Con su tierna cara y regordete cuerpo, el robot de código abierto Qbo no deja de atraernos y asombrarnos. En el video publicado tras el salto podrás ver a este autómata interactuando con personas mientras mantiene un nivel bastante elevado de autonomía. Usando un par de webcams (los ojos), y reconocimiento de voz, el rechoncho pequeñuelo puede seguir a personas específicas de un lado a otro.

Algo extraño fue descubrir que sigue a personas altas con más cercanía que a los más bajos, y es que, según se averiguó después, la distancia entre el robot y la persona depende de la cara, y por lo tanto, las personas que tienen a la cabeza más lejos del suelo terminarán con menos distancia entre ellos y el robot. Este es el tipo de cosas que hacen tan interesantes proyectos de código abiertos como Qbo, que gracias a la colaboración de la comunidad se transformará en un producto más completo e ¿inteligente?.

No te pierdas el video tras el salto para ver al robot en funcionamiento.

¿Recuerdas a Cody, la robo-enfermera adicta a la esponja de Georgia Tech? Pues resulta que tiene un primo lejano llamado M-1 Mobile Manipulator, que por unos módicos 340.000 dólares (unos 250.000 euros mal contados) está dispuesto a cambiar su código postal por el de tu casa. El diseño, obra de Meka Robotics, funciona gracias a un cóctel de ROS con software propietario y, de su anatomía destacan la cámara Ethernet de 5 megapíxeles compatible con Kinect que reside en su cabeza, brazos y garras articulados con sensores de fuerza y una base móvil omnidireccional con la que tomar posesión de hasta el último rincón de tu morada. Para terminar de rizar el rizo, los bolsillos más pudientes podrán aliñar su propio juguete con manos de cuatro dedos, una cabeza humanoide, orejas e incluso una pareja de expresivos párpados. Tienes un pequeño aperitivo de sus posibilidades justo a continuación.

El sistema también se aprovecha del reconocimiento de personas del periférico, de forma que permite recibir órdenes mediante gestos. Que sepas también el equipo que trabaja en ROS cuenta también con un Kinect, y aprovechan el acelerómetro, micrófonos y sensores de movimiento para crear un robot con ultravisión. El futuro está aqui, amigo. Tienes los vídeos tras el salto.

En la Joint Conference on Artificial Intelligence que se celebra bienalmente se han centrado los esfuerzos en esta edición en estandarizar las órdenes a los robots en torno a una plataforma común de forma que los diseñadores no se vean obligados a "reinventar la rueda de nuevo" en cada proyecto.

En la actualidad, el diseño de robots se trabaja de forma individualizada y tanto hardware como software se empiezan desde cero en cada nuevo proyecto, pero los equipos de Stanford, MIT y la Universidad Técnica de Munich quieren cambiar esta forma de trabajar con el Robot Operating System.

Este nuevo sistema operativo tendría que competir de lleno con el sistema operativo desarrollado para robots por Microsoft, pero viendo el entusiasmo con el que se ha recogido la propuesta en el certamen le vaticinamos un brillantísimo futuro. No te pierdas el vídeo un poco más abajo.