Según un reporte, la NASA y el British National Space Centre (BNSC) están preparando una red satelital denominada MoonLite, que permitirá comunicaciones móviles en la Luna. Esta red se parecerá mucho a las redes terrestres de los 90s, y permitirá que astronautas y robots se comuniquen con una velocidad de 3kbps de bajada y 2kbps de subida. Lamentablemente no se ha dicho nada sobre cargos por roaming o el lanzamiento del iPhone en esos lugares, pero a este paso, no dudamos que lo venderán primero allá que en nuestros países.

[Vía PHONE Magazine]
[Artículo en inglés]

Últimamente hemos escuchado muchas novedades en lo que a exploración lunar se refiere, y con el X Prize promocionado por Google, seguramente las noticias no serán nada escasas por unos cuantos años. Esta vez es la universidad Carnegie Mellon que nos presenta su explorador "Scarab", que tiene cuatro ruedas, y un taladro que le permite obtener muestras de tierra de hasta un metro de profundidad. Aunque tiene una apariencia aerodinámica, este robot sólo se mueve a 10 centímetros por segundo, lo que nos tranquiliza, porque nuestra querida Luna no terminará marcada con sus huellas por doquier. Aseguran que no tiene problema movilizándose en superficies rocosas, y tiene unos seguros especiales que le permiten mantenerse firme mientras usa el taladro para buscar restos de hidrógeno, agua, y otros recursos naturales. El jefe de proyecto, William "Red" Whittaker, confirmó que estarán concursando en el X Prize lunar, y así esperan que su juguetito termine dando vueltas en nuestro satélite natural antes del 2012.

[Vía The Raw Feed]
[Artículo en inglés]

Puede que los X Prize sean muy difíciles, pero son ciertamente emocionantes. En esta nueva edición del concurso, Google entregará 20 millones de dólares al equipo que pueda enviar un robot "rover" a la Luna, transmitir 1GB de datos a la Tierra (con fotografías y videos del viaje),y recorrer 400 metros por la superficie del satélite. Además, los concursantes deben fabricar su propio vehículo, sin ayuda de gobiernos, y todo debe suceder antes del 2012. El segundo lugar se llevará 5 millones de dólares, y también entregarán 5 millones para todos los equipos que cumplan con los requerimientos mínimos. Si nadie reclama el premio hasta el 2012, el dinero se reducirá a 15 millones, y el concurso acabará en el 2014. Más detalles estarán disponibles en el WIRED Nextfest, a celebrarse en Los Angeles, Estados Unidos, este fin de semana.

[Artículo en inglés]

Aunque ya hemos visto un cierto número de robots acuáticos haciendo de las suyas, los científicos el MIT no esperan imitar a nuestros escamosos (y sabrosos) amigos con espinas, sino incluir parte de su hidrodinámica en vehículos sumergibles autónomos, o AUVs. En esencia, los investigadores quieren "crear un robot submarino más maniobrable, sin propulsor, y más apropiado para labores militares como desactivar minas e inspeccionar puertos", mediante el uso de una roboaleta. La curiosa criatura mecánica de la foto puede impulsarse con su falso hacia delante, constantemente y sin el empuje trasero que experimentamos nosotros por ejemplo al querer dar una brazada en la piscina. Los prototipos actuales emplean un fino y flexible material que condice la electricidad, y si bien todavía no están listos para ser integrados en robots comerciales, el equipo ya está pensando en copiar otros aspectos del sistema motor del pez luna para diseñar sus próximas creaciones.

[Vía Physorg]
[Artículo en inglés]

Hace tan sólo unos días que se hizo oficial el Nokia Luna y hoy ya podemos disfrutar -difícil evitar una leve salivación- de este móvil que cumple con todos los requisitos para recibir el calificativo de "sexy". Por cierto, será pura casualidad, pero cuando en el vídeo se toma una foto... ¿qué conocida marca aparece en la revista? ¡Tiembla Cupertino! Sigue leyendo para ver el vídeo.

Finalmente se escuchan palabras oficiales sobre la existencia del "Luna". Este teléfono de la Serie 40 es un cuadribanda GSM /EDGE, con cámara de 2 megapíxeles, teclado deslizable, y se trata del primer móvil de Nokia en usar un puerto micro-USB. Pero este no es un teléfono cualquiera, es un "teléfono de lujo", y claro, con un precio de 700 euros, ¿cómo no serlo?. El 8600 está hecho de puro acero y vidrio, y seguramente incitará a suicidios cuando se estrelle contra el pavimento. Saldrá a la venta en el segundo trimestre.


[Artículo en Inglés]

La idea de Roger Angel de montar un telescopio líquido de 100 metros en la Luna está lejos de ser el único proyecto desmesurado que busca ser lanzado al espacio, aunque si el estudio de viabilidad encargado muestra los resultados esperados por su creador, podría tener el pasaje a nuestro satélite asegurado. El astrónomo de la Universidad de Arizona ha mencionado que su idea de levantar un "enorme telescopio de espejo líquido en la Luna centenares de veces más sensible que el Telescopio Espacial Hubble" lleva un tiempo flotando sobre las cabezas de los estudiosos, aunque hasta ahora, no había recibido la atención necesaria. De ser construido, se trataría del telescopio más grande jamás creado por el hombre, y permitiría a los científicos "estudiar los más antiguos y distantes objetos en el universo, incluyendo las primeras estrellas".

Actualmente el proyecto está siendo valorado por el Instituto de Conceptos Avanzados de la NASA, y si bien esta clase de instrumentos son "relativamente baratos" de construir, es necesario señalar que ha sido comparado (al menos económicamente) con el Telescopio Espacial James Webb, valorado en 4.500 millones de dólares.

[Vía Wired]
[Artículo en inglés]

El rumoreado Nokia 8600 "Luna" se acaba de hacer un poco más real tras aparecer un gemelo sospechosamente parecido en la página de Carphone Warehouse. El sitio denomina al nuevo finlandés como "High Fashion", porque es "tan nuevo ni siquiera tiene un número de modelo". Err, pues vale. Lo que ellos digan. Al menos sabemos que estará disponible "dentro de poco" con un "sistema de menús en pantalla" (guau), una cámara de dos megapíxeles para fotos y vídeo, un repro MP3 y 1 GB de memoria integrada (vale, esto ya es otra cosa). Posiblemente debajo de su carcasa semitransparente se oculte un Serie 40, pero eso todavía no lo tenemos del todo seguro. Ya veremos, de entrada pinta bien.

[Vía Stuff.tv]
[Artículo en inglés]

Tenemos sistemas para extraer oxígeno del agua, "refrescos" del gaseoso elemento y hasta equipos dedicados a eliminarlo de los servidores informáticos para evitar incendios, pero lo que todavía nos falta es una forma de obtenerlo en la Luna, y no es por falta de intentos. El último nos lo presenta Lockheed Martin, que está trabajando en este robot para el proyecto PILOT capaz de "añadir" hidrógeno al suelo lunar, calentarlo a 900 grados, condensar el vapor y finalmente extraer el oxígeno. Adicionalmente, esa caja azul llamada LIDAR (Light Detection And Ranging) que reposa sobre los 90 cm del robot, le ayuda a localizar terreno rico en oxígeno y llevarlo autónomamente a una planta de procesamiento. La meta final es usar el oxígeno recuperado para crear una atmósfera respirable en la futura base lunar que la NASA tiene en mente, y lo que es igual de importante, combinarlo con hidrógeno a fin de producir el agua necesaria para mantener a sus cuatro astronautas.

Desafortunadamente todavía no sabemos cuándo podremos ver al robot en acción, pero no nos importaría lo más mínimo que se lo llevaran a Marte junto a la mitad del tráfico de nuestras ciudades para que produjera allí a gusto todo el oxígeno que quisiera.

[Vía The Raw Feed]
[Artículo en inglés]