La historia de Lamborghini está trufada de bestias mecánicas agresivas e imponentes, pero ninguna hasta la fecha se ha atrevido a ser tan desmadrada, tan pasada de vueltas como el nuevo Egoista. Concebido como un auto-regalo por el 50 aniversario de la marca, este modelo conceptual es prácticamente un gadget en sí mismo. Su estructura de fibra de carbono y aluminio ha sido pensada para envolver a un único ocupante (de ahí el nombre de la criatura), acercándolo más al piloto de un caza de combate que al conductor de cualquiera de los toros de la casa de Sant'Agata Bolognese.

Las peculiaridades técnicas del Egoista son numerosas, aunque Lamborghini no ha querido detallarlas en profundidad. Una de las más evidentes es el uso de múltiples pilotos LED con un efecto tridimensional para marcar la presencia del Egoista por la noche, dejando sus dos faros halógenos totalmente camuflados entre las entradas de aire delanteras. Igualmente interesante es la ausencia de espejos retrovisores o cámaras que los sustituyan (al menos hasta donde llegan nuestros ojos), aunque con su motor 5.2 V10 de 600 CV, el hipotético propietario de este aparato no debería preocuparse por ser adelantado en el momento más inoportuno. Y por supuesto, nos queda el interior.

Tras la popularización de los faros LED, dos son las tecnologías con las que los fabricantes de automóviles quieren cambiar para siempre los sistemas de iluminación en carretera: los elementos OLED y los sistemas de proyección láser. Audi ya está experimentando con los primeros y BMW ha hecho público su propósito de comenzar a montar los segundos en sus automóviles más pronto que tarde (algo que avanzó con el prototipo i8), así que Mercedes se ha puesto las pilas con el nuevo Concept GLA, un estudio de diseño que será exhibido la próxima semana en el Salón del Automóvil de Shanghái que nos muestra el futuro SUV compacto de la firma de la estrella.

Aunque lógicamente el comunicado oficial se centra en el diseño del vehículo y el rendimiento ofrecido por su motor 2.0 turbo de 211 CV, asociado a un cambio de doble embrague con siete marchas, lo que realmente debería llamar la atención de todo amante de los gadgets es el uso de proyectores láser en los faros.

Fisker Automotive, el único fabricante de vehículos verdes que parecía tener el potencial para hacer sombra a Tesla Motors, está atravesando su peor momento desde su fundación. La compañía está luchando para frenar una implosión que cada vez parece más próxima después de que se hundiera A123 Systems, su proveedor de baterías, y hoy ha anunciado que emprenderá una "reducción significativa" de personal para mantener a flote la empresa. En total serán despedidos el 75% de sus empleados, o alrededor de 160 personas de su actual plantilla de 200 trabajadores según la agencia de noticias Bloomberg.

Además de producir las baterías utilizadas por el bellísimo Karma, hasta ahora el único modelo de Fisker, A123 Systems era uno de los accionistas principales del fabricante californiano fundado por Henrik Fisker, ex-jefe de diseño de Aston Martin. Su bancarrota supuso un duro mazazo para Fisker, que además ha sido presa de la peor de las suertes, dado que perdió más de 300 automóviles por culpa del huracán Sandy (que no es una cifra pequeña para un fabricante de su tamaño) y también tuvo que hacer frente a una campaña de revisión por riesgo de incendio que dañó su imagen pública.

Por todos es sabido que NVIDIA está en todos los caldos, y buena parte de la impresionante diversificación que está experimentando su negocio se debe al potencial de Tegra en ámbitos que poco tienen que ver con los videojuegos. Su plataforma móvil ya disfruta de una excelente acogida en el sector automovilístico gracias a su adopción por gigantes como el Grupo Volkswagen (con Audi a la cabeza) y el apoyo brindado a través de compañías más pequeñas pero tan ruidosas como Tesla, pero NVIDIA quiere ir mucho más allá de los centros multimedia, y Jetson será la clave para hacerse un hueco en el automóvil del futuro.

El aparato que tienes sobre estas líneas tiene el luengo nombre de Jetson Automotive Development Platform, y aunque parece un radio CD 1-DIN desprovisto de su carcasa, es en realidad un kit de desarrollo basado en un chipset Tegra "con GPU de clase Kepler" que no sólo controla las funciones multimedia de un coche, sino que también es capaz de asumir responsabilidades tan grandes como la detección de vehículos en las inmediaciones, el procesamiento de los sistemas de alerta de cambio de carril involuntario y diversos sistemas de visión electrónica que ya están siendo implementados en vehículos de gama media.

Para abarcar el máximo número de sistemas y facilitar la vida a los desarrolladores, Jetson ofrece soporte para Android, Linux y Genivi.

Se puede opinar muchas cosas sobre Rolls-Royce, desde que sus coches representan el paradigma de la exquisitez británica aplicada al mundo del automóvil, a que sus precios sólo se pueden comprender gracias a una clientela que ya no sabe qué hacer con su dinero. Lo que nadie puede debatir es que el fabricante inglés construye algunos de los vehículos más confortables del mundo, y ahora serán todavía más suaves gracias a una transmisión automática más inteligente que sus propios conductores. O como mínimo, con una mayor capacidad de previsión.

Este nuevo cambio de marchas automático de ocho velocidades ha sido presentado como primicia absoluta en el Salón del Automóvil de Ginebra sobre el nuevo y elegantísimo Wraith, un coupé del más alto copete con el que la prestigiosa marca de Goodwood quiere competir más directamente con sus compatriotas de Bentley. Su mayor particularidad es que es capaz de adelantarse a las condiciones de la carretera basándose en la información proporcionada por el GPS del automóvil, de forma que seleccionará la marcha más indicada para cada momento dependiendo de los hábitos de circulación del conductor y de si se aproxima una curva o una interminable recta donde liberar los 632 CV de su motor 6.6 V12 biturbo.

Evidentemente, el precio del Wraith y su sofisticada transmisión está totalmente en línea con el resto de la gama de Rolls-Royce: 245.000 euros es lo que costará este supercoupé de más de 5 metros de largo cuando salga a la venta a finales de 2013. Y no, no por más "pequeño" se olvida de la falsa bóveda celeste por fibra óptica a la que ya nos tienen acostumbrados (qué más quisiéramos) los diseñadores de la casa.

Si quieres empaparte en sus datos técnicos, tras el salto encontrarás una prolija nota de prensa con nada más y nada menos que 25 páginas exhortando las virtudes tecnológicas y estéticas del Wraith, además de un par de vídeos mucho más fáciles de asimilar.

No pasará mucho tiempo hasta que todos los coches integren sistemas de streaming de audio vía internet en sus sistemas multimedia. Hasta entonces, en cualquier caso, serán noticia anuncios como el de hoy, dado que dos de los más grandes pesos pesados, Spotify y Deezer, han anunciado su lanzamiento en la mayor parte del catálogo de Volvo. Spotify ya está disponible oficialmente, mientras que Deezer lo hará en mayo.

Según han anunciado ambas compañías aprovechando el Salón del Automóvil de Ginebra, los modelos del fabricante sueco equipados con el centro multimedia Sensus Connected Touch (desarrollado por Parrot, para mayor información) podrán reproducir música en la nube usando mochilas 3G/4G o un teléfono móvil haciendo de puente. Ahora mismo no mucha información técnica en cuanto a las aplicaciones en sí mismas, pero sabemos que Spotify permitirá seleccionar temas por artistas y álbumes, buscar los últimos lanzamientos regionales y reproducir las canciones más escuchadas.

Tanto Spotify como Deezer podrán ser controlados usando órdenes de viva voz, y ambas aplicaciones estarán disponibles de serie en todos los coches de Volvo salvo el XC90. Si quieres echar un vistazo al funcionamiento de Spotify y comparar su funcionamiento con la implementación de Ford, encontrarás un vídeo oficial tras el salto.

Los actuales sistemas de navegación GPS son más que apropiados para encontrar ese cine en el que se está proyectando la última sesión de tu película favorita o llegar a tiempo al trabajo utilizando los sistemas de alerta de tráfico, pero su precisión dista mucho de ser apta si lo que se quiere es usar la red de satélites como lazarillo para los vehículos autónomos del futuro. La triangulación WiFi arregla parcialmente este problema, pero tal vez la auténtica solución sea la que proponen científicos de la Universidad Carlos III de Madrid, que han mejorado la precisión urbana del GPS en un 90% usando sensores de movimiento similares a los que podemos encontrar en un teléfono móvil.

Complementando los datos del GPS con tres acelerómetros y otros tantos giroscopios para seguir con el máximo detalle el movimiento del vehículo, este sistema de navegación es capaz de "eliminar las desviaciones instantáneas ocasionadas por la degradación de las señales recibidas en el receptor GPS o la pérdida total o parcial de los satélites". Esto redunda a su vez en una desviación de 1 a 2 metros, cuando las pérdidas de señal pueden elevar este margen a 50 metros usando un GPS convencional.

Siempre tuvimos el pálpito que los esfuerzos por estandarizar el pequeño pero incipiente mercado de las aplicaciones para automóviles llegarían de la mano de Android y de la progresiva adopción de los centros multimedia basados en el sistema operativo del robot verde, pero cabe la posibilidad de que Ford gane esta carrera a Google con SYNC, su propia plataforma multimedia y de comunicaciones.

El óvalo azul ha anunciado en el contexto del CES su decisión de abrir Sync AppLink a cualquier fabricante de automóviles o accesorios interesado sin coste alguno ni restricción conocida, para que de esta forma puedan acceder al ecosistema de aplicaciones de Ford y contribuir al mismo tiempo con sus propios programas. En palabras de Wired, Ford quiere convertir a SYNC en "el Android de las arquitecturas de apps para automóviles", hasta el punto de que ni siquiera pediría una lacónica mención en los centros multimedia de los coches que integraran su plataforma de aplicaciones, aunque fueran de la competencia.

Tal vez algún día nuestros coches utilizarán baterías de nanotubos de carbono virtualmente indestructibles y con una capacidad inimaginable, pero hoy por hoy la cruda realidad es que la mayoría de los automóviles eléctricos tienen un alcance relativamente limitado, haciendo que sean inadecuados para realizar largos desplazamientos. Este factor seguirá siendo importante a la hora de adquirir un vehículo sin emisiones durante los próximos años, así que General Motors ha aprovechado el anuncio de la versión eléctrica del Chevrolet Spark (más información aquí) para prometer el lanzamiento de dos nuevas aplicaciones "de compañía" para este tipo de modelos.

La primera de ellas es una actualización de la aplicación OnStar RemoteLink, ya disponible desde hace tiempo, pero que próximamente permitirá elaborar rutas optimizadas para vehículos eléctricos, seleccionando trayectos que se puedan realizar con una sola carga o en su defecto que tengan intercalados durante el recorrido los puntos de carga necesarios para llegar al destino. La segunda aplicación, denominada Park-Tap-Charge, todavía está en fase de prototipo, pero hará posible pagar por tus electrones usando un teléfono móvil con soporte NFC, consultar el tiempo de carga necesario y saber cuánto dinero te costará cada hora conectado al enchufe.

GM, por el momento, no ha dado una fecha concreta para el lanzamiento de sus aplicaciones, aunque la nueva versión de RemoteLink (actualmente disponible para iOS, Android y BlackBerry) debería estar lista para el lanzamiento del Smart EV el próximo año.

Los fans de BMW posiblemente conocerán aunque sea de oídas el volante inteligente que el fabricante bávaro de automóviles ofrece de forma opcional para sus clientes más exigentes y/o completistas. Además de contar con un aro de alcántara para mejorar su agarre, los volantes de la división M Performance ofrecen dos indicadores LED, y ahora, como gran novedad, una pantalla OLED (antes había una versión más sencilla con un LCD monocromo) donde se muestra todo tipo de información relacionada con el rendimiento del coche.

Esta pequeña pantallita situada a las 12 ofrece tres modos de lectura de datos: ECO, Sport y Race. El primero indica el consumo, la velocidad y las temperaturas del agua y el radiador para que aprendas a conducir de manera más eficiente (los registros de temperatura del motor también están presentes en el resto de los modos); el segundo, que incorpora función de memoria, indica los datos con las fuerzas G registradas (permanecen en pantalla hasta que devuelves el volante a posición neutra); y el tercero, orientado a los conductores que se pasan el fin de semana en el circuito, ofrece medidores de aceleración (con modos 0 a 100 km/h y cuarto de milla) y cronómetros con memoria para llevar una lista con tus mejores vueltas.

Tener toda esta información en la parte alta del aro del volante en lugar de en la cúpula de instrumentos ayuda a mantener la vista en la carretera, o eso al menos es lo que nos cuenta BMW. Sin haberlo probado, tampoco vamos a llevar la contraria. Sobre el papel suena bien, pero... ¿merece los 1.475 euros que pide BMW? Échale un vistazo tras el salto y nos lo cuentas.

Los 1.280 × 800 píxeles que hasta ahora son habituales en el segmento tablet tienen los días contados para alborozo de los consumidores. Ya son varias las compañías que ultiman el lanzamiento de paneles LCD con recuentos de píxeles por pulgada que hasta hace bien poco parecían impensables en pantallas relativamente pequeñas, y Japan Display, consorcio japonés semi-público con la participación de Sony, Hitachi y Toshiba, ha anunciado un nuevo panel de 7 pulgadas con 2.560 × 1.600 píxeles de resolución (WQXGA), o si lo prefieres, 431 ppp. Por ahora no ha comunicado su fecha de disponibilidad, pero será presentado oficialmente en la exposición FPD International 2012, que tendrá lugar el 2 de noviembre en Yokohama.

Haciendo compañía a este denso panel para tablets, Japan Display también ha descubierto una pantalla IPS 1080p de 5 pulgadas que combina subpíxeles de cuatro colores: rojo, verde, azul y blanco. De esta forma, según sus creadores, se consigue reducir el consumo energético de la pantalla a la mitad, lo que la hace especialmente indicada para su uso en teléfonos móviles de gran formato (ya estamos preparando el microscopio USB para compararla con el modelo de Sharp). Además, integra tecnología táctil in-cell, lo que permite mantener el grosor y el tamaño del marco en sólo 1 mm.

Finalmente, Japan Display presentará en la FPD un nuevo monitor de 12,2 pulgadas especialmente diseñado para la industria automovilística. Este panel de esquinas redondeadas y 1.920 × 720 píxeles utiliza la tecnología IPS para mejorar su visibilidad y posee funciones táctiles, aunque la idea de meter la mano tras el volante para comprobar el estado del aceite o la temperatura del radiador suena entre complicado y escasamente intuitivo. Si quieres echarle un vistazo, no tendrás que esperar al lanzamiento de los primeros coches en utilizarla; tienes una foto de familia a continuación.

Cuando decimos que los coches modernos empiezan a parecer aviones no estamos exagerando. O tal vez sólo un poquito. Desde hace años los automóviles de gama media acumulan tal nivel de asistentes electrónicos que uno pensaría que intenta dominar un F-117 en lugar de cuatro ruedas y un volante, pero el hecho es que Nissan piensa llevar esta analogía un poco más lejos con el anuncio de que piensa ofrecer el primer sistema de dirección por cable del mundo para automóviles de serie, en lugar de modelos conceptuales y prototipos.

Infiniti, marca de lujo propiedad del fabricante japonés, será la primera compañía en inaugurar este sistema que desconecta mecánicamente las manos del conductor con el eje direccional de un automóvil. Hasta ahora lo habitual es que la dirección sea operada por el usuario usando sistemas de asistencia eléctrica o hidráulica para reducir la fuerza a ejercer en el volante para dirigir el vehículo, pero con los sistemas de dirección por cable o drive-by-wire/steer-by-wire, esta conexión mecánica entre el hombre y la máquina será sustituida por un enlace digital que dará a una centralita las instrucciones necesarias para mover las ruedas de acuerdo a las órdenes recibidas.

En la práctica esto significa que el volante de un automóvil podría ser sustituido por otras formas de control radicalmente distintas (alguno ya estará pensando en pincharle un mando de consola), aunque no por ello desaparecerá el tradicional "timón" de toda la vida, dado que en caso de que hubiera un fallo catastrófico del sistema, que cuenta con una centralita secundaria en caso de emergencia, automáticamente se conectará mecánicamente la columna de la dirección para que el conductor pueda frenar con seguridad.

Según ha indicado Nissan, los primeros Infiniti equipados con esta tecnología llegarán al mercado dentro de un año.

Por otro lado, Nissan también ha anunciado un sistema de desvío de emergencia automatizado capaz de cambiar la dirección de un vehículo para evitar un choque cuando no es posible usar la frenada de emergencia. La tecnología funciona usando una cámara frontal, cuatro radares (uno frontal y dos traseros) y cinco escáneres láser dispuestos por todo el vehículo para comprobar que hay una zona despejada delante y ningún automóvil situado en un ángulo peligroso antes de realizar la maniobra.

Tienes un vídeo de ambas tecnologías tras el salto.

Sistemas de detección de peatones y prevención de atropellos hay muchos; de hecho, prácticamente todos los grandes fabricantes de automóviles poseen el suyo. Últimamente están comenzando a popularizarse entre los vehículos de las marcas generalistas gracias a la reducción del coste de sus componentes y la madurez de las tecnologías necesarias, pero hasta ahora no hay una solución perfecta. La de General Motors seguro que tampoco lo es, pero el fabricante estadounidense espera complementar los sistemas actuales gracias a la tecnología WiFi Direct.

Utilizando este estándar P2P, General Motors espera poder conectar algún día a ciclistas, peatones y automóviles usando teléfonos móviles, con la ventaja de que a diferencia de lo que sucede con las redes de datos 3G, apenas existiría retraso en las comunicaciones mediante WiFi Direct. Utilizando una aplicación especial tu teléfono se convertiría en una boya de posición para el tráfico, de forma que incluso en zonas mal iluminadas o intersecciones peligrosas los vehículos de los alrededores pudieran percibir tu presencia, e incluso podrías recibir avisos en forma de sonidos o vibraciones para avisarte del peligro. Si vas a cruzar la calle con la música a tope, mejor que lo único roto sean tus tímpanos.

GM, por ahora, no se ha fijado una fecha para lanzar esta tecnología ni ha dado detalles sobre las compañías con las que está trabajando (de hecho, lo último que sabemos de WiFi Direct es que el estándar está siendo mejorado para hacerlo más sencillo), pero si quieres, ya mismo puedes echar un vistazo al vídeo divulgativo que te dejamos tras el salto.

¿Tiene sentido marcar la opción del navegador al comprar un coche cuando cualquier smartphone ya viene con GPS? Para cada vez más usuarios, la respuesta es no. Ahora bien, tener una pantalla más grande nunca viene mal, así que Opel ha anunciado que su nuevo Adam integrará un centro multimedia capaz de mostrar "las aplicaciones basadas en internet, como los navegadores por GPS" en la pantalla de la consola central.

Aunque por ahora el fabricante alemán no ha ofrecido muchos detalles, la descripción del sistema suena muy similar a MirrorLink, que se estrenó como característica de fábrica en el centro multimedia del Toyota iQ. A diferencia del modelo japonés, sin embargo, el Adam no ofrecerá soporte para teléfonos Symbian (al menos que se haya mencionado), centrándose únicamente en terminales iOS y Android. En cuanto al coche, saldrá a la venta a comienzos de 2013, y si quieres saber más podrás encontrar tras el salto la nota de prensa y todavía más detalles siguiendo el enlace Leer.

Posiblemente BMW no era del todo consciente de la revolución que estaba a punto de dar comienzo cuando en 2001 lanzó el iDrive. Hasta entonces los sistemas de navegación y entretenimiento para automóviles eran escasos y rebosantes de botones, una situación que el fabricante muniqués se propuso solucionar unificando prácticamente toda la electrónica "de usuario" a bordo de sus automóviles y su correspondiente sistema de control. Pero los comienzos nunca fueron fáciles, y aunque la idea de usar un único mando para manejar todas las funciones resultó ser visionaria, su compleja implementación y el tiempo necesario para amoldarse a su sistema de uso hizo que llovieran las críticas como si fueran pedrisco. Afortunadamente esos tiempos han quedado atrás, y la última revisión del iDrive promete simplificar y modernizar los sistemas de información y entretenimiento de BMW hasta hacerlos irreconocibles.

El núcleo central del sistema se llama ConnectedDrive. Ya te hablamos de él hace unos meses con motivo de nuestra toma de contacto a los mandos del Serie 3, pero la nueva versión ha evolucionado de forma significativa. Para empezar ahora algunas ciudades tendrán cartografía tridimensional con representación de edificios texturados, así como una vista cenital partida con efectos de iluminación ambiental. También ofrecerá la posibilidad de redactar e-mails o SMS mediante reconocimiento de voz, o de grabar mensajes de voz al volante y enviarlos por correo electrónico. El procesamiento se realiza combinando una CPU Intel a 1,3 GHz con una GPU Nvidia, sin que podamos señalarte con precisión los chips escogidos por BMW.