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Ford presenta su cinturón de seguridad con airbag integrado


Hubo un tiempo en que los fabricantes se mostraban contrarios a los cinturones de seguridad porque podían dar a entender que sus coches eran peligrosas; "¿Para qué quieres atarte conduciendo nuestra indestructible tanqueta de hierro colado?". Por fortuna la industria supo cambiar con los consumidores (que al principio tampoco eran muy partidarios del póntelo-pónselo), y hoy día no sólo tenemos cinturones de seguridad, sino también colecciones de airbags tales que parecería imposible que se pudiera romper un huevo incluso dando una vuelta de campana. Ahora, Ford ha unido ambos elementos con la presentación de un cinturón de seguridad con airbag integrado, posiblemente el primero del mundo.

La noticia, que nos lleva nada menos que a 2006, viene a marcar el fin de un largo proyecto que se materializará en los concesionarios con el lanzamiento del Ford Explorer 2010 en Estados Unidos. Más adelante, esta opción de equipamiento también llegará a productos de otros países. Los cinturones han sido diseñados específicamente para los ocupantes de las plazas traseras, y en caso de impacto, se inflan en 40 milisegundos para distribuir la zona de presión de forma más uniforme, cubriendo cinco veces la superficie de un cinturón convencional. Tus costillas posiblemente lo agradecerán.

Vehículo con LTE redefine la banda ancha móvil


Si eres de los que piensan que los móviles se están volviendo demasiado complicados, deja inmediatamente de leer este post. Un acuerdo entre empresas de tecnología y proveedores de contenidos, conocido como el ng Connect Program, ha presentado un automóvil conectado mediante tecnología LTE (Long Term Evolution, evolución a largo plazo en español) con muy buena pinta.

El prototipo combina banda ancha móvil 4G y aplicaciones para la nube, con la finalidad de obtener vídeos, bibliotecas de audio y partidas multijugador. También puede funcionar como hotspot Wi-Fi o conectarse al sistema de domótica de tu casa (tal vez te prepare el desayuno si lo pides educadamente).

Para experimentar con esta nueva tecnología se ha contado con un Toyota Prius como conejillo de indias, del que encontrarás un interesante vídeo tras la pausa.

Mavizen TTX02: Motocicleta eléctrica con Linux y servidor web

¿Eres un adicto a los ordenadores y a las motos? Pues según el presidente de Mavizen, la TTX02 es tu vehículo de transporte. Como no podía ser de otra forma, esta motocicleta diseñada para auténticos geeks es de tipo eléctrica, sin embargo, la principal novedad es la gran cantidad de extras que incorpora. Y no hablamos de faros de xenon o puños calefactables, sino de todo un servidor web, WiFi y un sistema operativo Linux.

Eso es, todo lo necesario para llevar tu blog a cuestas allá a donde vayas con tu querido casco. Todavía nos cuesta entender la finalidad de todo esto (el fabricante asegura que los modelos eléctricos tienen más en común con los usuarios de electrónica de consumo que con los aficionados al motociclismo de toda la vida), pero lo que sí tenemos claro es que deberían prohibir la venta de esta moto a hackers con tiempo libre. Imagina lo que sería aumentar la cilindrada virtual con unos clicks... Por cierto, cuesta 41.000 dólares (27.590 euros) , así que posiblemente prefieras continuar con tu viejo servidor.

[Vía Asphalt & Rubber]

En Corea del Sur los taxistas obtienen permiso para ver TV en sus vehículos

Con la transmisión de señales de TV DMB esperábamos ver a gente con pequeñas pantallas en cada rincón de las ciudades, pero eso de que los conductores vean la televisión tranquilamente en sus vehículos no sólo nos parece extraño, sino también peligroso.

En Seúl no estaba permitido que los taxistas vieran la TV para pasar el tiempo mientras esperaban sentados en tráfico, pero un profesional del volante que fue multado con 507 dólares por no seguir la regla llevó su sanción a las cortes. El juez decidió que la multa no era válida porque la prohibición se basaba en una ley de 1961 que había sido remplazada. Es decir, por ahora no existe una restricción para que los taxistas coreanos no vean la TV, pero tomando en cuenta que el año pasado más de 200 accidentes en Corea del Sur fueron causados por conductores con los ojos en la tele en vez de la carretera, esperamos que pronto salga una ley explícita para quienes decidan ver el fútbol en la carretera.

[Artículo en inglés]

Japón se impone en el World Solar Challenge


El World Solar Challenge, la carrera solar más famosa del mundo, llegó a su fin el pasado día 28, y la universidad japonesa de Tokai ha tenido el honor de coronarse vencedora. Rompiendo la racha de cuatro años de la Universidad de Delft, el Tokai Challenger completó los 3.021 km que separan Darwin y Adelaida en 29 horas y 49 minutos, consiguiendo una media de 100 km/h sin más energía que la capturada por los 6 m2 de paneles solares que lleva instalados sobre su chasis. En los momentos más veloces, los estudiantes lograron alcanzar 150 km/h, que se dice pronto para un vehículo de estas características.

En segundo lugar quedaron sus eternos rivales de Delft a bordo del Nuna V, y detrás de ellos, el Infinium pilotado por la Universidad de Míchigan.

[Vía Wired]

Tesla Roadster bate una nueva marca: 501 km con una sola carga


¿Hay algo más satisfactorio que batir tu propia marca? Algo así habrán pensado los responsables de Tesla al comprobar que el codiciado Roadster supera sus propios récords al alcanzar los 501 kilómetros con una sola carga, o lo que es lo mismo, la distancia que separa a París de Ámsterdam.

El hito tuvo lugar en Australia en el marco del Global Green Challenge en el que únicamente se permitía participar a vehículos propulsados por baterías.

[Artículo en inglés]

Google Navigation podría llegar al iPhone, si Apple lo permite...

Ayer nos quedábamos asombrados cuando los de Mountain View anunciaron Google Maps Navigation, el servicio de navegación GPS gratuito para terminales con Android 2.0. Sin embargo, aún queda saber qué ocurrirá con este servicio en el iPhone de Apple, y si los de la manzana permitirán que funcione en su dispositivo. En Google lo tienen claro: "Apple es una buena aliada y tenemos grandes relaciones gracias al uso de productos como Gmail o Google Maps en su móvil, al cual amamos. Sin embargo, tendréis que hablar con ellos para saber si el servicio estará disponible o no". Así, ahora son los de Cupertino quienes tienen que mover ficha y decidir qué hacer al respecto. Teniendo en cuenta que hace muy poco que sacaron TomTom y accesorios para el coche, la decisión no se antoja complicada.

La-Z-Boy: Un sillón motorizado que acaba subastado por la policía

Aunque no lo creas, la foto que encabeza el artículo no tiene nada que ver con supuesto casting para la película de "Los autos Locos (Wacky Races)", sino que se trata de un suceso verídico que ha ocurrido en el estado de Minnesota. Dennis Anderson es el creador de La-Z-Boy, un sorprendente sillón motorizado que incluye faros, sistema de sonido estéreo, propulsión por óxido nitroso, paracaídas y, como no, volante. Eso sí, parece que un detalle tan importante como el freno ha sido el gran ausente del invento, ya que su creador acabó empotrándose contra un vehículo estacionado. Por si fuera poco, Dennis volvía a casa tras beber "8 o 9 cervezas", así que ya te puedes imaginar la que le ha caído.

Quizás, lo peor para él no haya sido la retirada del carnet por 2 años, sino más bien la subasta que tiene planeada la policía con el extraño vehículo. El precio de salida es una incógnita por el momento, pero estamos deseando conocer quien se lleva semejante trofeo.

[Artículo en inglés]

Palm Pixi, detalles de su lanzamiento en Estados Unidos

El Palm Pixi es uno de los terminales más esperados por los usuarios fieles a la marca. Tras el sabor agridulce que ha dejado el Palm Pre entre muchos seguidores, ahora las miras están puestas en este nuevo dispositivo con esperanzas de que corrija muchos de los fallos detectados en él. De momento el Pixi verá la luz en Estados Unidos de manera exclusiva con la operadora Sprint, que lo ofrecerá junto con un contrato de permanencia y un coste de 100 dólares (66 euros al cambio) a partir del 15 de noviembre. Cabe destacar que actualmente el Pre se puede adquirir en aquel país por sólo 50 dólares más, unos 33 euros, algo que seguro pondrá en duda a más de uno a la hora de decidirse por cualquiera de los dos modelos.

[Artículo en inglés]

Vídeo: el aparcamiento solar de Dell


Dell es desde hoy un poquito más 'verde' al anunciar la inauguración de un aparcamiento con paneles solares que dará cabida a 56 vehículos y capaz de producir 131.000 kWh al año. Esta energía será utilizada principalmente en el cuartel general anejo de la casa en Round Rock pero también estará disponible para todo el que quiera recargar las baterías de su vehículo eléctrico. No te pierdas el vídeo explicándolo un poco más abajo.

Haciendo sentadillas con el Honda U3-X (en video)

Nuestros compañeros de Autoblog tuvieron la suerte (o desgracia, depende de cómo lo veas) de jugar con el U3-X, y otros novedosos aparatos más, en el centro de investigación y desarrollo de Honda en Japón. Este interesante uniciclo tiene un funcionamiento de autoequilibrado parecido al del Segway, pero con la diferencia de que además se desplazade lado y no sólo hacia adelante o atrás. El vehículo usa una especie de "inclinómetro" (no confundirlo con un giroscopio), que analiza los movimientos del pasajero para compensar su inclinación y evitar que se caiga. Aseguran que es muy fácil de manejar, pesa alrededor de 9kg, y puede moverse a velocidades de 6,4 km/h, si bien por el momento sólo se recomienda su uso en interiores.

Vídeo: Microsoft se adelanta a Streetview con recorridos virtuales para conductores (en pruebas, por el momento)


Hace ya unos cuantos años que Microsoft decidió saltar al mundo de la automoción programando versiones específicas de Windows CE para automóviles. Sus comienzos fueron difíciles, como todos, y no fueron pocas las bromas sobre pantallazos azules etc. etc. Lo mucha gente no sabe es que hoy día un buen número de marcas utilizan su software para controlar todo tipo de dispositivos (teléfonos, navegadores, reproductores multimedia...), y Microsoft ya piensa incluso en funciones accesibles desde fuera del propio vehículos. Esto es lo que está haciendo en Alemania junto a investigadores de la Universidad de Konstanz, que han añadido "vídeo" a los mapas offline.

La idea básica no es del todo distinta a la proporcionada por rivales como Google y su Streetview, solo que en vez de ofrecer fotos a pie de calle, el software de Microsoft muestra el recorrido completo de una ruta urbana, e incluso calibra el giro y la velocidad de la cámara en las curvas para hacerlo más próximo a la experiencia de conducción real. El propósito de este sistema no es otro que memorizar con mayor facilidad tu próximo desplazamiento antes de poner las manos sobre el volante.

Aunque por el momento se encuentra en fase de desarrollo, los primeros test muestran que este sistema mejora en un 20% la capacidad para recordar direcciones en los sujetos de prueba, que no es un porcentaje para nada despreciable. No revolucionará la industria, pero hará más fáciles tus desplazamientos. Y si no nos crees, echa un vistazo al vídeo que tienes a continuación.

Ford investiga cómo utilizar los sistemas GPS en la prevención de accidentes


Sin duda, la mejora en la prevención de los accidentes de tráfico es uno de los grandes objetivos que toda casa de automóviles persigue. Entre ellas está por ejemplo Ford, quien acaba de hacer público un nuevo proyecto de investigación, en colaboración con la Universidad de Auburn, que persigue utilizar los sistemas GPS para este fin. De esta manera, los satélites del sistema de posicionamiento global podrían detectar cuándo el vehículo está a punto de tener un contratiempo y comunicarse entonces con sus ajustes de tracción y el sistema de control de estabilidad para evitar así un fatídico desenlace. Para llevar a cabo estas acciones tendría en cuenta datos como la velocidad del automóvil, la peligrosidad de la calzada o incluso la presencia de otros vehículos cercanos. Los resultados del proyecto, en el cual Ford ha invertido 4 millones de dólares, se harán públicos durante esta semana en la Conferencia Internacional de Sistemas, Hombre y Cibernética de San Antonio (Texas, EEUU), así que hasta entonces no podremos conocer los avances reales de este nuevo sistema de control. Aún así la propuesta pinta interesante.

[Imagen cortesía de Ford Motor Company]

[Vía Carperformance]
[Artículo en inglés]

Simple, nuevo vehículo inclinable de BMW


El último prototipo de los alemanes responde al nombre de SIMPLE (acrónimo de Sustainable and Innovative Mobility Product for Low Energy consumption) y se asemeja bastante al Nissan Land Glider que te mostramos hace poco. Se trata de un biplaza tres ruedas, capaz de inclinarse automáticamente en curvas con la agilidad de una moto. Tras el exterior de nave espacial se esconden dos asientos deportivos y un volante, con un confort similar a la Serie 3 Coupé. Sus 450 kg de peso "vuelan" de 0 a 100 en menos de 10 segundos, con muy bajo consumo.

Aunque de momento se encuentra en el museo de la compañía en Munich, hazte a la idea de que verás algo parecido por tu ciudad cuando menos te lo esperes, ya que BMW señala que "las lecciones aprendidas en este proyecto influenciarán futuros productos". No te pierdas el vídeo que te dejamos a continuación.

Nissan Land Glider, coche eléctrico capaz de ladearse como una moto


Te parecerá más o menos atractivo, pero lo que no nos negarás es que el nuevo Land Glider de Nissan es realmente curioso. Este concepto de vehículo biplaza cuenta con la particularidad de que es capaz de ladearse mientras circula, inclinándose en un ángulo de hasta 17 grados. Además, dispone, de dos motores eléctricos, instalados en la parte trasera, y disfruta del sistema de carga por inducción, que hará que no necesite de cables para recargarse, y de la sorprendente tecnología de anticolisiones del famoso Eporo. Así desde luego sí que daría gusto conducir por ciudad ¿no crees? Si tienes ganas de verlo en acción, no te entretenemos más; encontrarás un vídeo promocional justo tras el salto así como una completa galería de imágenes en el enlace de lectura.




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