Harman vuelve a la carga con su firma JBL para lanzar al mercado un nuevo altavoz. Se trata del On Tour iBT, un compacto sistema de sonido de dos canales que continúa el mismo estilo de líneas redondeadas imperante en otros modelos del catálogo, incluyendo además tecnología Bluetooth. De esta forma, el aparato será capaz de enlazarse a cualquier dispositivo con este tipo de conectividad para reproducir su música, sin olvidarse de los terminales móviles a través de los cuales podrás recibir llamadas (cuenta con micrófono integrado). Acompañado también de una pequeña base ajustable para colocar tu dispositivo, el altavoz disfruta de un tamaño de 16 cm y medio de diámetro y funciona tanto a base de pilas (cuatro AA, con 5 horas de autonomía) como por medio de corriente.

El JBL On Tour iBT puede adquirirse por el momento sólo en EEUU, aunque imaginamos que no tardará en dejarse cazar por otras regiones. Su precio es de 150 dólares (111 euros al cambio).

La revolución iPhone cogió por sorpresa al resto de los fabricantes de teléfonos móviles, y antes de que cualquiera de ellos pudiera hacer nada para evitarlo, el cada vez más sofisticado mercado de los navegadores y centros multimedia para automóviles fue secuestrado de facto por Apple. Pero de eso ya hace un tiempo. Actualmente Android supera con comodidad las ventas de terminales iOS, y viendo que hay un creciente número de usuarios que demandan opciones similares a las ya ofrecidas para los propietarios de un iPhone o iPod, Harman International ha anunciado que soportará el nuevo protocolo de accesorios de Android para permitir que cualquier dispositivo con el sistema operativo de Google pueda conectarse a sus centros de entretenimiento y navegadores.

Harman, que fabrica unidades GPS para grupos como Daimler, BMW y Toyota, ha hecho público que todos sus nuevos navegadores soportarán el kit de desarrollo ADK, con el que será posible no sólo compartir las canciones y los vídeos almacenados en el teléfono móvil o tablet del conductor (o cualquiera de sus ocupantes), sino permitir un nivel de interconexión entre dispositivos sin precedentes, haciendo posible integrar aplicaciones de todo tipo.

Es probable que su diseño circular te resulte familiar, pero sin lugar a dudas, la guinda del pastel en este nuevo dock para la familia de iDispositivos de Apple es la incorporación de Air Play. Como ya sabes, se trata de un producto firmado por JBL, al que la compañía ha denominado muy apropiadamente On Air y su función principal será la de recibir directamente tus galerías de iTunes, recién extraídas de tu Mac, iPhone, iPod o iPad. Además, gracias a su llamativa estructura, es capaz de dispersar el sonido en 360º. Completan el lote una pantalla LCD a todo color, sintonizador de radio FM, funciones de alarma, tecnología DSP y un conector propietario que permite que te lo plantes en la cabeza en tu próxima fiesta de disfraces; todo ello, siempre y cuando estés dispuesto a desprenderte de los 350 dólares (unos 240 euros) que cuesta.

El fabricante Harman llama de nuevo a la puerta, y esta vez con una propuesta diferente: unos auriculares para PC y orientados al jugoso segmento de los jugones. Se trata de los AKG GHS-1 y podrás comprarlos en tres combinaciones de colores: negro con naranja, blanco con verde, o bien, azul con camuflaje. Los auriculares no son, para nuestra desgracia, inalámbricos, pero pueden plegarse para ser transportados y Harman promete que proporcionan un "sonido realista y dinámico", al tiempo que filtra todo el sonido ambiente del exterior. Han salido ya a la venta por un precio de 80 dólares (poco más de 57 euros al cambio).

Hace ya casi dos años que desde el tándem Harman-Mercedes nos prometían el desarrollo de un sistema de navegación modular y fácilmente actualizable, pero no ha sido hasta ahora cuando se han dejado caer los primeros frutos en el Salón del Automóvil de Ginebra. Como ya dijeron en su día, el sistema combina la flexibilidad y características de un asistente de navegación portátil convencional con la comodidad y belleza de uno integrado. A pesar de que la interfaz se controla desde el cuadro de mandos y que las instrucciones suenan a través de los altavoces del vehículo, el dispositivo en cuestión se almacena en la guantera, pudiendo ser extraído en todo momento para ser actualizado vía internet. El nuevo Map Pilot, que así se llama el invento, será tuyo si te decides a conducir un Mercedes-Benz SLK o Clase S, siempre y cuando el presupuesto te acompañe, claro.

Las noticias desde la Intel Developer Forum no dejan de llegar. La de última de ellas es que Mercedes y BMW han acordado utilizar sistemas de infoentretenimiento Harman-Becker con base Atom a partir de 2012, ofreciendo un nivel de potencia de procesamiento nada habitual en esta clase de accesorios.

Paul Otellini, máximo dirigente de Intel, ha dado a entender que otros fabricantes también están interesados en utilizar esta CPU normalmente disponible en laptops de bajo coste, aunque por el momento no tenemos más detalles. Sí podemos decirte que los primeros modelos en beneficiarse de la arquitectura Atom serán el BMW Serie 7 y los Mercedes Clase C y S.

Uno de los grandes problemas que se suelen encontrar los compradores de un vehículo "premium", suelen ser los escandalosos precios que piden las casas por sus sistemas de navegación. Porque puede que uno esté dispuesto a pagar un extra por el confort y la seguridad ofrecidos por la típica berlina de lujo alemana, pero el bolsillo y la paciencia de los clientes tienen un punto límite. Harman y Mercedes se han dado cuenta por fin, y ofrecerán un sistema GPS modular y fácilmente actualizable (parece) a partir de la segunda mitad del año 2010.

El nuevo navegador constará de dos partes: una base con la pantalla y los controles perfectamente integrados en el tablero, y una cajita oculta con el GPS en cuestión, alojando el navegador, y toda la circuitería necesaria para su funcionamiento (sistema multimedia/Bluetooth incluido). De esta forma se podría instalar el hardware de forma extremadamente sencilla, pero también económica, hasta el punto de que Harman espera competir con los fabricantes de GPS portátiles que hasta ahora dominan el mercado de los navegadores económicos.