Es posible que la marca Tobii no te diga mucho en estos momentos, pero ello no quiere decir que la tecnología que presente sea para cortar el hipo. En este sentido, si lo recuerdas, en la pasada edición de CES tuvimos la oportunidad de echar un ojo (nunca mejor dicho) a Gaze, una interfaz que nos permitía navegar, hacer zoom, seleccionar o hacer scroll, todo ello con la mirada. Pues bien, este año la marca nos permite trasladar esa experiencia a cualquier máquina que lleve Windows 8, y todo ello gracias a un periférico que se conecta a través del puerto USB.

El dispositivo es poco más grande que un bolígrafo y se adhiere a la base de cualquier monitor de PC, pudiendo ser integrado además con otros sistemas de control existentes, como el teclado, ratón o trackpad. Estarás pensando que lo que nos ofrece Tobii se parece mucho a PCEye, el sistema que vimos en 2011, pero se diferencia del primero en que con REX seguirás necesitando contar con un ratón o trackpad para utilizar el PC.

Por el momento no nos han dado fechas sobre el posible lanzamiento o el precio, pero Tobii espera contar con 5.000 unidades a la venta para finales de 2013 (los desarrolladores contarán con una edición especial que estará disponible desde hoy a un precio de 995 dólares). Te dejamos otra foto tras el salto.

¿Recuerdas aquella sorprendete interfaz de seguimiento ocular que Tobii nos mostró el pasado enero en el CES 2012? A pesar de que su presentación en Las Vegas no estuvo exenta de algunos problemillas (cosas del directo, qué le vamos a hacer), sí que logró convertirse en uno de nuestros artefactos preferidos de toda la feria. La compañía está ahora de vuelta con una nueva generación de sensores que destaca por ocupar un 75 % menos y consta de una sola placa de circuitería - característica que sin duda hará más fácil su integración en un mayor abanico de dispositivos.

Tobii se jacta también del consumo energético de su IS-2S, que es capaz de funcionar con sólo un 40 % de lo requerido por su predecesor. Según la compañía todo lo anterior hará que este mejorado sensor sea más barato de implementar, pero ha preferido dejar para otro momento uno de los detalles que más nos interesa: especificar cuánto nos podría costar la fiesta. Tres cuartos de lo mismo ocurre por desgracia con qué fabricantes de ordenador o tablet podrían lanzarse en un futuro no muy lejano a utilizar semejante tecnología, pero no desesperes: con un poco de suerte podremos contarte algo más según vaya avanzando la semana desde el CeBIT.

Si el nombre de Tobii te suena de algo, tal vez se deba a que ya fue noticia hace bastante tiempo en Engadget por su sistema de control ocular para ordenadores personales. Esta compañía especializada en sistemas informáticos para personas con problemas motrices mostró en la Campus Party 2008 el potencial de su sistema de seguimiento ocular en el campo de los videojuegos, y en su visita al CES 2012 ha querido mostrar su implementación en la interfaz Gaze, que permitiría controlar un PC con Windows 8 sólo con la mirada.

La idea básica es sencilla: allí donde mires irá a situarse automáticamente el cursor. Esto no quiere decir que Tobii tenga pensado eliminar totalmente el ratón o el touchpad de tu equipo, puesto que todavía es necesario. En lugar de parpadear para abrir una carpeta como posiblemente ya estarías pensando, lo que hacen tus ojos es navegar sobre los objetos de la pantalla usando un cursor circular semitransparente que representa el punto en el que se centra tu mirada, y luego, con un click o un toque de touchpad, seleccionas manualmente la acción.

Aunque habrá gente que piense que esto no supone un avance importante, durante nuestras pruebas tanto con una versión beta de Windows 8 como con varias demostraciones más técnicas dispuestas por Tobii, el control resultó tan intuitivo como eficiente. Y no queremos decir que sea cómodo para personas con dificultades de movimiento, sino para todo el mundo. Fuera de Windows 8, por ejemplo, sería posible hacer zoom imagen únicamente girando la rueda de scroll del ratón mientras miras la zona que deseas ampliar, o navegar entre las páginas de un álbum fotográfico desplegando selectivamente las fotos sólo con la mirada (en la demo, usando un visor que cargaba automáticamente la miniatura observada, de forma que ahí ni hacía falta el ratón).

La precisión exhibida por Gaze es impresionante y el hecho de que ya no hace falta desplazar el ratón por la pantalla ahorra una cantidad sorprendente de tiempo y esfuerzo. Al principio es inevitable mover la cabeza en busca de la acción, pero no hace falta en absoluto, dado que la cámara integrada en los equipos de pruebas sigue los movimientos de tus ojos de forma muy eficiente, e incluso funciona sin problemas con gafas graduadas.

Por supuesto, la tecnología de Tobii también podría utilizarse con fines lúdicos, como demuestra la versión de Asteroids a la que jugamos durante nuestra visita a su puesto en el CES. ¿Pero por qué no le echas un vistazo tras el salto?