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Todos hemos pasado por este momento


Una vez más, XKCD da en el blanco.

Ei System y Advent retiran varios portátiles por riesgo de incendio


Seguimos con problemas de baterías incendiarias. Hoy nos toca hablar de las marcas Ei System y Advent, que se han encontrado con que un buen número de sus portátiles presentan riesgo de sobrecalentamiento con posibilidad de incendio y quemaduras. La red de alertas de la Unión Europea informa de cinco incidentes de este tipo.

Las baterías de iones de litio defectuosas pueden ser identificadas por sus números de serie, comprendidos entre PBI23456773500161 y PBI23456774303460. Los portátiles en la lista de afectados son los siguientes:

IBM quiere vehículos eléctricos con 800 km de autonomía


¿Quién no querría olvidarse de las vibraciones, los ruidos y los humos de los automóviles de hoy en día? Ahora mismo es posible, pero sólo si te salen los billetes por las orejas (véase el Tesla Roadster) o no te importa conformarte con pequeños cascarones con ruedas inútiles para otra cosa que no sea realizar cortos desplazamientos en ciudad. Lo mejor que tenemos en camino es el Nissan LEAF, y su autonomía es de únicamente 160 km; muy pocos para sustituir a los motores de explosión.

Viendo precisamente lo que está el juego, y teniendo en cuenta que el petróleo no va a durar para siempre, IBM ha decidido dar comienzo a una nueva iniciativa con la que pretende mejorar las tecnologías de almacenamiento eléctrico para los coches del futuro. La meta del proyecto Battery 500 es ampliar la autonomía efectiva de los vehículos eléctricos de 100 a 500 millas (804 km), para lo cual han reclutado a 40 ingenieros y científicos que ahora se devanaran los sesos tratando de "dominar las técnicas de producción de semiconductores a nanoescala, para aumentar la capacidad de las baterías multiplicando por diez su densidad de almacenamiento con respecto a las baterías de iones de litio usadas en la actualidad".

El proyecto, al que desde ya deseamos la mejor de las suertes, estará dirigido por el reputado centro de investigación de IBM en el Valle de Almaden, California, que trabajará junto a los laboratorios del Departamento de Energía de EEUU para determinar si es posible alcanzar la meta impuesta utilizando acumuladores de iones de litio. Si IBM está en lo cierto, deberíamos tener una respuesta dentro de dos años.

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]

Lenovo avisa de problemas en las baterías de seis modelos Thinkpad


Al paso que vamos, con la compra de un portátil tendrán que ofrecernos un plan de garantía exclusivo sólo para las baterías. Porque esto ya no es normal.

Lenovo ha sido la última compañía en emprender una campaña de servicio para varios de sus portátiles, y es que seis Thinkpads presentan problemas en sus unidades acumuladoras de electricidad. Las baterías, concretamente, se vacían antes de tiempo, o se niegan a ser recargadas, emitiendo mensajes como "daño irreparable" o el más explícito "no puede cargarse la batería".

Los modelos afectados son los R60, R61, T60, T61, X60, y X61, que ya tienen una herramienta oficial con la que detectar la existencia de fallos. Si tienes uno de estos portátiles, no te olvides de hacerle pasar el necesario examen médico; Lenovo ya ha dicho que ofrecerá baterías de recambio gratis a los usuarios con problemas.

[Artículo en inglés]

Sony prepara nuevas baterías de iones de litio con 4 veces más duraderas y recargables en 30 minutos


Ya sabemos el problema que tuvo Sony con las baterías (y no fue la única), así que con el fin de mejorar el panorama, está trabajando duro para traernos nuevos avances como este que te contamos ahora. El fabricante acaba de anunciar unas baterías de iones de litio que no sólo son más estables, sino que son aún más duraderas (algo que todos esperamos en esta clase de anuncios).

La mejora de prestaciones se debe al uso de fosfato de litio y hierro de estructura olivina como material catódico, que ayuda a mejorar la vida de la batería hasta cuatro veces más en comparación con una unidad de iones de litio convencional, por no hablar del 80% de retención después de 2.000 ciclos de carga-descarga o su prometido tiempo de recarga (del 99%) en tan sólo 30 minutos. Según Sony, este tipo de baterías las veremos especialmente en herramienta eléctricas, pero también llegarán a una amplia gama de dispositivos móviles.

[Vía Sony Insider]
[Artículo en inglés]

Energizer presenta un cargador de baterías con forma de pinza



Actualización:
Vaya decepción. Parece que se trata de un cargador genérico chino, y por lo visto, con importantes limitaciones. Gracias, Unknown.

Sabemos que más de un fotógrafo aficionado se estará derritiendo de placer sólo con ver las fotos. Energizer ha ensanchado su gama Energi To Go con este interesante cargador USB en forma de pinza, que de la forma más tonta imaginable, se transforma en un practiquísimo cargador para baterías de cámaras digitales.

La electricidad necesaria la adquiere mediante un simple puerto USB, y según leemos, cada pinza puede revivir una batería de 7,4 voltios por sí sola. No sabemos cuánto costará (ni cuándo será lanzado), pero andaremos al loro para enterarnos de todos sus detalles de lanzamiento.

[Vía OhGizmo]
[Artículo en inglés]

Vídeo: Carrito de la compra convertido en kart eléctrico


Hay formas de matarse, y formas de matarse. Obviamente, si además procede del MIT, podemos dar por descontado que será como poco creativa. Charles Guan, un estudiante del Instituto Tecnológico de Massachusetts, decidió un buen día convertir este carro de la compra en su particular respuesta casera al Tesla Roadster.

Su LOLrioKart fue construido utilizando varias celdas de nanofosfato de litio fabricadas por A123, cedidas al MIT para su uso en experimentos tras no poder superar los controles de calidad. El resto, es de lógica: no hay forma mejor de utilizar un paquete de baterías potencialmente defectuosas que meterlas en una jaula metálica y acoplarlas a un motor eléctrico. Si no te abres la crisma a la primera de cambio, posiblemente terminarás convertido en carbonilla. Una posibilidad que de ninguna forma disuadió a Guan, que no contento con finalizar el proyecto, hasta se permitió el lujo de meterle un par de neones para dar ese toque de color en los piques de semáforo. ¿Hemos dicho que es de tracción trasera? Tiembla, BMW.

Panasonic bloquea el uso de baterías de terceros en sus cámaras


Era de esperar. Siguiendo los pasos de otros fabricantes (Kodak, por ejemplo) Panasonic ha decidido tomar medidas contra el uso de baterías no oficiales en sus cámaras. Para ello, la compañía japonesa está introduciendo códigos de detección y desactivación vía firmware capaces de bloquear las baterías de otras marcas, dado que no cumplen con sus "estrictos estándares de seguridad" (eso es al menos lo que se dice oficialmente), lo que sin duda dejará a un buen puñado de consumidores un poco mosqueados.

Por el momento las únicas cámaras afectadas son aquellas que utilizan los modelos de batería DMW-BCF10, DMW-BCG10, y DMW-BLB13 (lista completa aquí), aunque nadie nos asegura que no se vayan a añadir nuevas unidades próximamente. Si pensabas comprarte una Panasonic, estás avisado.

[Artículo en inglés]

Baterías tres veces más duraderas gracias a la nanotecnología


En la constante búsqueda de crear baterías más eficientes y de mayor duración, científicos de la Universidad de Waterloo han logrado diseñar un prototipo de sulfuro de litio capaz de almacenar hasta tres veces más energía a igualdad de tamaño que aquellas de iones de litio, todo gracias a la nanotecnología. Para esto utilizan un material llamado carbono mesoporo, el cual presenta una estructura de poros altamente uniforme, creando un diseño mucho más eficiente.

Se calcula que la densidad de energía de estas baterías llegue a ser alrededor de 1.200 Wh/kg sólo por el electrodo positivo, lo que pondría la densidad de energía de la celda en alrededor de 500 Wh/kg o más. Obviamente todo esto dependerá del resto de los componentes empleados, pero de lograr comercializarlas, en el futuro veríamos vehículos eléctricos de largo recorrido y portátiles con una autonomía lo bastante larga como para olvidarnos de las batería de repuesto.

Daimler compra el 10% de Tesla, y ofrece conocimientos y partes


Daimler y Tesla no eran completos desconocidos, desde hace algún tiempo ya tenían una estrecha relación. Ahora se formalizan las cosas cual matrimonio con la compra que Daimler hace del 10% de Tesla. En realidad esta compra no tiene una cifra monetaria precisa, aunque se estima que está entre las decenas de millones.

Daimler proporcionará su experiencia en ingeniería y fabricación en masa, para "acelerar" la producción del Model S. Por su parte, Tesla trabajará en el diseño, implementación y administración de un paquete de baterías para Daimler. Entre los dos fabricarán también la segunda generación de automóviles eléctricos Smart ED de Daimler, que esperan empezar a producir este año.

Nuestros compañeros de Autoblog tienen más información, y mencionan que Tesla además podrá usar la tecnología de las baterías de Litio-Ion que produce la subsidiaria de Daimler Li-Tec. Lo mejor es que este acuerdo beneficiaría no sólo a las dos compañías, sino también a todos nosotros, los consumidores.

[Artículo en inglés]

Llegan (por fin) las baterías de seis celdas para los HP Mini 1000


Fue un buen rato de espera, pero las baterías de seis celdas para los netbooks HP Mini 1000 ya han llegado a las manos de algunos usuarios que las esperaban de forma ansiosa. La gente de jkOnTheRun ya probó una, y deja sus impresiones sobre lo que podríamos llegar a encontrarnos en las tiendas.

Al aparecer las baterías son muy antiestéticas, incluso más feas de lo que se podía ver en algunas fotos que habían aparecido anteriormente por la web. Claro que a la hora del rendimiento esto no importa; según cuentan en la página, lograron trabajar sin cables cerca de seis horas con una sola carga.

Por supuesto cada uno debe evaluar si vale la pena gastar los 153 dólares que cuesta la batería, a lo que debemos sumarle el netbook mismo.

[Artículo en inglés]

Vídeo: Better Place muestra su sistema de cambio de baterías para vehículos eléctricos


¿Te has preguntado alguna vez cómo se cambiarán las baterías de los vehículos eléctricos? Esta no es todavía una gran preocupación para la mayoría de los conductores, pero lo cierto es que la vida útil de los grupos de almacenamiento eléctrico todavía es relativamente limitada, y no hablemos ya de la reducida autonomía que ofrecen a fecha de hoy. Tanto si quieres realizar largos desplazamientos como si simplemente toca instalar un nuevo paquete, será difícil que tú solito puedas retirar varios cientos de kg sin ayuda. Por eso mismo, el proyecto Better Place ha desarrollado un sistema automatizado con el que mantener sus vehículos.

Esta compañía dedicada a promover la implantación de vehículos eléctricos, ha presentado en Japón una máquina que es capaz de cambiar un antiguo paquete de baterías por otro nuevo y en perfecto estado de funcionamiento. La operación es tan rápida que posiblemente te cueste más llenar el depósito, aunque esta velocidad tiene un precio: medio millón de dólares (370.000 euros). Obviamente será más asequible una vez entre en producción; entonces, deberían ser instaladas en 100 áreas de servicio de Israel, donde próximamente Better Place comenzará su experimento eléctrico en colaboración con el grupo Renault-Nissan (que proporcionará los vehículos). Dinamarca, Australia, California, y Hawái se sumarán a la lista dentro de poco, así que posiblemente también estarán prestando atención.

Tienes el vídeo tras el salto.

General Electric fabricará baterías para vehículos híbridos de gran tamaño


GE Transportation, parte de la compañía General Electric, esta planeando construir una planta de fabricación de baterías industriales, que se aplicarían en híbridos eléctricos de gran tamaño como camiones remolcadores de minería, locomotoras híbridas, etc. Estas baterías contienen nuevos materiales, controles inteligentes y serán fabricadas con novedosas tecnologías y avances químicos desarrollados por GE Global Research, en cuya investigación se invirtieron más de 150 millones de dólares, lo que muestra el alto interés de la empresa en este rubro.

GE Transportation ya había demostrado el uso de esta tecnología, en una demostración hace un par de años atrás cuando logró capturar una enorme cantidad de energía disipada durante el frenado de locomotoras, almacenada en estas nuevas baterías. Dicha energía puede ser reutilizada para dar más potencia a la máquina y ahorrar en combustible y emisiones en hasta un 10%.

Fabricantes de automóviles encuentran una nueva fuente de ingresos... en las baterías


Sorpresa sorpresa: del mismo modo en que numerosos fabricantes de automóviles ofrecen sus motores a la competencia, parece que el desarrollo y la producción de baterías de alta capacidad podría convertirse en una nueva e importante fuente de ingresos para los grandes jugadores de la industria... y algún que otro invitado.

Toyota, Daimler, Nissan y Tesla están trabajando duramente en la creación de sus propias baterías (principalmente con la ayuda de socios externos/joint ventures), bajo la idea de que si los vehículos eléctricos triunfan, habrá una demanda tal que el resto de las compañías deberán adquirir sus diseños para no quedarse atrás. Esto de todas formas es el pan nuestro de cada día en el mundillo de la informática, con compañías como Sony fabricando los sistemas de almacenamiento eléctrico empleados por multitud de marcas (Dell, Toshi, Apple, Lenovo... di un nombre al azar).

Ahora solo nos falta cruzar los dedos para que no se repitan algunos de los desastres que ya hemos visto en el pasado (sería difícil que un Smart eléctrico volara por los aires, pero en caso de haber problemas, las campañas de revisión serían masivas).

[Artículo en inglés]

Aparecen varios Dell Mini 9S con una batería de menor capacidad


No está claro hasta que punto llega esta situación, pero parece que algunos Dell Mini 9S se están distribuyendo con una batería más pequeña de lo normal, un cambio que también sucedió con algunos ASUS Eee vendidos en Reino Unido. Según jkkmobile, las baterías originales se tratan de modelos de 32Wh y 4 celdas, especificaciones que no coinciden con las descubiertas gracias a un sencillo software, el cual indica 24Wh. Está claro que el prometido tiempo de autonomía de 4 horas se vería seriamente reducido.

Por otro lado, la gente de MyDellMini llega más allá, ya que aseguran que se pueden identificar las baterías "malas" de las "buenas" con sólo revisar las etiquetas de éstas. Aquellas que comiencen por NC, indicaran los modelos de 32Wh, mientras que las que empiecen por KR serán las de 24Wh. Evidentemente no hay forma de comprobar todo esto hasta que tengamos uno en nuestras manos, así que esperaremos a que Dell aclare las cosas.

[Vía jkkmobile]
[Artículo en inglés]




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