Seguramente ya estarás al tanto de Netflix y su servicio de alquiler de películas online, especialmente después la fama que se ha ganado en EEUU y su posterior expansión internacional, primero en Latinoamérica y después a Europa (donde se tropezó antes de llegar a España). Pues bien, ahora queremos hablarte de su competidor más directo: Vudu. Esta empresa de streaming de video es en realidad una filial de la gigantesca cadena de supermercados Walmart, que ha conseguido concretar tratos muy importantes con los estudios cinematográficos para poder ofrecer películas con, en algunos casos, un par de años antes que Netflix.

En esta ocasión hablamos al respecto de Vudu porque información filtrada indicaría que pronto empezará a ofrecer sus servicios en varios mercados fuera de Estados Unidos, empezando por México, para después hacerlo en el resto de Latinoamérica y llegar más tarde a Europa y Asia. En muchos países el importe de los alquileres se realizará por medio de tarjetas de prepago, para evitar así las complicaciones con tarjetas de crédito, que en algunos sitios no son para nada de uso común.

Además de tener películas más nuevas, otra ventaja de Vudu frente a Netflix es que no solo permite alquilar películas, sino también comprarlas o disfrutar de ellas pagando una cuota mensual, de forma que incluso podría considerarse competencia de iTunes (y con unos precios más asequibles). Sea como sea, la noticia del lanzamiento de Vudu a nivel mundial solo es por ahora otro rumor con el que reconfortarnos pensando en esas lluviosas y aburridas tardes de domingo.

[Vía Electronista]

Estamos totalmente convencidos de que tu primera reacción al leer el titular habrá sido de incredulidad, pero es posible que la gente de Digiboo haya acertado con su idea de alquilar (y vender) películas en formato USB. Así como otras compañías trataron infructuosamente de perpetuar el concepto del videoclub tradicional distribuyendo películas en memorias de todo tipo, esta compañía financiada entre otros por Morgan Freeman (sí, el actor) podría encontrar el éxito que le fue esquivo a sus predecesores dado su original planteamiento. Y es que en lugar de apuntar al consumidor doméstico, aferrado a sus Blu-rays, streams y descargas de internet, Digiboo buscará clientes entre las aburridas masas que llenan los aeropuertos.

La estrategia de Digiboo es sencilla: por menos de lo que cuesta una hora de conexión WiFi en la sala de espera, cualquier viajero podría alquilar una o dos películas en un pendrive y llevárselas al avión. La selección de películas consta de más de 700 títulos, incluyendo estrenos tan recientes como Hugo o Los idus de mazo, que podrán ser disfrutados durante un máximo de 48 horas una vez iniciada la reproducción. El precio del alquiler es de 3,99 dólares, mientras que la compra sale por unos mucho menos atractivos 14,99 dólares.

En estos momentos Digiboo solo está presente en tres aeropuertos de Estados Unidos (Minneapolis, Portland y Seattle-Tacoma), pero esperan ampliar próximamente su red a otros puntos, incluyendo estaciones de tren y autobús.

¿Inconvenientes? Pues por lo pronto que las películas de Digiboo sólo funcionan con equipos Windows, aunque la compañía espera tener una versión para Android disponible este mismo año y también está trabajando en el soporte para Mac.

[Vía Time, EverythingUSB]

El servicio de streaming de videos Cuevana se ha visto convertido en el centro de una importante polémica debido al arresto y pronta liberación de un supuesto administrador ubicado en Chile. Sin embargo hay que aclarar que Cuevana funciona desde Argentina, y seguramente no es coincidencia que ahora se encuentre en problemas legales también en dicho país debido a una denuncia conjunta de Fox, Disney, Paramount Pictures, Columbia, Universal y Warner Bros, que habrían pedido como medida cautelar el bloqueo del sitio y de ser necesario, que se tomen medidas penales contra los propietarios.

La justificación presentada por el fiscal es que este no es un sitio creado por buena voluntad que muestra videos "sin costo para los usuarios", sino muy al contrario, "Cuevana es un negocio", y tendrían comprobantes de pagos para demostrarlo ante un juez.

Por ahora no hemos visto una respuesta oficial de Cuevana con respecto a la denuncia en Argentina, pero por medio de su cuenta de Twitter indicaron condenar lo sucedido "con el usuario Cristian Álvarez" y anunciaron que le brindarán apoyo. Lo curioso es que Álvarez había sido acusado de ser administrador del sitio, pero Cuevana lo considera solamente un "usuario".

En este momento lo único cierto es que oiremos más sobre los problemas de Cuevana y sus fundadores en cualquier momento, y esperamos que se preparen con buenos abogados, porque no será nada fácil defenderse contra las acusaciones de las empresas de entretenimiento más grandes del mundo.

Leer - La Nación (Argentina)
Leer - FayerWayer (Chile)

El formato Blu-ray se ha convertido en el medio preferido por los grandes estudios para distribuir contenido HD, especialmente después de haber ganado la guerra contra HD DVD (no mencionaremos a las señales de cable y satelitales, que en realidad no pueden competir en calidad contra Blu-ray). Lo interesante es que ahora hay un nuevo peso pesado que desea conquistar a tu HDTV. Se trata de Apple y sus nuevas películas 1080p disponibles en iTunes, que según la gente de Ars Technica, son de excelente calidad, pero no mejores que los discos ópticos Blu-ray.

Para realizar su comparativa entre iTunes y Blu-Ray, el sitio web tomó como referencia la película 30 Days of Night, descubriendo que aunque a simple vista iTunes muestra una calidad tan buena como el disco Blu-ray, aparecen problemas en detalles como secciones muy brillantes o niveles de oscuridad no del todo fidedignos. Por otro lado, la reproducción de color y texto son prácticamente las mismas, por lo que asumimos que solamente los usuarios más exigentes decidirán cerrarse en exclusiva sobre el soporte Blu-ray para disfrutar de sus películas.

Haciendo clic en el enlace Leer podrás ver interesantes imágenes de las comparaciones hechas entre los dos formatos de alta definición.

En los últimos meses Cuevana se ha dado a conocer por proporcionar enlaces a videos de alta calidad y totalmente gratis de todo tipo de películas y series de televisión, y aunque se podría pensar que el servicio competía con Netflix, la verdad es que funcionaba de una manera muy distinta. Cuevana no hospedaba los archivos, sólo ofrecía enlaces, y por eso alegan que su actividad no es ilegal. La realidad parece ser otra para la justicia chilena, porque ha terminado siendo detenido en Chile Cristián Alvarez, presunto administrador de Cuevana, bajo el delito de infracción de ley de Propiedad Intelectual.

Alvarez habría sido el encargado del sitio en Chile, y trabajaría junto otros ocho administradores situados en Argentina, si bien no se ha dicho nada sobre posibles órdenes de detención contra el resto de la plantilla. El problema es que una parte del trabajo de Alvarez habría consistido en subir a internet películas chilenas y de ahí sus actuales apuros con la ley. Nos quedamos todavía con la duda sobre la violación de leyes de Cuevana directamente, pero queda claro que Alvarez podría encontrarse en graves problemas.

Actualización: Alvarez ya ha salido en libertad condicional con la condición de no volver a acceder al sitio. En sus declaraciones ha indicado a la policía que es un "cinéfilo" y debido a eso subió películas a internet para ayudar a quienes no podían pagar por verlas. También afirmó que no fue receptor de pago alguno por su trabajo.

[Foto: Héctor Flores, El Mercurio]

Leer - Emol (Chile)
Leer - La Nación (Argentina)

Mucho ha llovido desde que Google presentara en sociedad la primera versión de su Android Market. Ahora la gran G se ha propuesto sacarle mucho más partido a la plataforma, convirtiéndola en una especie de gran paraguas en el que se darán cita no sólo las aplicaciones, sino también sus libros, música y vídeos. Este gigantesco portal de contenidos ha sido bautizado como Google Play y supone dar un salto desde el delimitado segmento androide a la globalidad de la nube.

El Market pasará a denominarse Play Store y se actualizará en breve para todos aquellos usuarios de Android 2.2 en adelante (claro que más allá de este lavado de cara, no se esperan grandes cambios). El lote se completa con una nueva pestaña "Play" en la web de la casa; y para conmemorar la feliz noticia, los de Mountain View han preparado toda una selección de ofertas a lo largo de esta semana.

De todos modos, antes de lanzar las campanas al vuelo ten en cuenta que la disponibilidad de los distintos servicios continuará estando sujeta a las mismas condiciones que antes, por lo que no todos lograrán salir de Estados Unidos. En definitiva, que más allá del cambio de nombre, seguimos más o menos como estábamos hasta ahora.

Considerando que la primera vez que oímos hablar de las famosas Smart TV fue hace cosa de seis años, cuando los widgets para televisores parecían el futuro, resulta notable la lentitud con la que han ido haciéndose hueco entre los usuarios. La falta de contenidos de calidad es claramente uno de los obstáculos a salvar, y ahí va dispuesta a atacar Samsung con el nuevo acuerdo alcanzado con Blockbuster.

Esta alianza permitiría según SmartHouse acceder al catálogo filmográfico de la ex-cadena de videoclubes directamente desde los televisores del fabricante surcoreano, por no mencionar teléfonos y tablets de la familia Galaxy, reproductores Blu-ray y (naturalmente) ordenadores portátiles. Naturalmente, en esta vida no hay nada gratis, así que Samsung estaría ahora trabajando en un sistema de facturación lo más sencillo (¿y asequible?) posible para que alquilar series y películas desde el propio televisor sea coser y cantar.

De acuerdo con lo publicado, a pesar de que esta alianza todavía no es oficial, Samsung pretendería lanzar este servicio de vídeo bajo demanda en Europa y Estados Unidos durante la primera mitad del año, para más tarde aterrizar en Australia. Te mantendremos informado.

Los chicos de Tuenti apuntan mucho más alto de lo que en un principio pudieras imaginar. Tras presenciar en el pasado el estreno de su servicio de telefonía móvil y su propia tienda de venta de terminales, ahora la empresa azul se lanza a la aventura de los contenidos a la carta, una intención que ya desveló con anterioridad y que desde hoy está disponible en fase de prueba para una reducida parte de sus usuarios. Así lo anunciaba Sebastián Muriel, director de Desarrollo de la compañía, en el recién celebrado EBE 2011 (el evento bloguero español más importante del año), donde señaló que el servicio bajo demanda arrancaría hoy lunes para un total de 5.000 tuentiteros aunque no ha querido/podido desvelar por el momento cuántos títulos (de películas y series) estarán disponibles y sobre todo bajo qué precio y/o condiciones lo harán.

Lo que sí ha confirmado Muriel es que la nueva plataforma ofrecerá la posibilidad de pagar una tarifa plana al estilo por ejemplo de Spotify, un movimiento interesante del que esperamos conocer más detalles en las próximas semanas. Pormenores por descubrir a un lado, queda claro que Tuenti continúa intentando expandir horizontes que ofrezcan una mayor diversidad de contenidos a sus usuarios sin que estos tengan que desengancharse del todo de la red social. Ahora habrá que esperar a ver por cuánto sale la idea para valorar definitivamente si han dado en el clavo o no.

La idea de este proyecto es genial: Si vas al cine en Reino Unido, a ver una película en francés, pero sólo hablas español, podrás obtener unas gafas que muestren subtítulos en tu lengua materna. Estos dispositivos están siendo probados por Sony en Gran Bretaña, y la BBC decidió comprobar su funcionamiento con Charlie Swinbourne, que tiene problemas auditivos.

Por ahora no hay muchos detalles sobre el sistema, y ni pensar en una posible fecha de lanzamiento. De todas maneras, otros usos nos vienen a la mente, como subtítulos con tipos de letra distintos, en diferentes colores, y hasta en distintas ubicaciones de la pantalla. Quién sabe, algún día las gafas hasta podrían mostrar películas distintas... oh, no, olvídalo.

Qriocity, el servicio de streaming de vídeo de Sony, se encuentra en estos momentos preparando su salto al territorio móvil. Según ha anunciado Sony Ericsson, la plataforma pay-per-view se dejará caer en breve por dos terminales de la familia Xperia, los modelos Mini y Mini Pro, aunque esta selección se irá ampliando con el tiempo. En la tabla provisional de la casa, los siguientes en recibir su dosis de Qriocity serán el Xperia arc, neo, Play, pro y acro, mediante una actualización de software que tendrá lugar a lo largo de este mismo año; por su parte, los inminentes active y ray, disfrutarán de acceso cuando lleguen al mercado. De momento la compañía sólo ha confirmado dicha llegada en nueve países -España, Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, Australia, Japón y Canadá- contando todos ellos, al parecer, con contenidos localizados y alquiler de diversas películas. Tienes el anuncio oficial a sólo un clic de distancia en caso de que quieras profundizar en los detalles.

Ha costado Dios y ayuda, pero por fin, poco a poco, el sentido común va entrando en la cabeza de los estudios a fuerza de martillazos. Prueba de ello es que 20th Century Fox ha anunciado que lanzará películas para dispositivos Android en forma de descarga digital, permitiendo que los propietarios del original en Blu-ray puedan también disfrutar de sus compras en el ascensor. Esta agradecida decisión servirá también para aumentar el atractivo multimedia de Android, que todavía flojea bastante si lo comparamos con iOS y el tremendo repertorio que ha conseguido amasar Apple para su sistema operativo.

El primer título en ofrecerse en forma de descarga será X-Men: Primera generación, que podrá ser bajado desde un sitio especial en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Francia a partir de octubre. Con suerte, otros países y películas se sumarán a la iniciativa más pronto que tarde.

Hace justo un mes comentábamos cuán de moda se está poniendo que cada compañía haga sus pinitos en el mundillo de la música por streaming con el avistamiento del servicio HP Play en la hoja de especificaciones del TouchPad. Todo parece indicar que el fabricante opina tres cuartos de lo mismo con lo que respecta a los vídeos, ya que -según podemos leer en PreCentral-, la HP Movie Store acaba de dar el salto a la fama. La aplicación ha sido elaborada con ayuda de RoxioNow y, por el momento, los únicos datos que se conocen conciernen a la versión norteamericana, cuyas tarifas se sitúan en torno a los 10 dólares por compra de películas o tres en caso de alquiler, mientras que el visionado de un capítulo de una serie rondará los dos dólares. ¿Acabaremos viendo acuerdos similares en el resto de países en los que la flamante tableta WebOS ha confirmado ya su aterrizaje?

Sabemos que la imagen 3D en alta definición es una tecnología nueva y que todavía no ha sido adoptada de una manera generalizada, pero aun así, estos números no son especialmente positivos. Según un informe de IHS Screen Digest, tan sólo 3,5 millones de discos Blu-ray 3D habrían sido vendidos en Estados Unidos durante los 12 primeros meses tras el debut comercial de la tecnología, y más del 50% de esos discos habrían sido incluidos en reproductores u otro tipo de hardware.

Las cifras son bajas, pero la situación no es extrema, porque los discos Blu-ray vendieron en su primer año solamente unas 350.000 unidades, y se estima que la adopción de las 3D no será tan rápida ni generalizada como la de HD. Además, debemos tomar en cuenta que sólo existen unas 100 películas en 3D, y que ese número crecerá con el tiempo.

Está claro es que en este momento es imposible dictar un veredicto sobre el futuro de las tecnologías 3D para televisiones del hogar, pero por lo pronto, las cosas no se ven muy bien. Suponemos que las fiestas de fin de año nos ayudarán a descubrir si la gente quiere ver de verdad contenido en tres dimensiones, o si por el contrario prefiere disfrutar de sus películas en 2D.

[Vía TG Daily]

¡Google Videos vive!... aunque no exactamente como lo recuerdan los abuelos de la era pre-YouTube. El antiguo servicio de vídeo de Google y ahora buscador se ha transformado en una aplicación de alquiler de películas que proporcionará a los usuarios de Android en Estados Unidos acceder a más de 3.000 títulos ya disponibles para alquiler en equipos de sobremesa, aunque por ahora, sólo unos pocos afortunados propietarios de un Xoom han podido usar la aplicación, que apareció y desapareció del Android Market en un abrir y cerrar de ojos. Suponemos en cualquier caso que su lanzamiento oficial está ya a la vuelta de la esquina.

Más noticias interesantes desde el Moscone Center. Google ha anunciado que el Android Market dispondrá a partir de ahora de su propio servicio de alquiler de películas vía streaming, con cientos de títulos que estarán al alcance de todos (los estadounidenses, de momento) desde el módico precio de 1,99 dólares para SD y 4,99 dólares para HD. El funcionamiento será similar al de otras plataformas ya vistas, permitiendo tener la película en cuestión en la cuenta de usuario durante 30 días con 24 horas para verla al completo una vez pulses play. Los títulos serán comprados a través de tu tarjeta de crédito y podrán ser adquirirdos desde tu terminal móvil, tablet o cómodamente desde el PC de casa.

El servicio estará disponible "en un par de semanas" para dispositivos con Android 2.2 y mayor, y en el caso de los tablets, vendrá con la instalación 3.1. Si de PCs se habla, será parte de YouTube, y se aplicarán las mismas restricciones (30 días/24 horas).