Audi no es lo que diríamos una extraña en la portada de Engadget. Después de todo el lema del fabricante alemán es a la vanguardia de la técnica, así que nadie debería extrañarse por la notable cantidad de noticias relacionadas con la tecnología que nos llegan desde su central en Ingolstadt. La de hoy, en cualquier caso, se sale un poquito por la tangente.

Sin otra intención que dar un poco de bombo al nuevo A4, Audi se ha asociado con la compañía Slot Mods USA para crear un circuito de slot (afición más conocida en algunos pagos por la marca comercial Scalextric) en el que unas réplicas en miniatura del sedán germano sacan lo mejor de un sistema de tracción que trata de imitar el quattro de la firma de los cuatro anillos.

Naturalmente, un simple circuito para coches de slot no sería noticia en Engadget si no tuviera algo más. En este caso, ese aliciente tecnológico es el uso de impresoras 3D para dar forma al circuito y la instalación de varias cámaras para ver la acción en primera persona desde la aplicación para el iPad que se usa a modo de control virtual. El conjunto completo es tan deliciosamente logrado (y geek) que nos estamos preguntando cuántas muestras de interés debería recibir Audi para considerar ponerlo a la venta dentro de su tienda de accesorios y juguetes; cosas más raras ha vendido, después de todo. Por ahora lo único que podremos hacer es conformarnos con verlo en vídeo, dado que la única unidad fabricada se encuentra en Toronto, Canadá.

Tienes el reportaje del cómo se hizo tras el salto.

Malas noticias para aquellos que estaban ahorrando con la idea de hacerse con un maravilloso Audi R8 e-tron, ya que según informa Wired, el fabricante alemán ha decidido no enviar finalmente su modelo eléctrico a los concesionarios. La razón parece ser que el alto precio de las baterías ha obligado a enfocarse en un nuevo sistema de vehículo híbridos, enviando sólo 10 unidades a producción que servirán únicamente para uso interno (seguro que algún que otro directivo ha pedido su unidad). De esta forma desaparece cualquier tipo de posibilidad de ver a este increíble supercar eléctrico paseando por las calles de tu ciudad, pero al menos, su desarrollo ha servido para dar con detalles como un sistema de construcción ligera o el curioso retrovisor AMOLED, así que seguramente veamos herencias de este R8 e-tron en los futuros modelos de Audi.

Si la tecnología de los últimos coches eléctricos te parece traída del futuro, espera a ver el nuevo accesorio que piensa incluir Audi en su nuevo R8 e-tron. Y es que dado que su deportivo a baterías se trata de un vehículo cerrado y sin apenas visibilidad trasera, el fabricante alemán ha decidido instalar un retrovisor completamente digital, que gracias a una cámara trasera y una pantalla AMOLED de 7,7 pulgadas, ofrecerá al conductor la posibilidad de contemplar su retaguardia sin problema alguno. Se trata de una solución que previamente probaron en el exitoso R18 utilizado para correr las 24 Horas Le Mans, y que ahora llega de manera oficial a un modelo de producción. Pero la idea no es quedarse ahí, ya que Audi está pensando en llevar funciones extras a la pantalla en un futuro, como por ejemplo la de mostrar información adicional del vehículo con la que mejorar la experiencia de conducción y no molestar la visión del conductor.

Por ahora Audi no ha comunicado el precio de la versión eléctrica del R8, que saldrá a la venta hacia finales de año, pero el modelo a gasolina se mueve entre los 130.000 y los 230.000 euros.


[Vía Autoblog]

La has visto, la deseas... pero por más dispuesto que estés a hipotecarte por una, mucho nos tememos que no podrás echarle el guante. La bicicleta eléctrica e-bike de Audi es por ahora un modelo puramente conceptual, diseñado para mantener ocupados a sus ingenieros y demostrar al mismo tiempo su habilidad.

Entre sus novedosas características, incorpora la capacidad de controlar el funcionamiento de la rueda trasera desde un teléfono móvil, convirtiéndola así en la bici perfecta para hacer caballitos (su motor es capaz de regular automáticamente la inclinación del vehículo) o devorar cuestas sin derramar ni una gota de sudor.

Lamentablemente y como te decíamos, en estos momentos la e-bike no pasa de prototipo, así que lo más que podrás hacer por ahora es seguir suspirando por un modelo de producción mientras ojeas el vídeo promocional que te dejamos tras el salto. Todo tuyo.

Si tienes un coche del Grupo Volkswagen y te gusta el tuning germano, posiblemente te sonará la Wörthersee. Todos los años miles de fans de Volkswagen, Audi, SEAT y Skoda se reúnen a las orillas del lago austriaco que da nombre al evento para compartir vivencias y pasarlo estupendamente durante unos días. Esta reunión es aprovechada por VAG para agasajar a sus fans con toda clase de prototipos con carácter principalmente tunero, pero el último de Audi se sale un poco por la tangente. Porque ni siquiera tiene cuatro ruedas.

La nueva e-bike Wörthersee es una bicicleta eléctrica repleta de innovaciones técnicas y que se suma al creciente número de velocípedos híbridos comercializados por los fabricantes de automóviles. Construida casi íntegramente en fibra de carbono (la bici completa sólo pesa 11 kg), la e-bike Wörthersee monta un pequeño motor con una potencia máxima de 2,3 kW (unos 3 CV) y un par de 250 Nm (¡!) situado en la parte baja del chasis, que también alberga una batería de iones de litio que se carga en 2,5 horas. El punto más llamativo, sin embargo, se encuentra en el sistema de control electrónico, y es que los parámetros de la bici (y son unos cuantos) se regulan desde el teléfono móvil del usuario.

Utilizando un smartphone, el ciclista podría desbloquear el inmovilizador antirrobo de la bici y establecer una conexión a internet para transmitir vídeo en directo o actualizar su página de Facebook con la actividad deportiva del momento. También hace posible la selección de los modos de conducción: puro (a golpe de cuádriceps y femoral, como siempre), Pedelec, que aportaría impulso eléctrico para alcanzar hasta 80 km/h con una autonomía asistida de 50 a 70 km, y eGrip, que básicamente la configura como un ciclomotor eléctrico puro y duro, con una velocidad punta de 50 km/h.

La rápida evolución de la tecnología OLED y la inédita flexibilidad que ofrece en forma de elementos luminosos va a propiciar la aparición de dispositivos absolutamente impensables hace tan solo unos pocos años. Si Samsung ya avanzó hace unos meses su prototipo de ventana interactiva y Philips se anima con la idea de las lámparas con capacidad de reacción, ahora es Audi la que muestra su interés en las posibilidades más prácticas de los diodos orgánicos.

El fabricante de automóviles alemán ofreció hace poco un avance de la tecnologías que está explorando de cara a sus lanzamientos dentro de varios años, donde la tecnología OLED podría jugar un papel destacado. Según Stephan Berlitz, jefe de la división de iluminación de la compañía, los paneles OLED aún no pueden utilizarse para sustituir las luces de freno convencionales por los cambios de temperatura y problemas de corriente, pero sería posible sustituir elementos ópticos menores, y más adelante, realizar intrigantes composiciones como los exhibidos por el modelo a escala que encontrarás tras el salto.

Si por un caso sigues de acerca la actualidad smartphone y/o Android, estarás aburrido hasta la náusea de las batallas legales entre Samsung, Apple y el resto del pesebre por un quítame allá esas patentes. Básicamente ha llegado un momento en el que las estrategias comerciales han dejado de surtir efecto para frenar al rival o mantenerlo a raya, así que usando la laxitud del sistema de patentes de algunos países, se interponen demandas y contrademandas con el fin de prohibir la venta de determinados productos que supuestamente infringen su propiedad intelectual. Bien, pues Audi y BMW se han convertido en víctimas colaterales de una disputa similar.

Y prepárate, porque la historia tiene miga.

Dos filiales del Grupo LG, LG Electronics y LG Innotek han solicitado de forma conjunta una orden que paralice la venta de los coches de Audi y BMW por incluir sistemas de iluminación desarrollados por el especialista alemán Osram, con el que mantienen una agria disputa. LG, que en su momento no invirtió en tecnología LED tanto como otros fabricantes de televisores, decidió pagar por utilizar las patentes de Osram en sus productos, hasta que un día cortó el grifo, según el fabricante coreano, porque ya había acumulado la suficiente tecnología propia como para no tener que licenciar patentes externas. Osram disiente, y dice que LG debería seguir pagando por las patentes que utilizó durante años.

Son muchos los motivos que pueden explicar el tibio recibimiento del Segway por parte del público. Los hay que esgrimen su elevado precio, otros los consideran un ridículo patinente vitaminado, y tampoco faltan los que se quejan de que circular erguido va en contra de su filosofía como vehículo de transporte personal. El Audi A0 no podrá hacer seguramente nada para mejorar la percepción de los primeros consumidores, pero al menos mejora lo presente introduciendo un asiento.

Este peculiar vehículo ha sido desarrollado entre la Universidad Técnica de Múnich y la Universidad Nacional Autónoma de México, y cuenta con la bendición oficial de Audi, que supervisó el proyecto desde su oficina de diseño muniquesa. El A0 combina un motor eléctrico con una única rueda autoestabilizada, cuyo giro se controla variando la inclinación del usuario. Con una velocidad máxima de 15 km/h y una autonomía calculada en una hora de marcha está claro que no podrá sustituir a los ciclomotores, pero su estructura plegable permitiría llevarlo cómodamente en el maletero para usarlo posteriormente en cortos recorridos. Una idea que aunque te pueda sonar extraña, ya ha sido explorada por Honda con el U3-X.

Naturalmente, no contamos con que Audi pretenda lanzar nada parecido a corto ni medio plazo, y no digamos ya de usar la denominación A0 en un monociclo. En cualquier caso, tras el salto puedes encontrar un corto vídeo del invento en acción.

El proyecto AIDA ha avanzado bastante desde el año 2009. Por aquel entonces, este sistema de navegación inteligente desarrollado entre Volkswagen América y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (el famoso MIT) se nos presentaba como un asistente robótico capaz de interactuar con el conductor para sugerir rutas y discernir su estado de ánimo, pero ahora, su intrusiva presencia ha dejado hueco a una nueva encarnación totalmente distinta.

En lugar de robots capaces de detectar las emociones, el Affective, Intelligent Driving Agent utiliza ahora varios proyectores para mostrar sobre el tablero un enorme mapa tridimensional con puntos de interés, opciones de entretenimiento e información del tráfico en tiempo real, con el que el conductor obtendría una detallada imagen a vista de pájaro de sus alrededores sin tener que desviar (excesivamente) sus ojos de la carretera. A falta de pantallas táctiles o botones físicos, todo el sistema se controla mediante reconocimiento de gestos, e incluso sería posible regular el aire acondicionado desde el interfaz.

¿Realidad a corto plazo o ficción conceptual? Por ahora Aida tiene más de lo segundo que de lo primero, aunque la idea básica podría ser fácilmente aplicable en los automóviles del futuro viendo los últimos avances en picoproyectores. Te dejamos tras el salto una recreación en vídeo para que absorbas mejor la idea.

Lamborghini acaba de presentar en sociedad al nuevo Aventador LP700-4, que se perfila como un modelo tan cargadito de novedades que podría sacar los colores al resto de la familia sin demasiado esfuerzo. Sin ir más lejos, más allá de su diseño o prestaciones, una de características que más interés ha despertado es su instrumentación basada en la plataforma Tegra y con cierto sabor al sistema MMI de Audi (a fin de cuentas, "jefa" de Lamborghini dentro del Grupo Volkswagen). Como podrás ver en el vídeo que tienes a continuación, todos los controles e indicaciones de su cuadro de mandos se muestran en pantallas LCD, e incluso hay hueco para integrar mapas 3D y un menú para personalizarlo al máximo, ya sea mediante el salpicadero o desde el mismo volante. El resultado es impresionante, aunque más le vale teniendo en cuenta que su precio se sitúa en unos prohibitivos 255.000 euros antes de impuestos.

Audi ha aprovechado que se está llevando a cabo estos días el MWC 2011 para anunciar oficialmente que trabajan en la incorporación de la tecnología LTE a sus vehículos más exclusivos (al menos allí donde exista cobertura), empezando por el flamante A8, que como sabes, viene hasta con Google Earth. Será Alcatel-Lucent quien provea de esta conexión móvil de alta velocidad a los vehículos de la firma alemana, ofreciendo velocidades de hasta 100 MB por segundo, que en comparación con los 15 MB/s de la 3G se antoja realmente atractivo. Michael Dick, miembro del Consejo de Audi para el Desarrollo Técnico ha comentado que "estamos listos para la producción en serie de nuestros primeros vehículos con tecnología LTE". Desde luego, para un coche que tiene un precio inicial de unos 80.000 euros, ya podrá venir con tarifa plana de datos.

Aunque el CES 2011 fue el corral de Ford en cuanto a novedades automovilísticas se refiere, Audi no quiso perderse la oportunidad de estar presente en la mayor feria de la electrónica de consumo del mundo, y ofreció una conferencia en la que detalló algunas de las novedades tecnológicas en las que ya está trabajando. La electrificación de su gama ocupó parte del evento, pero lo más llamativo para nosotros fue el desarrollo de sistema de información y entretenimiento modulares, ampliables igual que un ordenador personal.

Audi, afirma, ve que los consumidores no quieren atarse de por vida al navegador integrado en sus coches de fábrica, y por ese motivo trabaja desde su joint venture con la firma finlandesa Elektrobit para crear centros multimedia actualizables. El chipset general y el procesador gráfico, por ejemplo, podrían ser extraídos de forma sencilla conforme aumentaran las exigencias del conductor o del software oficial, e introduciendo un nuevo módulo, se ampliarían las prestaciones al alcance del conductor y los ocupantes.

Tiembla, Google Car. Si te impresionó el manso paseo del Prius no tripulado de Google, espera a ver lo que han conseguido los genios de la Universidad de Stanford. Se trata de un musculado Audi TTS que logró el hito de subir el conocido puerto de Pikes Peak, en un recorrido de 27 interminables minutos, sin nadie dentro del vehículo (ni siquiera en el puesto del copiloto).

No creas, además, que el recorrido fue lento: el TTS iba a toda pastilla y afrontó sin miedo las 156 curvas (algunas de ellas muy cerradas) que le llevaron a coronar el puerto. No te pierdas esta demostración en el vídeo que encontrarás tras el salto. El futuro está ya aquí.

Actualización: Galería oficial.

Aunque Las Vegas es más conocida en Engadget por la avalancha de novedades que nos ofrece todos los meses de enero durante el CES, estos días Sin City acoge una feria muy distinta: el SEMA. Este evento, cita obligada para todos los amantes del tuning estadounidense, sirve también para que los fabricantes de accesorios para automóviles muestren sus últimas novedades, y allí precisamente, Audi, Qualcomm y el especialista en comunicaciones Peiker, han anunciado un nuevo dispositivo de carga inalámbrica para los vehículos de la firma de Ingolstadt. Será ofrecido en EEUU tanto como accesorio de posventa como en coches nuevos.

Aunque ya hemos visto anteriormente productos de sobremesa similares como el PowerMat, esta creemos que es la primera vez que un fabricante de automóviles ofrecerá oficialmente un sistema de carga por inducción. Por los que no sepan muy bien de qué va esto, básicamente basta con situar un teléfono móvil, PDA, navegador o reproductor multimedia portátil sobre una superficie especial para que su batería se cargue sin necesidad de cables.

Hemos visto robo-soldados, robo-cocineros y hasta robo-bomberos, pero el campo artístico todavía no es uno de los fuertes de nuestros amigos de metal. Posiblemente, porque para eso hace falta en primer lugar una pizca de creatividad, así que mientras llegan a ese punto, han de conformarse con seguir las instrucciones de sus amos en performances como la que han organizado Kram/Weisshaar y Audi durante el London Design Festival.

El fabricante alemán de automóviles ha cedido para la instalación varios de sus brazos robot empleados en sus fábricas, que armados con los faros LED de ocho coches de competición, dibujan en el aire los mensajes enviados por SMS o vía web para su posterior captura por 36 cámaras de larga exposición, armadas con caretas de soldadura durante el día para que el montaje funcione non-stop. El resultado son unos interesantes grafitis etéreos que solo pueden ser disfrutados en los vídeos de Outrace.org, como la pareja que encontrarás tras el salto.