Interesante avance el que ha conseguido Silicon Image con sus nuevos procesadores SiI8240 y SiI9617, la segunda generación de chips MHL con los que se alcanzan una seria de prestaciones realmente interesantes. Básicamente esta pareja (el primero es un emisor para dispositivos móviles y el segundo es el receptor de las televisiones) permite transmitir vídeo a 1080p con una tasa de refresco de 60 Hz (reescalada desde los 30 Hz), al mismo tiempo que carga la batería del dispositivo con más rapidez que antes, y que incluso podrá controlar aspectos del teléfono con el mismo mando a distancia de la televisión (por ejemplo, para reproducciones multimedia). Te dejamos con el enlace de lectura para que puedas ver todos los detalles de estos nuevos chipsets y otro enlace a la Wikipedia para que eches un ojo a la actual lista de dispositivos con MHL.

Leer - Nota de prensa de Silicon Image
Leer - Lista de dispositivos con MHL en Wikipedia

Seguramente te ha pasado que en importantes momentos en los que necesitas transferir archivos a memorias flash, esos dispositivos parecen funcionar demasiado lento. Pues no te desesperes, porque pronto remplazaríamos los actuales chips NAND por otros de tecnología ReRAM (Resistive RAM) mucho más veloces. Compañías como Elpida, Sharp y Panasonic ya tendrían chips basados en esta tecnología que permitirá transferir datos a una velocidad 100 veces más rápida que la posible con memorias flash convencionales, según comprobaron investigadores de la University College London.

La memoria ReRAM (Resistive RAM) no es un simple chip de almacenamiento, porque podría usarse también para procesar datos gracias a una característica que les da el nombre de "memristors", y hasta ofrecerían la posibilidad de crear chips transparentes. Estas memorias de óxido de silicio también necesitan menos espacio y electricidad que los chips NAND, haciéndolas ideales para su uso en dispositivos móviles. Sin nada negativo que contarte, seguramente ya estarás salivando y haciendo ruiditos pensando en los primeros productos que la integrarán.

Para quienes abogan activamente por la paz en el mundo, ninguna fecha es suficientemente pronta como para dejar de usar "minerales de conflicto", pero hay que admitir que de todas maneras es positivo que Intel pretenda abolir el uso de esos materiales a mediano plazo. Para ofrecer un poco de contexto, hay que explica que los "minerales de conflicto" provienen de zonas con conflictos armados en las que se usa el dinero de la venta de materias primas y piedras preciosas para efectuar indescriptibles violaciones contra los derechos humanos.

Intel desea detener el uso de minerales como oro, tantalio, estaño y volframio que provengan de esas zonas para 2013. En el caso más concreto del tantalio, esperan obtenerlo de un origen "limpio" para finales de este año.

Estas medidas, en conjunto con otras que incluyen la disminución del uso eléctrico y de agua, serán implementadas en su totalidad para 2020, haciendo que la compañía sea no sólo más "verde", sino también más socialmente responsable. Eso quiere decir que algunos procesadores Haswell y/o Broadwell podrían promover la vida en un mundo donde se cometan menos crímenes de lesa humanidad.

La nueva generación de procesadores de AMD se ha presentado oficialmente con una serie de prestaciones que llaman realmente la atención. Para empezar, estamos ante una nueva familia de bajo consumo que ha conseguido duplicar el rendimiento por vatio respecto a la anterior generación 'Llano', manteniendo el proceso de fabricación de 32 nm pero aumentando el número de transistores. Estas mejoras sumadas al nuevo núcleo Piredriver han conseguido que el nuevo modelo A6-4455M de 17W duplique el rendimiento de un Llano de 35W, siendo esta una opción realmente interesante para los posibles competidores del Ultrabook, más aún si tenemos en cuenta que el precio final podría casi costar la mitad de los de Intel.

Si seguimos con la gama media de procesadores, las pruebas realizadas por AMD dejan ver que el potencial gráfico del nuevo A10-4600M Quad-Core de 2,3 GHz supera con creces a las opciones Sandy Bridge de Intel sin olvidar el cuidado de la autonomía de la batería, pero es en la gama alta donde posiblemente la marca esté más orgullosa, ya que los test realizados en Crysis: Warhead, Metro 2033, DiRT 3, Starcraft 2 y Skyrim dejan claro que a niveles de rendimiento gráfico la APU Trinity basada en Radeon HD7000G superan en rangos del 20 y 50 % a las puntuaciones conseguidas con un Core-i7 3770K Ivy Bridge y sus gráficos Intel HD 4000. Como puedes ver las capacidades de Trinity son realmente sorprendentes, pero de momento se tratan de resultados publicados por el propio fabricante, así que esperemos a ver las puntuaciones de varios expertos del sector para sacar nuestras propias conclusiones.

Qué cruel puede ser este mundillo: cuando aún no hemos terminado de hincar bien el diente a los primeros Ivy Bridge recién salidos del horno, ya hay a quienes se les hace la boca agua con chips de tan sólo 5 nm. Según parece, los chicos de Xbit Labs se han topado con una serie de misteriosas diapositivas que mostrarían los planes de futuro de Paul Otellini y compañía para los años venideros, dando especial importancia a la investigación y desarrollo de procesadores de 10, 7 y 5 nm. Pero no creas que, de resultar ciertas estas imágenes, Intel se sustentaría sólo de intenciones, sino que por lo visto la casa ya lo tiene todo preparado para que sus fábricas de Estados Unidos e Irlanda empiecen en 2013 con una nueva generación CPUs siguiendo un proceso de 14 nm en lugar de los 22 actuales. Según indica esta hoja de ruta, los chips de 10 nm comenzarían a circular durante el 2015 o pasados, mientras que los trabajos para la modalidad de 5 nm llevan la misma trayectoria, así que a esperar toca.

[Vía TechEye]

Alguien se fue de la lengua en su día y hoy Samsung lo ha hecho oficial: el Exynos 4 Quad "se encuentra en producción y lo equipará el próximo smartphone Galaxy que presentaremos oficialmente en mayo", reconoce la fuente. Este nuevo corazón de 32 nm proporciona el doble de potencia que su predecesor gracias a la tecnología High-K Metal Gate (HKMG), así como unos ahorros en consumo cercanos al 20%. "Es un elemento crucial para proporcionar a nuestros clientes una experiencia similar a los PC en los dispositivos móviles", explica Hankil Yoon, responsable de estrategia de producto en Samsung.

"El nuevo dispositivo Galaxy, que será presentado pronto, ofrece una gran potencia e inigualable rendimiento en multitarea, gracias a la potencia de Exynos 4 Quad y la eficiente gestión del consumo energético", concluye. Samsung fabrica este chip para otras marcas, como es el caso de Meizu. Tienes un vídeo y otra foto más de la nueva bestia tras el salto.

Que un fabricante de móviles se adentre en las inciertas aguas de la fabricación de procesadores no es algo que veamos todos los días. Sin embargo, según apunta China Times, HTC habría firmado un "memorando de cooperación" con ST Ericsson según el cual colaborarían en la fabricación de un chip que estaría enfocado en móviles de bajo coste, que según parece, verían la luz el año que viene. ¿A qué se debería este cambio de estrategia en la política de fabricación de HTC? Todo parece apuntar a que los taiwaneses buscarían, con esta maniobra, lograr un mayor control sobre la cadena de fabricación, y así zafarse en parte de una excesiva dependencia de los principales fabricantes de procesadores, como Qualcomm o NVIDIA. Con todo, toma esta noticia como un rumor en toda regla puesto que no hay ninguna declaración por parte de HTC en este sentido.

[Vía Unwired View]

A finales del año pasado, Samsung, Panasonic, NTT DoCoMo y un buen lote de compañías japonesas nos tentaron un ambicioso proyecto de joint-venture que pretendía sacudir el mercado de los dispositivos móviles. El plan era aunar esfuerzos bajo las directrices de Communication Platform Planning Co., un organismo creado para la ocasión que de dedicaría a la fabricación y venta de chips con tecnología LTE; por desgracia parece que la iniciativa no ha llegado a cuajar del todo.

Los responsables del proyecto han anunciado hoy su decisión de pensárselo mejor y echar el freno en esto de los semiconductores al no haber cumplido con los planes previstos ni haber llegado a un consenso en marzo de este año (fecha límite con la que contaba el programa), por lo que acabará siendo liquidada el próximo junio.

En fin, fue bonito mientras duró.

Leer - EETimes
Leer - Computer World
Leer - NTT DoCoMo

El goteo de nuevos productos de AMD para este año continúa llegándonos a buen ritmo, en esta ocasión con los servidores empresariales como protagonistas indiscutibles de la jornada. El recién llegado ha sido bautizado como Opteron 3200 y -como ya ocurriera con sus hermanos, los series 4200 y 6200- está basado en la arquitectura Bulldozer. Dicho chip podrá encontrarse en configuraciones de cuatro u ocho núcleos, una potencia de diseño térmico de entre 45 y 65 W, y una frecuencia base de 2,7 GHz (a la que podremos sumar 1 GHz adicional en modo Turbo Core, que da prioridad a la mitad de sus núcleos y pone al resto a descansar). Según indica la casa, la familia Opteron 3200 ha sido diseñada teniendo en mente los servicios en la nube y el alojamiento web para servidores, sin que por ello la cuenta corriente tenga que sufrir las consecuencias ya que planean comercializarlo "a precio de sobremesa". Entre los primeros fabricantes que se han querido subir al carro, se encuentran MSI, Tyan, Dell y Fujitsu, así que no deberíamos tardar demasiado en verlo a pleno rendimiento.

Los chips de Arduino son ahora mismo la solución a seguir para todo proyecto que requiera un pequeño procesador; no obstante nos agrada saber que las cosas van a cambiar en muy poco tiempo gracias a ARM, porque esos MCU, aunque útiles, tienen un grave problema: su límite de 8 bits. Los nuevos Cortex-Mo+ consumirían poquísima electricidad pero funcionarían a 32 bits, permitiendo mayor velocidad y el uso de más memoria. De igual manera es bueno saber que los primeros procesadores a la venta vendrán de las manos de Freescale y NXP, gracias a la adquisición de las respectivas licencias de ARM, y que seguramente buscarán llamar la atención de las personas con proyectos "hazlo tu mismo" en mente. No nos cabe duda que en algún momento estos chips podrían terminar en neveras y hornos de microondas inteligentes (no cuesta nada soñar).

La polvareda levantada por el evento de ayer de Apple continúa lejos de asentarse. En caso de que te perdieras la fiesta, resulta que a la compañía de Cupertino no se le ocurrió otra cosa para alabar el potencial de su nuevo iPad 2012 que meter un dedo en el ojo a la competencia. Sin ir más lejos en una de las diapositivas del evento pudimos ver una comparativa del rendimiento gráfico del recién estrenado chip A5X junto al modelo previo, dejando muy mal parada a la plataforma Tegra 3 entre ambos y, como era de esperar, los de Santa Clara no han tardado en saltar.

Según recoge ZDNet, Ken Brown -portavoz de NVIDIA- ha expresado que es "todo un halago" que una empresa como Apple los mencione, pero que a no ser que aporten datos más concretos, el enunciado es algo vago: "No tenemos información del benchmark. Nos gustaría saber qué aplicación se ha usado. ¿Ha sido con una o con toda una serie? ¿Y qué drivers se han usado? Hay que tener en cuenta muchas variables al meternos en estas pruebas".

Ya podemos esperar sentados a que Apple responda a todas estas peticiones, pero lo que sí que está claro es que entre todas las reservas de ayer, al menos uno de los nuevos tablets manzaneros va camino de los laboratorios de NVIDIA: "en algún momento saldrá a la luz el rendimiento real -remató Brown- hasta entonces, las afirmaciones de Apple son totalmente genéricas".

[Imagen - Apple, Conferencia del nuevo iPad (2012)]

Sony ha querido mejorar su chip de transferencias inalámbricas de corto alcance, TransferJet, y para ello ha lanzado el CXD3271GW, una pastilla de tan sólo 6x6 milímetros que ofrecerá transferencias de hasta 350 Mbps sin cables a futuros smartphones. Además del tamaño, el nuevo chip consume menos, por lo que ayudará a estirar la autonomía no sólo de cámaras o portátiles, sino también de teléfonos y tablets. Sin embargo, también debemos de apuntar que su velocidad no es comparable con el modelo que Toshiba presentó hace algo más de un mes, cuyas transferencias alcanzan los 560 Mbps. Esta nueva creación de Sony podrá verse en el mercado a partir de agosto y el precio de venta para ensambladores es de 6 dólares.

La "tortura de las mil agujas" que representa para muchos pacientes tener que inyectarse medicamentos varias veces al día podría estar a punto de llegar a su fin. Hace ya más de una década, dos profesores del internacionalmente reconocido Instituto Tecnológico de Massachusetts, Robert Langer y Michael Cima, pensaron que mejor que ir a todas partes con una bolsa llena de jeringuillas y múltiples dosis, sería más sencillo crear un microchip que administrara los medicamentos que necesita el enfermo mediante controles inalámbricos o programables. Bien, pues esta semana pasada, investigadores de Cambridge y de MicroCHIPS (compañía fundada por los inventores de esta tecnología, licenciada ahora por el MIT), anunciaron que han conseguido utilizar con éxito este dispositivo en un grupo de pruebas formado por personas afectadas por osteoporosis, que ahora pueden recibir sus dosis diarias de fármacos de uno en uno o de forma combinada.

Estos chips, que se implantan en la consulta del médico con anestesia local, cuentan con un depósito con capacidad para 20 dosis (cada una de ellas tan pequeñas como la punta de un alfiler) y ofrecen resultados más consistentes que los obtenidos usando inyecciones convencionales de acuerdo con los datos recogidos durante las pruebas. Los ensayos clínicos dieron comienzo en enero de 2011 en Dinamarca, donde varios pacientes tuvieron los dispositivos implantados durante cuatro meses.

Por si todo esto fuera poco, MicroCHIPS también ha desarrollado sensores específicos para controlar los niveles de glucosa desde el propio dispositivo, de forma que podría adaptarse fácilmente para inyectar automáticamente las dosis de insulina que necesitaría en un momento dado un paciente de diabetes. Por ahora, en cualquier caso, lo más inmediato para la compañía es conseguir un prototipo con capacidad para cientos de dosis, momento en el que solicitarán permiso para realizar nuevos ensayos.

El cuarto trimestre de 2011 no rompió récords ni mucho menos para Texas Instruments, pero el dinero no deja de ser dinero, por más que protesten algunos accionistas. Con esto dicho, la compañía responsable de tantos y tantos chipsets para soluciones móviles nos cuenta que el último trimestre del año fue mejor que lo esperado por la bolsa de valores de Wall Street, dado ingresó nada menos que 3.420 millones de dólares. De ese dinero, los beneficios fueron de 298 millones, que no se comparan con los 942 millones de dólares que obtuvo en el mismo periodo del año anterior.

Según TI, cada vez está recibiendo más pedidos de procesadores para satisfacer las necesidades de una industria en plena expansión, pero eso no es suficiente para ocultar que cerrará dos plantas de fabricación en el próximo año y medio. De todas maneras, pensamos que los OMAP 5 se venderán sin problema en los próximos meses, así que por ahora no tiene mucho de qué preocuparse en ese aspecto.

En estos momentos se está llevando a cabo la conferencia de prensa de Qualcomm durante el CES 2012 y acaban de anunciar un nuevo procesador Snapdragon para smart TVs y todo tipo de dispositivo multimedia destinado a ser conectado a una televisión. El S4 MPQ8064 es un quad-core que funciona a 1,5 GHz, y se lo verá en las Smart TV L91 de Lenovo, que incluirían Ice Cream Sandwich. El procesador funcionaría con gráficos Adreno 320 y ofrecería conectividad WiFi. No hay información sobre la fecha en la que las K91 saldrán a la venta, y tampoco precios, pero no dudamos que esos detalles aparecerán en poco tiempo.