El ingenio de los vehículos eléctricos continúa sorprendiéndonos como de costumbre y en esta ocasión no podíamos dejar de mostrarte en acción al Beetle a baterías bautizado como Black Current. El compacto retoño de Volkswagen logra alcanzar los 217 km/h y recorre el cuarto de milla (402 metros) en la nada despreciable cifra de 9,51 segundos. Lo mejor es que todo ello lo consigue de manera casi silenciosa, a excepción del ruido aerodinámico y el de la goma sobre el asfalto. Por supuesto aún falta bastante para que tu utilitario eléctrico logre semejante aceleración, así que mientras tanto tendrás que conformarte con echar un vistazo al vídeo de después del salto.

Ya sabíamos que Google estaba haciendo sus pinitos con el desarrollo de un vehículo sin conductor, y se ve que el asunto es contagioso, puesto que en la universidad alemana de Freie han ido un paso más allá creando un taxi que no requiere conductor. Se trata de un VW Passat bien cargado de gadgets por todas las esquinas: cuenta con un radar, láser y como guinda, un iPad con una aplicación al efecto para controlar los movimientos del vehículo. El funcionamiento de la aplicación es sencillo: se indican las coordenadas adonde tiene que dirigirse el taxi (de hecho, es el propio iPad quien sitúa al cliente), y él solito saldrá de la plaza de aparcamiento y se dirigirá a su destino sin mayores problemas. Tienes el vídeo demostrativo tras el salto.

Cada vez que organizamos el "carputer" ideal en nuestra cabeza llegamos a la conclusión de que sería más sencillo usar un teléfono en el panel de instrumentos, con una pantalla más grande. Resulta que no somos los únicos que buscamos ese tipo de sistema, porque la gente de Volkswagen ya está trabajando en la solución ideal (y sin pagarnos ni un céntimo por nuestra idea). En los laboratorios de VW en Palo Alto, California, EEUU, nos mostraron un dispositivo que maneja la integración entre un Passat y un Nokia N97, y permite controlar nuestro móvil desde la pantalla táctil del vehículo. Por ahora el sistema no es más que un prototipo bastante lento (posiblemente por el procesador de 424MHz del móvil), pero esperan que en dos años, cuando esté disponible para el público, funcione mejor y ofrezca soporte para marcas de teléfonos adicionales (otra cosa será usarlo con un procesador móvil de 2GHz en 2012). De verdad nos falta paciencia para finalmente tener toda nuestra colección de música, GPS, información del clima y hasta email integrados entre automóvil y teléfono. Sea como sea, no te pierdas las fotos del sistema en la galería y un video demostrativo después del salto.

Los sistemas multimedia para automóviles no son algo nuevo, pero tampoco podemos decir que son abundantes. Volkswagen nos presenta su nuevo sistema de info-entretenimiento desarrollado en asociación con Intel. El hardware consiste en una pequeña unidad que cabe detrás del panel, y al contrario de las actuales, ya no requiere de extrañas instalaciones con ordenadores en la guantera o cajuela del vehículo. El software corre en Windows XP (y no en Mac OS X como se hubiera pensado), y presenta una interfaz táctil y gestual, que en teoría permitiría que el conductor no despegue los ojos de la carretera al asignar instrucciones.

En el video (después del salto) se puede ver como con un movimiento vertical del dedo índice se puede iniciar o detener la música. La pantalla además permitiría mostrar fotografías, videos, y hasta widgets que aprovechan de la conexión a internet para ofrecer información en tiempo real.

Ahora bien, no empieces a ahorrar ya, porque según CNET, no veremos este tipo de opciones en los modelos de VW hasta al menos dentro de tres años.

Bonito interior, ¿no? ¿Y qué dices de esa pantalla de siete pulgadas en la consola central? Está bien, ¿eh? Pues estás viendo la tercera generación del prototipo up! de Volkswagen, llamado space up! blue. El modelo conceptual, recién presentado en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, es un híbrido que funciona con baterías (recargables desde un enchufe), una pila de hidrógeno y paneles solares, aunque lo que más nos interesa es el ordenador de a bordo, un dispositivo que regula todas las funciones de entretenimiento, navegación y temperatura mediante una pantalla 'táctil' que utiliza unos sensores para detectar el movimiento sin necesidad que aplastes tus dedazos contra su superficie (aunque también puedes hacerlo si te gustan los controles a la vieja usanza). Y aquí, es donde empezamos con las divagaciones, porque... ¿no ves nada que te llame la atención? Para empezar, la interfaz recuerda bastante a cover flow front row, y uno de los discos almacenados en memoria es In Between Dreams, de Jack Johnson, un viejo favorito de Apple. Añade a eso el hecho de que VW estaba desarrollando 'algo' con los chicos de Cupertino y ya puedes empezar a unir los puntos...

Teóricamente Volkswagen lanzará todos sus próximos modelos con pantallas táctiles, evitando los complejos sistemas con botones y ruletas de la actualidad. ¿Será el navegador del space up! blue un avance de los mismos? Esperamos que sí.

Fotos y vídeos a continuación (nota: el clip de YouTube pertenece al space up! presentado hace unas semanas en Tokio, pero la pantalla es idéntica).

Tirando un poco de la cuerda de los rumores en torno a Cupertino, una revista alemana asegura que Apple y Volkswagen se han puesto en marcha para crear un concept-car denominado -adivínalo- iCar. Si hacemos caso de lo que dicen, ambas empresas están en conversaciones para planificar toda una gama de nuevos VW que incorporarían diseños y prestaciones de Apple. Lo cierto es que no sería la primera vez que ambas empresas colaboran en este ámbito, pero... ¿cómo crees que sería el nuevo iCar? ¿qué incorporaría? los que hacemos Engadget en español hemos hecho nuestras predicciones debajo ¿cuáles son las tuyas?

Alberto Ballestín: "¿Dónde está la radio?".
Jose Andrade: "De aluminio, con una manzanita negra y baterías explosivas"
José Mendiola: "Sin botones, y probablemente, sin volante".
Héctor Labeaga: "Manejo total a través de la voz y sin necesidad de conductor".


[Vía AppleInsider, foto cortesía de Chris3D]

Poco después de que el espabilado conductor de un Jetta encontrara la forma de seguir sus movimientos con un Wiimote, llega otra noticia tecnológica relacionada con Volkswagen. El fabricante alemán está desarrollando un "parasol adaptativo" que reconoce la posición del astro rey y oscurece áreas concretas del parabrisas, para hacer que no tengas que conducir con los ojos prácticamente cerrados en los momentos más luminosos del día. El sistema funciona en curvas y cuestas, lo que significa que dentro de poco podrás dejarte las gafas de sol en la guantera hasta que te bajes. Estando todavía en desarrollo, no hay muchos más detalles que contarte, así que al igual que nosotros, te vas a quedar con las ganas de saber su fecha de lanzamiento y los modelos en los que será ofrecido. El Eos no sería un mal conejillo de indias.

[Vía Foursprung]
[Artículo en inglés]