El currículum vitae de James Cameron no sólo contempla sus taquillazos con Titanic y Avatar, sino que desde hace unos meses contaba con el llamativo honor de haber convencido a la mismísima NASA para incluir cámaras 3D en su próximo paseo por Marte. Por desgracia, el uso del pretérito imperfecto en la frase anterior es completamente deliberado, ya que la organización se ha visto en la tesitura de tener que dejar la susodicha cámara en tierra firme por lo menos en este asalto.

Según parece, la decisión radica en una serie de problemillas técnicos experimentados a la hora de fijar la cámara tipo mástil -sí, el artefacto que tienes sobre estas líneas tiene en realidad utilidad- en la estructura del rover Curiosity, circunstancia que ha causado algunos retrasos en la evolución del proyecto que, por cierto, debería partir hacia el planeta rojo en noviembre. Pese a este primer revés, Cameron y compañía se muestran convencidos de que "esta tecnología terminará jugando un papel muy importante en futuras misiones", así que paciencia y tiempo al tiempo.

[Vía Space.com]

Los rovers Spirit y Opportunity fueron enviados a Marte allá en el 2004 para una misión que duraría tan sólo 90 días. Debido a su excelente funcionamiento terminaron trabajando unos pocos meses más de lo esperado, llegando a 6 años. Después de esta emocionante travesía, parece que el fin se acerca.

Desde el 22 de marzo de este año el Spirit se quedó atrapado y no ha podido obtener y generar la cantidad de energía necesaria para comunicarse y moverse. En inviernos pasados el robot sobrevivió gracias a su ubicación, que le permitió obtener energía suficiente en sus paneles solares para mantenerse en funcionamiento. Pero ahora, precisamente, su situación en el planeta rojo podría ser la causante de que finalmente llegue el día en que sus sistemas se apaguen definitivamente. Según la NASA, nuestro querido rover está sufriendo las temperaturas más frías de su historia, -55 grados Celsius, y aunque se mantiene la esperanza de que reviva una vez acabado el invierno y ayude con la misión estática de determinar si Marte tiene un núcleo líquido, por ahora el futuro no promete mucho.

[Vía Gizmodo]

El 3 de enero del 2004 el rover Spirit llegó a Marte, 21 días después llegó su compañero, Opportunity. La misión inicial tenía que durar solamente unos 3 meses, sin embargo, los robots no dejaron de funcionar, y siguen explorando el planeta rojo cinco años después.

No todo ha sido fácil, y es que en su travesía han experimentado problemas. Más de una vez se despidió la NASA de sus mimados. Lo sorprendente es que varias veces se han despertado y comunicado con el planeta Tierra para recibir nuevas instrucciones. Una rueda dañada, tormentas de arena y excesivas cantidades de polvo en los paneles solares no han sido suficientes para terminar con nuestros amigos.

Ahora que se celebra el quinto aniversario del inicio de su travesía, queremos enviarles nuestros mejores deseos (o bueno, enviarlos a la gente en la NASA) y que esos engranajes y brazos robóticos no dejen de funcionar por mucho, mucho tiempo.

[Artículo en inglés]