Estandarización y convergencia son dos palabras que vas a leer continuamente durante los próximos meses cuando hablemos sobre nuevos sistema multimedia para automóviles. En parte, gracias al trabajo de grupos como el Car Connectivity Consortium, una alianza formada por varios fabricantes de coches y proveedores de componentes que aspiran a dar forma a un sistema común para que teléfonos y automóviles se comuniquen de forma sencilla.

El Car Connectivity Consortium es una evolución de la alianza Consumer Electronics for Automotive, a su vez, formada hace varios meses para desarrollar el sistema Terminal Mode de Nokia. El CE4A no consiguió ganar apoyo suficiente fuera de Alemania, pero esto cambia con la unión de miembros tan importantes como General Motors, Honda, Hyundai, Toyota, Alpine, Panasonic, LG y Samsung, que se suman a Daimler y Volkswagen, principales valedoras de Terminal Mode junto a Nokia, que sigue liderando su desarrollo.

Las compañías involucradas en este nuevo grupo de trabajo seguirán ampliando las posibilidades de Terminal Mode, incluyendo nuevas características como comunicaciones sin contacto NFC. Una de las funciones más interesantes de Terminal Mode es la posibilidad de mostrar la pantalla de tu teléfono en la consola central del vehículo, y manejar el móvil desde los mandos del propio coche, un poco al estilo de lo que está haciendo BMW con su opción iPod Out. De esta forma, por ejemplo, el conductor podría usar el GPS de su teléfono móvil en la pantalla del coche, o los pasajeros podrían controlar la climatización desde un tablet.

Ford, que ha encontrado un filón de oro en SYNC, es difícil que se sume a la iniciativa (no hablemos ya de Apple), pero podemos imaginar que fabricantes con sistemas menos desarrollados estarán interesados en sacar partido a las posibilidades que abre este consorcio. Si todo va bien, los primeros productos comerciales llegarán este año.

No es la primera vez que Terminal Mode – el sistema de integración de telefonía para el automóvil de Nokia- se deja caer por nuestra portada, pero y parece que las cosas van tomando un nuevo color. En el marco de la International Automotive Electronics Technology Expo que se ha celebrado esta semana en Japón, Renesas ha aprovechado para presentar al mundo su nuevo System-on-a-chip basado en ARM Cortex y corriendo Linux. Como verás en el vídeo que acompaña a este artículo, la lentitud que caracterizaba al servicio cuando lo tuvimos ante nuestros ojos parece haber sido enmendada de manera más o menos satisfactoria; sin embargo, el hecho de que el sistema siga copiando el interfaz del teléfono al milímetro sigue preocupándonos, ya que lo deseable de este tipo de interconexión sería la posibilidad de mostrar una UI mucho más fácil de utilizar mientras estemos al volante.

Cada vez que organizamos el "carputer" ideal en nuestra cabeza llegamos a la conclusión de que sería más sencillo usar un teléfono en el panel de instrumentos, con una pantalla más grande. Resulta que no somos los únicos que buscamos ese tipo de sistema, porque la gente de Volkswagen ya está trabajando en la solución ideal (y sin pagarnos ni un céntimo por nuestra idea). En los laboratorios de VW en Palo Alto, California, EEUU, nos mostraron un dispositivo que maneja la integración entre un Passat y un Nokia N97, y permite controlar nuestro móvil desde la pantalla táctil del vehículo. Por ahora el sistema no es más que un prototipo bastante lento (posiblemente por el procesador de 424MHz del móvil), pero esperan que en dos años, cuando esté disponible para el público, funcione mejor y ofrezca soporte para marcas de teléfonos adicionales (otra cosa será usarlo con un procesador móvil de 2GHz en 2012). De verdad nos falta paciencia para finalmente tener toda nuestra colección de música, GPS, información del clima y hasta email integrados entre automóvil y teléfono. Sea como sea, no te pierdas las fotos del sistema en la galería y un video demostrativo después del salto.

Ya habíamos visto algunos diseños futuristas y estrambóticos de lo que podría ser Terminal Mode de Nokia, pero por suerte hoy nos llega algo más cercano y creíble de lo que podría ser este sistema de integración de telefonía para el automóvil. Se ha podido ver en el MobileBeat 2010, donde un prototipo de Volkswagen Passat se hace con la interfaz de un N97 con tan sólo conectarlo a un puerto USB. La integración con la pantalla táctil del salpicadero es total, sin embargo, aunque pueda parecer una simple adaptación, desde VW avisan que esta tecnología no llegará integrada hasta dentro de 2 años, pudiendo encontrar kits Terminal Mode de terceros con algún que otro mes de antelación.

Otro de los puntos que Nokia tiene que perfilar con los desarrolladores es el tema de las aplicaciones, ya que como te podrás imaginar, ver la tele desde el iPhone o iniciar cualquier juego mientras conducimos, no es nada recomendable para el conductor. La idea sería implantar un sistema de restricciones que evitarían arrancar determinadas aplicaciones mientras hacemos uso de Terminal Mode. Te dejamos con un vídeo de demostración tras el salto para que veas la sencillez del sistema.

No nos olvidemos que, además de la propuesta de Ford (muy interesante tal y como pudimos ver en el CES), Nokia estaba cerrando acuerdos con más de un fabricante para llevar su Terminal Mode a la mayoría de los automóviles del mercado. Así que mientras que presenta o no un avance de sus progresos, los finlandeses siguen aumentando la lista de socios, y hoy el siguiente en apostar por la tecnología móvil en los autos no es otro que Clarion.

Suena muy bien que Nokia vaya de la mano con grandes del "car audio", pero la espera se nos hace ya más que pesada y lo único que queremos es ver la inconfundible imagen de las dos manos del "Connecting People" apareciendo en nuestro salpicadero.

Money, dinero, guita, pelas. Esto es lo que hay en el futuro de los sistemas telemáticos para la automoción, y los fabricantes lo están oliendo como si fuera una gota de sangre en una piscina repleta de tiburones. No dispuesta a que Microsoft le lleve la delantera en el sector y poco deseosa de que Android se le siga subiendo por las barbas, Nokia ha anunciado un acuerdo con Audi, Volkswagen, Porsche, Mercedes y BMW para proporcionar la tecnología Terminal Mode, que permitirá integrar aplicaciones móviles en los automóviles del mañana.

En palabras de Nokia, Terminal Mode aspira a ser "un estándar industrial", y aunque su nombre lleva oyéndose por los pasillos desde el Salón del Automóvil de Ginebra, no ha sido hasta ahora que hemos visto las primeras muestras de apoyo serias. La idea de la compañía finlandesa es ofrecer un sistema mediante el cual integrar algunas de las funciones Ovi ya disponibles en los smartphones de hoy en el propio automóvil (vía Bluetooth o USB), de forma que no sólo podrías acceder a las canciones almacenadas en la memoria interna, sino que también sería posible utilizar la navegación Ovi Maps en combinación con el equipo de audio y la pantalla del propio automóvil, aunque este no esté equipado con un GPS. Teniendo en cuenta el colosal peso de los fabricantes alemanes en el mercado europeo, Nokia podría dar aquí un buen puñetazo sobre la mesa.

La integración total entre nuestro móvil y el resto de elementos del universo está cada vez más cerca. El siguiente paso es hacerlo con el coche, un sector donde Ford o Fiat ya han dado los primeros pasos pero que no han terminado de explotar. Nokia ya ha dado un gran paso ofreciendo navegación GPS gratuita con OVI Maps y ahora quiere ir más allá con Terminal Mode.

Será un servicio que, al margen de su acuerdo con Alpine anunciado ayer, cuando esté terminado y perfeccionado permitirá la conexión total entre el vehículo y el teléfono, recibiendo comunicación y servicios por ambas partes. Es decir, el teléfono conectará con el vehículo y será accesible ofreciendo datos y servicios en las pantallas, mientras que el coche también interactuará con el dispositivo conectando de manera recíproca.

Con este Terminal Mode, recién presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra, no será ninguna sorpresa encontrarnos con avisos de vías cortadas según nuestra ruta en tiempo real, avisos de poca gasolina y el surtidor más económico varios kilómetros a la redonda o conocer si el estado de las ruedas o su presión es la adecuada en función de la meteorología del momento.