La versión 5.8 de Skype para Windows apareció hoy, y trae consigo novedades tan interesantes como por ejemplo la opción de usar video "full HD" si es que las cámaras y ancho de banda lo permiten. Con el nuevo software también es posible hacer llamadas a usuarios de Facebook, aunque ellos no tengan Skype instalado y compartir pantallas entre grupos. Esto quiere decir que el software para videollamadas se podría convertir en una aplicación indispensable para entrenamiento a distancia y reuniones, y más sabiendo que el apoyo de Microsoft le ayudará a seguir creciendo.

Lamentablemente no todo es gratis, y es que para usar algunas opciones será necesario tener una cuenta de Skype Premium. En todo caso, pequeñas mejoras gratuitas como "hacer click para hablar" podrían llegar a ser importantes para usuarios específicos; por ejemplo los jugones, que podrán configurar la aplicación para activar o desactivar el silencio del micrófono con una tecla rápida. Se habla también de la posibilidad de ocultar contactos de Facebook e integración con la barra Bing, que demuestra que existe trabajo conjunto con otros productos de Microsoft.

Las mentes pensantes que se encuentran tras el desarrollo de Skype tienen ya dispuesta una nueva versión para profundizar aún más en la experiencia Facebook. En esta nueva beta, el conocido servicio de VoIP apuesta por enlazar ambas cuentas, permitiendo así realizar videollamadas a nuestros contactos en la red social de la F azul desde la propia aplicación de Skype, tanto si te decantas por utilizarlo en su vertiente para MacOS (versión 5.4) como en la diseñada para Windows (5.7).

¿Quieres indagar un poco más y descubrir si esta última función está hecha para ti? Pues lo tienes tan fácil como hacer clic en el enlace de lectura; al fin y al cabo... ¿para qué están los amigos si no es para acosarse mutuamente gracias a los últimos inventos?

Skype continúa con su ofensiva dentro del territorio androide, anunciando que, gracias a la actualización a la versión 2.5, una buena colección de terminales podrá unirse a todos aquellos que ya pueden sacar partido a su función videollamada. En concreto son 14 los dispositivos compatibles a los que atañe este lanzamiento, entre ellos teléfonos y tablets (sí, has leído bien: ta-blets). Por citar solo algunos, entre los agraciados se encuentran los Motorola Atrix y Bionic o el Nexus One, pero la gran sorpresa la protagonizan tabletas del calibre de la Xoom, Galaxy Tab 10.1 e Iconia (todas ellas con el denominador común de ejecutar Honeycomb). Más allá del listado oficial del fabricante, también ha llegado a nuestros oídos que el Eee Pad Transformer de ASUS también ha logrado colarse en la fiesta pese a no estar en principio invitado. ¿Con dudas de si tu querido smartphone ha logrado pasar esta vez el corte de Skype? Tienes la relación completa de la compañía en la nota de prensa oficial (primer enlace de lectura).


Leer - Nota de prensa de Skype
Leer - Descarga en el Android Market

Tanto si siempre has sentido "curiosidad" por dejarte caer por una de esas anónimas salas de chat rebosantes de extraños, como si lo que en realidad buscas es rememorar viejos tiempos con un punto de actualidad o pasar un buen rato entre conocidos, no dejes de echar un vistazo al nuevo lanzamiento de Fring. Playgrounds ha nacido precisamente como una herramienta que permite al usuario crear sus propias salas de vídeo chat e incluso unirse a una ya existente según sus temas de interés, ya sea para interactuar con amigos o el primer desconocido que esté por la labor. Bien es cierto que no es la primera vez que la compañía se lanza a la piscina de las conversaciones de vídeo a cuatro bandas, pero esta vez toma un camino similar al de Hangout en Google+ (solo que a través de un teléfono, claro está). A pesar de que la idea no deja de tener ciertos tintes a lo Chatroulette, la parte positiva del asunto es que se trata de un servicio gratuito -a diferencia de la videollamada en grupo de Skype- y que funciona en terminales con iOS y Android. Mientras vas acicalándote como es debido, tienes una breve demo de su funcionamiento en el siguiente vídeo.

La semana pasada Skype nos contaba que ya se podía descargar una nueva versión de su software con soporte para el codec VP8, y hoy aparecen novedades también para Mac. Si bien no han dicho nada sobre el codec, Skype 5.3 trae calidad HD (algo ya viejo en la versión Windows). Soporte oficial para el nuevo sistema operativo OS X Lion también está incluido, además de algunos arreglos de bugs.

Es imposible ignorar la manera en la que la gente de Skype está trabajando, porque en las últimas semanas han anunciado integración con Facebook, soporte para más dispositivos Android, y hasta una versión para iPad. Es como si el pasar a formar parte de Microsoft les hubiera servido como una inyección de vitaminas.

Hace ya un par de semanas que se lanzó la beta de Skype 5.5 con el aliciente de poder realizar videoconferencias con nuestros contactos de Facebook; sin embargo, no ha sido hasta ahora cuando sus responsables han anunciado la llegada de su versión definitiva (por el momento en exclusiva para Windows). En palabras de los orgullosos papás de la aplicación, esta cuenta además con mayor estabilidad para evitar cortes inesperados y una serie de actualizaciones extras basadas en las opiniones de los usuarios que permitirán optimizar la experiencia. Más allá de estas pequeñas mejoras, la gran novedad sigue siendo la posibilidad de llamar a tus contactos de la azulada red social, mantener conversaciones de mensajería instantánea con ellos, actualizar tu estado o realizar cualquier otra actividad que ofrezca el portal de Zuckerberg.

¿Que todavía no lo has probado? Pues no te olvides de echar un vistazo a nuestras primeras impresiones del servicio, así como al enlace de lectura para descargártelo tú mismo.

Los responsables de Tango, el programa multiplataforma para realizar videoconferencias, han anunciado hoy sus intenciones de lanzarse a la piscina para completar sus servicios de telefonía y tablets con una incursión similar en ordenadores. La aventura ya se está cociendo en sus oficinas y por ello afirman que su lanzamiento podría tener lugar a lo largo de este mismo verano (hemisferio norte, se entiende). Por el momento, la iniciativa parecer estar exclusivamente ligada al entorno de Windows y, según nos cuentan los interesados, seguirá teniendo carácter gratuito.

No quisimos perder tiempo probando el nuevo servicio de videollamadas de Facebook, por lo que en un par de clics nos pusimos a contactar a nuestros amigos. Entre lo que descubrimos está que, tal como lo anuncio Mark Zuckerberg, el servicio es extremadamente fácil de usar y la integración es prácticamente invisible para el usuario. Es molesto que se trate de un applet de java, porque java es una aplicación separada que algunos usuarios podrían no tener, y en algunos casos ha demostrado traer graves vulnerabilidades.

Seguramente por error, un video promocional de Skype para iPad fue publicado en YouTube, y al poco tiempo Rick Osterloh, jefe de la compañía, no tuvo más remedio que admitir que con su error se confirma la existencia de la aplicación. Volviendo al origen de la historia, dicho video ya fue marcado como privado, y así desapareció tan inesperadamente como llegó a la red de redes. Por suerte conseguimos una versión que puede verse después del salto, si bien carece de audio (así que no pierdas tiempo intentando arreglar tus altavoces).

Sin dar fechas de lanzamiento, Skype aclara que su software para iPad mostrará casi las mismas opciones que la versión para iPhone, pero obviamente diseñadas para la pantalla más grande. En fin, mientras esperamos a que el software esté disponible en el App Store, puedes entretenerte con el video de abajo.

Hasta la fecha no era más que una beta privada, pero a partir de hoy el Video Group de Fring es más que una realidad para todos aquellos que cuenten con el terminal apropiado para su instalación. La compañía ha anunciado que ya está disponible para descarga la nueva versión 5.0.0.52, gracias a la cual todos aquellos usuarios alrededor del globo que posean un smartphone con iOS 4.x o Android 1.5+ podrán ahora disfrutar de videollamadas en grupo (con un máximo de cuatro participantes) tanto sobre WiFi como por 3G o 4G. Para que te hagas una idea de cómo funciona este modo multillamada, tienes un idílico (y musical) vídeo de la compañía esperándote tras el salto.

El mundo de las videoconferencias no está, ni mucho menos, muerto. Buena prueba de ello es el esfuerzo realizado por un grupo de investigadores del MIT, que no ha dudado en recurrir al periférico de moda, que como bien sabes es Kinect, para proporcionar una serie de servicios añadidos a las llamadas por vídeo.

La primera función que han logrado ofrecer, es mantener toda la imagen borrosa excepto el rostro de nuestro interlocutor de forma que no se pierda el foco de atención. Pero también puedes congelar la imagen cuando quieres hacer algo que no quieras que sea visto en pantalla (como por ejemplo, sonarte o bostezar). Por último, también podrás jugar con la realidad aumentada en este tipo de videollamadas. Te dejamos con un vídeo tras el salto.

Las aplicaciones de terceros se han convertido con el tiempo en grandes alternativas a las versiones oficiales de los fabricantes. Una clara muestra de ello la encontramos por ejemplo en Tango, un programa multiplataforma para realizar videollamadas que ha terminando creando adeptos incluso dentro de la televisión. En el último capítulo emitido de una de las series frikis por excelencia, The Big Bang Theory, podemos ver al peculiar Dr. Raj Koothrappali utilizando la citada app en su iPhone para establecer una videoconferencia con Howard. ¿Apuestas cuánto tardarán en buscar alguna información trascendental acerca de la Teoría Cuántica en Opera? Tienes varios pantallazos más en la galería que tienes a continuación.

Cada vez tenemos más ganas de que llegue el MWC 2011, especialmente en lo que a los rumores en torno a HTC se refiere. Primero vimos unas imágenes conceptuales, luego lo vimos de paseo por la calle y, ahora, parece haber sido cazado de nuevo, esta vez bajo el nombre de HTC Saga. en esta nueva imagen podemos comprobar que se trata de un dispositivo con cámara frontal para videollamadas que sigue el la línea del diseño que ya venimos viendo con el Nexus One y el HTC Desire desde hace tiempo. Desde luego, es el momento de que HTC se ponga las pilas y nos presente nuevos dispositivos que, suponemos, serán de procesador de doble núcleo, viendo lo que otros como Samsung, LG o Motorola están presentando o tienen previsto mostrar. En cualquier caso, es muy probable que en apenas un par de semanas salgamos de dudas.

La plataforma de llamadas VoIP Skype no parece conocer límites. Ahora bate un nuevo récord al alcanzar la impresionante cifra de 27 millones de usuarios conectados de forma simultánea en todo el globo. Todo parece indicar que la incorporación de las videollamadas en iOS tiene parte de la "culpa" de este nuevo hito.

Lo mejor del asunto es que la llegada de las llamadas de vídeo a otras plataformas como Android o incluso a televisores, haga que esta cifra siga in crescendo, poniendo las cosas difíciles a la plataforma propietaria Facetime de Apple entre los propios usuarios de la casa.

Es un secreto a voces que Skype tiene preparado un anuncio relacionado con vídeos en el inminente CES, pero la compañía ha decidido llevar la intriga un poco más allá con una serie 'teasers' en forma de vídeos y tweets. Todos ellos tienen en común que han sido rodados sobre la marcha o en mitad de ninguna parte, deshaciéndose de la hasta ahora imperiosa necesidad de conectarse a un ordenador con Windows o Mac para poder disfrutar de sus chats de vídeo, y haciendo que nuestros pensamientos vuelen hacia un futuro donde pudieran emplearse dispositivos móviles (como por ejemplo un smartphone) a tal efecto. Para terminar de rematar la faena, Skype promete que seremos capaces de compartir nuestros momentos favoritos "mientras están sucediendo", afirmación que, con la grabación de vídeo como acompañamiento, nos hace pensar en una sola cosa: vídeo llamadas en móviles. Ahora ya sólo nos queda conocer cuál será la primera plataforma en estrenarse y cuándo tendrá lugar dicho momento. ¿Alguna posible idea?

Más información - Twitter de Skype