenados a ver la cara de Kim Jong II en sus navegadores permanentemente.

[Artículo en inglés]

¿Contradictorio? Bueno, llama al bueno de Kim y se lo dices en persona si quieres. Según informa un despacho de AP, la compañía egipcia Orascom Telecom ha conseguido un contrato valorado en 400 millones de dólares (300 millones de euros) para desarrollar la red 3G de Corea del Norte, un país que a diferencia de sus vecinos del Sur, no destaca por prodigarse en las páginas de ciencia y tecnología.

Durante el primer año en funcionamiento, Orascom y el gobierno norcoreano brindarán cobertura 3G en Pyongyang y las principales ciudades del estado, a través de una joint venture bautizada con el nombre de CHEO Technology JV Co. Aunque nadie prestó mucha atención, la primera llamada se completó en el mes de mayo, y ya está todo en su sitio para empezar a ofrecer el servicio a partir de este mismo lunes. Lo que no tenemos nada claro es quién podrá optar a uno de los ansiados contratos; las leyes del país impiden el libre acceso a internet a la inmensa mayoría de la población, y los teléfonos móviles fueron prohibidos en 2004.