Los ordenadores de Raspberry Pi nos parecen muy interesantes y prácticos por sí mismos, pero sería mucho mejor tener una placa que pudiera aprovechar su veloz SoC Broadcom en todo tipo de proyectos alternativos. Debido a esto Adafruit está desarrollando una placa para prototipos con una mitad de conectores estilo 'breadboard' y otra 'perfboard', y por si acaso hiciera falta, una sección para chips SOIC. Con el Prototyping Pi Plate Kit esperan que sea más sencillo trabajar en proyectos "hazlo tu mismo" que requieran de un controlador Linux.

El producto todavía no está terminado, porque desean probarlo con detenimiento con los ordenadores de Raspberry Pi que recién están siendo enviados, y por lo tanto todavía no nos es posible hablar de precios. De todas maneras suponemos que no podrá costar más que el propio ordenador, que se vende por unos ínfimos 25 dólares.

Si no tienes amigos, ahora te los puedes fabricar. DJ Sures ha lanzado un kit casero de robótica a través de su compañía EZ-Robot con el que promete insuflar vida tu antiguo osito Mimosín para convertirlo en un sumiso autómata sediento de sangre.

Por 235 dólares te llevas a casa un controlador inalámbrico, un sensor de distancia por ultrasonidos, una cámara de seguimiento, tres servos estándar, tres servos de rotación infinitita y el software necesario para poner a funcionar todo el montaje, que te permitirá controlar el robot (incluyendo sus funciones de reconocimiento facial y del habla, así como de seguimiento de objetos) sin tener ni idea de programación. Sólo tienes que destripar cuidadosamente el juguete al que desees animar, instalar los componentes en su interior, y esperar a que cuando se despierte no te guarde rencor por todos esos años de malos tratos seguidos por varios lustros de confinamiento solitario en el desván. Por si acaso, quítale la batería cuando te vayas a la cama.

No te creas que vas a remplazar tu PC con un Core i7 por un simple BeagleBone, porque la función de este pequeñote tiene que ver más con el desarrollo de software y los proyectos "hazlo tú mismo" que con la reproducción de video o los últimos videojuegos. Sólo hay que reparar en que el chiquitín de BeagleBoard viene con Linux Angstrom como sistema operativo, y toda la electricidad necesaria para funcionar la puede recibir desde un puerto USB. Incluye un procesador ARM A8 de Texas Instruments, una ranura para tarjetas microSD, y un puerto de expansión de 64 pins, además de un conector Ethernet Gigabit. Por medio de tarjetas de expansión hasta puedes ponerle un monitor, aunque en este caso es más interesante poder controlarlo desde navegadores y el puerto USB. Con soporte para Open GL ES 2.0 y por 89 dólares, promete hacer las delicias de los aficionados a proyectos caseros.

No te pierdas un video del interesante aparato después del salto.

Nuestro amigo Ben Heck ha puesto a trabajar su cerebro una vez más, pero esta vez no para crear una consola 3 en 1 o cualquier otra disparatada creación, sino algo mucho más sencillo. Su nuevo proyecto se basa en la queja de que los relojes despertadores son innecesariamente difíciles de programar, así que inspirado por esta habitual crítica, se puso manos a la obra para fabricar un reloj de velador que pueda ser configurado con tan sólo pulsar un botón y mover una rueda. La habilidad de este hombre se deja ver en el producto terminado, que efectivamente es fácil de usar, además de atractivo.

En el video tras el salto podrás ver a Ben en acción, y aunque muy gentilmente explica cada paso del proyecto, sólo le faltaron un par de minutos para perdernos en sus explicaciones del funcionamiento del hardware, cables, LEDs y tantos otros componentes. No te lo pierdas.

Todavía se nos hace difícil escribir sobre un dispositivo iOS y otro Arduino en un mismo párrafo, pero tuvimos que sobrepasar nuestro asombro para informarte sobre esta novedad. Aquí tenemos al primer cable con conector de 30 pines y RS232 aprobado por Apple. A la vez, el cable puede ser conectado a un adaptador RS232 a TTL, para de esta forma desarrollar aplicaciones caseras en la plataforma de código abierto Arduino, sin necesidad de jailbreak alguno.

El paquete con cable y otros componentes tiene un precio de 59 dólares, y puede ser adquirido siguiendo el enlace Leer.

Ahora que muchas compañías hablan de los beneficios de la tecnología NFC (Near Field Communication/Comunicaciones de Campo Cercano, textualmente) era de esperarse que aparezcan soluciones caseras, como la que podrás ver en el video después del salto. Joe Desbonnet se las arregló para fabricar una interesante opción NFC con un sistema Arduino, unas vueltas de cable y un HTC Desire con brújula (por lo que este experimento funcionaría con casi cualquier teléfono Android). La comunicación entre el microcontrolador y el teléfono, que usa una aplicación especial para el caso, es lenta y nada eficaz, pero no deja de ser un interesante prototipo que nos hace pensar en las posibilidades que traerá esta tecnología una vez que empiece a ser implementada a gran escala. En fin, no te pierdas el interesante video después del salto.

No se puede hablar sobre la utilidad de tener una arcade portátil, porque esto, señoras y señores, es algo de arte más que práctico. Con una altura de 20 cm, esta "maquinita" de Donkey Kong debería estar desde ya entre nuestra colección de gadgets de exhibición. Fue fabricada por el forero de nombre Bender, que publicó su trabajo en Build Your Own Arcade Controls. En el interior tiene una GamePark GP2X Wiz, que como debe ser, funciona con MAME. En este punto, el software o hasta los componentes pasan a segundo plano, porque lo interesante es ver los finos detalles del aparato, que tiene los colores y hasta dibujos de las máquinas arcade de tamaño real. Si el retrojuego, y en particular Donkey Kong te parece interesante, no dejes de ver las fotos de abajo, y los videos un poquito después.

¿Qué harías si tuvieras a tu alcance un teclado programable, un láser, un detector, seis espejos y una sirena equipada con LEDs? Pues si fueras Patrick, usuario de Instructables, seguro que un casero, a la par que efectivo, sistema de seguridad a prueba de cacos. El imaginativo manitas ha ideado un interesante (y barato, según explica) equipo de alarma donde se emplean seis espejos perfectamente alineados para hacer rebotar el rayo láser de la forma correcta -reconoce que su colocación fue la parte más difícil-, una sirena luminosa de potense sonido y un circuito programado por código para la activación/desactivación del aparato. El resultado ya te lo puedes imaginar: ni el mismísimo Ethan Hunt sería capaz de pasar desapercibido para el invento -vale, de acuerdo, puede que nos hayamos emocionado un poco-. Si quieres verlo en acción, tienes un laaargo video explicativo esperándote tras el salto.

Usar la opción AirPlay entre un iPad 2 y un Apple TV satisface la mayor parte de las necesidades de transmisión y control de video; lo que pasa es que no es tan práctico como el video en espejo, y no funciona con muchas aplicaciones, además de permitir una resolución máxima de 720p. Por otro lado, la opción "mirroring" es incómoda, porque requiere que un cable HDMI sea conectado constantemente al tablet. ¿O deberíamos decir "requería"? Usuarios del foro MacRumors se las ingeniaron para transmitir video en espejo con resolución 1080p desde un iPad 2, por medio de una conexión inalámbrica. Lo mejor de esta solución es que usaron dispositivos disponibles en cualquier tienda de gadgets, como un HP Wireless TV Connect, una batería USB, y un par de cables, incluidos en una carcasa posterior construida por ellos mismos. Según dicen, los componentes adicionales pesan menos de 1 kg, y son bastante simples de conectar.

No te pierdas el video después del salto que muestra el interesante proyecto de fabricación casera en acción.

Los altavoces son componentes tan versátiles que pueden ser incrustados en todo tipo de aparatos; lo que nunca antes habíamos visto (ni pensado siquiera) era tenerlos en zapatos, y como puedes ver en la imagen superior, a alguien más se le ocurrió. Claro está que estas zapatillas ya no pueden ser usadas para su finalidad original, pero aquí lo interesante es el diseño. Estas Nike Air Force 1 fueron modificados por Nashmoney, quien, además de poner altavoces, incluyó los puertos de entrada respectivos y perillas de control. Siguiendo el enlace Leer podrás ver varias imágenes del proceso de elaboración.

[Vía Technabob]

Aunque Apple ha hablado sobre la posibilidad de usar el conector de recarga del iPhone para activar diferentes tipos de hardware, la verdad es que el proceso para obtener acceso a ese puerto es complicado y costoso. Otra opción disponible es usar el conector de 3,5mm para comunicarse con periféricos; que no es nada nuevo, porque el lector de tarjetas de crédito Square lo ha venido usando por un buen tiempo. Ahora son científicos de la Universidad de Michigan quienes nos sorprenden con un proyecto de código abierto que aprovecha de los 22kHz de la señal de audio para obtener 7,4 milivatios, suficiente para dar vida a pequeños aparatos. El proyecto HiJack, como ha sido denominado, ya ha mostrado termómetros e higrómetros, así como sensores de movimiento y dispositivos para medir la humedad del suelo. Lo mejor es que este tipo de aparatos se puede fabricar por menos de 2,5 dólares, y si tienes buenas ideas para su utilización, hasta te podrían enviar unos gratis. No te pierdas el video después del salto con una demostración de uno de estos dispositivos.

[Vía Ars Technica]

¿Nunca has tenido la sensación de que alguien te mira por encima del hombro? Pues eso es exactamente lo que le pasa en el trabajo al doctor Eric Jacob. Este científico de Gloyer Taylor Laboratories ha desarrollado un curioso sistema mediante el cual puede observar su posición desde una cámara que apunta a su cogote, de forma que con la ayuda de un par de gafas de vídeo y un buen sentido del equilibrio, puede orientarse en el mundo real como si estuviera en un videojuego en tercera persona. El estómago nos da vueltas sólo de pensarlo.

Lamentablemente no tenemos un vídeo de lo que muestra la cámara en sí misma, pero a continuación podrás encontrar al bueno de Eric dando tumbos por los pasillos, y en el enlace Leer, el proceso de fabricación tal y como ha sido publicado en Instructables.

Los dos ingredientes principales para la fabricación de locuras como la que verás después del salto son mucho tiempo libre y gran habilidad. Un astuto aficionado a la cerveza se las ingenió para poner un cañón en el refrigerador, que permite lanzar latas con el refrescante líquido a varios metros de distancia. Por medio de una aplicación, que muestra video desde el punto de vista del aparato, se puede controlar la temperatura interna, el tipo de cerveza y la dirección del cañón. Por si eso fuera poco, existe además la opción de publicar en Twitter un video de cada lanzamiento. Sin duda, la solución perfecta para los borrachines que no quieren ni levantarse del sillón, aunque hay que aclarar que (al menos por ahora) no está a la venta. No te pierdas el video después del salto.

[Vía TUAW]

Érase un trekkie que soñaba con vivir en la Enterprise. Las dimensiones de su casa no le daban para montar un motor warp o instalar su propio lanzador de torpedos de fotones, así que a nuestro amigo no le quedó más opción que imitar el puente de su nave favorita empezando por las puertas; una visita a la ferretería y cuatro martillazos después, la primera ya estaba lista. O no del todo.

Lo cierto es que Marc, nuestro intrépido manitas, tuvo que sudar lo suyo para montar algo tan aparentemente sencillo como una puerta de accionamiento neumático, pero el resultado es espectacular. En su construcción empleó un compresor de aire, dos pistones neumáticos, y por supuesto, una puerta de madera sólida (nada de esas baratas con interior de cartón), que fue cortada por la mitad con una sierra de disco para dar forma a la mampara. Sólo le falta un panel táctil LCARS para obtener el acabado perfecto, pero viendo que Marc es programador, estamos casi seguros de que ya tiene hecho la mitad del código...

Tras el salto encontrarás dos vídeos de la puerta en funcionamiento, y en el enlace Leer, los pasos de su construcción.

Se nos derriten los ojos al ver esta maravillosa modificación: un cartucho de NES que ahora funciona como ruteador inalámbrico. En The Unconventional Hacker destriparon al cartucho de antaño para incluir en su interior un Belkin F5D7230-4. El resultado es impresionante, y lo mejor es que publicaron las instrucciones (las puedes ver siguiendo el enlace Leer), que se ven muy fáciles de duplicar. No le tengas miedo a este proyecto casero; no requiere muchas herramientas, y si algo falla, sólo hará falta que soples en los puertos Ethernet para que todo vuelva a funcionar.