Hay muchas formas de mejorar la sensación de inmersión durante el visionado de una película. Sonido envolvente, vibraciones y por supuesto imágenes 3D son las que todos conocemos, pero jamás se nos ocurrió atar a nadie a una silla eléctrica como ha hecho un equipo de la Universidad de Electrocomunicaciones de Tokio. Con esto dicho, el invento en cuestión no es tan macabro como puede parecer a simple vista.

Expuesta en el SIGGRAPH, la Chilly Chair es una herramienta para conseguir que el espectador se sienta más involucrado en la película haciendo que literalmente se le pongan los pelos de punta, como ya han podido comprobar unos cuantos asistentes a esta feria dedicada a exponer los últimos avances en infografía. Tras firmar un documento de descargo de responsabilidad, los creadores de la Chilly Chair ayudan a su próxima víctima al audaz usuario a sentarse sobre una silla situada encima de una plataforma mecánica; a continuación, se ajustan los brazaletes de piloerección utilizados para "enriquecer" la experiencia y se polariza una placa dieléctrica para conseguir levantarte el vello de los brazos. Y sólo eso.

Como ves y a pesar de lo que puedas creer por las muecas del caballero de las fotos, no hay chispazos ni desgarradores gritos de terror mientras un pobre desgraciado se convierte en churrasco humano. La idea no es otra que potenciar el sentimiento de "sorpresa" durante una película, si bien sus creadores también indican que podría ser utilizado con libros o (no hay idea buena) mientras duermes por la noche. Si la idea no es otra que poner los pelos de punta, con ver las fotos del aparato es más que suficiente.

¿Y si pudieras vestir camisetas de diseño todos los días? Aunque desde hace eones existen las impresoras para superficies textiles, un nuevo prototipo llamado Shader Printer aspira a llegar muchos más lejos, ofreciendo la posibilidad de estampar todo tipo de diseños a alta resolución sobre diversas superficies, rígidas o flexibles, y después borrar dichas imágenes usando un simple chorro de aire a baja temperatura.

El aparato, desarrollado de forma conjunta entre la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón y el MIT, está siendo exhibido en el SIGGRAPH, donde los asistentes tienen la ocasión de presenciar su funcionamiento. En lugar de utilizar tinta, Shader Printer dirige un láser para calentar una superficie biestable a 50 ºC para crear un diseño visible, que después puede ser eliminado devolviendo el compuesto a su estado original al someterlo durante varias horas a una temperatura de -10 ºC (imprimirlo requiere unos 10 minutos, aunque con un láser más potente podría hacerse antes).

Según sus creadores, que para la demostración en el SIGGRAPH han preferido usar un secador de mano y un bote de aire comprimido para ilustrar mejor su funcionamiento, en el futuro podríamos utilizar impresoras como Shader Printer para personalizar zapatillas o bolsos, pero también crear carteleras de gran tamaño fácilmente actualizables e incluso renovar el papel de las paredes sin tener que cambiarlo.

Ya te contamos ayer que ARM se está preparando a conciencia para los teléfonos y tablets más potentes del año que viene, pero hasta que no llegue el feliz momento, más nos vale bajar de las nubes para concentrarnos en la actualidad y eso implica dar la bienvenida a la nueva generación de GPUs de la casa, de la mano del Mali-T604. Dicho chip ha debutado hoy en el marco del SIGGRAPH 2012 y también cuenta con una serie de interesantes aportaciones. Nuestro protagonista estaba instalado en un tablet androide de origen desconocido y aunque los representantes de la casa no se han explayado en los detalles técnicos, todo parecía funcionar con la soltura adecuada.

Por el momento lo único que se ha desvelado es que este Mali-T604 de cuatro núcleos estaba funcionando junto a un procesador ARM Cortex-A15 de doble núcleo, y que éste se fabrica siguiendo un proceso de entre "28 y 40 nanómetros" (ni siquiera han querido concretar este dato para no exponer de qué fabricante se trataba). La frecuencia de su reloj también es otro gran misterio, ya que al parecer esta demo todavía no estaba preparada para trabajar a pleno rendimiento.

Un recipiente con agua, un poco de jabón y un pequeño aro era todo lo que necesitábamos de niños para pasar horas ensimismados, y la misma idea básica podría mantenernos absortos de adultos gracias a un equipo de investigadores japoneses.

Científicos de la Universidad de Tokio han desarrollado una pantalla que utiliza de agua y jabón como medio para mostrar imágenes, usando ondas ultrasónicas para modificar la textura de una película y alterar así la forma en la que refleja la luz. Una única membrana jabonosa puede crear una imagen 2D (creando de paso la pantalla más delgada del mundo), pero combinando varias se consigue algo parecido a un holograma ligeramente pegajoso. Y bastante más resistente de lo que parece, dado que la mezcla de coloides utilizada da como resultado una membranas de gran resistencia, que puede ser atravesada por pequeños objetos sin romperse.

La Universidad de Tokio mostrará esta nueva tecnología de pantalla jabonosa durante la SIGGRAPH, que se celebrará en el mes de agosto, pero ya puedes echarle un vistazo en el vídeo que encontrarás a continuación.

Los sistemas de navegación GPS ha progresado mucho desde los tiempos de los antiguos aparatos para automóviles con una pantalla monocroma y con suerte, una voz enlatada para cantarte las direcciones. Ahora, hasta los navegadores personales tienen funciones de realidad aumentada, pero ninguno hasta el momento ha usado vibraciones para decirte que vas por el camino adecuado sin necesidad de sacar el teléfono o navegador del bolsillo. HAPMAP, un interesante proyecto desarrollado por universitarios japoneses y que está siendo exhibido en el SIGGRAPH, promete revolucionar la navegación personal usando no sólo voces e imágenes, sino sensaciones hápticas transmitidas desde un sistema de vibración portátil.

El aparato consta básicamente de una barra que vibra en sus extremos indicar el camino adecuado cuando te sales de la senda, y lógicamente sería de una gran ayuda para los invidentes, si bien cualquier persona podría beneficiarse de él. Básicamente, sólo hay que introducir la dirección deseada, y sólo con las vibraciones a izquierda y derecha podrías llegar a tu punto de destino sin tener que mirar la pantalla o escuchar las intrucciones.

Si necesitas un refuerzo visual para terminar de comprender la descripción, tras el salto encontrarás dos ilustrativos vídeos del sistema. Merecen la pena.

El SIGGRAPH es desde hace muchos años (¡casi 40!) una cita ineludible para todas las compañías que desean dejar boquiabiertos a los especialistas en infografía y procesamiento de vídeo, así que a nadie debería sorprenderle que Nvidia se haya llevado un año más uno de sus prototipos más monstruosos hasta la fecha, capaz de poner en cuatro pantallas doce fuentes de vídeo sin comprimir a 1080p desde una única estación de trabajo HP Z800. La criatura consta de un sistema QuadroPlex 7000 (link) para masticar los píxeles, y dos tarjetas SSD PCI-e ioDrive Duo de Fusion-io, soltando el vídeo en cuestión a una velocidad de tres gigabytes por segundo para evitar cualquier atisbo de ralentización.

Puedes alucinar con el vídeo que tienes tras el salto. Al precio de los componentes, mucho nos tememos que eso es todo lo que podrás hacer.

Perceptive Pixel no es ajena a la fiebre por las grandes pantallas interactivas y, por ello, ha presentado ahora en sociedad a su nuevo retoño de nada menos que 82 pulgadas. El anuncio ha tenido lugar en el marco de la SIGGRAPH 2011, donde -entre otras cosas- hemos podido saber que se trata de un panel LCD de naturaleza capacitiva que funciona mediante proyectores y tiene un grosor de "apenas" 15,25 cm (una marca que no está nada mal teniendo en cuenta su potencial). Según nos cuenta su fabricante, semejante carta de presentación le han asegurado el título de mayor display dentro de su categoría, aunque la compañía presume de tener en la recámara un modelo similar con una diagonal aún más generosa: 88 pulgadas. Con ella los contenido se muestran en alta definición con una resolución de 1080p y a 120 Hz, mientras que su tiempo de respuesta se calcula inferior a 1 ms. Con un poco de suerte puede que lleguemos a saber más de ella próximamente, pero mientras tanto, puedes ir calmando el apetito tras la pausa.

La conferencia Siggraph de este año ha sido sorprendentemente jugosa en lo que a posibilidades lúdicas se refiere. Si no hace mucho te mencionábamos la posibilidad de utilizar ratones estrujables e incluso jugar con bichitos virtuales en un terrario de verdad, ahora te traemos una novedad lúdica potencialmente revolucionaria: mandos termoeléctricos para juegos con control de temperatura.

El prototipo exhibido en la feria, un simple bloque de plástico gris con botones, ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad Metropolitana de Tokio en colaboración con el Instituto Nacional de Educación para Personas con Necesidades Especiales de Japón, centro último que aspira en crear interfaces transmisoras de temperatura para invidentes.

No nos digas más: tú también odias las cucarachas, pero tan grande es el asco que te causa el verlas como el asqueroso crujido que hacen bajo tus pies al pisarlas. ¿Verdad que sí? Pues ahora, Squidsoup te ofrece la catártica posibilidad de reventar todos los bichos que quieras con este curioso invento exhibido en la conferencia Siggraph 2010, que permite "jugar" con insectos proyectados sobre un terrario e incluso machacarlos sin revolverte el estómago.

No te pierdas la demo que tienes a continuación, y sobre todo, presta atención a cómo es posible desviar su trayectoria creando sencillas barreras de arena con las manos.

¿Es una naranja? ¿Es un balón...? Aunque no lo parezca es un ratón. Se llama Puyocon, fue presentado el mes pasado en la universidad de Tsukuba en el Siggraph Asia 2009 y consiste en una pelota sensible al tacto y al movimiento que, a diferencia del WiiMote, no romperá tu televisor si se escapa de tus manos. Funciona gracias a un acelerómetro de tres ejes y 14 sensores de presión, con los que obtiene información detallada del entorno en todas dimensiones. Mucho despliegue para un simple ratón de ordenador, aunque quizás en un futuro lo veamos ejerciendo de joystick para videojuegos que utilicen todo su potencial. Si quieres una demostración, tienes el vídeo tras el salto.

Esto era exactamente en lo que estábamos pensando cuando vimos la primera pantalla táctil de ultrasonidos. Bueno, no exactamente con gotas y animalitos, pero el fundamento es el mismo.

Científicos de la Universidad de Tokio se han llevado al Siggraph 2009 un curioso equipo llamado "Holografía Palpable", que mediante el uso de dos Wiimotes destripados y una pantalla táctil de ultrasonidos, podría revolucionar el mundo de la realidad virtual. Los mandos de la consola sirven para detectar el movimiento de tus manos, mientras que la pantalla envía presión acústica a tu piel, de forma que tienes la impresión de estar sujetando objetos virtuales en la vida real.

¿Que no entiendes lo que te queremos decir? Pues tienes un vídeo demostrativo tras el salto.

La línea DreamColor no ofrece novedades solo sobre portátiles: HP acaba de anunciar nuevas pantallas de gran calidad. La LP2475w (fotografía superior) de 24 pulgadas ofrece un 102% de los colores NTSC, con una resolución 1920 x 1200. La LP2275w de 22 pulgadas ofrece un 92%, con resolución 1680 x 1050, y las dos tienen un cociente de contraste 1000:1, paneles extra brillantes y bases ajustables. La LP2275 ya está disponible en los Estados Unidos, mientras que la LP2475w saldrá a la venta el próximo mes. El precio será de 459 y 649 dólares respectivamente.

Los dueños del portátil DreamColor LP2480zx también podrán obtener un paquete de calibración para usuarios de Windows por 349 dólares. Aseguran que una versión para Mac estará disponible el próximo mes.

[Artículo en inglés]