Desde que los automóviles eléctricos osaron escapar de la tumba en la que fueron enterrados a comienzos del siglo pasado, no han sido pocos los consumidores que tienen dudas acerca del funcionamiento de sus baterías a largo plazo. Aunque en un principio las ventajas de los coches eléctricos sobre los modelos con motor de explosión son evidentes, todavía no está muy claro cuánto durarán los paquetes acumuladores de forma aprovechable, especialmente si se les va a dar un uso diario o se tiene pensado utilizarlos para alimentar electrodomésticos. Es problema en potencia que merece ser estudiado como se merece, así que Ford, General Electric y la Universidad de Míchigan se han propuesto arrojar algo de luz.

A través del proyecto ARPA-E, el fabricante de automóviles y sus socios desarrollarán nuevos y minúsculos sensores que podrán ser instalados en las baterías de los vehículos eléctricos, permitiendo así conocer la vida útil que todavía tienen por delante y controlar su funcionamiento de forma más eficiente para prolongar su duración. Estos sensores, que podrán instalarse "en áreas de la batería" donde ahora mismo no es posible colocar sistemas de medición, recogerán datos como la temperatura, el voltaje y la corriente, aunque como suele suceder, esto es algo que cuesta menos de decir que de hacer. El proyecto ARPA-E, financiado con 3,1 millones de dólares, acaba de comenzar a echar en estos momentos, y no veremos sus resultados definitivos hasta dentro de tres años.

Las bombillas LED no sólo ahorran energía y duran más que las incandescentes, sino que también son un tema de conversación adicional para los geeks como nosotros. De esta manera, nos alegra ver que GE haya conseguido fabricar una lámpara LED de tan sólo 27 vatios que puede remplazar a las incandescentes de 100. Este paso adelante en los sistemas domésticos de iluminación LED se consiguió gracias a tecnología de refrigeración de Nuventix, que permite controlar la temperatura del dispositivo sin necesidad de incrementar su tamaño.

Al igual que las bombillas de 9 y 13 vatios (que remplazan a las incandescentes de 40 y 60 vatios), la de 27 ofrece 27.000 horas de funcionamiento, que equivale a unos 22,8 años de uso (asumiendo un uso de tres horas diarias).

La nueva bombilla podrá adquirirse en EEUU y Canadá a principios del próximo año, y seguro que poco después estará a la venta en todo el mundo. En cuanto al precio, por el momento, no ha sido establecido, pero sí, seguramente será notablemente más costosa que las viejas.

Desde hace un par de años varias compañías han demostrado un cierto interés por proporcionar a usuarios y empresas de electricidad opciones para monitorear el consumo de energía de una manera eficiente, automática y sencilla. GE ya había puesto sus manos en este negocio desde hace mucho tiempo, siendo la novedad esta vez que han creado una división específica que se dedicará a la fabricación de dispositivos para este propósito.

Bajo el mando de Dave McCalpin (fotografía superior) llega a escena la división de Administración de Energía del Hogar (HEM - Home Energy Management), que a su vez se ubica dentro del negocio de Electrodomésticos e Iluminación de GE. Los productos fabricados por este nuevo brazo del gigante de la tecnología y finanzas ayudarán a controlar gastos, con marcas como GeoSpring y sistemas de administración como Nucleus, que saldrá a la venta el próximo año. Por nuestra parte, debemos decir que nos gustan todas las iniciativas que tengan como cometido ayudarnos a ahorrar dinero, así que sólo les podemos desear la mejor suerte.

[Vía CNET News]

Las cámaras de bolsillo siguen en auge y por tanto son cada vez más las compañías que se lanzan a apostar por este cómodo formato de consumo. Entre ellas se encuentra por ejemplo GE, que parece estar preparando el lanzamiento al mercado de una videocámara de pequeñas dimensiones y cuerpo ultrarresistente para que te acompañe allá donde vayas. La DV1 HD es capaz así de hacer frente a inmersiones acuáticas de hasta 5 metros de profundidad y aguantar estoicamente caídas desde 1,5 metros, a la vez que no descuida por ello sus prestaciones técnicas, ofreciendo grabación de video a 1080p, un sensor de 5 MP, ranura para tarjetas SD/SDHC (hasta 32 GB), salida HDMI, un práctico conector USB integrado en el propio cuerpo, y una pantalla LCD de unas cómodas 2,5 pulgadas.

Por el momento no hay información sobre su precio o fecha de venta, aunque se espera que GE la coloque en los escaparates el próximo mes de octubre. De todas formas, imaginamos que primero se estrenará en EEUU y luego comenzará con su periplo mundial, de manera que probablemente aún tardemos un poco en verla por las tiendas.

Dado que ya conocemos otras cámaras en el mercado que se atreven con la inclusión de proyectores en sus "livianos" cuerpos, no queríamos dejar pasar la oportunidad de mostrarte la alternativa presentada por GE y su división General Imaging en la Photokina 2010. La compañía anda por tierras alemanas presumiendo orgullosa de su modelo PJ1, una compacta con un sensor de 14,1 MP y zoom óptico de 7 aumentos, que incluye en su parte frontal un proyector con tecnología DLP (de Texas Instruments) capaz de ofrecer imágenes con una resolución de 854 x 480 y con un brillo de 15 lúmenes -aunque, a juzgar por el vídeo que tienes tras el salto, parece no ser suficiente incluso en el cuarto donde se exhibía-. Su pantalla trasera LCD tiene un tamaño de 3 pulgadas, permite la grabación de vídeo a 720p, y dispone de ranura para tarjetas SD/SDHC.

La PJ1 se tomará aún las cosas con calma para aterrizar en Europa, ya que no llegará al continente hasta febrero, estrenándose en los escaparates a un precio de 250 euros. Puedes verla un poco más de cerca gracias a la galería que te dejamos a continuación. ¿Realmente tienen un futuro claro este tipo de remix entre cámara y proyector?

Si sigues de cerca las novedades del mundo de la moda, seguramente has oído sobre Jason Wu. Este joven diseñador de ropa ha dado un salto al mundo de los electrónicos de consumo, y en este caso hablamos específicamente de una cámara fabricada por GE (o su división General Imaging). Si algo tiene de especial (que además del nombre que le acompaña, no es mucho), es que es muy fácil de usar, y hasta te recuerda que no debes moverte al tomar una foto.

En lo que a las características se refiere, vemos una pantalla LCD de 2,7 pulgadas, zoom óptico 3x, y sensor de 12 megapíxeles. Incluye un conector USB con el que se puede recargar la batería y transferir imágenes y videos a un ordenador. Se podrá conseguir en colores blanco, negro, dorado, rojo, amarillo, azul, verde y metálico, con precios de 180 dólares por la versión de 4GB y 230 dólares por la versión de 8GB. Si te parece interesante (y atractiva), te contamos que estará disponible en EEUU a partir del 16 de marzo. Para verla en más detalle, no te pierdas las fotos que conseguimos en la feria PMA.

Al igual que el año pasado, General Imaging se ha pasado por Anahelim para mostrar su nuevo catálogo 2010 y, aunque no es una marca de las grandes, no significa que no traiga sugerentes productos. Es el caso de la G5WP, una compacta acuática de 180 dólares (132 euros) que viene a sustituir a la G3WP con su sensor de 12,2 megapíxeles, zoom óptico de 4 aumentos y una selección de 3 colores a elegir (gris, rojo o azul). Para la gama superzoom, llega la X5 (150 dólares - 110 euros), ofreciendo zoom óptico de 15 aumentos e ISO 3200 como prestaciones más destacadas, además de la J1455 con sensor de 14,2 megapíxeles, zoom óptico de 5 aumentos, estabilizador de imagen y varios colores a elegir por 130 dólares (95 euros).

Pero aquí no termina la lista, también aparecen otros dos modelos de diseño delgado (2cm de grosor), la E1486TW (180 dólares - 132 euros) y la E1480W (150 dólares - 110 euros), ambas con grabación de vídeo HD, estabilizador de imagen, sensor de 14 megapíxeles, zoom óptico de 8 aumentos y pantalla LCD de 3 pulgadas. Muchas cámaras con las que no aburrirte.

GE Transportation, parte de la compañía General Electric, esta planeando construir una planta de fabricación de baterías industriales, que se aplicarían en híbridos eléctricos de gran tamaño como camiones remolcadores de minería, locomotoras híbridas, etc. Estas baterías contienen nuevos materiales, controles inteligentes y serán fabricadas con novedosas tecnologías y avances químicos desarrollados por GE Global Research, en cuya investigación se invirtieron más de 150 millones de dólares, lo que muestra el alto interés de la empresa en este rubro.

GE Transportation ya había demostrado el uso de esta tecnología, en una demostración hace un par de años atrás cuando logró capturar una enorme cantidad de energía disipada durante el frenado de locomotoras, almacenada en estas nuevas baterías. Dicha energía puede ser reutilizada para dar más potencia a la máquina y ahorrar en combustible y emisiones en hasta un 10%.

De todas las cámara de 12,2 megapíxeles que hemos podido ver de General Imaging esta misma semana, nos ha llamado la atención esta miniatura. Se trata de la G3WP, una compacta resistente al agua (sumergible hasta 3 metros).

Cuenta con zoom óptico 4x, detección de escena automática, pantalla LCD de 2,7 pulgadas con sensor de luz exterior, y por desgracia desconocemos su precio ni fecha de salida, pero te lo contaremos tan pronto tengamos esos datos. Tienes otra foto tras el salto.

Esperamos que nos seas una persona especialmente indecisa porque si estas pensando en comprarte una compacta de General Imaging, la compañía no te lo va a poner nada fácil con el reciente lanzamiento de sus, nada menos que, nueve cámaras digitales (cinco de ellas con un sensor de 12 megapíxeles).

La verdad que los nuevos modelos no traen ninguna novedad especialmente llamativa en lo que ha fotografía se refiere, y se limitan a ofrecer funcionalidades comunes, ya conocidas por muchos, como el reconocimiento automático de escenas, el detector de sonrisas, parpadeo y caras y la posibilidad de realizar capturas panorámicas, además de contar con estabilizador de imagen óptico.

Cabe destacar el modelo E1250TW que permite el control de su menú a través de tu pantalla de 3" táctil, es el único con salida en alta definición, y dispone de lente angular de 28mm (al igual que la E1255W). Tras el salto tienes una lista con las nueve cámaras anunciadas, sus principales características (resolución/zoom/pantalla) y su fecha de salida al mercado, para que tengas un "esquema mental" más organizado de todo lo nuevo de GE.

No hay mejor lugar para encontrar a los más geeks entre los geeks que en los departamentos de investigación y desarrollo de grandes compañías. Los muchachos del equipo OLED de General Electric fabricaron un árbol de navidad con placas OLED flexibles. La tecnología sigue siendo demasiado cara para que todos nosotros construyamos árboles parecidos, pero al menos tuvieron la cortesía de compartir la experiencia con un video de YouTube. Puedes verlo después del salto.

Las ocho cámaras que anunció GE no son nada especial, pero la E1050 (fotografía superior) ofrece una opción que cada vez es más popular, georreferenciación, o fotografías con información sobre la ubicación geográfica. Ofrece además una resolución de 10 megapíxeles, un acercamiento 5x, modo de video HD, salida HDMI, una pantalla de 3 pulgadas, y GPS que te permite sincronizar con tu ordenador para hacer los geotags. El precio es de sólo 250 dólares, que aún sin las opciones especiales podría ser considerado barato. Las características de las otras cámaras después del salto.

El PC Ruffneck de la división de GE, Fanuc Computer Dynamics aguanta todo lo que le puedas echar encima, hasta explosiones. Cuenta con una pantalla táctil de 15 pulgadas que puede usarse con guantes, un procesador Pentium M a 1,6GHz, 2GB de RAM y disco duro de 40GB (en opción puede ponerse una SSD CompactFlash para hacerlo más "duro" aún). Todo ello bien envuelto y protegido en un chasis que soporta temperaturas de -40 hasta los 60 grados celsius, y toda esta dureza lo hace un poco más grande que los Toughbooks. No se menciona el precio, pero si te mueves en un entorno en el que necesitas aparatos como este, suponemos que el dinero no será un problema...

[Vía Military Embedded Systems]
[Artículo en inglés]