Nanos y micros es un recopilatorio semanal en el que recogemos esas noticias pequeñas y curiosas que se escaparon durante la semana y que ahora te traemos para que no pierdas el hilo de la actualidad tecnológica.

Todos los años por estas fechas los principales fabricantes de automóviles se ponen de acuerdo para hacernos soñar con ciudades que parecen sacadas de los sueños de Syd Mead y otros visionarios. El Salón de Ginebra nos ofrece un buen vistazo a los coches de un futuro en ocasiones más imaginario que real, pero que en el caso concreto del i-Road de Toyota, parece un poco más que vagamente factible.

Esta especie de ciclomotor eléctrico de tres ruedas y dos asientos se sale un poco por la tangente para lo que suele esperarse en un Salón del Automóvil, lo que cual no significa que carezca de sentido, habida cuenta del interés que están despertando este tipo de vehículos de urbanos. Concebido como un posible rival para el Nissan Land Glider, el i-Road (¿podemos por favor establecer una moratoria en el uso indiscriminado de la letra i como prefijo?) posee dos motores eléctricos de 2kW instalados dentro de las ruedas delanteras, cuya inclinación se regula de forma inteligente usando giroscopios. El vehículo está totalmente cerrado para proteger a sus ocupantes de los elementos (lo cual también evita el uso del casco) y claramente apuesta por la economía antes que por la velocidad, haciendo uso de un paquete de baterías que le permiten recorrer hasta 50 km entre cargas (muy rápidas, aparentemente).

Toyota no ha anunciado por ahora si tiene la más mínima intención de desarrollar el i-Road más allá de su etapa conceptual, pero tras el salto podrás encontrar un vídeo que te invita a pensar en un futuro más ecológico, silencioso, y en el que aparentemente nadie está familiarizado con las distancias de seguridad.

Nokia quiere empezar el 2013 con fuerza y para ello nada mejor que seguir sacando partido a una sus divisiones más rentables en estos momentos, Localización y Comercio. La compañía finlandesa ha anunciado, de la mano de Toyota, que su sistema Nokia Local Search for Automotive estará nutriendo los vehículos de la casa a partir del 2014, lo que significa que el año que viene veremos elegantes automóviles Toyo con Nokia Here corriendo en sus plataformas integradas de navegación Touch & Go.

Si los planes siguen su curso, esta implementación se llevará a cabo en Europa, Rusia y Oriente Medio, y podría traer interesantes novedades, ya que ambas empresas han confirmado además su acuerdo para comenzar a trabajar juntas en el desarrollo de nuevas mejoras del propio sistema de navegación. Habrá que estar sin duda atentos a las posibles novedades que pueden llegar a traernos estas dos grandes compañías.

Hace algo más de un año dos fabricantes de automóviles con filosofías tan distintas como son Toyota y BMW se comprometieron a estrechar lazos en pos del lanzamiento de vehículos más limpios y económicos. Desde ese memorando de entendimiento no hemos tenido muchas noticias, hasta que hoy se ha confirmado que ambas compañías han decidido dar un paso adelante y rubricar una serie de acuerdos vinculantes por los cuales se comprometen a desarrollar nuevas tecnologías avanzadas para la industria de la automoción.

La alianza entre japoneses y alemanes redundará no sólo en vehículos más ligeros (y por tanto menos gastones) gracias a la investigación de materiales compuestos, sino también en un concepto de arquitectura para deportivos de tamaño intermedio que debería estar lista hacia finales de 2013 y (esto es más importante) nuevas mecánicas ecológicas de última generación. Concretamente Toyota y BMW colaborarán en la creación de un sistema de pila de combustible totalmente nuevo (desde las baterías al depósito de H2, pasando por el motor) con vistas a 2020 y en lo que describen como el próximo paso tras las baterías de iones de litio.

Con una población cada vez más envejecida y una industria robótica que siempre a estado a la vanguardia, no es de extrañar que Japón esté dedicando cada vez más recursos a la creación de autómatas diseñados para asistir a personas mayores. El nuevo Human Support Robot de Toyota se encuentra entre las últimas de estas máquinas cuidadoras de ancianos.

Con un peso de 32 kg y un despeje de 500 mm para evitar tropezarse con la alfombra, este robot controlado mediante órdenes de viva voz o a través de un tablet es capaz de correr las cortinas, acercar objetos de 1,2 kg y hasta recogerlos del suelo si por un caso se caen de las manos de su amo, utilizando para ello un brazo telescópico de 77,5 cm equipado con dos dedos. Si estamos hablando de algo más grande que un mando a distancia, habrá que llamar al robo-enfermero RIBA-II.

Según Toyota, el HSR lleva en fase de pruebas desde que en 2011 el Centro de Rehabilitación de Yokohama comenzó a experimentar con él en 2011, pero por ahora no hay un precio ni una fecha de lanzamiento. Hasta entonces, seguiremos abusando del bueno de PR2 para que nos acerque el Sprite.

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Es muy posible que Tizen te sea un completo desconocido a menos que seas un desarrollador o uno de esos manitas que disfrutan haciendo diabluras con/a sus teléfonos. Este sistema operativo basado en Linux nació para recoger el testigo de MeeGo tras su implosión, y aunque a estas alturas ya damos por hecho que no lo veremos en un móvil comercial de gran difusión, es probable que todos los días te salude cuando arranques tu coche. La Fundación Linux acaba de formar el Automotive Grade Linux Workgroup, cuya primera misión será transformar Tizen OS en la plataforma de referencia que los fabricantes podrán utilizar y adaptar para dar vida a sus centros multimedia y cuadros de instrumentos digitales.

La idea es que con el tiempo Tizen se convierta en un estándar aceptado por fabricantes de automóviles y componentes, facilitando el desarrollo de aplicaciones y de nuevas tecnologías aplicadas a la industria de la automoción. Si la idea te resulta familiar es porque MeeGo ya fue planteado como plataforma de desarrollo para automóviles a través del consorcio GENIVI, que también cuenta con el apoyo de la Fundación Linux. Según la Fundación, Automotive Grade Linux, que será el nombre de esta evolución de Tizen, "podrá ser utilizado por GENIVI para el desarrollo e integración" de middleware (software de desarrollo orientado a varias plataformas), dado que GENIVI "necesita una plataforma de código abierto para los ingenieros de las compañías afiliadas puedan colaborar ... AGL es el Debian y Fedora de las distribución Linux para la automoción".

Por ahora es difícil predecir qué tal funcionará en el mercado con Windows Embedded Automotive ya muy establecido y Android dando sus primeros pasos en esta industria, pero Tizen/AGL ya ha conseguido el apoyo de Jaguar Land Rover, Nissan, Toyota, Intel, Harman, NVIDIA, Samsung y Texas Instruments.

Los URL personalizados de Google+ empezaron a implementarse hace algunas semanas, pero por ahora solamente los perfiles y las páginas verificadas más populares han recibido acceso a la nueva opción. Bien, pues Google ha comunicado que hoy invitó a "miles" de páginas y perfiles adicionales para que cambien su enlace a un +, y los afortunados recibirán un email y una notificación al ingresar a la red social. Indican además que durante los próximos días permitirán que muchas páginas y perfiles más cambien el URL, y mientras hacen los cambios piden un poco de tranquilidad.

¿Sería demasiado descarado aprovechar esta noticia para recordarte que nos puedes incluir a tus círculos?

[Vía SlashGear]

Algunas burlas se han visto en internet debido a que las direcciones a perfiles de usuarios y páginas en Google+ consisten en una larguísima línea de caracteres, por suerte las cosas están empezando a cambiar, según se explica en una publicación de Google hecha en esa red social. El gigante de las búsquedas indica que han empezado a implementar URL personalizados, y varios ejemplos se pueden ver en enlaces a perfiles de famosos como Hugh Jackman y Britney Spears, de páginas de compañías como Toyota y Delta, o hasta de juegos (marcas) como Assasin's Creed. No obstante, un detalle importante es que este cambio todavía no está disponible para el público en general, sino solamente para algunas cuentas verificadas, pero aseguran que pronto podrá usarse la opción en todas las cuentas verificadas. Eso sí, no se menciona nada sobre una posible disponibilidad global, para que plebeyos como nosotros podamos cambiar la dirección como lo hicimos con Facebook en 2009. Eso quiere decir que para enlazar a nuestro perfil deberemos seguir usando esa colección de letras imposibles de memorizar.

[Vía TechCrunch]

Muchas veces la combinación de productos de diferentes fabricantes nos dejan una sensación una tanto extraña, y en esta ocasión, la mezcla presentada por Toyota y Nintendo resulta más que forzada. El fabricante de automóviles ha presentado una solución compatible con la pequeña Nintendo DS con la que aquellos pasajeros que viajen en un Toyota con navegador integrado podrán realizar ajustes en la navegación a través de su dispositivo portátil. Desde ajustar el destino hasta recibir el estado de la ruta por medio de tu Mii, todo ello sin molestar al piloto y gracias a un cartucho Bluetooth que se vende por separado. De momento estará disponible únicamente en Japón a partir del 1 de junio para los modelos Estima Hybrid de la marca, teniendo que soltar unos 2.585 dólares por la unidad GPS y 92 dólares por el cartucho Bluetooth. Posiblemente la mejor función que tenga este producto sea la de eliminar la famosa frase "¿falta mucho?".

[Vía Kotaku]

Mostrado por primera vez al público hace cerca de dos años como modelo conceptual, el Toyota RAV4 EV ha asomado por fin en su expresión definitiva en el 26th Electric Vehicle Symposium de Los Ángeles, 26EVS para los amigos. Esta cita dedicada a la promoción y el debate de los vehículos eléctricos ha servido a Toyota para presentar la versión a baterías de su SUV compacto, que aunque no estará disponible hasta dentro de unos meses, ya tiene precio: 49.800 dólares (38.150 euros al cambio) por el modelo "totalmente equipado". Sólo se ofrecerá en Estados Unidos.

Según nos cuenta el fabricante nipón, el RAV4 EV (que será exclusivamente un modelo de tracción delantera; nada de 4x4) ofrecerá una autonomía de 160 km y un tiempo de carga de seis horas con una toma 240V/40A. Su velocidad máxima es de 135 km/h y en modo Sport podrá acelerar de 0 a 100 km/h en aproximadamente 7 segundos (unos 8,6 segundos en modo normal) gracias a su motor de 115 kW (156 CV), desarrollado junto a las baterías, la transmisión y el sistema de control por Tesla Motors, el proyecto automovilístico del ínclito Elon Musk.

¿Qué sucede con las baterías de un Toyota Prius cuando el coche llega al fin de su vida como medio de transporte? Pues que ahora mismo son desmontadas y despiezadas para sacar partido a sus componentes, separando el acero, el cableado y las celdas de níquel-hidruro metálico en una serie de procesos destinados tanto a sacarles partido económico como a reducir la contaminación. Pero... ¿y su existiera una forma de prolongar su vida útil fuera del propio automóvil?

Pensando en dar nuevos usos a las viejas baterías del Prius antes de tener que desmantelarlas totalmente, Toyota ha anunciado que utilizará los acumuladores eléctricos como baterías estáticas, instalándolas en edificios residenciales (entre otros lugares) para proporcionar corriente eléctrica sin necesidad de utilizar la red general. Estas baterías de segunda mano tendrían el hándicap de contar con una capacidad ya reducida por el uso, pero serían bastante económicas de producir y nada (salvo el espacio disponible) impide montarlas en grandes números dependiendo de las necesidades del edificio.

¿Qué puede ser tan interesante de los centros multimedia para automóviles que Intel no deja de buscar nuevos socios entre los fabricantes? Pues para empezar, el explosivo crecimiento de estos aparatos. La reducción de costes y la eclosión de mercados como China han hecho que el "coche online" se haya convertido en el tercer producto tecnológico de más rápido crecimiento en todo el mundo según la coalición Mobile Future (sólo por detrás de teléfonos móviles y tablets), y tanto Toyota como Intel quieren su pedazo del pastel.

Ambas compañías han anunciado su propósito de estudiar de forma conjunta el desarrollo de nuevos equipos de audio, vídeo e información para automóviles, que cada vez requieren más potencia de procesamiento debido a la integración de mapas 3D, aplicaciones, funciones sociales y navegadores de internet entre otras funciones avanzadas que hasta ahora eran exclusivas de los ordenadores. Además, Intel y Toyota sólo están interesadas en los chips que usarán los nuevos aparatos, sino también en el desarrollo de nuevas interfaces que permitan integrar de forma transparente tu teléfono móvil con el navegador, algo en lo que el fabricante japonés lleva trabajando desde hace un tiempo.

¿Quieres una integración más profunda de tu móvil con los sistemas de navegación y entretenimiento de tu vehículo? Toyota parece haber dado con una solución en este sentido con Touch Life, un sistema que permite replicar el contenido del móvil en la pantalla táctil de 7 pulgadas del iQ, permitiendo el acceso a música, redes sociales o aplicaciones para navegación por GPS. El sistema permite, además, el manejo de las principales funciones del móviles desde los controles del volante.

Estará disponible para móviles Nokia a través de la aplicación Nokia Car Mode, con soporte a MirrorLink, y que puede ser descargada de forma gratuita para los dispositivos con Symbian Belle. Los usuarios del iPhone también podrán disfrutar de la integración gracias a la app Application Launcher, disponible a coste cero en la App Store, y el fabricante asegura que se irán incorporando poco a poco más móviles a esta integración.

El coche que te vamos a presentar ahora no ha sido desarrollado exactamente por la Toyota que tienes en mente, sino por una subsidiaria llamada Toyota Industries Corporation. Esta filial, germen en tiempos de la actual Toyota que todos conocemos, se dedica entre otras cosas a la producción de compresores para aires acondicionados de coche, actividad que lidera a nivel mundial, y que ahora le ha servido para batir el récord de velocidad para un automóvil movido por aire a presión.

Dando prueba de que cuando el Diablo se aburre mata moscas con el rabo, varios empleados de Toyota Industries formaron en 2006 un club para desarrollar coches a aire comprimido en sus ratos libres, siendo el Ku:Rin su última y más exitosa creación. Este afilado ¿deportivo? de 3,5 metros de largo y sólo 0,8 metros de ancho rompió el pasado 9 de septiembre el récord de velocidad para un vehículo de este tipo, al alcanzar una punta de 129,2 km/h.

Es necesario explicar que no basta con abrir la espita del coche y dejar que salga disparado como si fuera un globo sin atar; el Ku:Rin dirige el aire en expansión de sus bombonas a un compresor modificado, que lo usa como vector para generar energía mecánica... durante 3,2 km. Eso es, con coma en medio.

Acostumbrados a los motores de explosión, el Ku:Rin no parece gran cosa, pero ha bastado para meter a Toyota una vez más en el libro de los récords (ya tiene unas cuantas entradas...), y de paso, nos deja con el singular vídeo que tienes a continuación. Atento al sonido del aparato.

De la misma forma que Nissan realizó un pequeño retoque sonoro a su Leaf, Toyota se vió obligada a hacer lo mismo con su modelo eléctrico, el Prius, y no ha sido hasta hoy cuando hemos podido ver qué tal suena ese avisador acústico encargado de alertar a peatones distraídos mientras revisan Twitter en su teléfono. La demostración se ha realizado con el nuevo Prius V 2012, y tal y como ha explicado la compañía, el sonido únicamente se activará en velocidades inferiores a los 25 Km/h, se reproducirá a través de unos altavoces externos y se compone de frecuencias bajas altas, de manera que el ruido producido con el asfalto no se sobreponga al del sistema. Te dejamos tras el salto con un vídeo en el que poder ver brevemente el sonido artificial del nuevo Prius V.