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Apple, condenada a pagar 21,7 millones de dólares por infracción de patentes

por Alberto Ballestin 08 / 12 / 2009

Por regla general (que no siempre), cuando hablamos de Apple y demandas, es la compañía de Cupertino la que las presenta, pero esta vez no fue el caso. Opti, una firma especializada en la optimización de chips que lleva varios años en los tribunales por cuestiones de patentes que también han salpicado a Nvidia y AMD, ha recibido con alegría la sentencia de un tribunal de Texas que condena a Apple a pagar 19 millones de dólares por la violación de tres de sus patentes, además de 2,7 millones en perjuicios.

Aunque al sentencia llega ahora, la demanda original data del año 2007. El caso, concretamente, está relacionado con ciertas tecnologías para acelerar el acceso a información prediciendo el uso de segmentos de memoria.

A pesar de que 21,7 millones es un pellizco interesante, Apple podía haber salido mucho peor parada en caso de que el juez hubiera determinado que infringió las patentes de Opti de forma consciente, por lo que la indemnización en sí misma apenas es una pequeña fracción del total a pagar. Aun así, Apple considera que el veredicto es injusto, por lo que apelará la decisión.

Nuevas patentes de Apple muestran sistemas RFID, lector de huellas y pantallas hápticas

por Carlos Martinez 02 / 07 / 2009


Nos encanta especular con las numerosas patentes que aparecen de Apple, aún sabiendo que ni la mitad de ellas ven la luz. Esta vez son tres las solicitudes que ha presentado el fabricante, a cada cual más interesante.

La primera de ellas sería un sistema formado por componentes piezoeléctricos que ofrecerían una sensación de relieve cuando hacemos uso de la pantalla multitáctil, permitiendo usarla sin mirar, por ejemplo. Las otras dos patentes incluyen un lector RFID integrado en la propia pantalla y un sistema de identificación de huella digital, de forma que según con que dedo pulsemos sobre el terminal, obtendremos un resultado u otro. Esta claro que esto de las patentes es como soñar despierto.

[Artículo en inglés]

Demandan a Sony (otra vez) por patentes relacionadas con tecnología de vibración

por Alberto Ballestin 24 / 04 / 2009


¿Te gustan los dramas judiciales? Pues prepárate, porque aquí viene uno de los más enrevesados que hemos visto en mucho tiempo. Justo cuando ya dábamos por muerto y enterrado el "asunto" entre Sony e Immersion, ahora amiguitas del alma, un caballero llamado Craig Thorner acaba de demandar al fabricante japonés por una cuestión de legal relacionada con... sí, patentes de vibración.

Pero antes de nada, vamos a tratar de explicar la situación lo más sencillamente posible. Thorner, ingeniero eléctrico de profesión, registró en su día varias patentes relacionadas con sistemas de vibración que despertaron el interés de Sony e Immersion, que recordemos, se enzarzaron en una agria batalla judicial sobre quién había desarrollado la vibración del DS2. Bien, Thorner, que esperaba llevarse parte del pastel cuando ambas empresas hicieran las paces mediante un acuerdo económico, ofreció su tecnología a Immersion, pero algo más tarde decidió irse con su acuerdo a otra parte cuando pensó que no estaban siendo lo suficientemente duros con Sony. Ahora es cuando viene lo bueno.

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Samsung llega a un (carísimo) acuerdo económico con InterDigital para saldar sus problemas de patentes

por Alberto Ballestin 25 / 11 / 2008

Una vez más, InterDigital vuelve a llenarse los bolsillos con un caso de patentes. Y de qué manera. Finalmente Samsung ha aceptado llegar a un acuerdo con la compañía de Filadelfia tras meses de litigio, una vez llegada a la conclusión de que salía más barato pagar fuera del juzgado que llegar a mayores. Ambas empresas llevaban desde abril enzarzadas en un desagradable caso de infracción de patentes. Según InterDigital, el fabricante surcoreano había integrado ilícitamente su tecnología WCDMA en varios terminales punteros, que ahora se encontraban en el punto de mira.

La noticia llega un día antes de que la Comisión del Comercio Internacional de EEUU hubiera dictaminado si los teléfonos afectados debían ser retirados de las tiendas, por lo que suponemos que Samsung se vio con todas las de perder. Aunque no se ha facilitado una cifra oficial, un analista de Hilliard Lyons estima que la suma a pagar está comprendida entre los 400 y 500 millones de dólares (308-385 millones de euros), que serán entregados en "cómodos plazos" a lo largo de los próximos cinco años. Esta va a ser de las que dejan marca.

[Artículo en inglés]

Sony condenada a pagar 18,5 millones de dólares por infracción de patentes

por Alberto Ballestin 20 / 11 / 2008


Esperamos que te hayas tomado tus pastillas de fósforo, porque esta es una de esas noticias que te fuerzan a echar la vista atrás. Allá por 2006, la filial de Lucent Agere Systems demandó a Sony por violar no una, sino ocho patentes distintas. Aparentemente Lucent concedió a Sony los derechos para utilizar siete de ellas; pero esa octava por la que no pagó, le ha permitido coger la sartén por el mango y atizar un mamporro a los japoneses de los que dejan marca. Los documentos hacían referencia a un dispositivo para redes locales inalámbricas y tratamientos especiales para conectores de tungsteno entre otras soluciones implementadas en los dispositivos "sentados en el banquillo".

El jurado señala en su veredicto que no solo Sony utilizó indebidamente las patentes de Agere Systems en el mylo, el Network Walkman y la PSP, sino que hay "evidencia clara y convincente de que dicha infracción fue premeditada". En dinero, esto se traduce en una indemnización de 18,5 millones de dólares; mucho más de lo que seguramente hubiera tenido que pagar de haber alcanzado un acuerdo extrajudicial.

[Vía PSP Fanboy]
[Artículo en inglés]

Hillcrest Labs demanda a Nintendo por violar varias de sus patentes con el Wiimote

por Alberto Ballestin 21 / 08 / 2008


Parece que Nintendo tiene algo así como un imán para los problemas de patentes, dado que después de la demanda que puso hace unas semanas a Nyko, Hillcrest Labs ha emprendido acciones legales por lo que describe como una violación de sus patentes para crear un "puntero de mano tridimensional", así como un increíblemente vago "sistema de interfaz de navegación que organiza gráficamente contenidos para su visionado en un televisor". En defensa de Hillcrest podemos decir que no se trata de la típica empresa sacacuartos que espera agazapada en las sombras hasta que alguien hace uso de una tecnología parecida a la suya, dado que ya tiene un producto basado en sus patentes con el nombre de Loop (derecha).

Como es lógico, ahora Hillcrest demanda que Nintendo deje de vender la Wii en Estados Unidos (ningún problema, fijo) y le pague una indemnización no especificada.

[Artículo en inglés]

Apple presenta dos nuevas patentes para no perder la cobertura y tu auricular Bluetooth

por Carlos Martinez 29 / 05 / 2008


Como viene siendo de costumbre, Apple dedica gran parte de su tiempo en aparecer por la oficina de patentes, y hoy han creado dos nuevas. Una de ellas es un sistema que avisaría cuando vamos a perder la cobertura en un llamada, a través de vibración o un sonido, similar a lo que podemos ver en los GPS o los dispositivos WiFi, siendo posible todo esto gracias a la triangulación.

La otra patente sería un localizador de dispositivos Bluetooth. Si por ejemplo perdemos nuestro auricular Bluetooth, el teléfono nos indicaría si nos estamos acercando o no a él. Algo así como el "frío, frío" o el "caliente, caliente". Evidentemente todas esta patentes pueden caer en el olvido como muchas otras, pero no dejan de ser curiosas y nos preguntamos si algún día verán la luz.

[Artículo en inglés]

Ancianita aparentemente indefensa demanda a Sony, Samsung, Nokia y todo el mundo por infracción de patente

por Alberto Ballestin 21 / 03 / 2008

Podría parecer tu abuela, pero no dejes que esa cara de binguera te engañe. Gertrude Neumark Rothschild, una profesora jubilada de la Universidad de Columbia, espera ordeñar las ubres de un buen número de fabricantes de productos electrónicos y de paso pagarse unas vacaciones de por vida en algún hotel de Miami. Y si no están por la labor de pagar, pueden ir olvidándose de vender sus aparatos en Estados Unidos.

La demanda de doña Gertrudis, presentada el 20 de febrero ante la Comisión Internacional del Comercio de EEUU, afirma que unas 30 compañías violan una patente de su propiedad relacionada con diodos láser y emisores de luz. Hoy, la Comisión ha decidido investigar sus alegaciones.

El asunto tiene su enjundia, dado que Rothchild ya consiguió demandar con éxito a Philips y otras empresas por el mismo motivo de la noticia (Philips decidió evitarse males mayores llegando a un acuerdo económico). En otras palabras: la señora podría tener un buen caso entre manos.

Lista completa de los demandados a continuación.

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Apple solicita patentes de nuevas pantallas multitáctiles

por Alberto Ballestin 22 / 11 / 2007


Apple ya ha extendido su tecnología multitáctil a varios productos cual mantequilla sobre una tostada, y ahora parece estar preparando el siguiente paso según revelan tres solicitudes de patente. La más importante describe un grupo de sensores que podrían utilizarse para identificar diferentes partes de una mano, con lo que se permitiría seguir el movimiento de 'múltiples dedos y contactos con la palma', permitiendo 'una integración sin precedentes de tecleo, reposo, señalización, desplazamiento, manipulación 3D y escritura manual'. Esto último se conseguiría gracias a un 'detector' que sabría cuándo estás empuñando un lápiz. ¿Un Tablet Mac? ¿Es eso en lo que estabas pensando?

[Vía PC Joint]
[Artículo en inglés]

Sharp demanda a Samsung por varias infracciones de patente (de LCDs va el tema)

por Alberto Ballestin 07 / 08 / 2007


Como si las batallas de precios que está librando a punta de bayoneta no fueran suficiente, Samsung se ha encontrado ahora con una bonita demanda presentada por Sharp, que cree oler a chamusquina en la tecnología de los paneles fabricados por los surcoreanos. Sharp, exige una "compensación así como la prohibición de la venta de los productos" que infringen según ella cinco de sus patentes sobre pantallas LCD, incluyendo una de mejora de la imagen. Los productos en cuestión incluyen televisores y monitores, pero también teléfonos móviles con módulos LCD Samsung. Como suele ser habitual en estos casos, Samsung no ha hecho comentarios al respecto, aunque una portavoz de Sharp ha dicho que mantuvieron conversaciones con Samsung, y las no parecían solucionables mediante negociaciones. El amor se puede sentir.

[Artículo en inglés]

Sony crea "airbags líquidos" para discos duros

por Alberto Ballestin 04 / 07 / 2007


Recientemente Sony ha solicitado una patente para una nueva tecnología de "airbag líquido", con la que la compañía espera proteger los datos de tus tarjetas de memoria y discos duros de cualquier daño físico. La idea básica consiste en guardar tus datos dentro de una funda llena de líquido, con una serie de "unidades" capaces de mantener la orientación del disco, y unos diafragmas autoconfigurables con sensores de movimiento. En caso de que las paredes exteriores fueran presionadas, los diafragmas (creados mediante pequeñas protuberancias en las membranas del "airbag") se cerrarían para aumentar la resistencia al flujo del líquido, amortiguando de esta manera el golpe. Tan original como extrañamente complejo.

Se desconocen los planes que puede tener Sony para esta tecnología, aunque sospechamos que podríamos ver Vaios con entrañas acolchadas en el futuro.

[Vía ITworld]
[Artículo en inglés]

Demandan a Sony por violar una patente con sus discos Blu-ray

por Alberto Ballestin 25 / 05 / 2007

Como si el equipo legal de Sony no estuviera ya lo bastante atareado, ahora le acaban de pasar un sobre por debajo de la puerta con una demanda por infracción de patente, esta vez, por cortesía de la californiana Target Technology Company. Aparentemente la firma está bastante enfadada con varias ramas de Sony (lo suficiente como para querer llevarlas a juicio), dado que "deliberada e intencionadamente" violaron una patente otorgada a Target en 2006. La compañía afirma que los productos "vendidos bajo el nombre Blu-ray infringen una patente para materiales en capa reflexivos en discos ópticos", y más concretamente, "tipos específicos de aleaciones de plata con las ventajas (pero no el precio) del oro".

Por el momento no sabemos si Sony es la única empresa en la lista negra de Target o si por el contrario hay alguna otra rechinando los dientes, aunque no nos extrañaría si todo se solucionara con una rápida transferencia bancaria, posiblemente inferior a los daños y perjuicios que exige Target.

[Vía GameSpot]
[Artículo en inglés]

Solicitan una patente para un sistema de anuncios visuales para teléfonos

por Alberto Ballestin 09 / 05 / 2007


Una solicitud de patente recientemente encontrada en la oficina de idems de Estados Unidos detalla un teléfono que podría hacer realidad nuestras peores pesadillas mostrar controles, anuncios publicitarios e información diversa en una pantalla con un interfaz gráfico. Su inventor, Rich Leon, hace hincapié en el potencial que tiene el ingenio en materia de promoción, permitiendo a negocios como hoteles "colgar" distintos anuncios según el precio de las habitaciones, o por ejemplo ofrecer ofertas de todo pelaje a los consumidores dependiendo del lugar en el que estuviera instalado el teléfono, la hora, y otros factores. Suena a buena idea para las empresas que busquen exprimir su presupuesto de publicidad al máximo, pero no para el consumidor medio, que seguramente va a necesitar algo más que el seguimiento de los valores de la bolsa y la hoja deportiva del día para tolerar un Google Ads a lo bestia dentro de su teléfono. Si nos reducen la factura mensual, pase que pase, pero si no, ya pueden ir haciendo una pelotita bien pequeñita con los folios de la patente y m ... mandarla a la papelera.

[Vía textually]
[Artículo en inglés]

IP Innovation demanda a Apple por quebrantar una difusa patente sobre interfaces gráficos

por Alberto Ballestin 26 / 04 / 2007


Aparentemente, todos y cada uno de los interfaces que Apple crea para sus sistemas operativos estaban patentados y guardados en un baúl desde hace décadas. El último pleito nos lo quiere ofrecer IP Innovation, una compañía de patentes que ha demandado de forma algo más que tardía a los muchachos de Cupertino por el uso de sus ideas. La patente en cuestión data de 1984 (!), según unas referencias en otra de Xerox fechada en 1991, y a su vez parece relacionada con los conceptos de interfaces gráficos creados para sus estaciones de trabajo Alto en los años 70. Sorprendentemente, IP Innovation se las ha ingeniado para demandar a Apple por vender OS X con "espacios de trabajo proporcionados mediante un interfaz de usuario basado en objetos que parece compartir ventanas y mostrar otros objetos".

La increíble vaguedad del texto podría servir para atacar a la práctica totalidad de los sistemas operativos que hemos visto hasta la fecha, y considerando que Apple y Xerox ya se las vieron en los juzgados en 1989 por un asunto parecido (sin que la cosa terminara en un drama para Apple), parece que todo es un montón de humo. Como era de esperar, el papeleo y su correspondiente exigencia de 20 millones de dólares fueron selladas en Marshall, Texas, lugar que parece ser un auténtico imán para esta clase de cosas. De todas formas no da la impresión de que vayamos a ver a Jobs hablando del tema, ahora mismo parece que está ocupado con cosas más importantes.

[Artículo en inglés]
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