Puede que la plana mayor de Huawei se encuentre todavía celebrando la inauguración de su nueva tienda en Venezuela, pero eso no quiere decir que su departamento legal haya aprovechado para tomarse unas vacaciones. La casa ha presentado recientemente una demanda formal por monopolio ante la Comisión Europea en un intento de frenar los "abusos" que asegura está cometiendo InterDigital con su catálogo de patentes que forman parte de un estándar esencial. La compañía ha pedido así al organismo que revise de cerca que InterDigital no se pasa de la raya con sus exigencias con la excusa de proteger los términos de sus patentes FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés) relacionadas con el 3G. En circunstancias normales, la piedra suele llegar desde el lado opuesto, teniendo ya InterDigital a su espalda un largo historial judicial con empresas como Apple o Samsung; y es que para más inri se la cataloga como una entidad "no practicante" -un eufemismo en toda regla por no llamarla directamente... algo peor.

Tras un sonado tirón de orejas al contravenir con sus políticas de privacidad las leyes de protección de datos de los europeos, Google continúa experimentando qué es lo que se siente cuando la Comisión Europea te lee la cartilla. En esta ocasión el motivo de la reprimenda radica en la acusación de que la casa -que según comScore se ocupa del 86 % de las búsquedas realizadas en Europa- podría haber incumplido las leyes de libre competencia de la unión al manipular sus resultados para dar preferencia a sus propios servicios en perjuicio de los de sus adversarios.

Joaquín Almunia, como comisario europeo de Competencia, ha instado a la compañía a cambiar sus prácticas en las próximas semanas con objeto de evitar la apertura de un largo proceso de investigación que podría saldarse con una grave sanción económica. Almunia ha expresado que es consciente de que con lo rápido que avanza el mercado tecnológico, esta sería la solución más beneficiosa para el equilibrio de la competencia y que cuanto antes se zanje el asunto, mejor para los usuarios. Además indicó que la comisión se había puesto en contacto con Eric Schmidt para delimitar la fecha límite en la que esperan respuesta; mientras que Google, por su parte, ha respondido que no está de acuerdo con estas conclusiones ya que nada impide a los usuarios utilizar otras webs de búsqueda, pero se ha mostrado dispuesta a colaborar para que el problema no vaya a mayores.

Aun así, por más cambios que realicen los de Mountain View en el periodo estipulado, Bruselas continuará evaluando con lupa todos y cada uno de sus movimientos con Android (plataforma sobre la que ya pesan otra buena colección de quejas) y la gestión del buscador con varias agencias de viajes, así que ya puedes ir haciendo acopio de grandes cantidades de palomitas porque el culebrón no ha hecho más que empezar.

[Vía Reuters]

Hoy un día inmenso para todos los ciudadanos de la Unión que por placer o trabajo han de cruzar frecuentemente las fronteras de su país de residencia. El Parlamento Europeo ha aprobado la imposición de un techo en las tarifas de roaming de datos que ayudará a reducir los sustos a final de mes al fijar un límite en el importe máximo que podrán cobrar los operadores de telefonía cuando sus clientes viajen al extranjero.

La medida es gradual y será efectiva a partir del 1 de julio de este mismo año, con una revisión anual para seguir reduciendo su precio de forma progresiva. De esta forma, el precio del MB descargado dejará de ser libre y costará un máximo de 70 céntimos desde el 1 de julio de este año, 45 céntimos un año después y 20 céntimos a partir del 1 de julio de 2014.

El cobro se realizará por KB consumido y cuando la tarifa de datos se acerque a los 50 euros (o la cifra límite marcada por el usuario) se recibirá "un mensaje de texto, un correo electrónico o una ventana emergente" con un mensaje informativo.

Estos precios deberían ser relativamente indicativos y apuntando a lo alto, dado que fijando este límite el Parlamento Europeo espera que los operadores luchen entre sí para ofrecer el MB más barato del mercado (¿un nuevo filón para los operadores virtuales?). También se reducirán los precios al por mayor, que pasarán a ser de 25, 15 y 5 céntimos respectivamente.

Como bien sabrás, el asunto del nuevo diseño de la nanoSIM está resultando bastante más controvertido de lo que inicialmente se hubiera esperado. Lo último que sabemos es que Apple y Nokia no se ponen de acuerdo en el diseño de la tarjeta (ambos coinciden, por otro lado, en que una SIM más pequeña beneficiaría a la industria). Según las alegaciones de Nokia, el diseño propuesto por Apple no respeta los estándares marcados por el ETSI (Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones) de forma que se evite que los usuarios puedan introducir la nanoSIM en un slot para microSD.

La queja no cayó en saco roto y los de Cupertino han modificado su diseño en una nueva versión que incorporaba un poco de plástico en determinadas zonas para solventar este inconveniente. Pero Nokia sigue pensando que su diseño es técnicamente superior con lo que no parece que el acuerdo sea posible. Así que todavía nos faltará un poco de tiempo por saber si la propuesta de los de Cupertino properará o no. No te vayas muy lejos que te lo contaremos desde estas líneas.

Nos encanta bucear en las oficinas del registro. Uno nunca sabe qué clase de chifladura puede estar aguardando en sus interminables archivos, y esta de hoy ciertamente es de las que disparan nuestra imaginación. A pocos días de que se celebre el evento Samsung Unpacked, el gigante surcoreano ha registrado en Europa un nuevo teléfono móvil que nos tiene mesándonos las barbas.

El terminal, de interesante diseño y reducido perfil, fue publicado ayer mismo en la Oficina de Armonización del Mercado Interior de la Unión Europea, como insinuando su futuro lanzamiento comercial. Ya imaginamos que estarás pensando que podría tratarse del diseño real y definitivo del Samsung Galaxy S III, y si esa es tu ilusión, nosotros no te la vamos a chafar. Los dibujos técnicos no están acompañados por denominación alguna y tampoco sería la primera vez que una compañía protege el diseño de un producto que luego nunca llega a fabricar, así que vamos a andarnos con pies de plomo mientras vemos cómo se resuelve el asunto...

La Internet de los Objetos, la red formada por todos aquellos dispositivos capaces de conectarse a una nube informática para compartir información, desde teléfonos móviles a frigoríficos inteligentes y latas de atún RFID capaces de decirte cuándo tienes que hacer la compra, presentará durante los próximos años un desafío técnico y legal al que los gobiernos deberán adaptarse, y la Comisión Europea quiere que los países de la Unión empiecen con buen pie.

A fin de proteger los derechos y los datos personales de los consumidores, la CE ha comenzando a dar forma a un plan destinado tanto a salvaguardar las libertades de los ciudadanos como a "hacer realidad los beneficios económicos y sociales potenciales que encierra" el próximo cambio de paradigma informático. Ahora mismo el plan todavía se encuentra en su infancia, pero la Comisión Europea ha abierto un cuestionario público para que los ciudadanos de la Unión puedan transmitir sus inquietudes a las autoridades. Encontrarás la consulta y el comunicado oficial en los enlaces de lectura.

Leer - Comunicado oficial
Leer - Encuesta (en inglés)

Bien, Motorola está a punto de descubrir qué es lo que pasa cuando se inoportuna más de la cuenta a las autoridades europeas. Después de que Apple y Microsoft se quejaran abiertamente a la Comisión Europea por el supuesto abuso de Motorola de sus patentes FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias por sus siglas en inglés), los custodios de la ley en la Unión Europea han abierto dos investigaciones distintas: una para averiguar si Motorola Mobility no respetó su obligación de cumplir las condiciones FRAND cuando trató de retirar varios productos de Apple y Microsoft del mercado, y otra con el fin de dilucidar si dichas patentes han sido licenciadas de forma injusta.

Las patentes FRAND, como ya hemos explicado en alguna otra ocasión, suelen utilizarse para garantizar el acceso a aquellas tecnologías tan importantes y extendidas que es difícil evitar su implementación en un producto, de forma que los propietarios de la licencia se comprometen a ofrecerlas a precios adecuados, sin discriminar entre compañías y bajo términos razonables. Estas obligaciones podrían chocar con la estrategia legal de Motorola (próximamente filial de Google) contra Apple y Microsoft, con las que mantiene un durísimo enfrentamiento en los tribunales con cruce de acusaciones por infracción de patentes.

Por el momento no sabemos a cuánto podrían ascender las sanciones en caso de que Motorola fuera hallada culpable, pero considerando precedentes anteriores, Motorola tiene muchos motivos para estar preocupada. Tal vez pueda reunirse con Samsung en torno a una buena tila para compartir sus inquietudes.

[Vía SlashGear]

Como el hijo pródigo, Expedia regresa al abrazo de Microsoft, aunque solo sea para unirse a su denuncia contra Google ante la Comisión Europea por abuso de posición dominante. El buscador de vuelos y hoteles, en tiempos una división del gigante de Redmond, afirma que Google viola las leyes que regulan la competencia y la privacidad de los usuarios de la Unión Europea; algo que pretende demostrar "con evidencias de cómo la conducta de Google daña no sólo a sus rivales, sino también a los consumidores".

Un portavoz de Google, por su parte, ha afirmado que la compañía no ha podido leer todavía las acusaciones de Expedia, así que por ahora no habrá declaraciones al respecto. Lo que sí estaría haciendo la compañía de Mountain View es trabajar "para explicar cómo funciona nuestro negocio, cooperando con la Comisión Europea" a fin de convencerles de la naturaleza espuria de las acusaciones.

Cualquier fantasía que pudieras tener sobre la integración de las tarjetas nano-SIM como nuevo estándar europeo tardará todavía en materializarse. Las compañías involucradas en la adopción de este componente propuesto por Apple al resto de la industria no han conseguido alcanzar el consenso necesario para someterlo a votación después de que Nokia se negara a licenciar a Apple 50 patentes relacionadas con las tarjetas SIM a cambio de varias tecnologías en manos de la firma de Cupertino.

Por otro lado, RIM, que está bastante levantistca desde que cambio de capitán, ha acusado a Apple de querer manipular la decisión del Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones al introducir varios empleados como representantes de Bell Mobility, SK Telekom, Telekom Austria y KT Corp. En consecuencia, la firma de Waterloo ha pedido al organismo que no se permita el voto delegado durante la reunión, tal y como contemplan sus estatutos.

Desconocemos cómo terminará este asunto, pero ya sabes que aquí estaremos para tenerte informado.


[Vía CNET, FOSS Patents]
Leer - RIM (Scribd)
Leer - Les Échos

Cuando Google anunció un cambio en su política de privacidad para compartir información entre cuentas y servicios, lo hizo con un tono casi festivo, como si se tratara un evento digno de celebración, y no de un jarro de agua fría como el que le acaba de tirar por encima la Comisión Europea. A pesar de que el gigante de Mountain View no puso escaso empeño en avisar a sus usuarios de que se avecinaban cambios, el hecho es que algunas de esas modificaciones podrían contravenir las normativas de la Unión en materia de privacidad, y Viviane Reding, Comisaria de Justicia, ha expresado su apoyo a una investigación solicitada por la agencia de protección de datos francesa.

Buenas noticias para Google en su carrera por conquistar... no el mundo, sino a Motorola. La compañía de Mountain View se encuentra desde hoy un pasito más cerca de terminar de una vez por todas de formalizar la compra de Motorola Mobility, al haber recibido hace unos instantes el visto bueno de la Unión Europea.

Joaquín Almunia, Vicepresidente y Comisario Europeo de la Competencia ha declarado en la nota de prensa oficial emitida para la ocasión que la organización ha aprobado la adquisición después de una rigurosa investigación y al considerar que "no platea problemas que puedan desequilibrar la correcta competencia dentro del sector", pero aun así ha señalado que seguirá muy de cerca el proceso, especialmente por si el uso estratégico de las patentes implicadas (ya sean de Moto o de la competencia) entraran en conflicto con la normativa europea.

A pesar de que ya hace unos cuantos meses que sabemos del "romance" con dinero de por medio entre Google y Motorola, que la Unión Europea haya dado luz verde al proyecto no deja de ser un paso más, que posteriormente tendrá que completarse con una autorización oficial del Departamento de Justicia Norteamericano -que si nada se tuerce llegaría esta misma semana- y cuerpos similares de los gobiernos de China, Israel y Taiwán.

Leer - Reuters
Leer - Nota de prensa de la Comisión Europea

Desde hace ya bastante tiempo es normal encontrar tiendas de productos electrónicos en España que aceptan voluntariamente dispositivos de segunda mano para su reciclaje, pero la Unión Europea quiere hacer obligatoria la recepción en este tipo de establecimientos de aparatos viejos o estropeados con el fin de potenciar el reciclaje, tanto con propósito ecológico como estratégico.

El Parlamento Europeo ha aprobado un nuevo plan de sostenibilidad que contiene la obligación de que las tiendas de electrónica con una superficie de 400 metros cuadrados o más recojan pequeños dispositivos como pudieran ser teléfonos móviles sin cargo alguno ni necesidad de compra. Esta medida forma parte de una normativa que todavía ha de ser aprobada por el Consejo y que busca aumentar la media de reciclaje electrónico a 4 kg por habitante. Su puesta en funcionamiento se llevaría a cabo a lo largo de siete años.

Los motivos por los que la UE se ha tomado en serio el reciclaje electrónico son básicamente dos: el primero de ellos es que nuestros viejos gadgets contienen una importante cantidad de materias primas reutilizables (según Karl-Heinz Florenz, del Partido Popular Europeo, "un millón de móviles contiene 250 kilos de plata, 25 de oro y cantidades ingentes de cobre"), y el segundo, evitar la exportación de basura electrónica altamente tóxica a los países en desarrollo. Con este último fin se prohibirá exportar productos electrónicos fuera de garantía a países fuera de la OCDE a menos que sean "certificados como totalmente funcionales y enviados de forma apropiada".

[Foto: manuelfloresv, CC 2.0]

Leer - PC World
Leer - El Correo

Estaba cantado que antes o después la polvareda que ha levantado Carrier iQ llegaría a Europa... y así ha sido. La Oficina del Comisario de Información del Reino Unido y la Organización de Consumidores Europea (BEUC) han comenzado a investigar la presencia y los efectos del software de control de la compañía estadounidense en los terminales europeos, al tiempo que el Departamento de Protección de Datos de Baviera ha solicitado información a Apple sobre el uso de Carrier iQ en Europa. Por ahora desconocemos su respuesta, pero cuando estalló el escándalo en Estados Unidos, la postura oficial de los de Cupertino es que sus últimos productos no incorporan Carrier IQ, y que una futura actualización de iOS lo eliminará en los restantes.

Mientras tanto, algunas compañías telefónicas europeas han salido al paso para negar o desmentir el uso de Carrier iQ en sus teléfonos. Samsung Europa ya ha dicho que sus teléfonos no incorporan este software acusado de espiar las comunicaciones de los usuarios y transmitir datos de forma insegura para su análisis por las operadoras (oficialmente, para mejorar la calidad del servicio detectando comportamientos anómalos de los terminales), y lo mismo ha hecho la española Geeks Phone. Por su parte, Vodafone Portugal ha confirmado que realizó pruebas con Carrier iQ en 2009, pero finalmente decidió no utilizarlo, a pesar de que anunció en un comunicado del mismo año su propósito de integrarlo de forma comercial. Sea como sea, la polémica ya ha traspasado fronteras.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) ha declarado hoy jueves que es ilegal que un juez ordene a un proveedor de servicios de Internet supervisar todos los datos que circulen por su red para evitar descargas ilegales. Según establece en su veredicto dicha corte, un sistema de filtrado de estas características vulnera gravemente la privacidad del usuario y los derechos de la empresa implicada.

El origen de la historia se remonta a 2004 cuando Sabam -un organismo que se dedica a gestionar los derechos de autor en Bélgica- denunció al proveedor local Scarlet, argumentando que los clientes de esta se aprovechaban de sus servicios para descargar contenido protegido mediante P2P sin pagar los cánones pertinentes. El juez encargado por aquel entonces del caso obligó a Scarlet a monitorizar las conexiones e impedir las infracciones, añadiendo que de lo contrario, sería sancionada. El ISP recurrió entonces ante el tribunal de apelación de Bruselas, que a su vez acudió al de la Unión alegando que de aplicarse dicha decisión al resto de compañías, se entraba en conflicto con las leyes europeas sobre el comercio electrónico y los derechos de los consumidores.

En la sentencia, el tribunal europeo resuelve así que exigir a las operadoras que vigilen las descargas ilegales "no respeta el requisito de garantizar un justo equilibrio entre el derecho de propiedad intelectual y la libertad de empresa, el derecho a la protección de datos de carácter personal y la libertad de recibir o comunicar informaciones".

Al final va a ser cierto eso de que tanto va el cántaro a la fuente que termina rompiéndose. El cruce de demandas por infracción de la propiedad intelectual mantenido por Apple y Samsung ha atraído la nada deseable atención de la Comisión Europea, preocupada porque tanta batallita legal por un quítame allá esas patentes podría terminar estrangulando la competencia en el mercado de la telefonía móvil.

Joaquín Almunia, Comisario europeo de Competencia, ha solicitado información sobre las patentes objeto de esta batalla legal para proceder a su examen, y aunque por ahora ninguna de las dos partes ha respondido, ya pueden ir con pies de plomo. Si bien el caso de Apple y Samsung no es único (y ahí tenemos el ejemplo de Motorola), el suyo es uno de los más grandes y controvertidos, especialmente desde que Apple consiguiera forzar legalmente el veto del Galaxy Tab 10.1 en Alemania, con el resultado de que Samsung tuvo que modificarlo para volver a comercializarlo.

Si la Comisión Europea dictaminara que han incurrido en abusos, ambas compañías podrían ser sancionadas con una multa de hasta el 10% de sus ingresos anuales; una amenaza que debería ser un incentivo bastante notable para que Apple y Samsung resuelvan sus diferencias de forma pacífica y ocupen sus manos con el desarrollo de nuevos productos, porque usándolas para meterse el dedo en el ojo no les está llevando a ninguna parte.

[Vía All Things D]