Imagina lo que puede hacer un manitas con una dosis de Arduino y mucho espíritu navideño. No cabe duda de que estas fiestas son un estímulo para la creatividad de muchos a la hora de decorar la casa, pero en el caso que nos ocupa hoy, interviene un tercer elemento: los correos electrónicos recibidos. Así, por cada mail que recibe nuestro protagonista, se encienden las luces del árbol. No es algo especialmente útil, pero sí resulta muy curioso. Por fortuna, su artífice ha detallado todos los pasos hasta lograr configurarlo y nos los ha dejado en un vídeo que encontrarás tras el salto.

No tiene vértigo, no se cansa, y tampoco tiene familia que le llore si un día se cae de la copa de un pino. Treebot es un sorprendente autómata desarrollado por la Universidad de China en Hong Kong sin otro propósito vital que trepar árboles cual cangrejo de los cocoteros, usando unos sensores táctiles que le permiten tantear el terreno con gran precisión. Pero la clave de su agilidad reside en su propio cuerpo. El chasis de Treebot se estira y se contrae como si fuera una oruga, lo que le permite adaptarse a las superficies a escalar mientras transporta cargas de 1,75 kg, abriendo las puertas a futuros robots capaces de podar ramas o bajar gatitos de las copas de los árboles. Enteros o trozo a trozo, es algo que todavía está por ver.

Tranquilo, puedes salir de debajo de la mesa. Aunque los helicópteros autónomos están demostrando una capacidad de organización que sin duda alguna terminará en una carrera armamentística sin precedentes, este nuevo aparato de seis rotores desarrollado por la Universidad del Estado de Oregón, no tiene a nuestros frágiles cuerpos en su punto de mira, sino a los árboles. El helicóptero en cuestión ha sido diseñado para ayudar a mantener en buen estado las plantaciones de los viveros, usando un software de análisis de la imagen y diversos sensores para localizar fallos en los sistemas de irrigación y árboles enfermos, así como para estimar el volumen de las plantaciones.

Los aparatitos pueden ascender a una altura de 25 metros y permanecer en el aire durante 40 minutos con 23 kg de equipo fotográfico, y aunque los lectores de mente más sucia ya estarán pensando en ponerlo a prueba en la terraza de la vecina, viendo que cada aparato saldrá por entre 7.000 y 10.000 dólares, está claro que el "capricho" sólo estará al alcance de agricultores con cierto poderío económico.

Se acerca la Navidad; tiempo de reuniones familiares, banquetes, regalos... y negocio para los invernaderos. Eso sí, no todo el mundo está dispuesto a meter un arbolito de verdad en su casa, y de hecho, los hay que apuestan por el reciclaje con otra de esas ideas para cuando tu ordenador dé el último suspiro. El creador de este curioso árbol de Navidad se encontraba con 70 discos duros SCSI condenados a terminar en el vertedero, así que pensó que lo mismo podía darles un buen uso haciendo algo útil con ellos. Dicho y hecho. Su particular "abeto" ha sido fabricado íntegramente con los platos y otros componentes internos de las unidades, salvo, eso sí, una tuerca que tuvo que comprar en la ferretería para mantener el tinglado en su sitio.

No brilla en la oscuridad ni desatará un millón de ohhhs y aaaahs como el árbol OLED de General Electric, pero si lo tuyo es enviar un mensaje a los vecinos (y vives en un basurero informático) aquí tienes una buena idea para entretenerte el fin de semana.

No hay mejor lugar para encontrar a los más geeks entre los geeks que en los departamentos de investigación y desarrollo de grandes compañías. Los muchachos del equipo OLED de General Electric fabricaron un árbol de navidad con placas OLED flexibles. La tecnología sigue siendo demasiado cara para que todos nosotros construyamos árboles parecidos, pero al menos tuvieron la cortesía de compartir la experiencia con un video de YouTube. Puedes verlo después del salto.

Existen cientos de aparatos de madera dando las vueltas por el mundo, así que no pienses que este móvil ecológico es falso. Un grupo de diseñadores de Nokia fabricó el "handset" que ves en la fotografía superior. Incluye una cámara de 8 megapíxeles y según vemos, todo tipo de controles multimedia. Nos encantaría decirte que va a salir a la venta en poco tiempo, pero no somos tan ingenuos como para pensar que en realidad terminará en nuestras manos. Muchas cosas nunca dejan de ser un sueño (o simplemente un diseño conceptual).

[Vía TreeHugger]
[Artículo en inglés]

Por fin, Blinky, Pinky, Inky, Clyde y hasta nuestro amigo Paco pueden presumir de tener su propio icono pseudoreligioso. En Madrid, más concretamente en la zona de Azca, se encuentra este monumental árbol dedicado a la Navidad y el inmortal videojuego de Namco. Solo podría ser mejor si fuera jugable.

Vídeo tras el enlace.

Estábamos convencidos de que tarde o temprano veríamos algún dispositivo alimentado con Powercast, incluso nos podríamos imaginar a un reproductor o móvil cargándose con esta tecnología, pero ¡hey! ¡que es casi Navidad! y el primer gadget en aplicarse el cuento es un abeto, claro. Este abeto te saldrá bastante caro, 395 dólares / 267,92 euros y alimenta todas sus lucecitas sin un sólo cable. Bien pensado ¿vas a mover tanto el árbol de un lado a otro? Sí, mejor será con cable...

[Artículo en inglés]