Hace tiempo que los marcadores LCD dejaron de ser una novedad en las estanterías de las grandes cadenas de supermercados, pero los ingenieros de E Ink no están dispuestos a que la tecnología de cristal líquido les siga robando ventas en un mercado tan grande y suculento. Para ello cuenta con sus nuevas pantallas de papel electrónico Spectra, que según los ingenieros de la firma de Cambridge es el primero del mundo en ofrecer tres pigmentos distintos: negro, blanco y un tercer color a elegir por el establecimiento en cuestión. Como todas las pantallas E Ink, las nuevas Spectra son perfectamente visibles bajo luz natural o artificial y tienen un consumo energético virtualmente nulo.

E Ink ha optado por utilizar el rojo para llamar la atención durante la demo ofrecida en la feria de tecnologías de la imagen SID 2013, pero este tercer pigmento también podría ser el verde o el azul. La idea es que las etiquetas de los supermercados de todo el mundo sean más vistosas y sencillas de actualizar que otros sistemas digitales ya disponibles, atrapando no sólo la atención de los consumidores sino también de los responsables de marketing y los departamentos de sistemas. Los primeros paneles Spectra deberían estar disponibles a partir del tercer trimestre de este año.

¿Echabas en falta en este CES 2013 un teléfono completamente diferente a lo que estamos acostumbrados a ver? En ese caso no puedes dejar de curiosear con nosotros el YotaPhone, un androide de doble pantalla -una de naturaleza LCD y la segunda, para nosotros la más interesante, de tipo E Ink. La unidad no ha abandonado todavía la fase de prototipo, pero nos ha sorprendido muy gratamente tanto por lo bien que funciona como por su fantástica construcción.

Pero no adelantemos acontecimientos, lo primero es lo primero: a nivel de especificaciones estamos ante uno de esos típicos androides que se sitúan entre las gamas media y alta, ya que cuenta con una ficha técnica bastante decente, llegando incluso a matrícula de honor en algunos apartados. Para empezar se nutre de un procesador Snapdragon S4 a 1,5 GHz, 2 GB de RAM y una pantalla de 4,3 pulgadas con una resolución de 1.280 x 720; pero además dispone de un desahogado almacenamiento de 32 ó 64 GB, cámaras de 12 y 1,3 megapíxeles y Jelly Bean como sistema operativo (cruzaremos los dedos para que de aquí a finales de año, que es cuando está previsto su lanzamiento, no se quede demasiado "obsoleto"). Todo ello se concentra en apenas 140 gramos de peso y un perfil con una ligera curvatura para adaptarse mejor a la mano.

Más allá de su uso habitual en e-readers, la tinta electrónica puede tener vocaciones de lo más variopintas y una de sus salidas más habituales suelen ser la de los relojes digitales más extraños que te puedas imaginar. A nuestro paso por el Showstoppers de este CES 2013 nos hemos topado con un modelo realmente curioso fruto de una colaboración entre la propia E Ink y Central Standard Timing que presume de un nada despreciable grosor de sólo 0,8 mm -para que te hagas una idea de que la cosa en realidad tiene su miga, esta cifra es menor que el perfil de una tarjeta de crédito.

Para la construcción de este original equipo, que por cierto se responde al nombre de CST-01, se han empleado una serie de láminas flexibles que luego se pegan a una tira de acero inoxidable también flexible, dando lugar a una creación que casi podría pasar por una pulsera antes que por un reloj. A estas alturas no te estamos descubriendo precisamente la rueda si decimos que este tipo de pantallas se caracteriza por consumir muy poco, pero agárrate porque nuestro protagonista es capaz de recargarse en apenas 10 minutos con el dock magnético que lo acompaña y, gracias al uso de un panel Thinergy puede aguantar un mes completo de uso.

Por extraño que parezca el resultado acaba siendo excepcionalmente cómodo, hasta el punto que sería fácil que te olvidaras que lo llevas puesto de lo poquísimo que pesa. Su estreno entre comillas tiene lugar hoy mismo en Kickstarter con un precio de 99 dólares, y una vez recaudado el dinero necesario, pasará a comercializarse por 129 (unos 98 euros).

¿Con ganas de echarle un vistazo? Pues mira, mira...

En un mundo como el de la telefonía en el que se aprovecha hasta el último milímetro para dotar de atractivas funciones a los equipos, mucho se estaba tardando en sacar un poco más de jugo a la espalda de los smartphones. Una compañía llamada Popslate acaba de presentar una simpática carcasa para el iPhone 5 que, como principal atractivo, añade al terminal manzanero una pantalla E Ink de cuatro pulgadas. Dicho accesorio puede encontrarse en dos colores diferentes -blanco o negro- y se acompaña de una aplicación que permite realizar fotos, compartirlas con tus amigos y luego insertarlas en los cuartos traseros del teléfono según te convenga.

Lo mejor de todo es que como un panel en blanco y negro de estas características consume poquísimo, también podrás tener a mano tus notificaciones, los resultados de tu equipo, mapas y hasta anotaciones varias. Todo ello es posible gracias a una API abierta para que los desarrolladores hagan de las suyas y, ojo al parche, soporta acelerómetro para que interactúes a toques con la pantalla (no sabemos a ti, pero a nosotros lo primero que se nos viene a la cabeza es usarlo de improvisado e-reader para ahorrar batería y descansar los ojos).

Por desgracia, antes de que desenfundes la tarjeta nos vemos en la obligación de frenarte porque, de momento, el producto sigue estando en desarrollo. Eso sí, para terminar de ponernos los dientes largos, sus creadores indican que ya se han asegurado un acuerdo con la mismísima E Ink para utilizar sus últimos avances en papel electrónico rugerizado. En caso que quieras apoyar el proyecto para que la idea tome forma, las 500 primeras unidades tendrán un precio de 79 dólares (unos 60 euros largos), mientras que las restantes podrían sobrepasar los 99 dólares (76 euros). ¿Con ganas de verlo en acción? Entonces tu sitio está tras el salto, donde tienes un vídeo esperándote.

La tinta electrónica a color es uno de los unicornios más perseguidos en la industria de la electrónica de consumo, pero hasta ahora los resultados obtenidos no han sido particularmente satisfactorios. Las pantallas Mirasol se han quedado en barbecho por culpa de su compleja producción, y los paneles desarrollados por E Ink todavía no ofrecen un contraste óptimo. PocketBook, sin embargo, podría haber dado con la fórmula del éxito, dado que ha anunciado el lanzamiento del primer lector de libros electrónicos con pantalla E Ink a color e iluminación frontal a lo Kindle Paperwhite.

El dispositivo, que no tiene nombre conocido, hará uso de una pantalla Triton de 8 pulgadas con función táctil, una resolución de 800 x 600 píxeles y la capacidad para mostrar hasta 4.096 colores. Nuestra experiencia con la tecnología Triton no es precisamente maravillosa, aunque la inclusión de un sistema de luz frontal podría cambiar radicalmente las tornas al añadir esa luminosidad ausente en las pantallas E Ink por su propia naturaleza. También nos quedamos con las ganas de comprobar su autonomía, oficialmente fijada en un mes de duración; muy comparable con la de algunos rivales a escala de grises. Tendremos que esperar un poco, dado que el lanzamiento inicial tendrá lugar en la Comunidad de Estados Independientes hacia junio de 2013.

Parece impensable que alguien ose quitarle el sitio a E Ink en el mercado actual, pero por si acaso, la compañía ha decidido cubrirse bien la espalda con una nueva adquisición. La afortunada no es otra que SiPix, una firma con bastante fama dentro del sector del papel electrónico, por unos módicos 50,1 millones de dólares (unos 40,4 millones de euros). Como puedes imaginar, todavía es pronto para hablar de estrategias concretas, pero todo apunta que la idea no es extender sus tentáculos hacia los nuevos Kindles o Nooks que estén por venir, sino centrar sus esfuerzos en otros quehaceres que le permitirían "diversificarse hacia nuevas aplicaciones" (sí, a nosotros también se nos van los pensamientos a la estratosfera de lo bien suena). Si todo marcha según lo previsto, el acuerdo debería cerrarse a lo largo de este próximo otoño, pero no cantes victoria todavía porque aún queda recibir el el visto bueno de las autoridades reguladoras, ya que si la maniobra acaba prosperando, E Ink pasaría a tener control absoluto sobre la tecnología electroforética que da vida a este tipo de paneles.

Muchas de las patentes que los fabricantes suelen registrar se quedan olvidadas en las profundidades de las oficinas registradoras, sin embargo, de vez en cuando aluna que otra suele llegar como característica estrella de algún determinado producto. En esta ocasión, la idea que ha planteado Microsoft no parece demasiado descabellada, ya que se trata de una pantalla secundaria que estaría colocada en la zona trasera de un dispositivo (algo como un tablet o un teléfono) y que se encargaría de mostrar información adicional relacionada con la que aparece en el panel principal. Si echamos un poco de imaginación al asunto, podríamos pensar que la tecnología usada para esta idea sería tinta electrónica, y además podría ser personalizable, colocando imágenes o texto al gusto e incluso mostrando notificaciones cuando el dispositivo esté en reposo. ¿Qué opinas?

[Vía Patent Bolt]

Si nos pusiéramos a recopilar todos los rumores que giran en torno al Kindle, probablemente nos daría para crear un blog separado. Lo normal, en cualquier caso, es que la mayor parte de estas informaciones no oficiales sean pura morralla, pero nuestros colegas de TechCrunch son fiables, y además tiene muy buena relación con Amazon. Por eso nos llama bastante la atención saber que durante una visita a las oficinas de la compañía capitaneada por Jeff Bezos, uno de sus redactores puedo ver un prototipo de Kindle con pantalla iluminada.

Hace algo más de un año Amazon adquirió una empresa finlandesa llamada Oy Modilis especializada en tecnologías de iluminación potencialmente aplicables a lectores de libros electrónicos, así que no resulta descabellado pensar que un dispositivo de este tipo se encuentra en desarrollo. Concretamente, este nuevo Kindle tendría una barra en su interfaz que al ser arrastrada hacia la derecha activaría una suave luz ligeramente azulada que cubriría toda la pantalla e ink, en lugar de un blanco cegador (trata de pensar más en la tonalidad de las pantallas Mirasol y menos en nuestro rápido fotomontaje).

Según TechCrunch, este nuevo Kindle todavía dista de estar finalizado, pero podría salir a la venta en 2012. Como decíamos, suena creíble... aunque nos cueste trabajo asimilar que Amazon piense olvidarse de los ingresos que le reportan sus fundas con iluminación integrada.

Aunque los chicos de E Ink Holdings no son fabricantes de gadgets en sí mismos, su nombre aparece en un sinfín de productos de consumo. Uno de lo más peculiares es el flamante jetBook Color eReader de Ectaco, un lector de libros electrónicos con pantalla a color que ha sido desarrollado con el propósito de informatizar las aulas de las escuelas rusas. Este interesante dispositivo integra una pantalla de 9,7 pulgadas y 1.600 x 1.200 píxeles de resolución con tecnología Triton Color, así como WiFi y 3G para descargar las lecciones y enviar los trabajos al profesor. Comenzó a ser usado hace cosa de un mes; comercialmente, estará disponible este mismo mes por 500 dólares (390 euros al cambio).

La idea básica del jetBook es reducir el peso que han de llevar encima los estudiantes rusos, que actualizan sus lecciones usando los textos almacenados en el servidor de la escuela. La intensidad de los colores exhibidos por la pantalla del lector no es lo que se dice deslumbrante, pero sirve y basta para su propósito. Algo más confuso es el sistema de entrada de texto, y es que la sensibilidad del panel es francamente baja incluso con el stylus incluido, haciendo que tomar anotaciones resulte lento e incluso incómodo. Tal vez el jetBook pueda sustituir a los libros de texto, pero por ahora los cuadernos no faltarán en los pupitres de los alumnos. Es en cualquier caso un dispositivo muy prometedor, y te recomendamos que le eches un vistazo en el vídeo que encontrarás a continuación.

Si nos pusiéramos a enumerar la cantidad de mitos que rodean a los escáneres de los aeropuertos, en vez de un corto artículo como este, deberíamos crear un especial de varias páginas. Lo cual no significa que ocasionalmente estas máquinas no puedan causar desperfectos en productos electrónicos. Si por ejemplo posees un lector de e-books, te interesará saber que el diario The Telegraph informa de "múltiples" quejas (así, sin enumerar) relacionadas con supuestos daños en las pantallas del Kindle al atravesar las máquinas de los controles de seguridad. Lo que por ahora no está del todo claro, es qué podría haber causado dichas averías.

Según un viajero londinense que recaló en el aeropuerto de Madrid, su Kindle dejó de funcionar justo después de atravesar un escáner. Según este usuario, la persona a cargo de la máquina le preguntó acerca de un aparato de radio en su equipaje, aumentando la intensidad de los rayos x para observar mejor los contenidos. Amazon, por su parte, niega que su e-reader pueda sufrir daño alguno al pasar por un escáner de aeropuerto, y de hecho, todos los que volamos frecuentemente vemos cantidad de gente usando el lector del señor Bezos (y el de muchos otros fabricantes) en las zonas de espera.

Tras más de dos años de trabajo y un buen puñado de vídeos demostrativos que no nos llevaban a ninguna parte, Bookeen ha anunciado por fin el Cybook Odyssey, un nuevo lector de libros electrónicos equipado con su esperado panel High Speed Ink System, ese mismo que ya hemos visto reproduciendo vídeos y navegando en las procelosas aguas de internet con relativa fluidez. Para hacerlo aún más deseable, el fabricante galo de e-readers ha añadido a la pantalla de este tablet de 6" una lámina táctil con la que su manejo será aún más sencillo que el de productos de la competencia, y dado que su CPU se basa en un chip Cortex A8 a 800 MHz de Texas Instruments, su rendimiento debería ser bastante aceptable.

La compañía, que por ahora sólo habla de una versión "WiFi de alta velocidad" (léase: sin 3G), afirma que el Odyssey llegará dentro de muy poco a las tiendas europeas, pero permanece callada en cuanto a su precio. Considerando la fuerza con la que está pegando Amazon (y el detalle de que el Kindle acaba de lanzarse oficialmente en Francia), esperamos que no se suban demasiado a la parra.

[Vía Electronista]

Tras mil y un contratiempos, Polymer Vision continúa luchando para salir adelante y hoy regresa a nuestra portada para mostrarnos orgullosa su última pantalla plegable. En esta ocasión hablamos de un display monocromo cuya diagonal mide seis pulgadas (800 x 600 píxeles de resolución) y que cuenta con la siempre sorprendente baza de poder ser enrollado sobre sí mismo con un radio de apenas 6 milímetros, manteniendo el tipo hasta un total de 25.000 veces. Esta especie de pergamino resultante podría tomar el relevo del malogrado Readius gracias a su gran resistencia, aunque teniendo en cuenta los precedentes, esperaremos sentados su llegada a los escaparates.

Todavía no tenemos claro si E Ink conseguirá cumplir su meta de ofrecer pantallas de 24/30 FPS para 2012, pero está claro que la gente de Bookeen no piensa esperar acontecimientos, viendo el último vídeo publicado por la compañía.

El fabricante de lectores ha modificado una pantalla E Ink Pearl con un software especial y varios componentes genéricos para conseguir una experiencia de navegación, que si bien no es para tirar cohetes, resulta mucho más placentera que en la actualidad. Tal vez el scroll no sea todo lo fino del mundo y es posible que sigamos hablando de un panel convencional en blanco y negro, pero considerando que utiliza la misma tecnología de pantalla del Kindle, la única pega que le podemos sacar es que aún no esté integrado en un producto comercial. A ver si con algo de suerte esto se resuelve dentro de poco.

Sin asegurar directamente que Amazon lanzará un tablet, el máximo responsable del coloso de las ventas online dijo en una entrevista a Consumer Reports que debemos "estar atentos" cuando le preguntaron sobre el aparato. Jeff Bezos además aclaró que si ese aparato saliera a la venta, terminaría siendo un complemento a su popular lector de libros electrónicos Kindle, porque no desearían perturbar ese mercado. Esto podría significar que la pantalla del supuesto tablet no podrá leerse en el sol, por lo que asumimos que no contará en su lista de características con una pantalla e-ink a color. Bueno, ni hace falta asumir, porque aclaró que la tecnología de tinta electrónica a colores todavía "no está lista" para su uso por el gran público... Lo dicho, manten los ojos abiertos con nosotros.