No sabemos si el Kindle con pantalla iluminada que vieron nuestros colegas de TechCrunch estaba algo más avanzado de lo que parecía o si Amazon ha metido la de andar después de ver que Barnes & Noble le había echado la pierna por encima con su Nook Simple Touch con GlowLight, pero Reuters informa que el Kindle iluminado llegará más pronto que tarde. Y no estará solo.

Si las fuentes anónimas de la agencia de noticias están en lo cierto, el Kindle más apropiado para leer bajo las sábanas llegará al mercado en el mes de julio, conservando sus versiones WiFi y 3G. Al margen de su sistema de iluminación frontal imaginamos que no habrá grandes cambios, de forma que debería mantener su pantalla Pearl.

Por otro lado, las mismas fuentes indican que Amazon también piensa lanzar un nuevo tablet en la línea del Fire antes de que termine el año, apuntando directamente a la campaña navideña y con una pantalla de 8,9 pulgadas para acercarlo más al iPad. Los analistas ya tienen que estar relamiéndose pensando en sus hojas de cálculo.

Estábamos más que avisados de que Amazon andaba atareada organizando su desembarco en tierras europeas por todo lo alto para este próximo 27 de abril y, sin embargo, la casa ha decidido darnos una sorpresa de ultimísima hora. Para que la espera no se hiciera tan larga, la famosa librería ha decidido adelantar la fecha de entrega de su Kindle Touch toda una semana y ya ha comenzado a enviar las primeras unidades a todos aquellos que reservaron una unidad por medio de sus divisiones en España, Francia, Italia, Reino Unido y Alemania. Las entregas se realizarán por riguroso orden de reserva, claro que si eso de esperar pacientemente a que el mensajero llame a tu puerta no va contigo, debes saber que la cadena de tiendas Worten se ha apuntado el tanto de su distribución en el país.

El Nook Simple Touch de Barnes & Noble, rival encarnizado del Kindle Touch y uno de los lectores de libros electrónicos más agradables de usar que hemos probado, se encontraría a punto de recibir una nueva versión iluminada aprovechando que ya toca renovarlo.

Los chicos de The Digital Reader han conseguido una lámina promocional supuestamente enviada a las tiendas de B&N en la que se nos muestra un Nook con "GlowLight"; una tecnología cuyo mayor atractivo sería su capacidad para ofrecer una iluminación homogénea y gradual, capaz de ajustar su intensidad automáticamente dependiendo de las condiciones ambientales.

El lector avezado recordará que Amazon se encuentra trabajando en un Kindle Touch de similares características. La diferencia es que así como el e-reader iluminado de Jeff Bezos todavía se encuentra en fase embrionaría, este nuevo Nook debería salir a la venta en cualquier momento. De ser así, Barnes & Noble podría anotarse un buen punto a su favor.

[Vía TechCrunch]

Los amantes de la literatura en español que viven en Estados Unidos están hoy de enhorabuena con el lanzamiento por parte de Amazon de un nueva tienda llamada eBooks Kindle en español en la zona. Aunque suponemos que no hará falta entrar en demasiados detalles con un nombre así de explicativo, debes saber que esta especie de biblioteca virtual acogerá de momento a unos 33.000 libros que podrás devorar tanto desde la propia web, como en cualquier dispositivo de la familia Kindle.

Según indica la nota de prensa emitida para la ocasión, la plataforma ofrecerá una selección de los más vendidos del momento a partir de la lista elaborada por Nielsen, obras de autores mexicanos como José Emilio Pacheco y Sergio Pitol, así como lecturas infantiles como Dora, la exploradora y Go Diego Go. El lote se completa con una recopilación de artículos de El País, subscripciones a 14 de los periódicos de habla hispana más conocidos y, por supuesto, versiones en español de Los juegos del hambre, Criadas y señoras o la biografía de Steve Jobs, que tan de moda están ahora mismo.

Ya te contamos hace algunas semanas el revuelo que se había montado entre los propietarios del Nook Tablet al descubrir que Barnes & Noble había limitado el almacenamiento de archivos ajenos a su famosa librería a un escuálido GB de espacio. Pues bien, parece que después del chaparrón la firma finalmente ha interiorizado que la maniobra no ha sentado demasiado bien entre sus clientes y ha decidido ponerle remedio.

Ayer mismo la compañía se subió al escenario para presentar al mundo un nuevo modelo de la saga con 8 GB de almacenamiento total para él solito, cinco de los cuales quedan a partir de ahora a merced del usuario para que disponga de ellos a su antojo (mientras que en esta ocasión un solitario GB queda reservado a las descargas de la Nook Store).

Por su parte, la cadena se ha ofrecido a dar también un repaso a la versión previa de 16 GB, quitando el cerrojo a 13 de sus GB para que sus propietarios puedan darles el uso que mejor les convenga. La empresa indica que para acogerse a este programa sólo habrá que pasarse con la tableta por una de sus tiendas a partir del 12 de marzo y un técnico especializado se encargará de obrar la magia.

[Vía Android Police, Liliputing]

El regalo de estas pasadas Navidades en Estados Unidos ya está disponible en el resto del mundo. O al menos lo estará dentro de muy poco. Sin decir ni pío, Amazon ha abierto las reservas internacionales del Kindle Touch fuera del país del Tío Sam, ofreciendo así la oportunidad de adquirir desde el extranjero el que ya es uno de los e-readers más populares. Su precio es de 139 dólares.

El matiz, porque siempre tiene que haber un pero o impedimento, es que este lanzamiento sólo atañe a la versión WiFi (nada de 3G por el momento) y está siendo escalonado, de forma que en algunas partes del mundo con portales de Amazon específicos (tal es el caso de España, Alemania y Francia) no hay forma de adquirirlo; imaginamos que tal vez los chicos de Jeff Bezos quieran añadirlo directamente a las tiendas nacionales, evitando así tener que pedirlo a EEUU. Sea como sea, el pistoletazo de salida ya es oficial, así que si estabas a la espera de tu Kindle Touch, ya sabes a dónde tienes que dirigirte (aunque sea para seguir esperando).

[Vía The eBook Reader]

Al igual que otras muchas compañías, Toshiba no ha podido resistirse a seguir probando suerte con los e-readers a todo color y por ello se presenta hoy ante nosotros con el BookPlace DB50 bajo el brazo. El equipo en cuestión luce una pantalla TFT-LCD de 7 pulgadas con retroiluminación LED y confía su manejo a un procesador Freescale i.MX535 a 1 GHz así como 8 GB de almacenamiento flash (que podrás ampliar con su ranura para tarjetas microSD) y una batería con cuerda suficiente para 7 horas y media de uso. A su paso por la cinta métrica, la unidad marca unos 120 mm de ancho por 190 de alto, mientras que su grosor se queda en apenas 11 mm y su peso en 330 gramos. Su estreno comercial tendrá lugar en Japón el 10 de febrero, aunque por lo visto su fabricante se está planteando seriamente promocionarlo más allá de las fronteras asiáticas, así que muy atento.

[Vía PCWorld, TechCrunch]

Si estuviste atento a nuestro paseo por el puesto de Qualcomm en el CES 2012, seguro que repararías en nuestras impresiones de los primeros e-readers comerciales con paneles Mirasol. Estos dispositivos nos sorprendieron gratamente por su capacidad para proporcionar pantallas a color con una gran capacidad de respuesta para lectores de libros electrónicos (cosa que no sucede con la lentísima tecnología de e ink), pero todavía no ofrecen una gran fidelidad cromática. Bien, pues supuestamente para solventar este problema, Qualcomm se ha hecho con el control de Pixtronix.

La compañía, conocida por su tecnología de pantalla basada en MEMS PerfectLight, habría sido adquirida por entre 175 y 200 millones de dólares para ser integrada en la división Mirasol. Los paneles PerfectLight ofrecen un mayor ángulo de visión (170 grados), reproducción de vídeo sin complicaciones (posible con Mirasol, aunque no a la perfección), elevado contraste (3.000:1) y color de 24 bits, cuando en las actuales pantallas Mirasol no es difícil apreciar un extraño efecto de dithering. Esto significa que dentro de poco podríamos tener pantallas a color de fácil lectura y gran calidad para lectores de libros electrónicos, lo que sin duda será una bendición para los amantes de los comics y de las editoriales de libros de texto.

Ya te comentamos hace unos días que Apple tramaba algo relacionado con la educación y que por ello, hoy iba a reunir a los medios en pleno Museo Guggenheim de la gran manzana. Ahora que ya se ha abierto el telón, la sorpresa ha sido bautizada con iBooks 2 y supondrá, en palabras de la casa, la "reinvención del libro de texto" tal y como lo conocemos ahora mismo. Según nos cuentan los de Cupertino, actualmente casi un millón y medio de iPads se emplean en el entorno educativo, y su tienda de contenidos cuenta ya con unas 20.000 aplicaciones con fines didácticos.

Roger Rosner -vicepresidente de aplicaciones relacionadas con la productividad- la ha catalogado como toda una herramienta contra la que no puede competir un libro convencional impreso en papel, puesto que no sólo proporciona al lector la posibilidad de buscar información, sino también de complementar la lección con animaciones 3D o definiciones actualizadas en tiempo real. La lectura podrá hacerse en modo vertical o apaisado y también habrá sitio para las anotaciones (ya sea en forma de cuadro de texto para ampliar algún detalle o como una tarjeta que resuma y ayude a estudiar mejor) o algún que otro cuestionario para reforzar lo aprendido. Las primeras editoriales que se han subido al carro de iBooks 2 y sus "Textbooks" han sido Pearson, McGraw Hill y Houghton Mifflin Harcourt, ofreciendo todas ellas algunos volúmenes o capítulos de regalo como reclamo para atraer a los curiosos. La aplicación estará disponible desde hoy mismo y de manera gratuita, pero es preciso señalar que de tu bolsillo correrán los libros que desees obtener, rondando cada uno un precio que se sitúa entre 15 dólares y un dudoso "algo menos".

[Actualización: Apple permitirá a los autores poner los precios de sus libros siempre que cuesten menos de 14,99 dólares, a cambio de una tajada del 30% y la promesa de que los textos creados con Author serán exclusivos de iBooks 2, lo que sin duda traerá cola. Por otro lado, puedes que los libros electrónicos no pesen en tu cartera, pero sí lo harán en tu iPad: los volúmenes actualmente disponibles van desde los 800 MB a los 2,77 GB.]

Las pantallas a color de calidad para e-readers se han convertido en el Santo Grial o la piedra filosofal de los amantes de la lectura. Desafortunadamente lo mejor que hemos podido ver hasta hace muy poco son pesadas, frágiles y tragonas pantallas LCD, cuyo excesivo brillo, voracidad energética y notable peso terminan descalificándolas como alternativa para todas esas personas que pasan horas y horas leyendo o simplemente buscan descansar su vista después de pasar todo el día frente a un monitor. Ayer pudimos mostrarte uno de los últimos productos con e ink a color, y hoy hemos echado un vistazo a las primeras pantallas Mirasol de carácter comercial.

Por explicar de forma muy somera el funcionamiento de las pantallas Mirasol, lo que hacen estos paneles es reflejar la iluminación ambiental en lugar de utilizar su propia fuente de luz, usando diferencias internas en el reflejo de los rayos de luz parar generar los colores de la pantalla. Por diseño, este tipo de tecnología requiere un consumo virtualmente nulo, ofreciendo al mismo tiempo una elevada velocidad de respuesta; tanto, que sería posible reproducir un vídeo con calidad aceptable en un e-reader Mirasol; algo directamente impensable usando una pantalla e ink.

Los lectores usados por Qualcomm para mostrar el potencial de sus pantallas Mirasol en el CES 2012 estaban basados en un diseño genérico utilizado tanto en Corea del Sur como en China. Es la base del Kyobo eReader (y en China de los Bambook Sunflower y Hanvon C18), y aunque es rigurosamente cierto que el funcionamiento de este dispositivo deja que desear, la pantalla es muy legible y agradable de usar.

Aunque los chicos de E Ink Holdings no son fabricantes de gadgets en sí mismos, su nombre aparece en un sinfín de productos de consumo. Uno de lo más peculiares es el flamante jetBook Color eReader de Ectaco, un lector de libros electrónicos con pantalla a color que ha sido desarrollado con el propósito de informatizar las aulas de las escuelas rusas. Este interesante dispositivo integra una pantalla de 9,7 pulgadas y 1.600 x 1.200 píxeles de resolución con tecnología Triton Color, así como WiFi y 3G para descargar las lecciones y enviar los trabajos al profesor. Comenzó a ser usado hace cosa de un mes; comercialmente, estará disponible este mismo mes por 500 dólares (390 euros al cambio).

La idea básica del jetBook es reducir el peso que han de llevar encima los estudiantes rusos, que actualizan sus lecciones usando los textos almacenados en el servidor de la escuela. La intensidad de los colores exhibidos por la pantalla del lector no es lo que se dice deslumbrante, pero sirve y basta para su propósito. Algo más confuso es el sistema de entrada de texto, y es que la sensibilidad del panel es francamente baja incluso con el stylus incluido, haciendo que tomar anotaciones resulte lento e incluso incómodo. Tal vez el jetBook pueda sustituir a los libros de texto, pero por ahora los cuadernos no faltarán en los pupitres de los alumnos. Es en cualquier caso un dispositivo muy prometedor, y te recomendamos que le eches un vistazo en el vídeo que encontrarás a continuación.

Por lo general los e-readers gozan de una cómoda autonomía, aunque nunca está de más poder disfrutar de unas cuantas horas extra sin tener que hacer uso de ningún cable. Eso podría ser ahora posible en el Kindle gracias al SolarKindle, una funda protectora para el dispositivo de Amazon que cuenta con la particularidad de incluir en su frontal un panel solar. Gracias a él, el lector puede llegar a estirar su batería hasta tres meses, obteniendo energía incluso para tres días con sólo una hora de exposición al sol. El accesorio integra además una lámpara LED para iluminar tus lecturas nocturnas, con capacidad para aguantar unas 50 horas de funcionamiento usando precisamente la energía de la funda.

El SolarKindle -los de SolarFocus, sus creadores, no se han calentado precisamente la cabeza con el nombre- estará disponible a partir del 15 de enero a un precio de 80 dólares (63 euros al cambio), aunque antes se dejará ver por Las Vegas para la satisfacción de los lectores más curiosos.

A nadie se le escapa que Amazon ha dado con la gallina de los huevos de oro con su familia de e-readers, a pesar algún que otro nubarrón del pasado... y otro más que acaba de salir a relucir. M-Edge es una pequeña empresa de Maryland que se dedica a la fabricación de accesorios para el Kindle, pero acaba de querellarse contra la compañía de Jeff Bezos por sabotaje a sus productos. En una denuncia de 15 páginas presentada ante el juzgado de la zona, M-Edge intenta sacar los colores a la conocida librería acusándola de infracción de una de sus patentes, competencia desleal y publicidad engañosa, entre otras lindezas.

Según indica la denunciante, ambas compañías firmaron en 2009 un acuerdo que otorgaría a Amazon una comisión del 15 por ciento por las fundas comercializadas durante un periodo de tres años; no obstante, viendo el éxito cosechado, esta última exigió aumentar dicha cifra hasta el 32 % apenas dos meses después. Ante la negativa de M-Edge, uno de sus abogados asegura al The Wall Street Journal que Amazon amenazó con reducir la visibilidad de sus productos en los resultados de búsqueda de la famosa tienda online. Para terminar de rematar la jugada, el fabricante de accesorios se queja de que el ahora gigante de la lectura electrónica se ha "inspirado" de manera escandalosa en su funda con luz para el Kindle 3. Amazon, por su parte, aún no se ha pronunciado de manera oficial al respecto, pero parece que tendremos culebrón para rato.

[Vía Geekwire, Geek.com]

Por todos es sabido que Amazon no es muy dada a hablar de números, muy especialmente en lo que respecta a las ventas de su querido Kindle. Sin embargo, la compañía ha querido hoy saltarse su silencio para anunciar a bombo y platillo lo bien que le está funcionando su nueva hornada de e-readers. Según indica en la nota de prensa emitida para la ocasión, la compañía de Jeff Bezos ha estado vendiendo más de un millón de Kindles en apenas siete días, una cifra que se ha estado manteniendo durante las tres últimas semanas -una marca que, claro está, también tiene mucho que ver con las fiestas que se avecinan.

Entre los dispositivos contabilizados se encuentran todos los miembros actuales de la familia, en la que se incluyen el lector básico de cuarta generación, el Kindle Touch (disponible en modalidades WiFi y 3G) y, por supuesto, la joya de la corona, el Fire. Precisamente este último ha sido el que más satisfacciones ha dado a Amazon, hasta el punto de que entre palmadita y palmadita de alegría en la espalda, la compañía lo define como "su producto más exitoso", puesto que ha copado su lista de los más vendidos durante 11 semanas. Si quieres ojear dicha nota de prensa para enterarte de todos los entresijos de la celebración no tienes más que asomarte al enlace leer.

Buenas noticias para los amantes de la lectura a horas intempestivas porque todo apunta a que en un futuro no muy lejano no tendrás que castigar tus ojos para cultivar el intelecto. Una compañía llamada Flex Lighting se encuentra en estos momentos promocionando una especie de película flexible con un sistema de iluminación que se instalaría en los lectores de libros electrónicos para cambiar por completo tus sesiones de lectura acompañado de la típica linterna o flexo.

Según indica la empresa con sede en Chicago, el invento podría dotar a las pantallas con tinta electrónica de una luz lo suficiente potente como para leer en la oscuridad, pero no tanto como para dañar la vista. El truco reside en que dicha película cuenta con un único LED capaz de distribuir un tenue resplandor por toda su superficie -detalle que, además, ayuda a que el consumo energético del dispositivo no se dispare- y un grosor de apenas 50 micrones.

Los chicos de eBook Reader han podido echar un pequeño vistazo a uno de estos prototipos y no han dudado en grabar en vídeo la experiencia, así que si quieres comprobar por ti mismo qué tal luce el apaño, no tienes más que asomarte tras el salto.