Fue en el pasado mes de junio cuando hablamos sobre Airtime por primer vez, y es evidente que el servicio no ha llamado la atención de la gente; de hecho, nosotros tampoco hemos tenido nada más que contar al respecto. Intentando no caer en el olvido, la compañía acaba de anunciar nuevas opciones con las que espera atraer nuevos usuarios. Por ejemplo, en lugar de ser un servicio de uso inmediato únicamente, ahora es posible grabar video mensajes y publicarlos en Facebook, Twitter y YouTube, o enviarlos por email con tan sólo hacer un par de clics. Otra novedad es que la lista de amigos muestra el estado de cada persona, como "conectado", "esperando" o "desconectado", y además muestra un historial de interacción. No vamos a decir que estas opciones nuevas sean suficientes para que el servicio consiga millones de nuevos usuarios, pero al menos es un paso en la dirección correcta al añadir valor de cara al usuario. Si deseas probarlo, por el momento sólo se puede acceder a Airtime por medio de un "lanzamiento público limitado", aunque si no te interesa, tampoco te culparemos de nada.

[Vía TechCrunch]

Los servicios de videochat no son nada nuevo, porque los hemos visto en aplicaciones de mensajería y conferencia como Skype desde hace años, en redes sociales como Google+ por varios meses y con la opción de conversar con extraños como en Chatroulette también por mucho tiempo. Por eso no debería asombrarnos ver un servicio adicional como Airtime, pero en este caso hablamos de algo un poco distinto a los anteriores.

Lo primero que nos llama la atención sobre Airtime es el nombre de los fundadores: Shawn Fanning y Sean Parker, que fueron los individuos tras Napster a finales de la década de los 90. La tecnología usada es otro punto interesante, porque aunque por ahora funciona con Flash, la conexión es directa (peer-to-peer) entre usuarios, por lo que permite transmitir video en HD sin las complicaciones que implica el uso de servidores. Por último tenemos el funcionamiento del servicio que obtiene información de los usuarios por medio de Facebook, para así permitir que se hable con amigos o completos desconocidos con intereses afines. En este punto podríamos hablar de los problemas que ha ocasionado Chatroulette al permitir que pervertidos de todo tipo abusen de su anonimato para reaccionar de maneras desagradables, y Airtime pretende disminuir o controlar esos actos al quitar el anonimato con el uso de la información de Facebook.

Al servicio todavía le faltarían opciones a ser implementadas en un futuro no muy lejano, como una aplicación sin Flash para dispositivos iOS, además de streaming de música y juegos. De todas maneras, por ahora se ve muy interesante y nos gusta especialmente porque incentiva la competencia contra excelentes servicios como los Hangouts de Google+.

[Vía TechCrunch]

La versión 5.8 de Skype para Windows apareció hoy, y trae consigo novedades tan interesantes como por ejemplo la opción de usar video "full HD" si es que las cámaras y ancho de banda lo permiten. Con el nuevo software también es posible hacer llamadas a usuarios de Facebook, aunque ellos no tengan Skype instalado y compartir pantallas entre grupos. Esto quiere decir que el software para videollamadas se podría convertir en una aplicación indispensable para entrenamiento a distancia y reuniones, y más sabiendo que el apoyo de Microsoft le ayudará a seguir creciendo.

Lamentablemente no todo es gratis, y es que para usar algunas opciones será necesario tener una cuenta de Skype Premium. En todo caso, pequeñas mejoras gratuitas como "hacer click para hablar" podrían llegar a ser importantes para usuarios específicos; por ejemplo los jugones, que podrán configurar la aplicación para activar o desactivar el silencio del micrófono con una tecla rápida. Se habla también de la posibilidad de ocultar contactos de Facebook e integración con la barra Bing, que demuestra que existe trabajo conjunto con otros productos de Microsoft.

Las mentes pensantes que se encuentran tras el desarrollo de Skype tienen ya dispuesta una nueva versión para profundizar aún más en la experiencia Facebook. En esta nueva beta, el conocido servicio de VoIP apuesta por enlazar ambas cuentas, permitiendo así realizar videollamadas a nuestros contactos en la red social de la F azul desde la propia aplicación de Skype, tanto si te decantas por utilizarlo en su vertiente para MacOS (versión 5.4) como en la diseñada para Windows (5.7).

¿Quieres indagar un poco más y descubrir si esta última función está hecha para ti? Pues lo tienes tan fácil como hacer clic en el enlace de lectura; al fin y al cabo... ¿para qué están los amigos si no es para acosarse mutuamente gracias a los últimos inventos?

La semana pasada Skype nos contaba que ya se podía descargar una nueva versión de su software con soporte para el codec VP8, y hoy aparecen novedades también para Mac. Si bien no han dicho nada sobre el codec, Skype 5.3 trae calidad HD (algo ya viejo en la versión Windows). Soporte oficial para el nuevo sistema operativo OS X Lion también está incluido, además de algunos arreglos de bugs.

Es imposible ignorar la manera en la que la gente de Skype está trabajando, porque en las últimas semanas han anunciado integración con Facebook, soporte para más dispositivos Android, y hasta una versión para iPad. Es como si el pasar a formar parte de Microsoft les hubiera servido como una inyección de vitaminas.

Hace ya un par de semanas que se lanzó la beta de Skype 5.5 con el aliciente de poder realizar videoconferencias con nuestros contactos de Facebook; sin embargo, no ha sido hasta ahora cuando sus responsables han anunciado la llegada de su versión definitiva (por el momento en exclusiva para Windows). En palabras de los orgullosos papás de la aplicación, esta cuenta además con mayor estabilidad para evitar cortes inesperados y una serie de actualizaciones extras basadas en las opiniones de los usuarios que permitirán optimizar la experiencia. Más allá de estas pequeñas mejoras, la gran novedad sigue siendo la posibilidad de llamar a tus contactos de la azulada red social, mantener conversaciones de mensajería instantánea con ellos, actualizar tu estado o realizar cualquier otra actividad que ofrezca el portal de Zuckerberg.

¿Que todavía no lo has probado? Pues no te olvides de echar un vistazo a nuestras primeras impresiones del servicio, así como al enlace de lectura para descargártelo tú mismo.

Los responsables de Tango, el programa multiplataforma para realizar videoconferencias, han anunciado hoy sus intenciones de lanzarse a la piscina para completar sus servicios de telefonía y tablets con una incursión similar en ordenadores. La aventura ya se está cociendo en sus oficinas y por ello afirman que su lanzamiento podría tener lugar a lo largo de este mismo verano (hemisferio norte, se entiende). Por el momento, la iniciativa parecer estar exclusivamente ligada al entorno de Windows y, según nos cuentan los interesados, seguirá teniendo carácter gratuito.

No quisimos perder tiempo probando el nuevo servicio de videollamadas de Facebook, por lo que en un par de clics nos pusimos a contactar a nuestros amigos. Entre lo que descubrimos está que, tal como lo anuncio Mark Zuckerberg, el servicio es extremadamente fácil de usar y la integración es prácticamente invisible para el usuario. Es molesto que se trate de un applet de java, porque java es una aplicación separada que algunos usuarios podrían no tener, y en algunos casos ha demostrado traer graves vulnerabilidades.

Seguramente por error, un video promocional de Skype para iPad fue publicado en YouTube, y al poco tiempo Rick Osterloh, jefe de la compañía, no tuvo más remedio que admitir que con su error se confirma la existencia de la aplicación. Volviendo al origen de la historia, dicho video ya fue marcado como privado, y así desapareció tan inesperadamente como llegó a la red de redes. Por suerte conseguimos una versión que puede verse después del salto, si bien carece de audio (así que no pierdas tiempo intentando arreglar tus altavoces).

Sin dar fechas de lanzamiento, Skype aclara que su software para iPad mostrará casi las mismas opciones que la versión para iPhone, pero obviamente diseñadas para la pantalla más grande. En fin, mientras esperamos a que el software esté disponible en el App Store, puedes entretenerte con el video de abajo.

Puede que esta edición de la IFA esté más que finiquitada, pero eso no impide que nos sigan llegando cacharrillos curiosos que mostrarte. En efecto, parece que Rockchip ha deleitado a los berlineses con algo más que tablets, como demuestra esta instantánea de un teléfono fijo con sistema operativo de Google bajo el cascarón. Eso sí, antes de que empieces a buscar precios o disponibilidades apresuradamente debes saber que -por desgracia- no se tratará de un equipo comercial, sino que se trata de un mero escaparate para un chipset que la compañía pretende instalar en todo tipo de dispositivos androides. Al parecer la unidad es totalmente funcional, incluyendo tanto línea fija como conexión 3G, así como una cámara con la que realizar videollamadas. Toca esperar hasta próximas ediciones para ver si el fabricante cambia de opinión.

[Vía SlashGear]

Justo cuando creíamos haber olvidado lo molestos que eran los lags a la hora de realizar una videoconferencia, llega la alta definición y se fastidia otra vez el invento. Este "ligero" contratiempo ha captado la atención de la polifacética compañía Fraunhofer, que se encuentra en estos momentos trabajando en un novedoso dispositivo capaz de minimizarlo y esperan mostrarlo en unos días en la IFA. La idea consiste en una tarjeta para codificar y descodificar el contenido HD mediante los formatos H.264 en el caso del vídeo y AAC en el del sonido, al tiempo que disminuye el eco y los problemas de señal. El resultado es una bajada en los retrasos inferior a 100 ms, así que no te vayas demasiado lejos porque estamos deseando probar qué tal marcha el proyecto a pie de pista dentro en apenas unas horas.

Continúan lloviendo los anuncios con respecto al nuevo juguete de Apple. Jobs no se ha cortado un pelo a la hora de estrenar la cámara y acaba de enseñar al mundo qué tal se ve su cara en una pantalla Retina Display, gracias a la nueva aplicación FaceTime que introduce las vídeollamadas en iPhone 4. Por desgracia se trata de una función que sólo estará disponible en modo WiFi; en palabras del propio Steve tienen que seguir trabajando con las operadoras 3G. Seas -o no- fan de la manzana, la aplicación tiene buena pinta y, entre otras cosas, permite cambiar la grabación entre las cámara delantera/trasera, tanto en modo vertical como en horizontal. En cuanto a los estándares de vídeo tenemos SIP, H.264 y AAC.


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No vamos a decir que esta información sea toda una sorpresa, porque ya se ha hablado sobre la cámara frontal en el próximo iPhone debido a las fotos y videos de las unidades filtradas. Según nos cuenta una fuente anónima, el próximo teléfono de Apple, llamado internamente como Mammoth y N90, ofrecerá la opción para video llamadas, que serán mostradas en un video publicitario en el que una madre habla con su hija.

En Twitter además encontramos a una actriz de Nueva York que habría sido contratada para grabar mañana el anuncio, y el director sería nada menos que Sam Mendes, conocido por la película American Beauty. Otro actor, en California, ya ha empezado con las grabaciones, que seguramente serán mostradas el 7 de junio.