No puede decir precisamente que Sony sea novata en el terreno de los dispositivos con tinta electrónica, pero la última criatura con esta tecnología no se dirige al mercado de consumo como los predecesores, sino al de la educación. Se trata de una tableta que cuenta con una pantalla de 13,3 pulgadas (resolución de 1.200 x 1.600) que se acerca al tamaño de los folios A4 al que tanto están habituados los alumnos.

La pantalla es además táctil (inducción electromagnética) para poder manejarse por los menús o navegar por las páginas, pero sobre todo, porque soporta el uso del stylus para las entradas a mano alzada y las anotaciones en documentos PDF (el único formato que soporta). Este prototipo cuenta con un grosor de apenas 6,8 milímetros, pesando 385 gramos, lo que lo convierte en ideal para llevarlo a cuestas en la mochila a diario.

En lo que respecta al almacenamiento, cuenta con 4 GB de capacidad que podrás aumentar mediante tarjeta microSD (Sony espera que ésta sea utilizada para pasarse apuntes entre los alumnos). La batería cuenta con una duración de hasta tres semanas con el WiFi desactivado, pero el fabricante nos recuerda que estamos ante un prototipo que será probado en tres universidades japonesas antes de ver la luz en el mercado este mismo año.

Más allá de su uso habitual en e-readers, la tinta electrónica puede tener vocaciones de lo más variopintas y una de sus salidas más habituales suelen ser la de los relojes digitales más extraños que te puedas imaginar. A nuestro paso por el Showstoppers de este CES 2013 nos hemos topado con un modelo realmente curioso fruto de una colaboración entre la propia E Ink y Central Standard Timing que presume de un nada despreciable grosor de sólo 0,8 mm -para que te hagas una idea de que la cosa en realidad tiene su miga, esta cifra es menor que el perfil de una tarjeta de crédito.

Para la construcción de este original equipo, que por cierto se responde al nombre de CST-01, se han empleado una serie de láminas flexibles que luego se pegan a una tira de acero inoxidable también flexible, dando lugar a una creación que casi podría pasar por una pulsera antes que por un reloj. A estas alturas no te estamos descubriendo precisamente la rueda si decimos que este tipo de pantallas se caracteriza por consumir muy poco, pero agárrate porque nuestro protagonista es capaz de recargarse en apenas 10 minutos con el dock magnético que lo acompaña y, gracias al uso de un panel Thinergy puede aguantar un mes completo de uso.

Por extraño que parezca el resultado acaba siendo excepcionalmente cómodo, hasta el punto que sería fácil que te olvidaras que lo llevas puesto de lo poquísimo que pesa. Su estreno entre comillas tiene lugar hoy mismo en Kickstarter con un precio de 99 dólares, y una vez recaudado el dinero necesario, pasará a comercializarse por 129 (unos 98 euros).

¿Con ganas de echarle un vistazo? Pues mira, mira...

Parece impensable que alguien ose quitarle el sitio a E Ink en el mercado actual, pero por si acaso, la compañía ha decidido cubrirse bien la espalda con una nueva adquisición. La afortunada no es otra que SiPix, una firma con bastante fama dentro del sector del papel electrónico, por unos módicos 50,1 millones de dólares (unos 40,4 millones de euros). Como puedes imaginar, todavía es pronto para hablar de estrategias concretas, pero todo apunta que la idea no es extender sus tentáculos hacia los nuevos Kindles o Nooks que estén por venir, sino centrar sus esfuerzos en otros quehaceres que le permitirían "diversificarse hacia nuevas aplicaciones" (sí, a nosotros también se nos van los pensamientos a la estratosfera de lo bien suena). Si todo marcha según lo previsto, el acuerdo debería cerrarse a lo largo de este próximo otoño, pero no cantes victoria todavía porque aún queda recibir el el visto bueno de las autoridades reguladoras, ya que si la maniobra acaba prosperando, E Ink pasaría a tener control absoluto sobre la tecnología electroforética que da vida a este tipo de paneles.

Puede que el nombre de Fuji Xerox no sea uno de los que más suene por estos lares al hablar de tinta electrónica de colores, pero eso no quiere decir que no tenga a su espalda una larga trayectoria en el desarrollo de este tipo de pantallas. La firma se encuentra en estos momentos promocionando un nuevo prototipo de papel electroforético en la convención anual del SID (Society Information Display) de Boston.

El dispositivo cuenta con un panel de 5 pulgadas de tamaño, una resolución de 600 x 800 y 200 puntos por pulgadas, que se caracteriza por no utilizar un filtro de color, de manera que puede mostrar los contenidos con un mejor brillo y saturación. El cambio entre un color y otro es posible gracias al movimiento de una serie de partículas de color, que sólo son visibles cuando un impulso eléctrico las hace reaccionar y se mueven hacia delante, quedando por encima de una capa adicional compuesta por partículas similares pero de color blanco, que no reaccionan ante dicho estímulo; mientras que para mostrar el color blanco, las partículas se repliegan, dejando a la vista una capa blanquecina.

El modelo concreto expuesto en la feria de Boston funciona con tan solo dos colores, pero los portavoces de Fuji Xerox indican que están desarrollando una versión con los tres colores primarios para conseguir una mayor variedad de color en futuras versiones.

Muchas de las patentes que los fabricantes suelen registrar se quedan olvidadas en las profundidades de las oficinas registradoras, sin embargo, de vez en cuando aluna que otra suele llegar como característica estrella de algún determinado producto. En esta ocasión, la idea que ha planteado Microsoft no parece demasiado descabellada, ya que se trata de una pantalla secundaria que estaría colocada en la zona trasera de un dispositivo (algo como un tablet o un teléfono) y que se encargaría de mostrar información adicional relacionada con la que aparece en el panel principal. Si echamos un poco de imaginación al asunto, podríamos pensar que la tecnología usada para esta idea sería tinta electrónica, y además podría ser personalizable, colocando imágenes o texto al gusto e incluso mostrando notificaciones cuando el dispositivo esté en reposo. ¿Qué opinas?

[Vía Patent Bolt]

Los fabricantes de lectores de libros electrónicos están haciendo todo lo posible porque sus productos se parezcan cada vez más a los libros tradicionales y en este sentido, Sony está trabajando duro para conseguir que este sueño se haga realidad. La compañía acaba de presentar una nueva pantalla flexible en blanco y negro que puede doblarse con una curva de radio de 5 mm. Esta pantalla TFT es de 13,3 pulgadas y resolución de 1.600 x 1.200 (150 ppi), y promete revolucionar el status quo de los lectores de libros electrónicos tal cual los conocemos hoy. Tienes más fotos haciendo clic en Leer.

[Vía E-Ink-Info]

Todavía no tenemos claro si E Ink conseguirá cumplir su meta de ofrecer pantallas de 24/30 FPS para 2012, pero está claro que la gente de Bookeen no piensa esperar acontecimientos, viendo el último vídeo publicado por la compañía.

El fabricante de lectores ha modificado una pantalla E Ink Pearl con un software especial y varios componentes genéricos para conseguir una experiencia de navegación, que si bien no es para tirar cohetes, resulta mucho más placentera que en la actualidad. Tal vez el scroll no sea todo lo fino del mundo y es posible que sigamos hablando de un panel convencional en blanco y negro, pero considerando que utiliza la misma tecnología de pantalla del Kindle, la única pega que le podemos sacar es que aún no esté integrado en un producto comercial. A ver si con algo de suerte esto se resuelve dentro de poco.

Sin asegurar directamente que Amazon lanzará un tablet, el máximo responsable del coloso de las ventas online dijo en una entrevista a Consumer Reports que debemos "estar atentos" cuando le preguntaron sobre el aparato. Jeff Bezos además aclaró que si ese aparato saliera a la venta, terminaría siendo un complemento a su popular lector de libros electrónicos Kindle, porque no desearían perturbar ese mercado. Esto podría significar que la pantalla del supuesto tablet no podrá leerse en el sol, por lo que asumimos que no contará en su lista de características con una pantalla e-ink a color. Bueno, ni hace falta asumir, porque aclaró que la tecnología de tinta electrónica a colores todavía "no está lista" para su uso por el gran público... Lo dicho, manten los ojos abiertos con nosotros.

Si como buen amante de la lectura te preocupa la salud de tu vista y andas a la espera de poder hincarle el diente a un e-reader a color, no te vayas demasiado lejos: las pantallas Mirasol acaban de recibir el empujoncito que les quedaba para suplir su falta de retroiluminación. Qualcomm ha mostrado estos días un prototipo con un discreto halo de luz enfocado directamente hacia su superficie que, sin llegar a convertir el display en una LCD al uso, sí que mejora su visibilidad en situaciones de escasa luminosidad (eso sí, la solución no es del todo novedosa, pues ya se ha colado en algún que otro Sony Reader en el pasado). El dispositivo contaba además con una serie de botones en su parte posterior para ajustar el brillo y, según comentan en The Digital Reader, sus creadores tienen también entre manos un modelo con sensor de luz ambiente. Más allá de este apaño, la tecnología Mirasol sigue fiel a sus valores de siempre, ofreciendo una alternativa a todo color a la tinta electrónica o los paneles LCD de las tablets, al tiempo que reproduce vídeos y mantiene un consumo energético bajo. Estos primeros dispositivos deberían empezar a llegar a los escaparates este mismo otoño, aunque como es natural, su precio sigue siendo todavía una sorpresa.

[Vía SlashGear]

No es la primera vez que E Ink Holdings nos tienta con la supuesta llegada de la sucesora de su conocida pantalla Pearl de papel electrónico, pero la compañía vuelve una vez más a la carga con más detalles al respecto. En una entrevista concedida a CNET, el vicepresidente de la empresa ha dejado caer que el desarrollo y la puesta a punto de una nueva tecnología "necesita algo de tiempo". Aunque no queremos ser demasiado malos, no podemos evitar plantearnos si será porque los esfuerzos se concentran ahora en otros proyectos mucho más inminentes, como la rumoreada tablet de Amazon o aquel display Triton que presumía de tinta electrónica de colores. En cualquier caso, la monocromática Pearl lleva ya bastante dando la nota en dispositivos como el Kindle y, a pesar de tener un mejor contraste que cualquier otra versión previa, no le vendrían mal un par de reformas, digamos por ejemplo un mejor tiempo de refresco.

En el lado positivo del asunto, el representante de E Ink apuntó que cuando dicha tecnología termine de despegar, lo hará acompañada de una jugosa función de vídeo a 24 ó 30 fps (recuerda que por ahora la marca está fijada en 10-15 fps), así que si queremos ganar con el cambio, bien merece la pena la espera. Impacientes estamos.

Samsung, que ya tiene una merecida reputación por sus estupendas pantallas para dispositivos móviles, acaba de dar la campanada con el anuncio de que comprará Liquavista, una compañía escindida de Philips especializada en el desarrollo de pantallas de tinta electrónica. Su mayor logro hasta ahora ha sido su tecnología electrowetting, mediante la cual planeaban traer al mercado lectores de libros electrónicos flexibles, a color, de bajo consumo y con fulgurantes velocidades de refresco, eliminando los molestos parpadeos de los modelos actuales e incluso haciendo realidad la perfecta reproducción de vídeos bajo luz natural.

¿Estará Samsung pensando en periódicos e-ink plegables a todo color? En sus oficinas de diseño conceptual, tal vez, pero al menos ahora podemos mantener vivo el sueño sabiendo que una gran compañía piensa explotar los avances de Liquavista.

Ya sabes que las ofertas de puestos de trabajo de los fabricantes suelen ser unas excelentes formas de conocer sus planes de futuro, y en este sentido, HTC nos ha despertado del letargo con un anuncio que es muy clarificador. En la web del fabricante se busca contratar una persona "con experiencia en múltiples tecnologías de pantalla ( TFT-LCD, PMOLED, AMOLED, E-ink, etc.)" y por si todo esto fuera poco, "con experiencia en pantallas 3D".

Esta es la realidad, y ahora las especulaciones: ¿Está trabajando HTC en algún tablet o lector de libros electrónicos? ¿Veremos algún móvil Android en breve con pantalla 3D? Se admiten apuestas...

[Vía Pocket Now]

¿Por qué será que empezamos a imaginar un CES 2011 lleno de e-books a color? Acto seguido de que E Ink presentara su panel Triton, LG ha hecho acto de presencia en la feria japonesa FPD International con no una, sino dos pantallas de papel electrónico a color, ambas de 9,7 pulgadas.

La primera de ellas, con 800x600 píxeles, se pone a la altura figurada de lo último de E Ink, mientras que la segunda combina color y blanco y negro en una superficie mixta; la parte superior muestra texto e imágenes en monocromo a una resolución de 1200x1200, al tiempo que la inferior pone 200x600 píxeles a color para funciones auxiliares. ¿Alguien dijo Nook? No te pierdas el vídeo tras el salto.

Por muy poco, apenas un día, se les ha adelantado el fabricante chino Hanvon a la hora de anunciar el primer lector de ebooks con pantalla de tinta electrónica en color del mundo. Sin embargo, ser los segundos no parece haber sido un obstáculo para que E Ink Holdings presente Triton, un lector que, como comprobarás un poco más abajo, tiene mimbres para convertirse en un auténtico número uno.

Vamos con los datos: además de la pantalla de tinta electrónica en color, Triton es un 20% más rápido que los lectores e-ink convencionales, puede leerse a la perfección bajo la luz directa del sol, y cuenta con una batería que aguanta hasta un mes sin pasar por el enchufe. No te pierdas el vídeo que te proponemos un poco más abajo para verlo en acción.

¿Aún no te has podido quitar la espinita de poder lucir un reloj e-Ink en tu muñeca? Pues tal vez encuentres algo de consuelo –o, según se mire, la gota que colme el vaso de tu paciencia– en este modelo presentado por Art Technology. Su nuevo reloj de pulsera Phosphor hace honor a su sobrenombre World Time al ser capaz de almacenar 24 zonas horarias, dos de las cuales pueden mostrarse en su superficie e-Ink de manera simultánea. Para ello utiliza una pantalla segmentada (nada de matriz activa como en los modelos de Seiko), cosa que automáticamente incide en un precio más económico. Dependiendo de tus gustos a la hora de elegir correa, la cuenta podría oscilar entre los 150 y los 195 dólares (entre 107 y 140 euros al cambio de hoy), así que ya sólo falta que te pases por enlace de lectura y trates de decidir con cuál de ellos te quedas.