Los robots submarinos ya nos han sorprendido en el pasado gracias a su capacidad para lograr inmersiones en las profundidades que antes eran imposibles. Ahora científicos estadounidenses han diseñado Nereus, un nuevo robot submarino que buscará llegar a Fosa de las Marianas, ubicado en el océano Pacífico y considerado como el fondo marino más alejado de la superficie.
El robot puede controlarse de forma remota, es completamente autónomo y cuenta con sensores químicos, un sonar y una cámara digital para explorar y capturar todo lo que las vastas praderas de las profundidades marinas puedan ofrecer antes de regresar por su cuenta al barco que lo llevará en la que debe ser su misión más importante. La tarea del Nereus no es menor si pensamos que descenderá 11.034 metros bajo el mar; de conseguirlo sería el primer vehículo autónomo en hacerlo y lograría dar respuestas sobre criaturas marinas que sólo viven en esta parte del mundo y que aún nos son desconocidas.
Como podrán imaginarse, el proyecto involucra una buena cuota de dinero (cerca de 5 millones de dólares) y, de ser exitoso, será el primero de muchos otros, por eso equipos científicos franceses, británicos, rusos y japoneses observarán el desarrollo del Nereus con mucho interés, sobre todo cuando comience su travesía el próximo 23 de mayo.
[Artículo en
inglés]
13 / 06 / 2009
