Sifteo y Surface son básicamente el equivalente electrónico a la mantequilla y la mermelada; dos grandes ideas que alguien tenía que combinar por el bien de todos. ¿Y qué sucede cuando depositas estos microordenadores con capacidad de interacción sobre la mesa táctil de Microsoft? Magia sería nuestra primera respuesta, pero lo cierto es que todo depende de la habilidad del programador.

En este caso, la firma francesa Selten ha creado un pequeño juego que consiste en recrear sobre un tablero virtual los patrones cromáticos mostrados en pantalla usando las pantallitas multicolor de Sifteo; un pasatiempo algo aburrido, para ser sinceros, pero que muestra una de las muchas posibilidades que se abren al combinar estas dos tecnologías.

Vídeo tras el salto.

[Actualización: Ya la tienes en acción tras la pausa, así que toma asiento y... ¡al play!]

En estos momentos está teniendo lugar la presentación en España de la segunda generación de Microsoft Surface para el Samsung SUR40 y como puedes imaginar no hemos querido faltar a la cita para contarte todos los detalles. Como probablemente ya hayas oído antes, el planteamiento de la casa pasa por convertir la tecnología en algo intuitivo, de manera que no haga falta un aprendizaje previo para poder interactuar el dispositivo. Esto tiene vital importancia a la hora de utilizar SUR40 en el área comercial y de banca, para que los propios clientes sean los que se manejen por la mesa sin demasiadas complicaciones y, en definitiva, conozcan mejor el producto.

Para conseguirlo, su precio ha bajado de los casi 13.000 euros que costaba la primera versión a unos algo más económicos 7.900 euros que cuesta el modelo actual que se encuentra disponible desde ya mismo a través de Samsung. La iniciativa cuenta con una amplia selección de aplicaciones a nivel mundial (unas 1.000 app), que en el caso concreto de España ronda la treintena de socios, entre ellos Barclays, Royal Bank of Canada, BBVA, Telefónica, Vodafone, El Corte Inglés, Victorio & Lucchino y Clinique.

Ya hace prácticamente un año que pudimos poner cara al arriesgado proyecto SUR40 y en estos doce meses la atractiva mesa interactiva ha logrado desafiar a todos los imprevistos y hacer oídos sordos a sus detractores, de modo que ya casi se encuentra -ahora sí, que sí- a la vuelta de la esquina. Como bien recordarás, este retoño de 40 pulgadas perteneciente a la iniciativa Surface abrió su periodo de reservas durante el pasado noviembre por unos 8.400 dólares, pero en aquel momento prefirió mantenerse parco en detalles sobre cuándo iban a tener lugar los primeros envíos. La respuesta al enigma nos ha llegado hoy en forma de nota de prensa: en caso de que por aquel entonces decidieras poner la cuenta corriente a temblar para hacerte con uno de estos juguetes, debes saber que ya puedes ir haciéndole sitio porque llamará a tu puerta de un momento a otro.

Microsoft Surface continúa abriéndose lentamente camino hacia la lista de antojos del empresario -o geek caprichoso- de turno y por ello, sus creadores acaban de anunciar que su último modelo ya está más cerca de hacerse realidad. Desde hoy mismo, el Samsung SUR40 puede ser reservado en 23 países, entre los que se incluyen Estados Unidos, Canadá, España, Reino Unido, Francia y Alemania. Ambas compañías tienen todavía que establecer una fecha aproximada sobre cuándo comenzarán los primeros envíos (de momento sólo se sabe que llegará en algún momento de 2.012), aunque si ya tienes el ojo echado a la futurista mesa multitáctil de 40 pulgadas y 1080p de resolución, no sería mala idea ir reuniendo los 8.400 dólares (6.210 euros al cambio actual) que piden por ella. ¿Que el presupuesto no da para tanto en estas fechas? No te preocupes, siempre puedes verla una vez más en acción en el siguiente vídeo.

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Era inevitable. La versatilidad del Surface de Microsoft ha motivado que sea utilizado en lugares de lo más dispares, y ahora por fin en la cocina. Los artífices de este paso han sido los miembros del activo New York Time's R&D Lab y su intención es elaborar una "mesa de cocina" basada en el producto de los de Redmond. La idea es buscar una relación más social en una posición mucho más natural para todos los que están ocupando esa pieza de la casa. El usuario podrá sentarse frente a la mesa e interactuar o compartir el contenido con otros usuarios. El equipo también entiende el dispositivo como una forma de conocer más acerca de determinados productos: bastará con colocarlos encima de Surface para poder disfrutar de todos los artículos relacionados (del NYT, claro). Te dejamos con el vídeo tras el salto.

Gran parte de la culpa de que todavía no tengamos la casa llena de mesas multitáctiles, la tienen los prohibitivos precios que acompañan a estos dispositivos. Merel pretende poner remedio a este dilema con su Mtouch, un panel de 32 pulgadas con resolución a 720p y un precio "algo" más recatado que el resto de sus competidores: unos 4.000 dólares (por desgracia aún lejanos para muchos bolsillos). Pese a su naturaleza algo más accesible, este dispositivo no renuncia a la potencia de un procesador Core i5 Sandy Bridge de cuatro núcleos a 3,2 GHz o gráficos dedicados Radeon HD de 1 GB para mantener la agilidad de su interfaz basada en Windows 7.

De su puesta en marcha, no ha llegado a convencer del todo la poca uniformidad de sus colores, como queda patente en algunas de las siguientes imágenes, circunstancia en parte debida a los potentes LED que utiliza. Más allá de este ligero desliz, la Mtouch recibe sus contenidos a través de una interfaz web y es compatible con un amplio abanico de formatos –entre ellos archivos PDF, que se muestran a modo de revista digital. El producto se encuentra en estos momentos en las primeras fases de producción, con solo 30 unidades disponibles; así que antes de darte el capricho, puedes conocerla un poco más a fondo con el vídeo que te dejamos a continuación.

Todavía recordamos nuestro asombro cuando las pantallas táctiles empezaron a ofrecer soporte para manipulación de imágenes, y en cierta forma, Rock and Rails revive ese sentimiento. Investigadores de Microsoft, en conjunto con ingenieros de Surface, han desarrollado un sistema que permite manipular fotos con distintos movimientos de las manos, y así proporcionar más gestos adicionales a los que ya tenemos. Por ejemplo, al hacer un puño y usar un dedo (sección "c") se puede cambiar el tamaño de las fotos manteniendo la relación entre los ejes, si por el contrario se curva la mano (sección "b"), se puede girar a la imagen en un punto determinado, o al usar la palma abierta (sección "d"), se puede alinear imágenes o bloquear cambios en un sólo eje. De esta manera se pueden controlar elementos de una interfaz de una manera más natural, haciendo que la inversión de tiempo para conseguir efectos específicos sea mucho menor. Créenos, esto es impresionante, por lo que te recomendamos que veas los videos disponibles siguiendo los enlaces Leer.

[Vía CrunchGear]

Leer - Microsoft Research (1)
Leer - Microsoft Research (2)

El producto que nos trae Amnesia Razorfish ciertamente no es algo que podamos usar en nuestros hogares, al menos no por ahora, porque requiere de una mesa Surface. De todas maneras, su software Connect es bastante interesante, y es que permite compartir información entre teléfonos y tablets (por ahora sólo iOS, pero esperan que funcione en Android, Windows Phone y BlackBerry próximamente) de una manera sencilla y bastante intuitiva. Para su funcionamiento "utiliza varias tecnología incluyendo WiFi, Bluetooth, detectores de proximidad, UID y acelerómetros de teléfonos, dependiendo del tipo de móvil y ubicación", y debemos admitir que nos ha dejado muy impresionados. En fin, describirlo en palabras es bastante difícil, por lo que te aconsejamos que no te pierdas el video demostrativo publicado después del salto.

Impresionante. No podemos calificar de otra forma la segunda generación de Surface. Así es, hemos podido echar un vistazo a la Samsung SUR40, la pantalla fabricada por Samsung que junto a Microsoft y el sistema operativo Windows 7 Profesional integrado hacen que tus futuras visitas al restaurante chic de tu barrio sean más divertidas de lo normal. Con un tamaño de 40 pulgadas y protegida por Gorilla Glass, los 1080p del panel de Samsung se ven increíblemente bien, nada que ver por supuesto con el Surface de primera generación.

Otro punto a parte es su respuesta, ya que en ocasiones nos ha costado hacer scroll en el menú principal. Por ejemplo, al a hora de desplazarnos hacia el apartado de redes sociales (twitter, etc), seleccionábamos sin querer un apartado anterior, Bing Maps, por error. Suponemos que se debe a que todavía le quedan unos meses de desarrollo, ya que este equipo de entretenimiento no verá la luz hasta finales de año. Una de las aplicaciones que más nos ha sorprendido es el llamado Panorama de Garibaldi, un apartado que luce estupendamente el potencial de la pantalla y con el que podremos ver una imagen panorámica de dimensiones descomunales, accediendo a determinados comentarios y ampliar mediante gestos multitáctiles. Seguimos ampliando el artículo, pero puedes ir revisando la galería de imágenes y el vídeo que hemos preparado a continuación.

Actualización: Entre las aplicaciones mostradas en el panel principal encontramos Bing, un buscador que de momento sólo se centra en lás imágenes, pero que en un futuro, lo hará con la web y los mapas. Las búsquedas se pueden hacer a través de un teclado virtual o con objetos etiquetados como puedes ver en el vídeo, y cuyos resultados aparecerán apilados con la posibilidad de esparcerlos por la pantalla y ampliarlos como desees. Por otro lado, una demostración comercial basada en Red Bull (no olvidemos la orientación de este producto) nos sorprendía con una serie de vídeo promocionales que rodeaban la base de la lata.

El Surface 2.0 se presenta espectacular, pero todavía es un producto que debe mejorar. Hemos encontrado numerosos errores a la hora de realizar gestos como los de arrastar o girar la imagen, pero aun así, nos parece un producto espectacular que lucirá increiblemente bien en locales de alto estanding. Y es que recordemos, sus 7.600 dólares de precio de venta quedan bastante lejos del bolsillo de un consumir normal y corriente.

Actualización 2: ¡Ahora con un video mucho más extenso!

Razorfish ha decidido subirse al carro de las manualidades para Kinect gracias a una pequeña adaptación de su curiosa aplicación de dibujo para Microsoft Surface "DaVinci". En el ejemplo original, el usuario es capaz de garabatear a su antojo para luego convertir la creación en objetos de diversa índole (esferas, cajas, palancas, etc.) capaces de interactuar entre ellos. Teniendo en cuenta la popularidad que están obteniendo últimamente los apaños extraoficiales del nuevo periférico de Xbox 360, no nos extraña que la compañía haya tratado de probar suerte portando el código a Kinect. De este modo, permiten que el desenfreno creativo no cese y pueda llevarse a cabo con gestos en el aire, haciendo que los objetos del dibujo roten, leviten, se pongan en órbita o incluso ejerzan gravedad unos sobre otros. Según afirman los responsables del proyecto, ésto es sólo el principio y aún les quedan algunos detalles por pulir para mejorar su uso, así que mientras esperamos a que decidan compartir la experiencia, nada mejor que echar un vistazo a lo conseguido hasta ahora en el vídeo de después del salto.

Todavía recordamos a nuestros padres diciendo que las horas invertidas en juegos como Age of Empires o StarCraft eran un desperdicio, y es que poco se hubieran imaginado que estábamos practicando para controlar un ejército del futuro. Mark Micire, un estudiante de robótica de la universidad de Massachussetts, EEUU, desarrolló un par de interfaces para manejar robots con gran facilidad. La primera (que podrás apreciar en el primer video después del salto) es un ejemplo de comandos para varios robots, similar a los juegos antes mencionados, y que serviría para movilizar a tropas semiautónomas en lugares demasiado peligrosos para soldados humanos. Más abajo hay un segundo video que mostraría una forma de controlar a un robot en primera persona, y justamente nos recuerda a las horas frente al ordenador con títulos como Doom o Duke Nukem. En especial llaman nuestra atención los menús contextuales que permiten moverse con agilidad y un gran nivel de dominio sobre unidades remotas.

Si eres jugador aficionado del conocido 'Los Colonos de Catán' o de algún otro tipo de juego de mesa basado en estrategias, seguro que te gusta la siguiente idea. VectorForm, con el beneplácito de MayFair Games (compañía distribuidora del título en ciertos países), ha trasladado la magia del tablero a la, siempre entretenida, mesa Surface de Microsoft. El resultado de esta mezcla (aún en desarrollo) se anda de hecho mostrando estos días en la convención Origin Games Fair (en Ohio), lugar en el que sus responsables han anunciado que habrá una versión final de 'The Settlers of Catan' lista en agosto para la pantalla interactiva (que sepamos de momento en inglés). Mientras esperamos a que esto ocurra, te dejamos con un vídeo demostrativo -tras el salto- que seguro que te hace soñar con nuevas negociaciones y territorios conquistados. Ya sabes, ahora sólo te falta hacerte con la mesa.

¿Tienes algo en mente para la mesa Surface y te gustaría poder darle forma? Pues tenemos buenas noticias. Microsoft por fin ha anunciado oficialmente la disponibilidad para todos de su paquete SDK (Software Development Kit). De esta manera, cualquiera que esté interesado podrá ahora obtener las herramientas necesarias para desarrollar aplicaciones que hagan de la mesa multitáctil más famosa de todos los tiempos un equipo aún más atractivo. Puedes descargarte el "Microsoft Surface SDK Workstation Edition" (144.2 MB) desde el propio centro de descargas de la web del fabricante, cuyo link encontrarás en el enlace "Leer".

[Vía Ars Technica]

Comprar un coche es una experiencia desesperante. Y no sólo porque has de pelearte con los vendedores (que obviamente están haciendo su trabajo), sino porque además te arriesgas a que tu pedido se parezca en poco al modelo que tenías en mente. Sin ir más lejos, hace poco estuve "asesorando" a mi padre, y sólo para dar con el color deseado tuvimos que recorrer tres concesionarios. Ninguno de ellos tenía el equipo de audio que el quería, y será mejor si no empezamos a hablar de llantas, barras, u opciones de personalización, porque tienes más posibilidades de que te toque la lotería (y termines comprándote el auténtico coche de tus sueños) que de dar con un modelo configurado como a ti te gustaría. Menos mal que Surface esta ahí para ayudar.

Audi y Microsoft han creado un interesantísimo configurador 3D que rompe con lo visto hasta ahora. Porque sí, BMW ya probó suerte con la "mesa interactiva" de Microsoft, pero el sistema desarrollado para los chicos de Ingolstadt rompe todos los moldes. Sin nada más que las yemas de tus dedos puedes seleccionar tu modelo favorito, moverlo a tu gusto, seleccionar la pintura, los acabados, y los accesorios, hacer zoom e incluso situar a tu próxima compra sobre un escenario tridimensional, para que la representación final sea más fidedigna que la típica habitación blanca como las de los estudios de fotografía. Resulta obvio que Surface nunca sustituirá a los vehículos de exposición, pero donde esté un modelo 3D, que se quiten las fotos de los catálogos.

Si quieres echarle un vistazo, te recomendamos que des el salto con nosotros. Merece la pena.