Además de nutrir eficientemente tus lorzas con cada sorbo que das a tu refresco azucarado favorito, la glucosa también podría convertirse en el amigo favorito de tus gadgets. Desde hace tiempo, varias compañías japonesas están explorando la posibilidad de crear baterías recargables usando materiales reciclables y de fácil disponibilidad, siendo la nueva Bio Battery de Sony uno de los últimos ejemplos. Este dispositivo mostrado en la feria Eco-Products 2011 de Tokio podría proporcionar la electricidad que necesitan pequeños dispositivos de bajo consumo usando pedazos de cartón y papel como fuente de energía, en un proceso que descompone las moléculas de celulosa en otras de glucosa, usando para ello la enzima celulasa. Después, estos monosacáridos son tratados con otras enzimas para extraer iones de hidrógeno (que posteriormente se transforman en agua) y electrones, aprovechados para generar electricidad.

Por el momento la energía obtenida mediante la Bio Battery no bastará para cargar tu próximo teléfono móvil, pero aparentemente es suficiente para alimentar un pequeño ventilador como el de la foto al tiempo que reduce los contenidos de tu papelera.

¿Gadgets capaces de cargarse con sus propios envoltorios? Y tú que creías haberlo visto todo...

[Vía Physorg]

¿Te acuerdas del Vitality Sensor de Wii? Pues hoy llega un accesorio para la portátil de Nintendo que también te ayudará a controlar tu estado de salud. En este caso se trata de un medidor de glucosa para niños llamado Didget, obra de la empresa Bayer HealthCare. Una idea estupenda teniendo en cuenta el interés de los más pequeños por las consolas portátiles, sin embargo, la necesidad del puerto de expansión de la Nintendo DS elimina por completo cualquier compatibilidad con los modelos DSi y DSiXL. Todo un problema, ya que los niños de hoy en día se las saben todas, y si no es con la última versión de la consola, poco control de azúcar van a realizar. ¿Futuro incierto el de este Didget? Quién sabe, de todas formas esperamos que sigan adelante con esta estupenda iniciativa.

[Vía Joystiq]

No se trata, desde luego, de la primera batería alimentada con azúcar que vemos, pero no cabe duda de que se trata de la más chula de todas. Así, el diseñador chino Daizi Zheng ha imaginado cómo sería un presunto Nokia del futuro alimentado con este dulce elemento materializado en Coca-Cola.

Daizi estima que una simple lata podría superar la duración de una clásica batería de ion-litio en unas tres o cuatro veces, así que el asunto no va en broma (eso por no hablar de los beneficios ecológicos). Ya sabes, además de un trago, las latas ahora te van a dar horas de conversación.

[Vía FuelCellsWorks, TreeHugger, Dezeen]

Los estudios sobre el uso de lentes de contacto como sistema de vigilancia para la diabetes no son precisamente una novedad, pero parece que un grupo de investigadores de la Universidad de Western Ontario están un pasito más cerca de convertir esta tecnología en realidad. Este hecho será posible gracias una suculenta donación de 200.000 dólares (unos 140.000 euros al cambio) por parte de la Fundación Canadiense de Innovación, para desarrollar esta iniciativa.

El secreto reside en incrustar unas nanopartículas extremadamente pequeñas en cada lente, que cambiará de color debido a una reacción química con las moléculas de glucosa presentes en las lágrimas. De este modo el portador sabrá cuándo sus niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos o altos y podrá actuar en consecuencia.

Pero las aplicaciones de esta tecnología no terminan aquí: se estudia su viabilidad en el embalaje de productos alimenticios con objeto que indique si el producto ha caducado o si ha sido contaminado.

[Vía Ecouterre]

Ya hemos visto generadores domésticos a manivela e incluso movidos por vacas, pero esta solución es mucho más ingeniosa. El doctor Cedrick Ngalande, de Malawi, ha creado un curioso invento para obtener energía eléctrica utilizando nada más que una especie de balancín con dos recipientes dobles llenos de levadura y azúcar. ¿Que cómo funciona? Pues es muy sencillo. Sólo hay que llenar las cámaras inferiores con la mezcla, y esperar a que la química haga el resto. Una vez que se inicia la reacción el contenido de los recipientes empieza a subir a la parte de arriba, desequilibrando el aparato e imprimiéndole un impulso que es aprovechado por una dinamo. Evidentemente no es como tener una central nuclear en el sótano, pero podría servir para recargar un teléfono móvil por la noche o incluso un XO.

Dicen que la necesidad es la madre de la ciencia, y no hay mejor prueba que esta clase de soluciones. Ngalande se encuentra ahora buscando algún socio que le ayude a convertir su idea en un generador comercial de bajo coste. Desde aquí sólo le podemos desear suerte.

[Vía BoingBoing]

La impresora 3D del otro día parecía una opción muy respetable, pero los genios de Evil Mad Scientist Laboratories acaban de dejarla a la altura del betún con la CandyFab 4000. Bueno, no va dirigida a la misma clase de cliente, pero se sale de todas formas.

Esta impresora (¿plotter?) 3D casera fue montada a partir de piezas que había en el taller de sus creadores, junto a alguna clase de cañón CNC de aire caliente como el que vimos en el "escribetostadas" del otro día. Su método de sinterización por aire caliente y fundido (SHASAM por sus siglas en inglés) permite al dispositivo tomar una capa de material granulado (azúcar en este caso) y con la ayuda de un chorro de aire a baja velocidad, ir fundiéndolo para dar forma a un objeto sólido. Sus inventores afirman que a pesar de que solo se gastaron 500 dólares (370 euros al cambio) en su construcción, crear una desde cero no debería salir por más de 1.000 dólares, proporcionando un entretenido y relativamente asequible pasatiempo a más de un manitas experimentado.

No te pierdas las esculturas de ejemplo que tienes tras el salto.