Si los robots tuvieran personalidad propia, bien podríamos decir que SAFFiR tiene más agallas que toda la plantilla de Engadget junta. Este robot bípedo bautizado con las iniciales de Shipboard Autonomous Firefighting Robot, está siendo desarrollado por el Laboratorio de Investigación Naval de la Marina de los Estados Unidos, que piensa sustituir o al menos complementar sus equipos humanos de extinción de incendios con bomberos de plástico y metal.

De esta forma, SAFFiR será capaz de "desplazarse autónomamente a través de una nave, interactuar con gente y luchar contra el fuego, haciéndose cargo de muchas de las peligrosas labores que normalmente son realizadas por humanos". Su diseño básico deriva del robot CHARLI-L1 (tras el salto) creado hace unos años por el prestigioso Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (alias Virginia Tech), que ha sido actualizado con sensores avanzados de navegación, una cámara de vídeo, otra infrarroja para poder ver a través del humo, un sensor de gases y unos brazos lo suficientemente hábiles como para manipular extintores y lanzar granadas químicas anti-incendios. ¿Impresionado? Pues no te lo pierdas, porque además tiene un estómago de acero; puesto que deberá funcionar a bordo de barcos en alta mar, SAFFiR también está siendo diseñado para que pueda mantener el equilibrio "en condiciones marítimas", combinando su valor de bombero con el estoicismo de un lobo de mar.

Si todo va bien, CHARLI-L1 se enfrentará a la primera prueba sus particulares oposiciones en septiembre del año que viene, cuando deberá demostrar la valía de sus sistemas a bordo de un antiguo buque de asalto anfibio.

Tienes el mando, tienes la silla y tal vez estés pensando en comprarte el maxi-monitor, así que presta atención, porque Barco, una firma belga especializada en proyectos industriales de imagen, ha presentado su esfera de visión de 360º para simuladores de vuelo. Esta pantalla genuinamente panorámica utiliza 13 proyectores distintos para poner escenario a tus escapadas aéreas en una especie de globo acrílico de 3,4 metros, creada inicialmente para entrenar a pilotos de cazas de combate. ¿Y civiles? Nada sabemos por ahora, pero mientras nos dan una respuesta para esta pregunta, puedes recrear tu vista con dos imágenes más tras el salto.

Grumetes temerosos y lobos de baja mar tienen un nuevo gadget para seguir conectados con el mundo sin necesidad de seguir exprimiendo sus tarjetas 3G. Amped Wireless, una compañía especializada en dispositivos WiFi de largo alcance, ha anunciado su nuevo UA600EX High Power Wireless-N 600mW Pro USB Adapter, un nuevo receptor USB resistente al agua y de nombre interminable con el que promete recoger señales que de otra forma naufragarían sin posibilidad de salvación. Aunque lo cierto es que, a pesar de su propósito náutico, gracias a su montura y al cable de alta resistencia incluido nada te impediría montarlo en una autocaravana o incluso una oficina normal y corriente. La lástima es que no tenemos un radio de alcance con números concretos, así que deberás conformarte con saber que "cuadruplica" el área de un adaptador 802.11n convencional.

Ya está disponible en Estados Unidos por 110 dólares.

El problema con piratas en las costas de Somalia es tan grave que gobiernos y compañías alrededor del mundo están invirtiendo grandes cantidades de dinero buscando soluciones. Esta vez es BAE Systems la empresa que ofrece un interesante producto, que se basa en el uso de láseres para alertar a piratas a más de 1,5km de distancia de que han sido ubicados, y a corta distancia podría causar ceguera temporal que impediría el uso de armas como los "AK47s y lanzagranadas". Roy Evans, representante de BAE, dice que "el efecto es similar a cuando pilotos de jets de combate atacan en dirección del sol", y esperan que el uso de estos láseres no tenga ningún efecto permanente en los piratas, sin embargo, todavía se deben realizar más pruebas para asegurarse de que el sistema terminará siendo seguro y podrá ser usado en barcos comerciales.

[Vía BBC]

Antes de que se te ocurra decir que este es un truco barato del fabricante de sillas NorSap para llamar la atención de la gente, debemos aclarar que... tienes razón. Esa compañía se dedica a la construcción de sillas especiales para marinos, y si bien sus productos no tienen nada que ver con los de Apple, decidieron producir el iChair para atraer miradas durante las exhibiciones ONS 2010 y SMM 2010. La silla para iPads tiene dos bases especialmente diseñadas para los tablets de Apple, con una extensión para reposar las manos con comodidad. Admitiendo por adelantado que esta silla es una locura, de todas maneras es triste saber que no importa cuánto dinero estemos dispuesto a pagar para adquirirla, porque nunca saldrá a la venta. Objetivo "llamar la atención" finalizado con éxito.


[Vía TUAW]

El que Kinect funcione sin mandos no quiere decir que haya llegado el fin para los fabricantes de accesorios, porque como puedes ver, aquí tenemos al primero dedicado para el nuevo sistema de Microsoft. Precisamente, lo anuncian como el "primer accesorio para el periférico que no necesita uno", es decir, ellos saben que esto no es más que una barrabasada para abusar del dinero de los desinformados. La balsa, que representa a la del juego Kinect Adventures, mide 150x150cm y es "compatible con todas las Xbox 360" (y seguro que es igual de inútil en todas las otras consolas), además de que funciona "en el mar y en la piscina". Aunque el precio exacto no ha sido anunciado, sabemos que costará al menos una buena burla y un poco de dignidad.

[Vía Joystiq]

Un grupo de ingenieros, científicos y marineros han unido sus fuerzas para formar una nueva tripulación que ellos mismos llaman Solar Planet. Este grupo se encuentra fabricando un barco alimentado únicamente por energía solar y con la idea de dar la vuelta al mundo propulsados únicamente por el astro rey.

La nave se encuentra ahora mismo en construcción en la localidad alemana de Kiel y está revestida con células fotovoltaicas que le permitirán dar la vuelta al mundo en aproximadamente 120 días a una velocidad media de 10 nudos.

En Japón, dónde si no iba a tener lugar semejante frikada hazaña. El caso es que un grupo de amantes de LEGO no se le ha ocurrido que construir una considerable embarcación hecha única y exclusivamente con las piezas de este mítico juego y botarlo en plena bahía de Tokio.

Al principio las cosas parecían ir bien, pero no ha transcurrido mucho tiempo cuando han comenzado los problemas y la cosa ha hecho aguas por todas partes, aunque lo mejor es que lo veas tras el salto.

Si bien la lancha EPIC 23e no se ve tan futurista como el automóvil Aptera 2e, la fabricación fue impulsada por la misma persona, Chris Anthony. Este barco eléctrico híbrido funciona con un Sistema de Propulsión Marina Flux EVO 8.1, que le permite navegar con electricidad la mayor parte del tiempo. Incluye un motor de gasolina que puede ser usado para recargar las baterías de iones de litio cuando sea necesario.

Aseguran que comparado con otros vehículos de su tipo ahorra un 50% de combustible y reduce la emisión de carbono en un 90%. Su sistema de propulsión le permite funcionar por hasta cuatro horas, y al igual que su primo para tierra firme, incluye numerosos gadgets, como una pantalla táctil, GPS Speed Control, y sistema de entretenimiento para los pasajeros.

El precio no ha sido confirmado, aunque se habla de "tanto como 150.000 dólares" cuando salga a la venta en julio. Esperan poder venderlo por alrededor de 70.000 dólares en el futuro, aunque eso dependería del éxito y las circunstancias. Después del salto podrás ver un video del interesante barco.

Pero descuida: si un día se encapota el cielo, no tendrás que recurrir a un plan como el de Clint Eastwood para escapar de la cárcel. Te explicamos. Alcatraz Cruises es una compañía turística especializada como su nombre indica a realizar viajes desde San Francisco a la prisión más famosa del mundo; una actividad que no solo cuesta un buen dinero cada año en gasóleo para barcos, sino también varias toneladas de CO2 expulsadas a la atmósfera que podrían evitarse con un poco de esfuerzo.

Su respuesta para reducir gastos y minimizar el impacto ecológico de su actividad se llama Hornblower Hybrid, un transbordador que utiliza dos generadores eólicos verticales y un panel solar para alimentar los sistemas electrónicos de a bordo; si además sobra energía, se deriva a los sistemas de propulsión convencionales, reduciendo de esta forma el gasto de combustible.

No es el barco más ecológico que hemos visto hasta la fecha, aunque posiblemente tiene a su favor la ventaja del precio.

[Vía Inhabitat]
[Artículo en inglés]

Sabíamos que las corporaciones Nippon Oil y Nippon Yusen estaban trabajando en el desarrollo de un carguero que transporta vehículos llamado Auriga Leader. Este carguero ha sido ya botado en el puerto de Kobe en Japón y ya navega gracias en parte a sus 328 placas solares que producen el 3% de toda la potencia requerida para desplazar semejante mole.

Las cifras asustan: con un peso de 60.000 toneladas en plena carga, casi 200 metros de eslora y con una capacidad de transportar cerca de 6.400 automóviles, ese escaso 3% nos sabe a mucho.

[Artículo en inglés]

No es ninguna clase de batyate, sino el Stiletto, un prototipo de embarcación militar que recientemente ha visto algo de acción en las costas de Florida. Inicialmente concebido para operaciones de patrulla y desembarco de fuerzas especiales, este bote de fibra de carbono ha sido encargado ahora con labores de vigilancia antidroga en los puntos calientes de Estados Unidos. Hoy es noticia porque se ha sabido que a comienzos de agosto ayudó a capturar a varios traficantes que trataron de huir de la ley. En vano, evidentemente.

Poco importaron los 42 nudos alcanzados por la lancha de los narcos; el Stiletto puede alcanzar 60 (110 km/h), tiene todo un ejército de sensores, es capaz de desplegar UAVs de vigilancia y se desliza sin problemas en aguas extremadamente poco profundas gracias a su inusual casco en forma de doble M, que redirige la fuerza de las olas bajo su superficie. Al final, tras una carrera de 2 horas sorteando bancos de arena y arrecifes, el bote perseguido se quedó sin combustible, y los chicos de los tasers pudieron hacer su trabajo. Desafortunadamente no hemos encontrado el vídeo por ninguna parte. Otra vez será.

[Artículo en inglés]

Si siempre que visitas una piscina terminas relegado a un rincón, con este barco pirata no sólo llamarás la atención, sino que podrás reconquistar el territorio que te corresponde. Lamentablemente, el cañón no dispara bolas de verdad, pero usando el control remoto a prueba de agua, puedes enviar sonidos desde el altavoz interno, y encender unas luces que atemorizarán a cualquier bañista (bueno, no tanto). En todo caso, no hay nada como estos juguetes, que aunque parecerían ser para niños, nos pueden hacer pasar momentos muy divertidos a los más grandes.

[Artículo en Inglés]