Si creías que Hon Hai Industry había comprado el 10% de Sharp solo para disfrutar de sus dividendos, lo llevabas claro. La enorme inversión realizada por la compañía matriz de Foxconn en el gigante japonés ha resultado ser mucho más que una simple transacción económica, dado que según nos cuenta el diario Nikkei, el fabricante de componentes estaría interesado en utilizar la tecnología de pantallas de Sharp para producir paneles LCD de tamaño pequeño y mediano en Chengdu, China.

No es necesario decir que ambas compañías podrían beneficiarse mutuamente de esta alianza. Hon Hai, por un lado, conseguiría pantallas de altísima calidad para ofrecer a su colosal cartera de clientes, mientras que Sharp, aunque no fabricaría directamente dichas piezas, se embolsaría un buen pellizco que tal vez de otra forma se le escaparía al no poder competir en precio con sus rivales. Lo que se dice tecnología japonesa a precio chino.

Con esto dicho, por ahora ni Hon Hai ni Sharp han confirmado este nuevo acuerdo, así que por ahora tus fantasías sobre un iCacharro con pantalla IGZO tendrán que esperar. Los rumores, en cualquier caso, seguro que no nos hacen esperar lo más mínimo.

¿Recuerdas que hace unos días Baidu nos prometió un jugoso lanzamiento para el mercado asiático y un pajarito nos susurró que traería importantes mejoras para la nube? Pues ya está resuelto el enigma: sobre estas líneas tienes al Changhong H5018, un equipo construido en Foxconn que sigue muy de cerca la estela del Dell Streak Pro D43 al compartir con él una versión adaptada de Android llamada Baidu Yi. Como argumentos principales, la unidad propone nada menos que 300 GB de almacenamiento en la nube (a diferencia de los 100 que suele ofrecer habitualmente la casa), funciones de variadas por voz -en mandarín, eso sí- y un amplio etcétera de servicios online por obra y gracia del gigante asiático de las búsquedas.

De su ficha técnica nos quedamos con que disfruta de un colorido chasis mate de 10,3 mm de grosor, un procesador MTK6573 a 650 MHz, pantalla de 3,5 pulgadas con una resolución de 480 x 320 píxeles, cámara de 3 megapíxeles y una batería no extraíble de 1.400 mAh. Suponemos que la compañía no es que quiera darnos una de cal y otra de arena entre sus funciones "nubosas" y su circuitería, sino que pretende colocarlo en el mercado como una opción asequible al Pro D43 que mencionábamos antes. Como todo buen equipo del lejano oriente, no podían quedarse en el tintero la doble SIM o una ranura para microSD oculta. Lo que sí que es todo un misterio es qué tiene que ver con todo esto ZTE, así que mientras lo descubrimos puedes echar un vistazo más de cerca al equipo en el tercer enlace.

Leer - Tech.qq (presentación)
Leer - Tech.ifeng (ficha técnica)
Leer - Sina Tech (primeras imágenes)

Si creías que este viernes iba a pasar sin pena ni gloria para los fans de la manzana, ha llegado el momento de replantéatelo. Terry Gou, máximo responsable de Foxconn, se ha ido de la lengua en una entrevista para el China Daily, confirmando que ya han iniciado los preparativos para el iTV. Por supuesto, antes de que desenfundes la tarjeta de crédito, debes saber que ni el desarrollo ni la fabricación propiamente dichos han comenzado todavía, de modo que no parece muy factible que el dispositivo llegue al mercado a lo largo de este 2012.

Lo que por lo visto ya está más que acordado es que su cuerpo se construirá en aluminio, que Siri tomará las riendas para cambiar de canal y que el conjunto podría completarse con videollamadas de FaceTime. En líneas generales estaríamos hablando de una especie de iMac para el salón (no en vano ya hay quien lo ha bautizado extraoficialmente como el Apple HDTV) y no sería demasiado descabellado pensar que su diseño también tomaría los mismos derroteros: líneas simples y redondeadas, con un marco lo más fino posible.

¿Preparado para la traca final? Pues agárrate porque la publicación se atreve a ir un poco más allá aún al insinuar que Sharp tendría un importante papel en la fabricación del supuesto equipo, llegando a tachar el propio Gou el acuerdo como uno de los preparativos que están llevando a cabo para el iTV. Como ves la entrevista ha sido de lo más fructífera (y eso que se supone que Gou a lo que iba era a hablar de los cambios en la distribución) pero a pesar de que los rumores vayan entrando en plena ebullición todavía nos sigue quedando un cabo suelto crucial: la confirmación oficial desde Cupertino.

[Vía TechCrunch]

¿Te gustaría entrar en las instalaciones de Foxconn para saber exactamente cómo se fabrica el iPad? Pues bien, un reportaje de televisión llevado a cabo por Marketplace nos muestra las entrañas de la línea de fabricación del iPad en un reportaje en el que se quiere mostrar al mundo las condiciones de trabajo en Foxconn en un reportaje firmado por Rob Schmitz.

El mismo reportero declaró, "cuando mostré a los trabajadores de Foxconn cómo algunos medios estadounidenses mostraban cómo eran sus condiciones de trabajo, éstos se reían afirmando que no eran tan malas". Schmitz continuó, "pero esto tampoco quiere decir que no tengan quejas". El reportaje se completa con una serie de entrevistas en las que los trabajadores hablan de sus condiciones y salarios. Tienes un extracto en un vídeo tras el salto.

Tan sólo un mes le tomó a la Fair Labor Association presentar un completo y extenso informe sobre las condiciones de trabajo en las plantas de Foxconn donde se fabrican productos de Apple. El resultado de la investigación no es todo lo malo que podría pensarse considerando la reputación del coloso taiwanés, pero indica que varias mejoras deben realizarse para proteger a los trabajadores. Por ejemplo, se descubrió que las tres plantas violan las leyes chinas que permiten un máximo de trabajo de 36 horas extras al mes, porque durante periodos de gran demanda se trabajó un promedio de más de 60 horas a la semana durante siete días seguidos.

Afortunadamente Foxconn ha llegado a un acuerdo con Apple para seguir las sugerencias de la FLA a partir de julio de 2013 y asegurar el cumplimiento de la ley, prometiendo que reducirán las horas extras de 80 a 36, incrementando al mismo tiempo los salarios y contratando miles de trabajadores adicionales para mantener el nivel de producción actual. Por último, Foxconn mejorará las condiciones de los dormitorios y la salud de los empleados.

Esperamos que de verdad cumplan las promesas, porque tenemos la esperanza de que sea posible obtener dispositivos electrónicos de alta calidad y con buenos precios sin abusar de trabajadores en ninguna parte del mundo.

[Vía 9to5Mac]

Como ha sucedido la producción de tantos componentes fabricados en masa por la industria de la electrónica, los paneles LCD han dejado de ser una jugosísima fuente de ingresos para los grandes fabricantes a una losa sobre sus finanzas. La competencia es numerosa y despiadada, así que Sharp, en tiempos una de las grandes en este mercado, ha vendido el 10% de sus acciones a una pequeña compañía taiwanesa llamada Hon Hai, más conocida por el nombre Foxconn.

Acuciada por unos beneficios en caída libre, el fabricante nipón emitirá nuevas acciones por valor de 808 millones de dólares, que es la cantidad que Hon Hai depositará para establecer una alianza a través de la cual también obtendrá el 92,96% de la fábrica de paneles LCD que Sharp posee en Sajai, Japón. Todo esto se produce precisamente en el 100 aniversario de la compañía, que cerrará este año fiscal con unas pérdidas de varios miles de millones de dólares.

Leer - Sharp
Leer - Japan Times
Leer - The Economic Times

Lenovo ya nos ha sorprendido con una buena colección de teléfonos y tablets en lo que va de año, pero parece que la casa aún tiene un as más en la manga porque un nuevo dispositivo acaba de aparecer en la base de datos de la FCC. Se le identifica como IdeaTab S2109A-F y todo apunta a que se trataría de un tablet con Ice Cream Sandwich con montaje a cuenta de Foxconn. Al parecer el equipo vendrá con una pantalla 4:3 (como ves, el LG Optimus Vu está creando escuela) de 9,7 pulgadas proporcionada por Chi Mei, un chip OMAP firmado por Texas Instruments y cuatro potentes altavoces SRS.

El diagrama superior nos viene a sugerir que el aparato en cuestión dispondrá también de una ranura microSD y, si desenfundas la lupa verás en la etiqueta del producto que la unidad requiere unos ostentosos 2,5 amperios a 5 voltios para su entrada de energía, lo que significa que vendría con un adaptador de 12,5 W, que contrasta con los 10 W o menos con los que cuentan otros muchos dispositivos y nos hacen fantasear con unos tiempos de carga de lo más apetecibles.

Fuentes bien colocadas alrededor de la casa indican que su primera incursión en las tiendas podría tener lugar a lo largo de este mismo mes; claro que el exhaustivo repaso de la FCC también nos pone tras la pista de que la unidad cuenta con asomarse a los escaparates de Alemania, Canadá, Estados Unidos, La India, Rusia, Turkmenistán, México, Chile, Japón y China, así que muy atento.

En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología

La guerra de las tabletas está que arde. Literalmente. Son muchos los frentes que tiene abiertos el iPad, rey de reyes en este mercado, pero no parece que por el momento se sienta muy inquieto en su reinado. Son varios los fabricantes que han apostado por la tecnología o la suma de números para intentar desbancar a la tableta de Apple comercializando sobre el papel equipos con mejor configuración de hardware y más prestaciones. Sin embargo, el equipo de los de Cupertino ofrece un pack cerrado, un matrimonio y experiencia de usuario cerrados que parece inmune a los ataques de la competencia. Los rivales ofrecen más hardware pero el software o el ecosistema no alcanzan la experiencia de uso homogénea del iPad y por este motivo no acaban de robar una sección del mercado lo suficientemente considerable como para preocupar a los de Tim Cook.

Pero hay un osado rival que parece que va a jugar una peligrosa apuesta desde abajo. Amazon avisó, de una forma más o menos experimental, del impacto que puede tener un tablet low cost de calidad considerable en el mercado. En realidad no es sólo el precio: tablets baratos hay hasta aburrir en el mercado, sino que es la combinación de un tablet con un precio competitivo con un ecosistema nutrido. Porque al final, en pleno 2012, un terminal (ya sea tableta o smartphone) que no esté respaldado por un elevado número de apps, películas, libros o música supone un disparo al larguero. Amazon avisó con el Fire original: un tablet exclusivamente para el mercado estadounidense que salió con prisas para atender las ventas navideñas. Pero... ¿Qué sucedería si la apuesta fuera global, en un hard de más dimensiones y con más tiempo para su desarrollo?

El nombre de Foxconn ya es reconocido como el de uno de los fabricantes de dispositivos electrónicos más importantes del mundo, y ahora también el del propietario de una de las factorías más grandes. Según habrían confirmado las autoridades de la provincia china de Henan, Foxconn estaría construyendo la fábrica de teléfonos inteligentes más grande del mundo, en su propiedad "Science Park" en Zhengzhou. La instalación contará con 95 líneas de producción, dará trabajo a unos 260.000 empleados, y su construcción costará unos 7.000 millones de yuanes (1.100 millones de dólares/848 millones de euros).

Aunque Foxconn es conocida mayormente por la fabricación de dispositivos con la marca de Apple (como los 200.000 iPhones fabricados cada día), también ayudan con la producción de aparatos como las Xbox 360 y el Kindle Fire, razón que nos prohíbe asumir que la nueva fábrica vaya a ser de uso exclusivo de la empresa de la manzana. Lo único que se sabe es que será una fábrica de teléfonos inteligentes, pero nada se ha sido mencionado sobre el tipo de móviles que serán montados.

[Vía TheVerge]

Leer - ChinaDaily
Leer - Xinhuanet

Parece que Apple está a punto de liberar cargas de trabajo a ritmo de Samba, ya que según ha informado el ministro de ciencia y tecnología de Brasil, Aolizio Mercadante, Foxconn acaba de inaugurar su nueva planta de fabricación en Jundiaí. De esta forma, la fabricación del iPad pasa a estar fuera de territorio chino, ayudando así a la inclusión digital en el país sudamericano según ha comentado Mercadante. La nueva instalación ha sido construida entre la propia Foxconn y el gobierno brasileño, y los rumores de Digitimes ya hablan de la nueva planta de fabricación en Brasil como la encargada de la fabricación nuevo iPad 3 que se enviará a comienzos del 2012. El ministro sin embargo ha comentado que actualmente trabajan en la versión actual y que los primeros envíos comenzarán a producirse en diciembre de este mismo año, y Apple, como viene siendo habitual, de momento se mantiene al margen y no ha querido aclarar nada del tema.

[Vía DigiTimes, PC Mag]

¿Estás todavía alucinando con el Xiaomi Phone? Bien, si tenías algún tipo de dudas sobre la calidad o el aspecto final de este interesantísimo modelo, será mejor que eches un vistazo a este artículo. Nuestros compañeros de Engadget en inglés han podido tener en sus manos el recién presentado teléfono y ya han comentado sus primeras impresiones. Fabricado por Foxconn (y no Motorola como se pensaba desde un primer momento), el teléfono es un poco más grueso y pesado que la mayoría de terminales más punteros del mercado, tiene un acabado suave en su carcasa trasera y el aspecto exterior se siente sólido y no despierta ningún tipo de dudas en cuanto a su resistencia. En lo que al software respecta, MIUI arrastra un gran número de seguidores en todo el mundo, por lo que el éxito está más que asegurado, sin embargo, la versión instalada en el terminal que se mostraba en la presentación tenía problemas y no activaba la iluminación de los 3 botones capacitivos de la parte inferior. Aún así, la impresión general es muy positiva, así que podríamos estar ante un teléfono muy humilde que podría sacar los colores a los más grandes del mercado. Te dejamos con un vídeo con el que poder verlo con más detalle tras el salto.

Se avecinan cambios en Foxconn, y son a nivel de empleo. Tal y como ha anunciado su presidente, Terry Gou, la empresa pretende sustituir progresivamente el número de "empleados humanos" por robots que ayuden a reducir costes y aumentar la eficacia, alcanzando un total de 1 millón de robots dentro de 3 años (actualmente cuentan con 10.000 unidades). Los trabajos que desempeñarán son los relacionados con spray, soldadura y ensamblado, y en cuanto al porcentaje total de población robótica, cabe destacar que actualmente la compañía cuenta con 1.200.000 empleados, por lo que podríamos decir que la colonización será casi total. Esta noticia resulta bastante controvertida si tenemos en cuenta los problemas que ha sufrido el fabricante anteriormente con el caso de los suicidios.

¿Recuerdas el Ultra Mobile de Compal o el UX21 de ASUS (este segundo seguro que mucho mejor)? Pues parece que HP tampoco quiere quedarse sin tener un retoño similar. Según la inagotable fuente de cotilleos DigiTimes, la compañía estaría con las manos en la masa para el lanzamiento de dos equipos con procesador Core i7 (2677M a 1,8 Ghz y 263M a 1,7 Ghz) que habrían sido producidos por Foxconn -que ha rehusado confirmar nada, claro- y que plantaría cara al atractivo UX21, del que por cierto se rumorea también que tendrá dos versiones, de 11,6 y 13 pulgadas. Pocos datos más hay por el momento que nos ayuden a perfilar un poco más esta información pero, dado que el laptop de ASUS se espera que salga a la luz en septiembre, no nos extrañaría que HP nos diera la sorpresa y confirmara la existencia de sus nuevos ultrabooks quizás en... ¿la IFA? Crucemos los dedos.

[Vía DigiTimes]

Existían una serie de rumores difundidos por Digitimes que colocaban a Pegatron como posible nuevo fabricante en la cadena de producción de la futura versión del iPad de Apple, sin embargo, todo apunta a que los de Cupertino seguirán con los mismos aliados que tienen en estos momentos. Al parecer, la gente de Foxconn ha convencido a Apple para conseguir la exclusividad de fabricación en lo que queda de año, manteniendo así el ritmo de producción en todo el 2011 a la espera de futuros acuerdos que podrían colocar a Pegatron nada menos que 10 millones de unidades del próximo iPhone, y quién sabe si la siguiente versión del iPad para el 2012. Esto es sólo el comienzo de una dura lucha por llevarse el mejor trozo del pastel, así que esperemos que las cosas se decidan amistosamente y dejemos los tribunales para otras ocasiones.

[Vía BGR]

Ya sabes cómo son las fuentes de DigiTimes, así que ponte la bata de laboratorio, los guantes de látex, las gafas de protección y prepárate para un posible salpicón de rumores sin consistencia alguna. Según la publicación taiwanesa, que se basa en sus fuentes en la industria electrónica nacional, Sony iniciará la producción de la PlayStation 4 a finales de año con vistas a lanzarla comercialmente a comienzos de 2012. De nuevo supuestamente, la nueva generación de la familia doméstica PlayStation integrará controles de movimiento a lo Kinect (es decir, sin mandos al estilo Move), aumentando su atractivo de cara al público y plantando cara a Microsoft.

La fabricación de consola recaerá una vez más en Foxconn y Pegatron Technology, que contarían con montar unos 20 millones de unidades de cara a su lanzamiento.