Cualquier padre sabe que es muy complicado controlar las actividades de sus hijos en internet, y por eso Microsoft desea ayudarles un poquito con las nuevas opciones de seguridad familiar que estarán disponibles en Windows 8. Por ejemplo, los progenitores recibirán un email con detallada información sobre los sitios que visitaron sus hijos, el tiempo de uso del ordenador y las búsquedas realizadas en internet. Desde el mismo email podrán acceder a una pantalla de configuración que permitirá restringir accesos de manera global a todos los ordenadores que usen los pequeños (en tanto las cuentas sean registradas con Microsoft).

Activar estas opciones de control parental será tan sencillo como hacer un clic al crear una nueva cuenta, pero este tipo de acceso no permitirá que los padres vean las cuentas de Facebook de sus hijos; para eso todavía será necesario pedirles que acepten a sus padres como amigos en la red social.

Desde siempre nos han gustado las estadísticas de conexión a internet, en parte porque mientras más gente se conecta, más fluye la información, y además porque existen razones sociales, políticas, económicas y hasta de derechos humanos para preocuparse por la expansión de la red de redes. Esto nos hace tomar en cuenta el último reporte de Akamai, que indica que la velocidad de conexión a internet en el mundo bajó un 14 por ciento.

La compañía de almacenamiento de contenidos y computación no ofrece razones para esta disminución de velocidad, y por lo tanto lo único que podemos hacer es hacer suposiciones, como el que ahora más gente se conecta por medio de telefonía móvil, que generalmente implica menos velocidad que la banda ancha obtenida gracias al cableado de cobre o fibra, o el hecho de que cada vez haya más usuarios en los países en desarrollo.

También resulta interesante que Corea del Sur se mantenga como el país con la conexión más rápida, seguido de cerca por otros dos mercados asiáticos (Japón y Hon Kong) y después por un buen puñado de países europeos (que no incluyen a España en el top 10).

Tan sólo un mes le tomó a la Fair Labor Association presentar un completo y extenso informe sobre las condiciones de trabajo en las plantas de Foxconn donde se fabrican productos de Apple. El resultado de la investigación no es todo lo malo que podría pensarse considerando la reputación del coloso taiwanés, pero indica que varias mejoras deben realizarse para proteger a los trabajadores. Por ejemplo, se descubrió que las tres plantas violan las leyes chinas que permiten un máximo de trabajo de 36 horas extras al mes, porque durante periodos de gran demanda se trabajó un promedio de más de 60 horas a la semana durante siete días seguidos.

Afortunadamente Foxconn ha llegado a un acuerdo con Apple para seguir las sugerencias de la FLA a partir de julio de 2013 y asegurar el cumplimiento de la ley, prometiendo que reducirán las horas extras de 80 a 36, incrementando al mismo tiempo los salarios y contratando miles de trabajadores adicionales para mantener el nivel de producción actual. Por último, Foxconn mejorará las condiciones de los dormitorios y la salud de los empleados.

Esperamos que de verdad cumplan las promesas, porque tenemos la esperanza de que sea posible obtener dispositivos electrónicos de alta calidad y con buenos precios sin abusar de trabajadores en ninguna parte del mundo.

[Vía 9to5Mac]

Mientras algunas empresas reportan récords de ingresos, otras no tienen tanta suerte. Nos referimos al informe financiero del tercer trimestre del año fiscal 2011 de Toshiba, que movilizó grandes cantidades de dinero durante dicho periodo, pero no el suficiente para satisfacer a sus inversores. En el lado positivo, la compañía japonesa ingresó 18.500 millones de dólares, que es un nueve por ciento menos que durante el mismo trimestre del año anterior, pero sigue siendo un monto muy notable. Lamentablemente, hechas las cuentas Toshiba terminó perdiendo 139 millones de dólares, y se puede ver en los documentos respectivos que tuvieron pérdidas en prácticamente todos los ámbitos, incluyendo las divisiones de productos electrónicos de consumo.

Este mal resultado del tercer trimestre ha hecho que cambien sus predicciones para el cuarto, si bien no anticipan perder dinero durante ese periodo... por el momento. Les deseamos suerte.

Bien sabemos que los productos de Apple no son los preferidos en ambientes de trabajo, y que Microsoft con servicios como Active Directory es prácticamente el líder indiscutible en cuanto a administración de dispositivos corporativos se refiere, así como RIM al hablar de teléfonos móviles. De todas maneras es curioso ver que Apple haya conseguido una pequeña cuota de mercado en los últimos años, según indica un estudio de Forrester, donde muestran que al menos uno en cada cinco trabajadores estaría utilizando un dispositivo de la manzana para trabajo.

Los números provienen de una encuesta a 10.000 empleados corporativos en 17 países, y como "dispositivo Apple" se toma en cuenta a los iPhone, iPad o Mac. El sondeo muestra además que la tendencia es a aumentar la cantidad de dispositivos de Apple en ambientes de trabajo, pero debido a que en general esos aparatos son más costosos, la gente con más responsabilidades y mayores ingresos en una empresa es la que utiliza productos de la manzana. De esta manera se ve que un 43 por ciento de las personas con ingresos de más de 150.000 dólares al año usa un iPhone, iPad o Mac, mientras que tan sólo un 19 por ciento de quienes ganan menos de 50.000 dólares al año entran en esa categoría.

Eso quiere decir que lo más probable es que nuestro trabajo no nos proporcione un dispositivo de Apple. Todavía no estamos seguros de si es algo bueno o malo.

Aunque la noticia parezca extraña, y hasta amarillista, no deja de ser curioso lo reportado por la policía de Dubái y Abu Dabi. Según explican las autoridades de los emiratos, durante los tres días de la semana pasada en que se vieron sin servicios de conectividad por parte de RIM, los accidentes de tráfico se redujeron en un 20 y 40 por ciento en cada ciudad respectivamente.

Aunque la coincidencia de fechas no es suficiente evidencia como para trazar un enlace directo y absoluto, en opinión de la policía, los problemas de conexión de RIM contribuyeron a reducir el número de víctimas en la carretera durante la semana pasada. Para ser más concretos, el teniente general de la policía de Dubái, Dahi Khalfan Tamim, ha explicado que los accidentes se redujeron principalmente entre conductores jóvenes, añadiendo que no hubo víctimas mortales durante el periodo con la interrupción del servicio.

¿Te parece lo suficientemente claro? La policía de Dubái no tiene tantas dudas, y por ello, cuando investigue un nuevo accidente, empezará a buscar "evidencias electrónicas" para saber si el conductor estaba enviando mensajes o hablando por teléfono en el momento del suceso.

[Vía BGR]
[Fotos vía Wikipedia]

Podríamos pensar que ganar dinero siempre es bueno; sin embargo, en el caso de RIM, las cosas no son tan simples. Estos 329 millones de dólares comunicados como ganancias es lo mínimo aceptable, y hasta en esta situación, las acciones de la compañía canadiense cayeron un nueve por ciento.

Aunque de RIM siempre hemos esperado un presente mejor que el actual, debemos admitir que de todas maneras las cosas no se ven tan mal. Anuncian haber conseguido 4.200 millones de dólares en ingresos, y un aumento de usuarios del 40 por ciento en el último año (con más de 70 millones de usuarios en total). En el último trimestre vendieron más de 10,6 millones de móviles, invirtieron 780 millones de dólares en patentes como "parte de un consorcio de compañías que exitosamente subastó para adquirir la propiedad intelectual de Nortel", y anunciaron siete móviles nuevos. Además, esperan crecer un 27 por ciento durante el tercer trimestre (comparado con un 37 por ciento del segundo). Lo peor podría ser que sólo "distribuyeron" 200.000 tablets PlayBook. Lo que quiere decir que vendieron mucho menos de eso.

El co-CEO de la compañía, Jim Balsille, aseguró que centrarán sus "esfuerzos de desarrollo en la entrega de un móvil basado en QNX, para el próximo año". Si del futuro más cercano se refiere, dieron a entender que están preparando sorpresas para su conferencia de desarrolladores del próximo mes, como un cliente de email nativo para el PlayBook, un entorno para aplicaciones de Android, y una tienda de videos de BlackBerry.

Leer - RIM [Advertencia: Archivo PDF]

Sabemos que la imagen 3D en alta definición es una tecnología nueva y que todavía no ha sido adoptada de una manera generalizada, pero aun así, estos números no son especialmente positivos. Según un informe de IHS Screen Digest, tan sólo 3,5 millones de discos Blu-ray 3D habrían sido vendidos en Estados Unidos durante los 12 primeros meses tras el debut comercial de la tecnología, y más del 50% de esos discos habrían sido incluidos en reproductores u otro tipo de hardware.

Las cifras son bajas, pero la situación no es extrema, porque los discos Blu-ray vendieron en su primer año solamente unas 350.000 unidades, y se estima que la adopción de las 3D no será tan rápida ni generalizada como la de HD. Además, debemos tomar en cuenta que sólo existen unas 100 películas en 3D, y que ese número crecerá con el tiempo.

Está claro es que en este momento es imposible dictar un veredicto sobre el futuro de las tecnologías 3D para televisiones del hogar, pero por lo pronto, las cosas no se ven muy bien. Suponemos que las fiestas de fin de año nos ayudarán a descubrir si la gente quiere ver de verdad contenido en tres dimensiones, o si por el contrario prefiere disfrutar de sus películas en 2D.

[Vía TG Daily]

Muchas personas, que por lo general son viajeros frecuentes, suelen ignorar las advertencias de apagar dispositivos electrónicos cuando los aviones despegan o aterrizan. Su justificación, descuidos a un lado, es que las líneas aéreas solo quieren que sepamos cómo actuar en caso de que se produzca una emergencia, y esas personas ya han oído las instrucciones cientos de veces y saben cómo proceder. Pues bien, un estudio realizado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo indica que en al menos 75 casos, entre 2003 y 2009, se ha podido encontrar una relación entre un fallo de instrumentos y el uso de dispositivos electrónicos. Un caso específico habla de un 747 cuyo piloto automático se apagó sin razón aparente, y al revisar por pasajeros con aparatos electrónicos, se encontraron cuatro dispositivos encendidos.

Es cierto que el informe no muestra nada definitivo, y que otros aviones más modernos están mejor protegidos contra interferencias, pero al menos esperamos que con esto algunos viajeros recapaciten y apaguen sus gadgets antes de poner nuestras vidas en peligro. Al menos hasta que otro estudio diga lo contrario...

[Vía All Things D]

Con los problemas de hacking que han sufrido tantas compañías últimamente, esperamos que los desarrolladores de aplicaciones móviles se tomen la protección de datos de los usuarios un poquito más en serio. Por ahora, el panorama es bastante feo, porque según explica la firma de seguridad viaForensics, hay aplicaciones que almacenan información abiertamente en nuestros teléfonos. Durante sus pruebas analizaron varias aplicaciones de iPhone y Android con su software appWatchdog, descubriendo que empresas como Netflix, LinkedIn y Foursquare no utilizan ningún tipo de cifrado para almacenar contraseñas en Android. Por suerte, la aplicación de Foursquare ya ha sido actualizada con más seguridad, pero quedan otras tantas que parecen haber sido diseñadas por programadores que nunca han visto una función md5. Sabemos que robar la información en el teléfono podría no ser muy fácil, lo cual no quita para que no queramos ni imaginarnos los dolores de cabeza que tendríamos si alguien consigue echarle mano a todas las contraseñas que guardamos en nuestros móviles.

[Vía Wall Street Journal]

Es conocido por todos que Google es una empresa que gana mucho dinero; lo que algunos no saben es cuánto es ese "mucho". Resulta que el Google de este último trimestre consiguió un 23% más de ingresos que el del año pasado, obteniendo en ese periodo nada menos que 7.290 millones de dólares. Si de ganancias se habla, la cifra es de "tan solo" 2.170 millones de dólares, generados por sus 23.331 empleados. De los ingresos un 52% provienen de negocios fuera de EEUU, e informan que tienen en el banco 33.400 millones de dólares en efectivo. Nada mal para una empresa que empezó como un simple proyecto de investigación de un par de estudiantes universitarios.

Un día como hoy, pero hace un año, Microsoft reportaba que por primera vez en su historia había visto un descenso en ventas; en este poco tiempo las cosas han cambiado de manera muy significativa. La compañía fundada por Bill Gates nos cuenta que ha llegado a un récord de ingresos que suman nada menos que 16.040 millones de dólares, o un 22% más que el cuarto trimestre del año pasado (su año fiscal terminó el 30 de junio).

Una mirada rápida a las divisiones de Microsoft nos deja ver crecimiento distribuido a lo largo de la compañía: Windows Live mejoró en un 43,5% llegando a 4.550 millones, y Entretenimiento y Dispositivos un 27,3% mejor, con 1.600 millones. Este último trimestre Microsoft vendió 1,5 millones de consolas Xbox 360, y Xbox Live llegó a los 25 millones de miembros.

Se nos hace difícil pensar en las ventas de televisiones para el año 2014, sin embargo, en Insight Media dicen poseer unos números bastante interesantes. En un documento denominado "Stereoscopic 3D Gaming Report" indican que "más de 40 millones" de hogares (seguramente en los EEUU) tendrán televisiones 3D para el 2014. Su cifra proviene de un estudio que revela que las ganancias por pantalla en las ventas de videos en 3D son mayores a las de los mismos en 2D. Si te interesa, el reporte completo tiene un precio de 5.000 dólares, que por ahora podrías ahorrar para comprar una de esas televisiones en unos pocos años.

[Vía Joystiq]

Según un informe publicado por la Universidad Tecnológica de Queensland, las nuevas "pantallas brillantes" de los MacBook podrían ocasionar graves problemas ergonómicos. Aseguran, que el brillo del monitor hace que las personas los usen de maneras incómodas y no aconsejables. Para evitar problemas con estos "aparatos de tortura" (como debería llamarlos Apple de ahora en adelante) piden que se ubique la pantalla a 90 grados de la luz que tengan encima, cerrar cortinas y ajustar el contraste y brillo para minimizar los reflejos. Si tienes uno de estos ordenadores seguramente ya estás siguiendo muchos de esos consejos, haciendo ejercicios de cuello y espalda, y hasta comprando las lentillas antifatiga que te recomendó el optometrista.

[Vía Apple Insider]
[Artículo en inglés]

No es la primera vez que oímos que Sony estaría preparando una línea de netbooks, pero el fabricante japonés está negando los rumores. Stan Glasgow, ejecutivo de Sony, dijo claramente que su compañía "no está buscando competir contra Asus". Algo extraño es que el Economic Daily News de China asegura que Foxconn proveerá algunos componentes para esos supuestos mini-portátiles.

Sony no sería la única empresa negando la producción de netbooks que ya estarían en etapa de desarrollo, porque el mismo reporte habla sobre Fujitsu, que también pretendería vender ese tipo de ordenadores. Es posible que en realidad vayan a vender ordenadores de bajo costo, y no precisamente netbooks, pero nada se sabrá por algún tiempo, hasta que algo más concreto salga a la luz.

[Vía Electronista]
[Artículo en inglés]