Apple prepara jugosas novedades de hardware para el segundo semestre de 2013. Esta es una afirmación que podríamos habernos sacado de la chistera viendo la falta de lanzamientos en lo que llevamos de año, pero es que el propio Tim Cook lo confirmó durante su última conferencia para comunicar los resultados financieros de Apple. Según la firma de estudios NPD DisplaySearch, el iPad mini será uno de esos productos que serán actualizados, y la nueva versión llegaría a las cadenas de montaje para el mes de junio o julio.

Televisores 3D con las gafas perdidas en el fondo de un cajón, Smart TVs que sólo sirven para cambiar de canal o conectar la consola... da la impresión de que existe un cierto patrón común en esta infrautilización de capacidades. La firma de análisis NPD ha publicado un informe según el cual sólo el 10% de los propietarios de una Smart TV utiliza su "caja lista" para navegar por internet, confirmando implícitamente lo que ya sabíamos: nadie disfruta con experiencias lentas y farragosas.

Aunque NPD no indica el número de usuarios encuestados (e imaginamos que por la falta de referencias internacionales se trata de un estudio circunscrito a los Estados Unidos), sus hallazgos están en total sintonía con lo que nosotros mismos hemos podido ver en las casas de nuestros amigos y familiares. De acuerdo con sus cifras, el 15% de los "televisores conectados" se usan para reproducir música (con mucha diferencia el uso alternativo más popular), mientras que poco más del 5% se conectan a Facebook y todavía menos gente tuitea desde el mando a distancia.

Microsoft parece bastante contenta con el número de ventas alcanzado con Windows 8, pero la realidad a nivel de hardware es bien distinta según NPD. Un análisis realizado por la firma de estudios muestra una caída del 21% respecto al mismo periodo del año pasado -del 21 de octubre al 17 de noviembre- en la venta de equipos con Windows en Estados Unidos. La nueva versión del sistema operativo no salió a la venta hasta el día 26, y puede que esos días de menos hayan afectado levemente al recuento final, pero algo que no podemos negar es que los smartphones y los tablets tienen gran parte de culpa en este descenso de ventas.

Y es que tras 4 semanas en la calle, Windows 8 está en el 58% de las máquinas nuevas, mientras que su predecesor, Windows 7, alcanzó el 83% durante el mismo tiempo. Si a esto le sumamos que las ventas de tablet con el sistema son casi inexistentes, a Microsoft no le queda otra que apretar los dientes y esperar una Navidad llena de regalos con la bandera de Redmond en su interior.

[Vía Techcrunch]

Un nuevo informe de NPD y una vez más, con datos muy interesantes. La consultora ha analizado al detalle el mercado de los juegos en Estados Unidos durante los meses de julio a septiembre, y ha descubierto que las ventas de juegos en descarga se han disparado un 22% con respecto al año anterior, hasta sumar los 1.400 millones de dólares en el citado periodo. Este dato contrasta, sin embargo, con la caída en picado en la venta de juegos en formato "físico", que se ha dejado un 16% de las ventas con respecto al ejercicio anterior.

De hecho, en lo único que superan los juegos en soporte físico a los digitales es en el mercado de segunda mano o de alquiler. Pero si quieres una foto más amplia de este mercado en aquel país, la conclusión es que en términos globales se ha estancado, perdiendo un 1% con respecto al mismo periodo del año anterior.

A poco que hayas prestado atención a las noticias de Engadget o las propias estanterías de las tiendas, te habrás dado cuenta de un curioso fenómeno: las pantallas son cada vez más y más grandes. Todas salvo de las de los ordenadores portátiles y las de los tablets, que siguen más o menos donde estaban e incluso han llegado a decrecer. Estas apreciaciones han sido ahora corroboradas (en parte, al menos) por un estudio de la consultora NPD, que publica que durante lo que llevamos de año las pantallas de los televisores, teléfonos móviles y PCs de sobremesa han ganado varias pulgadas.

Según NPD, tan sólo los "PCs móviles" (que engloban tanto PCs como tablets), están reduciendo sus dimensiones, pasando de 13,6 pulgadas en 2010 a 12,1 pulgadas en 2012, con una predicción de 12,2 para 2013. Menos movimiento hay en los reproductores portátiles y los navegadores, que se mantienen como estaban en 3,1 y 4,5 pulgadas (aunque ambos segmentos deberían aumentar en dimensiones para 2013), mientras que monitores para PC y los televisores (plasma, LCD y OLED) continúan creciendo como si las paredes de nuestras casas no tuvieran fin. Tal vez el caso más llamativo sea el de las teles OLED, que de golpe y porrazo pasaron de 15 misérrimas pulgadas (y no precisamente baratas) en 2010 a nada menos que 55 en 2012; un incremento del 267 por ciento. Y lo que nos queda por ver.

[Vía TechCrunch]

NPD sabe que nos encantan las estadísticas de ventas, por lo que es normal que prestemos atención a su reporte de distribución de dispositivos durante el primer trimestre de este año. En todo caso, antes de hablar sobre los resultados, hay que aclarar que la categoría de "ordenadores móviles" incluye a tablets y portátiles, por lo que no debes asombrarte con la mezcla de resultados. Sin darle vueltas al asunto, hay que mencionar a la compañía que más ordenadores móviles ha distribuido, y se trata nada menos que de Apple. El resultado no nos sorprende, porque sabemos que los iPad se venden muy bien.

En la lista general HP se lleva el segundo lugar, debido a la venta de una gran cantidad de portátiles. Mencionando los número específicos, vemos que Apple envió (que no es lo mismo que vender, pero proporciona una indicación) 17,2 millones de dispositivos, mientras que HP distribuyó 8,9 millones de unidades en el mercado.

Si hablamos en sentido más estricto en lo que tablets se refiere, Apple envió 13,6 millones de iPads, mientras que Samsung se lleva el segundo lugar en ese campo con 1,6 millones de dispositivos Galaxy enviados a tiendas. En tercer lugar quedó Amazon con 900.000 Kindle Fires entregados. El análisis sobre los resultados, sus orígenes y consecuencias no viene al caso, por lo que por ahora dejaremos nuestro asombro solamente en esas impresionantes cifras.

El fin de las tiendas físicas tal y como las conocemos se aproxima. Esto no es una predicción inspirada por el agotamiento mental del viernes noche o una soflama sin más, sino una situación que los minoristas van a tener que ir interiorizando. Los consumidores ya lo han hecho.

La firma de estudios NPD Group ha publicado su último informe sobre el mercado de los juegos descargables y el contenido extra para los mismos (incluyendo teléfonos móviles), confirmando que como esperábamos sigue en pleno crecimiento. Concretamente, los ingresos por ventas y alquiler vía internet en Estados Unidos y los tres principales mercados de Europa (por ahora el NPD solo registra los datos de Reino Unido, Alemania y Francia; España es la 4ª potencia videojueguil de la UE) alcanzaron los 3.330 millones de dólares (2.510 millones euros al cambio) durante el cuarto trimestre de 2011, dando prueba de la pujanza de este mercado.

Por países, EEUU se dejó 2.040 millones de dólares en juegos y contenido asociado, mientras que el Top 3 europeo dejó un acumulado de 1.290 millones de dólares (956 millones de euros), con Reino Unido a la cabeza, Alemania en segunda posición y Francia en tercera (508, 461 y 320 millones de dólares respectivamente).

Un dato que no nos sorprende, a la vista de la proliferación que están viviendo los smartphones en el mercado, pero que no deja de impresionarnos: casi un 30% de las fotos y vídeos que se toman en Estados Unidos provienen de los smartphones. El sondeo lo ha llevado a cabo NPD Group y recoge las respuestas de 3.300 internautas y que arroja un dato que ya sospechábamos: los usuarios prefieren los smartphones a las cámaras compactas a la hora de tomar fotos de forma rápida y sin grandes aspiraciones.

Si el dato en sí es llamativo, no lo es menos su evolución: el año pasado era apenas un 17% de los encuestados los que se decantaban por el smartphone para la toma de fotos y vídeos, lo que nos da una idea de la magnitud en el apartado del ocio que puede tomar el terminal en unos pocos meses. Sin embargo, no creas que los usuarios de estos dispositivos han abandonado del todo las cámaras dedicadas: las réflex siguen aumentando sus ventas, y las que pagan el pato son las compactas, que se dejan un 17% de las ventas con respecto al año anterior.

No cabe duda de que el futuro pasa por Internet, en casi cualquier aspecto cotidiano del que hablemos hoy día. La venta de videojuegos no se queda exenta y prueba de ello es que según un reciente informe del Grupo NPD, en Estados Unidos la venta de juegos descargables y en formato físico (en su caja "de toda la vida") están registrando unos números muy similares, demostrando que el cambio de mentalidad está llegando al consumidor mayoritario.

Esas cifras, correspondientes a 2009, reflejan que se vendieron 21,3 millones de juegos descargados (legalmente) por 23,5 millones de unidades en tienda, una diferencia realmente pequeña si lo miramos con perspectiva. Probablemente los números de 2010 estén mucho más a la par, pues la llegada de Steam a Mac le ha dado un buen impulso al negocio. En aproximadamente un año lo comprobaremos.

Si eres de los que ven el vaso medio vacío tal vez opinarás que terminar una carrera el segundo sólo es coronarte campeón entre los perdedores, pero créenos si te decimos que Android tiene mucho que celebrar. Concretamente, el haber atrapado para él solito el 28% de las ventas smartphone en Estados Unidos durante el primer trimestre de 2010, superando por primera vez a iPhone OS (21%) y viendo ya en el horizonte al todavía dominante BlackBerry OS (36%). La cifras han sido cotejadas por el NPD Group, que seguramente ya conoces por sus estudios de ventas de consolas.

Lógicamente el hecho de que varias operadoras ofrecen móviles Android de características y precio ampliamente distintos juega en favor del robot verde, que con esta noticia abandona el status minoritario en Norteamérica. ¿Cómo responderá Apple? E igual de importante: ¿qué piensa hacer RIM para mantener su posición dominante?

¿Tienes un lector de e-books? Entonces posiblemente no echas de menos el tacto de la celulosa. Eso es al menos lo que se desprende de un estudio realizado por el NPD Group, que aunque más conocido por sus estadísticas de ventas de videojuegos, ha llevado a cabo una encuesta sobre 1.000 consumidores para saber qué opinaban sobre sus e-readers, y mayoritariamente están de lo más contentos.

Si hacemos caso a las respuestas regidas por la firma, el 93% de los propietarios de un lector de libros electrónicos está "muy satisfecho" o simplemente satisfecho con los aparatos en cuestión, mientras que sólo un 2% creía tener motivos para quejarse. De entre las funciones favoritas, la conexión inalámbrica sedujo al 60% de los usuarios, mientras que sólo el 23% creen que las pantallas táctiles son lo mejor de lo mejor, dando esperanzas de vida a los botones de siempre. La auténtica sorpresa del estudio, en cualquier caso, es que sólo el 34% de la gente dijo querer un modelo con pantalla a color. Algo nos dice que los encuestados no leen muchos comics... y que lo mejor los estudiantes de la Universidad de Georgia no son lo suficientemente representativos.

No dudábamos de que Windows 7 tendría más éxito que Vista, y a pesar de que estábamos listos, las cifras de los resultados de las ventas nos están sorprendiendo. Según el NPD Group, Windows 7 habría mejorado las ventas en comparación con su antencesor en un 234%, que claro, entendemos que en parte se debe a ofertas especiales que no estuvieron disponibles en la época del lanzamiento de Vista.

Las ganancias en realidad son de "sólo" un 82% más que con el sistema operativo anterior, pero aún así no queda duda que el nuevo SO está siendo recibido de mejor manera que el anterior. Algo interesante, y que debemos tomar en cuenta, es que el crecimiento de compras de ordenadores (hardware) fue mayor en el tiempo de Vista (68% año tras año, comparado a un 48% actual), y aún así Windows 7 se está vendiendo más. Bien por Microsoft.

[Vía Windows 7 Team Blog]

Blu-ray podría contar en breve con la aceptación del mercado de masas ya que en el último análisis de ventas realizado por la consultora NPD arroja datos definitivos: 2009 ha arrancado con un incremento en las ventas del 72% en el primer trimestre y comparado con datos del año pasado (datos de Estados Unidos).

El formato no ha tenido un camino de rosas precisamente hasta la fecha y uno de los principales obstáculos que ha tenido que superar ha sido el elevado precio de los equipos. Por ello, uno de los motivos que se barajan para el éxito de ventas es la reducción del precio medio de los equipos de 393 dólares el año pasado a 261 dólares este año. Veremos si se confirma la tendencia en lo que queda de año.

[Artículo en inglés]

Suele decirse que lo bueno, si breve, es dos veces bueno, pero seguro que en Apple no coinciden con el refrán. Y no sólo porque su dominio en las listas de ventas de Estados Unidos ha sido algo más que breve. Según publica el NPD Group, RIM y los BlackBerry Curve 83XX han destronado al iPhone 3G durante el último trimestre del año, continuando un dominio en las listas de ventas que se ve apoyado por la tercera y la cuarta posición, mantenidas por los modelos Storm y Pearl. El quinto puesto, en caso de que te lo preguntes, ha ido a parar al T-Mobile G1.

Frente al mismo periodo del año pasado, el mercado smartphone de EEUU ha pasado del 17% al 23%, y si hablamos específicamente de RIM, el fabricante ha aumentado su cuota de mercado en un 15% (ya tiene el 50% de los smartphones de EEUU). Apple y Palm, por contra perdieron un 10%. Nada que no se pueda remediar de todas formas con un par de lanzamientos bien colocados.

[Artículo en inglés]