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Científicos norteamericanos empezarán pruebas de fusión nuclear en junio de este año

por Jose Andrade 31 / 03 / 2009


Alrededor del mundo existen varios proyectos dedicados a la investigación de la fusión nuclear, y uno de ellos será dirigido por el NIF estadounidense (US National Ignition Facility). El edificio donde empezarán las pruebas en junio de este año demoró 12 años en ser construido, y servirá para enfocar 192 láseres gigantes en formas de hidrógeno, deuterio y tritio. Al combinar los tres isótopos a altas temperaturas esperan generar inmensas cantidades de energía, comparadas con "el centro del Sol".

Esperan aprender a controlar la energía para que en algún momento se puedan construir plantas de fusión nuclear. El Dr. Ed Moses dice que "cuando todos los láseres del NIF son disparados con el máximo de poder, crearán 1,8 megajoules de energía ultravioleta en el blanco". En unos pocos nanosegundos el sistema puede generar 500 billones de vatios de energía eléctrica, equivalente a toda la electricidad producida en los Estados Unidos en momentos pico.

[Artículo en inglés]

El Departamento de Seguridad Nacional de EEUU recibe un SUV detector de radiación

por Alberto Ballestin 19 / 03 / 2008


Posiblemente nos quede un buen rato hasta que veamos detectores de bombas en nuestros teléfonos móviles, pero el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ya puede presumir de tener un SUV capaz de olisquear artefactos nucleares. En lugar de un equipo de audio con medio millón de vatios y ni un triste lector de CDs, este Chevrolet Suburban XL desarrollado junto a Raytheon tiene todo el aparatamen escondido en su interior, a diferencia de otros sistemas móviles similares (que suelen ser montados en pickups). Por supuesto, el detector va unido a un portátil para proporcionar un completo análisis espectroscópico, y puede ser configurado para disparar una serie de alarmas que van desde una simple vibración en una PDA, al modo pánico-que-te-rilas, consistente en la activación simultanea de la alarma del vehículo, las luces, el claxon y una sirena.

Si un día ves un todoterreno convertido en una rave sobre ruedas, corre hasta donde te den las piernas.

[Artículo en inglés]

Toshiba crea un reactor nuclear ideal para tu garaje

por Alberto Ballestin 19 / 12 / 2007

Vale, no hay muchos detalles y tampoco tenemos ni idea de si Toshiba tiene planes para vender estos reactores nucleares a particulares (de hecho esperamos que no), pero por lo que se ve, la compañía espera comercializar el diseño. Los generadores Micro Nuclear de Toshi han sido creados para proporcionar electricidad a un bloque de apartamentos o a toda una manzana, y miden tan sólo 6x1,8 metros. Su sistema, capaz de entregar 200 kW, es totalmente automático y a prueba de fallos, por lo que tu colección de petunias no debería brillar por las noches. Además utiliza reservas de litio-6 líquido en lugar de barras de control, y puede funcionar durante 40 años generando electricidad a un precio de 5 centavos por kW/h (0,3 céntimos de euro).

Según leemos, Toshiba lleva probando los reactores desde 2005, y espera instalar el primero el año que viene en Japón; su exportación a Europa y Estados Unidos comenzaría en 2009. Ah, y somos unos sucios mentirosos: queremos uno de todas todas.

[Vía Dvorak Uncensored]
[Artículo en inglés]

Un poco de humor: el reactor nuclear doméstico

por Alberto Ballestin 23 / 06 / 2007


Allá por los años 80, cuando genios como Aviador Dro nos derretían la sesera con sus canciones mecanizantes hasta dejarnos convertidos en lo que somos, los científicos buscaban cualquier clase de energía que nos librara de la dependencia del petróleo. Si realizas un enorme acto de fe y te crees este "anuncio" nipón de la época (lástima no tener comillas XXL), una compañía japonesa tenía lista la creación de un pequeño reactor nuclear doméstico, ideal para el lavaplatos y el secador de pelo; una maravilla que solo podía ser bautizada como Chernobyl. Asumimos que en los años anteriores al desastre, la planta nuclear rusa se consideraba en Japón el último grito en tecnología, y no un parque de atracciones mutante como ahora. El dispositivo supuestamente hubiera sido "fácil de manejar, incluso para niños y ancianos", aunque con la necesaria advertencia (bien visible) para que sus usuarios lo apagaran en caso de experimentar "mareos o una sensación hormigueante".

Casi tan grande como las predicciones paleofuturistas del recién estrenado siglo XX.

[Artículo en inglés]

Iron Drive lo aguanta todo (hasta explosiones nucleares)

por Alberto Ballestin 18 / 02 / 2007

En caso de que por tu línea de trabajo necesites algo más que una simple memoria USB a prueba de balas, R&D está aquí para complacerte. Su Iron Drive ha sido probada para soportar "altas temperaturas, golpes, vibraciones, agentes cáusticos, inmersiones, interferencias electromagnéticas" y hasta los efectos de un ataque nuclear (al menos mientras no le caiga demasiado cerca), "luciendo" un aspecto parecido al de un encendedor eléctrico como el de cualquier automóvil solo que un poco más grande. Y además es tan fea que ni los ladrones se fijarán en ella. Diseñada para "duros entornos militares y comerciales" (¿nuestra oficina?), mide 10 cm de largo, está disponible en tamaños de 32 y 4 GB, incluye un puerto propietario (compatible con USB mediante un adaptador) y viene con casi cualquier estándar de protección militar que puedas imaginar.

Como cabía esperar no hay precios ni fechas de disponibilidad en la página, pero una vez que te caigan 10 megatones encima ¿de qué te valdrán todas esas hojas Excel que pensabas guardar dentro?

[Vía Slashgear]
[Artículo en inglés]
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