Dar con un cuidador de confianza para nuestras queridas mascotas no es tarea fácil, pero tampoco es plan de dejar a nuestro mejor amigo campar a sus anchas por la casa sin supervisión alguna durante nuestra jornada laboral. Es por ello que un desarrollador de Microsoft llamado Jordan Correa se ha puesto manos a la obra para dar con una solución a medio camino a la que ha bautizado como DarwinBot. Este robot de telepresencia ha sido fabricado gracias a un kit de robótica para desarrolladores, un Kinect y una buena colección de accesorios que nuestro protagonista tenía rodando por casa. Entre otras cosas, el apaño permite no sólo tener controlado al animal a través de Skype, sino también mantenerlo activo al poder recorrer toda la vivienda a las órdenes de un mando de Xbox 360. Para rematar la jugada, el artefacto es capaz incluso de lanzar y recoger una pequeña pelota, e incluso proporcionar chucherías a modo de premio. ¿Dispuesto a ver en acción al completísimo entrenador y conocer un poco mejor su historia? En ese caso toma asiento y dale al play.

Si el aluvión de presentaciones de Panasonic durante este pasado CES 2012 te dejó con la miel en los labios queriendo profundizar un poco más en las flamantes pantallas o cualquiera de los sistemas de entretenimiento que la casa tiene preparado lanzar a lo largo de este año, ha llegado el momento de ponerte aún más nervioso. La web AV Watch ha publicado estos días que los paneles de plasma Infinite Black Ultra de la firma aterrizarán en el mercado japonés el próximo 20 de abril bajo la denominación VT5 Series, con unos tamaños que oscilan entre 60 y 50 pulgadas, así como unos precios de entre 500.000 y 360.000 yenes.

Por su parte la gama GT5 (también de plasma) estará disponible en versiones de 60, 55, 50 ó 42 pulgadas; y lo mismo ocurrirá con las familias DT5 y ET5, aunque en estos casos el fabricante haya optado por la tecnología LCD. Los modelos 3D de la colección iniciarán su andadura comercial a partir del 9 de marzo, mientras que los tamaños más creciditos se harán de rogar también hasta el 20 de abril. Cierran el pelotón las gafas 3D de la empresa que a lo largo del mes de marzo costarán 2.000 yenes en su vertiente pasiva o 13.000 yenes si nos decantamos por el modelo activo con Bluetooth; además, para acompañarlas, el fabricante ha dispuesto que esta misma fecha sirva de trampolín a los nuevos reproductores y grabadores Blu-ray del catálogo, así como una renovada cámara compatible con Skype y mucho más manejable que su antecesora.

Como ves la compañía tiene perfectamente organizado el inventario para que no se le escape ni uno solo de sus retoños, así que no deberíamos tardar demasiado en tener constancia de sus planes en el resto de mercados.

La versión 5.8 de Skype para Windows apareció hoy, y trae consigo novedades tan interesantes como por ejemplo la opción de usar video "full HD" si es que las cámaras y ancho de banda lo permiten. Con el nuevo software también es posible hacer llamadas a usuarios de Facebook, aunque ellos no tengan Skype instalado y compartir pantallas entre grupos. Esto quiere decir que el software para videollamadas se podría convertir en una aplicación indispensable para entrenamiento a distancia y reuniones, y más sabiendo que el apoyo de Microsoft le ayudará a seguir creciendo.

Lamentablemente no todo es gratis, y es que para usar algunas opciones será necesario tener una cuenta de Skype Premium. En todo caso, pequeñas mejoras gratuitas como "hacer click para hablar" podrían llegar a ser importantes para usuarios específicos; por ejemplo los jugones, que podrán configurar la aplicación para activar o desactivar el silencio del micrófono con una tecla rápida. Se habla también de la posibilidad de ocultar contactos de Facebook e integración con la barra Bing, que demuestra que existe trabajo conjunto con otros productos de Microsoft.

Mango es considerado universalmente como el punto de inflexión en la historia de Windows Phone. Hasta entonces el sistema operativo de Microsoft todavía era un software incompleto y técnicamente desgarbado, pero con la llegada de la versión 7.5 un gran número de sus defectos y carencias encontraron solución. Ahora que ya Mango ya es un viejo conocido, Microsoft ha cogido carrerilla para traer al mercado Windows Phone 8 "Apollo", que podrá competir de forma más igual con Android e iOS. Por lo pronto, WP8 soportará hasta cuatro resoluciones de pantalla, así como CPUs de varios núcleos, lectores de tarjetas microSD (no hace falta que te recordemos las broncas que ocasionó esta función hace tiempo) y conexiones NFC para transmitir datos de forma automática con tablets y ordenadores Windows 8; eso es, como Android Beam.

Pero ojo, la lista de cambios y novedades no termina ahí. La compra de Skype por parte de Microsoft fue algo más que un capricho pasajero como se encargó de recalcar Ballmer durante su conferencia en el CES, de forma que por fin el famoso sistema de telefonía VoIP será integrado en Apollo para que los usuarios de una tarifa de datos puedan llamar directamente usando su cuenta personal. Esta importante novedad ha motivado también la introducción de un nuevo tile llamado DataSmart, que monitorizará los datos consumidos para evitar disgustos con la factura a final de mes, haciendo de paso que el teléfono se conecte primero a las redes WiFi de tu operador en lugar de a la red 3G.

¿Te parece poco? Pues tras el salto tienes algunas de las novedades más jugosas resumidas en forma de lista:

Estaba más que cantado que con la compra de Skype por parte de Microsoft, íbamos a tener novedades más pronto que tarde y ya tenemos un primer aperitivo con el que ir abriendo boca. Durante este CES 2012 que acabamos de clausurar, Rick Osterloh -vicepresidente de productos de la compañía de VoIP- dejó caer en una entrevista que su firma está tomando las medidas necesarias para hacerse un hueco en el sistema operativo móvil de los de Redmond -te suena la película ¿verdad?

En palabras del propio Osterloh: "estamos (...) trabajando en un producto para Windows Phone que verá la luz en breve". El portavoz de la empresa continuó su intervención hablando de algunas de las directrices que están siguiendo en torno a la integración de su plataforma con Facebook o servicios como las videollamadas entre múltiples participantes, así que si tienes curiosidad por empaparte de todo ello, solo tienes que asomarte tras la pausa.

¿Fan de Mindstorms NXT? Hoy te traemos carnaza de la buena: se trata de un automóvil creado por un entusiasta de estos kits llamado Leon, y que cuenta con la peculiaridad de que puede ser controlado desde Skype. ¿Cómo se ha logrado el milagro? Se ha adaptado el sensor de luz de la pantalla de un portátil de forma que al recibir una llamada de Skype puedas pilotar habilidosamente a distancia el vehículo. La conexión final se hace mediante Bluetooth y el sistema cuenta con hasta un método de carga automática para cuando se agote la batería. Pero mejor que te lo contemos es que lo veas en acción en el vídeo que encontrarás tras el salto.

Que no se diga que las reuniones de empresa no cuentan con el apoyo de los ingenieros de Sharp para estar a la última. La compañía acaba de anunciar en su conferencia de prensa de este CES 2012 el lanzamiento de una nueva hornada de sus mastodónticos paneles LCD Gen-10 con resolución a 1080p y tamaños de 60, 70 e incluso 80 pulgadas, con la salvedad de que esta vez les ha añadido el componente táctil que tan de moda está por estos lares. Las gigantescas pantallas han sido diseñadas teniendo en mente las salas de juntas más avanzadas (y por supuesto amplias), integrando todo lo necesario para que el panel funcione como una crecidita pizarra electrónica compatible con Windows 7, así como diversos programas de videoconferencias, entre ellos Skype, WebEX o GoToMetting. Claro está que antes de poder disfrutar de todas sus prestaciones tendrás que hacer cuadrar los presupuestos para que puedas desembolsar los 13.795 dólares que planea pedirte el fabricante a finales del mes de febrero por el modelo de 80 pulgadas.

Además de televisores, tablets y teléfonos, Samsung ha traído al CES un par de cámaras con las que ofrecer algo distinto de lo habitual. La primera de ellas es la InTouch, una cámara con aires de Kinect que permitirá llevar Skype y otros servicios multimedia a televisores sin Smart TV. La cámara trabaja de forma totalmente independiente, necesitando únicamente un puerto HDMI para llevar la imagen y los servicios a la pantalla. En principio la InTouch llegará con Skype, Youtube, un navegador, otras aplicaciones más simples, pero el fabricante afirma que la lista se ampliará con el tiempo a través de actualizaciones. A ella le acompaña un mando a distancia QWERTY con el que podremos enviar correos electrónicos con comodidad, aceptar las llamadas entrantes con un solo botón y realizar fotografías a 3 megapíxeles. En sus entrañas encontramos Android 2.3, conectividad WiFi 802.11 b/g/n, un puerto USB, micrófono y altavoz. Su precio será de 199 dólares, y se espera que llegue a las tiendas a partir de abril, aunque podría verse retrasado a última hora.

El otro producto es la SmartCam, una cámara IP que permitirá vigilar nuestro domicilio a través de una aplicación integrada en un portal web que el fabricante ha preparado para ello. El vídeo transmitido se captura a una resolución de 640 x 480 píxeles y con una tasa de 30 frames por segundos, mientras que el codec utilizado es el H-264. Además, cuenta con unas programaciones automáticas que se encargarán de subir a Youtube intervalos predefinidos, aunque claro, con esto nuestra privacidad quedará completamente desmantelada. El precio de esta cámara será de 149 dólares, y llegará a las tiendas a partir de marzo.

El que Microsoft haya comprado Skype no ha cambiado mucho las cosas (al menos por ahora), porque seguimos viendo importantes actualizaciones independientemente de las plataformas. Esta vez se trata de la versión para Android, que a partir de la actualización 2.6 permitirá compartir fotos, videos, y otro tipo archivos. Esto hace que el cliente de llamadas VoIP se convierta en mucho más que eso; y es que ahora puede remplazar a clientes de mensajería instantánea y hasta sistemas de SMS y MMS (en tanto tengas conectividad a internet).

Otros cambios en la nueva versión incluyen mejor calidad de video para dispositivos con NVIDIA Tegra 2. Además, han aprobado el uso en varios dispositivos, como los Droid RAZR y Droid 4 de Motorola.

Lo mejor de todo esto es que la actualización es totalmente gratuita, por lo que sin perder tiempo deberías ir al Android Market y echarle un ojo. Ya nos dirás qué te parece.

Las mentes pensantes que se encuentran tras el desarrollo de Skype tienen ya dispuesta una nueva versión para profundizar aún más en la experiencia Facebook. En esta nueva beta, el conocido servicio de VoIP apuesta por enlazar ambas cuentas, permitiendo así realizar videollamadas a nuestros contactos en la red social de la F azul desde la propia aplicación de Skype, tanto si te decantas por utilizarlo en su vertiente para MacOS (versión 5.4) como en la diseñada para Windows (5.7).

¿Quieres indagar un poco más y descubrir si esta última función está hecha para ti? Pues lo tienes tan fácil como hacer clic en el enlace de lectura; al fin y al cabo... ¿para qué están los amigos si no es para acosarse mutuamente gracias a los últimos inventos?

Si estos días has prestado atención a los resultados económicos que hemos estado publicando, te habrás dado cuenta de que los ejercicios trimestrales de algunas compañías no se corresponden necesariamente con el calendario ordinario, y de hecho, Microsoft acaba de anunciar sus cuentas para el primer trimestre de 2012. Pero eso no es lo interesante de esta noticia. Lo que de verdad importa es que al finalizar septiembre la compañía de Steve Ballmer obtuvo un nuevo récord de ingresos al conseguir un total 17.370 millones de dólares, o si lo prefieres, un 7% más que durante el mismo periodo del año pasado. El mayor triunfador fue Office, que depositó en la caja de Redmond 6.620 millones de dólares, mientras que las ventas de Windows se quedaron un pelín por debajo de las expectativas. Los beneficios netos también fueron igualmente notables, con 5.740 millones de dólares "limpios", lo que supone un aumento interanual del 6%.

Repasadas las cuentas, podemos aprovechar la noticia para contarte que Microsoft ha utilizado su conferencia trimestral para comunicar también los planes que ya ha diseñado para Skype. Aunque por ahora sólo tenemos un bosquejo de trazos gruesos, los de Redmond avanzan su intención de integrar el servicio de vídeo y telefonía por IP en Lync, Live Messenger y Xbox Live. ¿Sorprendido? Si es así, es que no nos lees muy a menudo...

La compra de Skype por parte de Microsoft ha concluido oficialmente. Han transcurrido poco más de cinco meses desde su anuncio oficial y el proceso se ha cerrado, nombrándose al exCEO de Skype, Tony Bates, nuevo presidente de la División Skype de Microsoft, reportando directamente a Steve Ballmer.

En lo que respecta a los empleados de Skype, permanecerán en las sedes de la compañía repartidas por el mundo (Estados Unidos, Estonia, República Checa, Reino Unido, Rusia, Japón, Luxemburgo, Singapur y Suecia). El propio Bates se ha mostrado entusiasmado con la maniobra, describiéndola como un matrimonio entre "dos compañías transgresoras e innovadoras".

El nuevo directivo de la firma de Redmond no aclaró cuáles serían exactamente sus funciones dentro del coloso, pero aseguró que "Microsoft se ha comprometido en potenciar la experiencia Skype a lo largo de las diferentes plataformas". Te dejamos con el vídeo de sus declaraciones tras la pausa.

Uno de los programas de videoconferecia más utilizados del momento vuelve a actualizarse para ofrecer aún más compatibilidad con toda la familia Android. Si en la última versión aparecieron algunos terminales de HTC, Samsung y Sony Ericsson, en esta ocasión es el turno de LG, Motorola y Acer, aunque siguen apareciendo modelos de los anteriores fabricantes como el Galaxy Tab 10.1 y el Xperia Neo V. Aparentemente no hay más cambios que la incorporación de los terminales, así que si tu teléfono ya era compatible probablemente no notes nada nuevo con la última versión. Te dejamos con la descarga de la aplicación en el enlace de lectura y la lista de nuevos dispositivos compatibles tras el salto.

Skype continúa con su ofensiva dentro del territorio androide, anunciando que, gracias a la actualización a la versión 2.5, una buena colección de terminales podrá unirse a todos aquellos que ya pueden sacar partido a su función videollamada. En concreto son 14 los dispositivos compatibles a los que atañe este lanzamiento, entre ellos teléfonos y tablets (sí, has leído bien: ta-blets). Por citar solo algunos, entre los agraciados se encuentran los Motorola Atrix y Bionic o el Nexus One, pero la gran sorpresa la protagonizan tabletas del calibre de la Xoom, Galaxy Tab 10.1 e Iconia (todas ellas con el denominador común de ejecutar Honeycomb). Más allá del listado oficial del fabricante, también ha llegado a nuestros oídos que el Eee Pad Transformer de ASUS también ha logrado colarse en la fiesta pese a no estar en principio invitado. ¿Con dudas de si tu querido smartphone ha logrado pasar esta vez el corte de Skype? Tienes la relación completa de la compañía en la nota de prensa oficial (primer enlace de lectura).


Leer - Nota de prensa de Skype
Leer - Descarga en el Android Market

Ya te contamos hace un par de meses que la integración con Facebook acaba de plantarse en la versión para Windows de Skype (la 5.5, por cierto) y ahora parece que dicha función está disponible también para los amantes de la manzana. En concreto nos referimos a la versión 5.4 que, entre otras cosas, permitirá a los usuarios de Mac OS X chatear con sus contactos de la azulada red social, leer y actualizar estados e incluso hacer clic en el famoso "Me gusta" desde el propio programa. Y tú, ¿lo has probado ya en alguna de sus dos versiones?

Leer - Blog de Skype
Leer - Descargar Skype 5.4 para Mac OS X