Ahora que ya casi tenemos las vacaciones a la vuelta de la esquina, es tiempo de que muchos usuarios retomen la lectura, momento que Amazon ha aprovechado para hacer una pequeña puesta a punto a su aplicación de lectura para dispositivos con iOS. El salto a la versión 3.8 de la plataforma Kindle con sabor a manzana supone la posibilidad de jugar con el espacio entre línea y línea para lograr meter más texto en cada página sin necesidad de trastocar el tamaño de la fuente. Por otro lado, quienes ya no tengan la vista para muchos trotes también podrán beneficiarse de mejoras de accesibilidad, por ejemplo disfrutando de un tamaño de letra extra grande para no cansar tanto sus ojitos. Volviendo la vista hacia su vertiente educativa, la aplicación permite ahora subrayar cuantas secciones quieras de un pasaje, aunque éstas ocupen varias páginas. Así que ya sabes, tanto si quieres pasar un rato de entretenida lectura, como si lo que te interesa es comenzar el último sprint para finales de curso, tienes un enlace a la descarga justo a continuación.

[Vía The Next Web]

Los dispositivos con Android llevaban ya un tiempo disfrutando de ciertas prestaciones en Play Books a las que iOS no podía optar, pero por suerte Google ya ha puesto remedio. En la tienda de aplicaciones manzanera podrás encontrar una nueva actualización (v1.5) de la app de libros, que, además de traer importantes mejoras en estabilidad y rendimiento, ofrece acceso a la descripción y mapa de un sitio si se mantiene pulsado el nombre en el texto (al usar el modo de secuencia de lectura). De igual forma, Play Books incluye ahora compatibilidad con libros .epub de diseño fijo, y si te van los idiomas orientales, te gustará saber que también soporta ya libros en japonés en lectura vertical.

Los interesados pueden ya pasarse por la tienda App Store y proceder a la actualización y/o descarga de la aplicación. Tienes lo que necesitas en el enlace de lectura.

No se puede decir que la tienda de libros electrónicos de Toshiba esté precisamente desierta, pero eso no es impedimento para que la compañía amplíe su surtido de lectores (y más si lo hace con uno relativamente asequible). La casa acaba de presentar en sociedad a su nuevo BookPlace Mono, una versión un poco más manejable que el modelo BD50 pero con especificaciones muy similares y precio algo más accesible. La unidad dispone de una pantalla de 6 pulgadas con tecnología E Ink, una resolución de 758 x 1.024 píxeles, procesador a 800 MHz, 512 MB de RAM, conexión WiFi, 4 GB de almacenamiento interno (ampliable mediante tarjetas microSD) y un puerto USB. Por el momento únicamente tenemos constancia de su precio para el mercado japonés, que según el portal ITMedia se sitúa en unos 78 euros/100 dólares al cambio para el equipo en solitario o unos 117 euros/150 dólares si se opta por adquirirlo con un conjunto de libros para estrenarlo lo antes posible.

[Vía Newlaunches.com]

Aunque Amazon haya conseguido beneficios durante el cuarto trimestre fiscal de 2012 (a diferencia de lo que sucedió el trimestre anterior), los resultados no proporcionan grandes razones para alegrarse por ellos. El gigante de las ventas en internet ha hecho públicos unos ingresos de 21.270 millones de dólares, que si bien son positivos, porque representan un aumento del 22 por ciento con el mismo trimestre del año anterior, después de los descuentos respectivos implica unos beneficios de solamente 97 millones de dólares, que llegan a ser un 45 por ciento menos de lo obtenido en 2011.

Según el CEO de la compañía, Jeff Bezos, los decepcionantes resultados tienen que ver con un cambio muy específico en la manera en la que la gente adquiere libros: la venta de volúmenes impresos en papel subió solamente un 5 por ciento en diciembre, y este es el menos aumento en toda la historia de la empresa. Otro problema es que la venta de libros digitales no ha crecido en la manera esperada, lo que implica que los resultados del siguiente trimestre podría terminar en pérdidas de hasta 65 millones de dólares... o beneficios de 285 millones, dependiendo del actuar de los consumidores. Eso es un margen y no lo de las páginas.

El terreno tabletoide con aspiraciones lectoras está últimamente en plena ebullición, por lo que nunca está de más conocer cuál podría ser el siguiente paso de uno de sus principales artífices. Amazon ha anunciado hace unos instantes la adquisición de IVONA Software, la compañía responsable del sistema de reconocimiento de texto a voz del Kindle Fire, así como la guía de voz y sus prestaciones para explorar mediante sus funciones táctiles. En caso que necesites situarte un poco más, dicha empresa ofrece sus servicios en 44 voces y 17 idiomas diferentes, colaborando además con organizaciones que trabajan con personas con problemas de visión. Como si la nota de prensa emitida por los de J. Bezos no fuera ya confirmación suficiente, Ivona muestra ya en su web un escueto "una compañía de Amazon", así que ya sólo queda esperar a ver qué nos cuentan de viva voz la próxima generación de la familia Kindle.

En un mundo como el de la telefonía en el que se aprovecha hasta el último milímetro para dotar de atractivas funciones a los equipos, mucho se estaba tardando en sacar un poco más de jugo a la espalda de los smartphones. Una compañía llamada Popslate acaba de presentar una simpática carcasa para el iPhone 5 que, como principal atractivo, añade al terminal manzanero una pantalla E Ink de cuatro pulgadas. Dicho accesorio puede encontrarse en dos colores diferentes -blanco o negro- y se acompaña de una aplicación que permite realizar fotos, compartirlas con tus amigos y luego insertarlas en los cuartos traseros del teléfono según te convenga.

Lo mejor de todo es que como un panel en blanco y negro de estas características consume poquísimo, también podrás tener a mano tus notificaciones, los resultados de tu equipo, mapas y hasta anotaciones varias. Todo ello es posible gracias a una API abierta para que los desarrolladores hagan de las suyas y, ojo al parche, soporta acelerómetro para que interactúes a toques con la pantalla (no sabemos a ti, pero a nosotros lo primero que se nos viene a la cabeza es usarlo de improvisado e-reader para ahorrar batería y descansar los ojos).

Por desgracia, antes de que desenfundes la tarjeta nos vemos en la obligación de frenarte porque, de momento, el producto sigue estando en desarrollo. Eso sí, para terminar de ponernos los dientes largos, sus creadores indican que ya se han asegurado un acuerdo con la mismísima E Ink para utilizar sus últimos avances en papel electrónico rugerizado. En caso que quieras apoyar el proyecto para que la idea tome forma, las 500 primeras unidades tendrán un precio de 79 dólares (unos 60 euros largos), mientras que las restantes podrían sobrepasar los 99 dólares (76 euros). ¿Con ganas de verlo en acción? Entonces tu sitio está tras el salto, donde tienes un vídeo esperándote.

Ya te contábamos hace un momento que Casa del Libro había subido al escenario a su nueva Targus Tablet, pero lo cierto es que tras ella llegan, nada más y nada menos que, cuatro e-readers que también se suman a este día de estrenos. Los dispositivos de tinta electrónica vienen a recoger el testigo del llamado Mundo Tagus (anunciado hace un año), luciendo cuerpos de seis pulgadas, en el caso de los modelos Lux, Táctil y Pulsa, y de 9,7, si nos referimos al bautizado como Magno.

Respecto a este último -en portada-, hablamos de un equipo con panel táctil con una resolución de 1.200 x 835, un tamaño de 241 x 178 x 11 mm y un peso de 520 gramos. Ofrece conexión WiFi, hasta 4 GB de almacenamiento (ampliable mediante tarjeta microSD de hasta 32 GB) y puerto USB, características que comparte con sus otros tres hermanos mencionados.

Hoy es un día totalmente Microsoft, pero eso no quiere decir que todos los productos de la jornada procedan de Redmond, por más que el centro de la atención esté en Windows 8. Precisamente ese es el caso de Amazon, que acaba de anunciar su aplicación Kindle para el nuevo sistema operativo de Steve Ballmer y compañía. Al igual que las versiones anteriores, el software es gratuito, y está disponible en español, portugués, inglés, francés, alemán e italiano, aunque lo más interesante de esta nueva versión es que fabricantes como Acer, ASUS, Dell, HP, Lenovo y Samsung la incluirán en sus dispositivos Windows 8 directamente desde la fábrica. Si consideramos que el software Kindle no es más que una puerta hacia la tienda de Amazon, esto es casi como si te pusieran el supermercado en la entrada de casa.

Las finanzas de Amazon no están tan bien como los analistas habían esperado, porque a pesar de haber conseguido 13.180 millones de dólares en ingresos durante el tercer trimestre (un crecimiento de 27 por ciento con el año pasado), el resultado final termina en pérdidas de 274 millones de dólares. De esa cantidad, unos 169 millones de dólares corresponden a pérdidas de LivingSocial, empresa en la que Amazon es accionista.

No podemos decir mucho sobre la venta de productos, porque la compañía nunca ha compartido cifras exactas. A pesar de eso, informan que el Kindle Fire HD es el dispositivo más vendido en todas sus tiendas alrededor del mundo, seguido por el Kindle Paperwhite y en tercer lugar el Kindle de 69 dólares.

En lo que al próximo trimestre respecta, Amazon anticipa que podría tener ventas de entre 20.250 a 22.750 millones de dólares, y beneficios de hasta 310 millones... o pérdidas de hasta 490 millones. Es decir, le podría ir muy bien, o muy mal, o todo lo contrario.

Puede que el Kindle DX -la apuesta de Amazon por los lectores de gran formato- no llegara nunca a volar tan alto como a Jeff Bezos le habría gustado (de hecho, la unidad ni siquiera llegó a asomarse por muchos mercados), pero siempre nos da un poco de penita tener que despedirnos de cualquier dispositivo y todo apunta a que a este le ha llegado ya su hora. Tras una temporada en oferta, este gigantón de 10 pulgadas acaba de descolgarse del carrusel promocional de la casa y ya no se puede adquirir directamente desde la división estadounidense de la casa, dando pie a rumores sobre una posible descatalogación –tranquilo, si ahora que su final podría estar cerca te ha entrado un deseo irrefrenable de hacerte con uno, es posible que aún puedas hacerlo gracias a algún vendedor independiente. Estamos a la espera de la famosa librería confirme la temida noticia, pero descuida que te mantendremos puntualmente informado pase lo que pase.

[Vía Gizmodo]

Leer - Amazon
Leer - The eBook Reader

Un lector de libros digitales puede incluir opciones tan avanzadas como pantallas táctiles, iluminación lateral, sincronización con la nube, conectividad a redes móviles y hasta juegos, pero la sencillez también puede ser un atributo altamente interesante. Precisamente este quiere ser el punto fuerte del Beagle de la compañía alemana Txtr, que no cuenta con una conexión WiFi ni opción alguna que no sea absolutamente necesaria dentro de su propósito como e-reader puro y duro.

El aparato incluye una memoria interna de 4 GB y puede recibir libros desde un teléfono móvil cercano usando una conexión Bluetooth. La pantalla de tinta electrónica de 5 pulgadas no ofrece nada fuera de lo común, pero como parte de la publicidad insinúan que es más fácil de usar en exteriores que un iPad (no nos sorprende). También es destacable su autonomía teórica de un año de lectura regular (el significado exacto de "regular" no nos queda muy claro) con sólo tres pilas AAA, aunque nada nos impresiona tanto como su precio, de tan sólo 10 euros.

El aparato estaría por salir a la venta antes de finales de año, pero no de manera independiente, sino como accesorio de teléfonos móviles. El fabricante Txtr estaría buscando concretar alianzas con operadoras móviles para venderlo directamente con tu próximo móvil Android o iOS, y de ahí imaginamos que viene su precio ultra-reducido.

No te pierdas el video publicitario disponible justo tras el salto.

No es la primera vez que FNAC se atreve con el segmento de los lectores de e-books, pero no por ello podíamos pasar por alto su nuevo lanzamiento. Y es que la cadena francesa ha anunciado la disponibilidad de su e-reader Touch, un modelo con pantalla táctil Pearl de 6 pulgadas (16 niveles de gris, 800 x 600 píxeles) y conectividad WiFi, que resulta ser algo más ligero y manejable que su antecesor, el 'Libro Electrónico Fnac' o 'FnacBook'.

Con un peso de 222 gramos y un grosor de 10,8 mm, incluye en su interior un procesador FS507iMX a 800 MHz, 4 GB de memoria interna (ampliables mediante tarjeta microSD) y ofrece compatibilidad con multitud de formatos (incluso con DRM) como pdf, epub, jpg, etc. En cuanto a su diseño, resulta bastante común, con marco grueso y tres botones físicos principales, ahora situados en su parte inferior, para complementar el manejo del dispositivo, que, por cierto, cuenta con interfaz propia.

El FNAC Touch puede ya encontrarse en tiendas físicas de la compañía, así como en su página web a un precio de 109,90 euros.

[Vía PCWorld - PortalTic]

Desde que lo vimos paseándose por la FCC, no habíamos vuelto a tener noticias del Arnova GBook de Archos. Ahora por fin se despejan todas nuestras dudas respecto a esta tablet gracias al lanzamiento oficial que la compañía francesa ha decidido hacer de su equipo androide.

Este dispositivo de 7 pulgadas (800 x 480) integra en su interior un procesador Cortex A8 a 1 GHz, 1 GB de RAM y 4 GB de almacenamiento interno -que podrás ampliar mediante tarjetas microSD-. Ofrece soporte para video a 1080p y se nutre de las delicias de Ice Cream Sandwich -aunque, ojo, no podrás comprar en Google Play sino en la propia tienda de Archos-, además de hacer gala de sus posibilidades como lector e-book, incluyendo la aplicación Aldiko Premium, soportando archivos EPUB y PDF, y ofreciendo una autonomía de 8 horas en lectura.

Sin precio ni fecha de distribución conocida por el momento, al menos ya podemos disfrutar de las imágenes oficiales de esta Arnova GBook con la galería de imágenes que tienes a continuación. Toda tuya.


[Vía Notebook Italia]

Si ahora que conoces todos los secretos de la tecnología que se encuentra tras la flamante pantalla iluminada del nuevo Kindle Paperwhite quieres llevar un poco más allá sus habilidades, estás de enhorabuena: el nuevo retoño de Amazon ha resultado ser vulnerable al mismo exploit que el Kindle Touch, detalle que ha hecho posible su jailbreak apenas unos días después de su estreno comercial en Estados Unidos (el resto de mercados, por desgracia, aún tendrán que esperar un poco). Aunque encontrarás instrucciones detalladas en el enlace de lectura, al parecer el proceso es tan sencillo como copiar un determinado archivo a directorio raíz del dispositivo y reiniciar el equipo. Una vez hecho esto, podremos utilizar el e-reader como si fuera una improvisada estación meteorológica o hasta conectarlo a un Raspberry Pi para sacarle todavía más partido. De aquí en adelante puede ocurrir casi cualquier cosa, así que si logras localizar a las musas y das con un apaño resultón, no dejes de avisarnos.

[Vía SlashGear]

Del odio más encendido al cariño hay muy poco y para muestra, lo bien que se están llevando últimamente Microsoft y Barnes & Noble. Ambas compañías acaban de anunciar hoy que su alianza estratégica bautizada como Nook Media LLC sigue adelante, tras los casi 300 millones de dólares (casi 230 millones de euros) en inversiones que ha supuesto. William Lynch, CEO de B&N, ha manifestado en la nota de prensa lo siguiente:

"Viendo como la demanda de contenidos digitales continúa aumentando, nos centraremos en seguir proporcionando material de lectura y educativo, así como la tecnología necesaria a más gente y en muchos más formatos que nunca antes, incluyendo el lanzamiento de nuestra aplicación de lectura Nook al entorno Windows 8".

A pesar de semejante declaración de intenciones, por el momento la inusual pareja ha preferido no ofrecer detalles concretos sobre cuáles son exactamente sus planes más inmediatos, así que habrá que conformarse con seguirles de cerca la pista a ver si nos dan una grata sorpresa -sobre todo ahora que el Nook se dispone a darse un baño de multitudes en Europa.