Ayer estuvimos presentes en una de las múltiples conferencias de Samsung en Las Vegas y, sin embargo, aún no te habíamos contado un poco mejor acerca de las pantallas flexibles de la firma. Y es que los coreanos también han aprovechado este CES 2013 para introducirnos su nueva familia Youm, que no viene ser más que el nombre con el que han querido llamar a su última generación de paneles OLED flexibles. Lo mejor de todo es que, durante la rueda de prensa, los de Samsung nos deleitaron también con la muestra física de uno de sus últimos teléfonos conceptuales, un smartphone que contaría con pantalla que continúa por uno de sus bordes, utilizando así la sección lateral como lugar para la notificación de mensajes recibidos, llamadas entrantes o actualizaciones varias de nuestras redes sociales.

Desgraciadamente no hay por el momento ningún plan concreto de ver este teléfono en los escaparates, pero el simple hecho de poder saber lo que pasa por la mente de los ingenieros de Samsung ya merece la pena. ¿Tú también quieres curiosear? Pues echa un ojo a la breve galería de imágenes que tienes a continuación.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Carolina del Norte podría haber aportado un gran avance para todos aquellos que a diario se pelean con los cables de sus auriculares. Ya sabes a qué nos referimos: nos obligan a estar pegados a la fuente de audio y su uso puede llegar a ser muy limitado. Pues bien, este equipo ha empleado metal líquido para crear un tubo de polímero elástico que permite al cable estirarse hasta en ocho veces su tamaño natural, pero lo que es más importante, sin afectar este hecho al audio en absoluto.

Con este avance, se matan dos pájaros de un tiro: se consigue mantener la calidad del audio, pero al tiempo se convierte el cable en un elemento flexible con todas las ventajas que ello aporta. Este equipo de desarrolladores no disimula al reconocer que tienen en mente precisamente los auriculares a la hora de desarrollar la tecnología, y así ha quedado patente en el vídeo que han creado y que encontrarás tras el salto.

Puede que no veas el momento de colgar una súper pantalla OLED en tu salón, pero el Gobierno de Corea ya está dando los pasos necesarios para ir un poco más allá y ha seleccionado a LG como compañera de viaje. La casa va a liderar un consorcio de empresas encargado de desarrollar y optimizar pantallas OLED flexibles y con un tamaño de unas 60 pulgadas; eso sí, no lances las campanas al vuelo todavía porque la idea es usarlas para mostrar información de interés en estaciones de autobuses o lugares con gran afluencia de público como por ejemplo un centro comercial.

El proyecto se engloba dentro de un programa global encargado de dar un empujoncito a la economía del país y de paso generar empleo (se estima que unos 840.000 puestos), evidentemente promocionando las tecnologías locales. Los primeros prototipos se empezarán a producir a finales de este mismo 2012, aunque los ingenieros de la casa reconocen que aún quedan algunos años para que el proceso pueda mejorarse. Por desgracia, no saques el taladro ni empieces a mover los muebles todavía porque la fecha de entrega prevista se coloca alrededor de 2017. En definitiva, que toca seguir fantaseando con cómo podría lucir la sala de cine de nuestros sueños durante otra buena temporada.

[Vía OLED-Info]

Aunque no lo parezca sobre estas líneas no tienes un panel de plástico flexible, sino un nuevo tipo de cristal recién salido de los laboratorios de Corning. El invento ha sido bautizado como Willow Glass, tiene un grosor de 100 micrones y básicamente consiste en un nuevo sustrato ultra delgado y flexible para pantallas LCD y OLED. Dada su extrema delgadez, sus creadores confían en que ayudará a que los terminales del futuro puedan ser un poco más esbeltos y ligeros, sin que la forma tenga que poner trabas al diseño final. Sin ir más lejos, los de Corning están tan convencidos de su buen trabajo que vaticinan que en un futuro los sustratos se fabricarán en rollo como si de un periódico se tratara y no a modo de hojas como hasta ahora; todo ello con una dureza similar al Gorilla Glass. La idea es que este Willow Glass se deje caer primero en teléfonos, pero la compañía ya se está planteando su uso en otros muchos dispositivos como por ejemplo paneles solares y sistemas de iluminación.

La progresión de las pantallas a color para e-readers es tan emocionante como una carrera de caracoles, a pesar de que no faltan competidores dispuestos a reclamar su parte del mercado. Plastic Logic es la última compañía dispuesta a clavar una pica gracias a su asociación con RUSNANO, que tras invertir 700 millones de dólares puede presumir ahora de tener una interesante pantalla flexible y a color pensada para su uso en lectores de libros electrónicos.

Desafortunadamente la resolución no es uno de sus fuertes, dado que como las pantallas a color de E Ink utiliza una lámina especial situada sobre la pantalla monocromo, reduciendo de esta forma su resolución a la mitad (75 ppi). Por lo demás, la pantalla puede mostrar 4,096 tonalidades distintas, integra 1,2 millones de transistores plásticos y es capaz de mostrar imágenes sin distorsión alguna aunque la hagas un canuto.

A falta de fechas de integración, te dejamos un vídeo tras el salto.

Aunque puede que no te suene de mucho, Atmel es una compañía con una larga trayectoria en la fabricación de componentes para dar vida a otros equipos, especialmente en el terreno de las pantallas táctiles, destacando en su currículum más reciente haber llegado a colocar su tecnología en juguetes como el Galaxy Note o el Galaxy Tab. Pues bien, la casa está empeñada en que la conozcamos un poco mejor en el futuro y para lograrlo está desarrollando un sensor táctil a partir de una película ultra fina y flexible que al parecer podría curvarse sin temor a que pierda sus propiedades. El invento ha sido bautizado como XSense y, en palabras de sus creadores, propiciará la llegada de todo tipo de equipos táctiles -desde teléfonos y tablets, hasta relojes y cafeteras- que no precisen marcos, ya que sus bordes se podrían incluso llegar a estirar hasta los laterales del equipo; de hecho si te fijas, en la imagen que ilustra este artículo, el perfil de uno de los gadgets acoge el sistema de desbloqueo, el control de volumen y un acceso directo al menú de configuración. Podrás conocer un poco más a fondo la propuesta en el vídeo de después del salto, aunque te adelantamos desde ya que no dan respuesta a cuánto de cómodo puede llegar a ser tener un teléfono arqueado en el bolsillo.

¿Recuerdas a Nokia Morph, el ambicioso concepto de teléfono flexible de los finlandeses? Pues ve tomando asiento porque casi cuatro años después el proyecto vuelve a dar señales de vida para solicitar una patente (y de paso elevar nuestras pulsaciones con sólo imaginar que pudiera llegar a nuestras manos).

Como puedes imaginar, el documento ha sido redactado en términos muy generales y no se detiene a dar detalles demasiado específicos, pero aun así llama la atención que el dispositivo podría situarse a medio camino entre un formato candybar con forma de hoja y una especie de brazalete para que te lo lleves puesto a donde quieras. Además, la patente también menciona su compatibilidad con una "unidad remota de procesamiento" que aludiría a un dispositivo adicional o incluso la nube.

Ni que decir tiene que dejaremos los radares activados por si la iniciativa prosperara y por supuesto a la espera de que Nokia nos muestre alguna sorpresa de las que tanto le gustan (si es que no se le adelantan, claro). Y tú, ¿piensas que el futuro de la telefonía pasa irremediablemente por hacerse flexible?

Tu periódico digital flexible ya tiene batería antes si quiera de salir a la venta. Esta sería al menos una de las posibles aplicaciones de la Organic Radical Battery u ORB desarrollada por NEC, un acumulador eléctrico de sólo 0,3 mm de grosor que podría doblarse sin problema alguno para facilitar su integración en todo tipo de dispositivos de uso diario.

El proyecto, que deriva de las investigaciones que NEC lleva realizando en este campo desde el año 2001, utilizaría circuitos impresos en la propia batería para reducir al máximo su grosor (como referencia, antes el límite se encontraba en los 0,7 mm).

El prototipo actual tiene una capacidad de 3 mAh, así que por ahora sólo sería adecuado para dispositivos de bajo consumo, tales serían tarjetas de crédito inteligentes capaces de comunicarte el saldo sin pasar por el cajero y horterísimos gemelos LED como los que sin duda inundarán las estanterías virtuales de Deal Extreme dentro de poco (tras el salto).

Apenas nos hemos recuperado del despliegue futurista de esta Nokia World y los finlandeses ya tienen otro asombroso prototipo en mente. A pesar de su curioso nombre, no te preocupes porque este Humanform no se trata de un robotelefonista de ultimísima generación para guardar en el bolsillo (por extraño que parezca ya se les habían adelantado hace tiempo), sino de un terminal completamente táctil que luce una pantalla transparente y flexible por obra y gracia de la nanotecnología.

Como bien podrás apreciar en el vídeo de después del salto, la unidad cuenta con un diseño segmentado que favorece determinados gestos -sin ir más lejos la compañía propone que una ligera sacudida nos preste acceso a nuestras redes sociales o nos devuelva al escritorio principal- y dobleces para adaptarse mejor a nuestra mano, al tiempo que sigue muy de cerca la línea del simpático Kinetic Device. Y tú, ¿te ves retorciendo a tu querido smartphone de aquí a unos años?

Actualización: Vídeo reparado tras el salto.

¿Tentado con la idea de tener un teléfono flexible tras conocer los prototipos Kinectic Device de Nokia? Pues no desesperes porque Samsung también está por la labor de subirse al carro de esta tecnología y asegura que lo hará lo antes posible. La compañía lleva ya bastantes meses coqueteando con este tipo de proyectos, pero un portavoz de la casa ha confirmado ahora en un evento financiero que los primeros dispositivos sí que llegarán a lo largo de este 2012 y que, con un poco de suerte, puede que incluso "durante la primera mitad del año". Robert Yi fue un poco más allá indicando que "probablemente la primera incursión se realizará en el frente telefónico", pero que poco después tratarán de aplicar los mismos conceptos a tablets y otros dispositivos portátiles.

Como ves, los surcoreanos parecen estar buscando con ello conseguir un éxito similar al cosechado con su ya célebre Galaxy S II, aportando un toque de originalidad e incluso hacer algo de sombra al invento de Nokia; además, teniendo en cuenta la promesa de Yi de que las novedades podrían estar listas durante la primera parte del año, el próximo CES se nos antoja un escaparate de lo más idóneo para mostrar sus progresos -como ya hicieran a principios de este año. En cualquier caso, la cuenta atrás ya está en marcha y no podíamos estar más intrigados por saber qué nos deparará esta nueva edición de la feria de Las Vegas.

¿Te imaginas que las cortinas de tu casa contengan placas solares que recuperen la energía solar mientras protegen tu salón del sol y las miradas indiscretas? Pues bien, no estamos ahí todavía pero sí bastante más cerca de conseguirlo. Un grupo de investigadores del prestigioso MIT ha logrado imprimir placas solares en "papel ordinario, ropa o incluso plástico", y lo que es aún más interesante, "el vapor empleado para fabricarlas es el mismo que se emplea para añadir esa capa plateada en el interior de las bolsas de patatas".

Está claro que este avance no te permitirá imprimir placas solares con la impresora de tu casa, pero sí supone un claro abaratamiento del proceso. Te dejamos con un vídeo demostrativo tras el salto.

Samsung lleva años tentándonos con sus avances en el terreno de las pantallas flexibles, pero nunca se ha mostrado demasiado dispuesta a delimitar una posible fecha de llegada, ni siquiera orientativa. Sin embargo, estos días se está comentando por la red que la compañía parece estar finalmente preparada y que podría dar luz verde a su horda de paneles maleables en torno al segundo trimestre de 2012. Por lo visto, la división de displays móviles de la casa ha abierto una nueva planta con ayuda de Ube Kosan– una compañía japonesa que se dedica a la producción de sustratos de plástico para dichas pantallas- y tratará de fabricar estas simpáticas AMOLED en masa para instalarlas después en teléfonos y relojes. Impacientes estamos por ver con qué nos sorprenden.

[Vía OLED Display]

Por alguna razón Sony decidió no mostrar ninguna pantalla de papel electrónico flexible cuando los vimos en el SID 2011, pero no importa, porque Tech-On! tuvo la suerte de estar presente en una reunión privada donde el fabricante japonés reveló precisamente eso. En la foto superior puedes ver a la pantalla a colores de 13,3 pulgadas a la que nos referimos. El peso de este componente es de sólo 20 gramos, y tiene un grosor de 150 micrones. Muestra un 13 por ciento de la gama de colores, con un cociente de contraste de 100.000:1 y resolución de 150dpi. Nada mal para algo que podríamos doblar y poner en el bolsillo algún día.

Para el mundo de las LCDs 3D dicen tener una interesante innovación: retroiluminación independiente para imágenes 3D y 2D, que pueden ser apagadas o encendidas por separado. Mostraron dos pantallas LCD con esta tecnología, con tamaños de 10 y 23 pulgadas, y ninguna de las dos necesita gafas especiales. Si te parece interesante, hay una foto después del salto, y además podrás ver más información siguiendo el enlace Leer.

Samsung ha anunciado el desarrollo de un nuevo tipo de pantallas plegables y táctiles cuya baza principal es que apenas se deterioran en la zona donde se produce el doblez. Según cuenta la compañía, la hazaña es posible gracias a la utilización de dos paneles AMOLED, un tipo especial de silicona y una cubierta de cristal. Sin ir más lejos, sus creadores presumen de que el invento es capaz de resistir un máximo de cien mil ciclos de doblado, sin que se produzcan arrugas ni disminuya el brillo de la pantalla más de un 6 % -a diferencia de otros modelos de displays flexibles en los que sí se notaba el área que actúa de bisagra. Aunque la compañía no se cierra en banda a ninguna posibilidad, la idea primordial es combinar una pantalla de buen tamaño –por ejemplo para la reproducción de vídeos- sin tener que comprometer la portabilidad del misterioso dispositivo en el que se acabe instalando.

[Vía SlashGear]

Pensarás que tener un teléfono con una pantalla que reconoce gestos es lo último de la tecnología, pero lo cierto es que ya existen prototipos en funcionamiento de cosas mucho más extrañas. En el video tras el salto verás al PaperPhone, fabricado por investigadores de la Queen's University, en Ontario, Canadá, que permite seleccionar opciones del sistema operativo al doblar diferentes regiones de la pantalla. Como te imaginarás, la pantalla es flexible, y viene con sensores que reconocen la ubicación de cada acción. El dispositivo puede ser configurado para que registre tipos específicos de doblez, para así ejecutar acciones únicas con cada movimiento. No te pierdas el video demostrativo tras el salto para entender un poco mejor su interesante funcionamiento.

[Vía Human Media Lab]