"...Y apaguen todos sus dispositivos electrónicos". Una cantinela que se nos ha metido bien dentro y que escuchamos en el momento del despegue o aterrizaje en cualquier vuelo. Ya sabes que siempre ha sobrevolado cierta polémica sobre lo restrictivo de esta medida de seguridad en los aviones con objeto de evitar interferencias en estas delicadas maniobras. Pues bien, según hemos podido leer en el New York Times, la FAA (el organismo que regula la normativa aérea en Estados Unidos) podría relajar a finales de año estas restricciones permitiendo a los usuarios utilizar "dispositivos de lectura" este mismo año durante estas maniobras.

No queda claro qué dispositivos entrarían dentro de esta nueva norma, pero antes de que cantes victoria, te avanzamos que los móviles quedarían fuera. En este sentido, la FAA ha creado una comisión formada por ilustres como Amazon, Boeing o la FCC, que analizan el uso de estos dispositivos durante los vuelos y que publicará sus conclusiones el próximo 31 de julio.

Parte del debate se ha reabierto tras haber denunciado una senadora que se permita a los pilotos el uso de iPads en cabina pero no se autorice a los pasajeros a leer un libro en un Kindle. ¿Qué te parece la medida? ¿Te gustaría que se extendiera al resto de países?

El Boeing 787 "Dreamliner" es uno de los aviones más eficientes y con tecnología más avanzada construidos hasta el momento, pero también uno de los que más dolores de cabeza ha proporcionado al fabricante y las aerolíneas que lo utilizan. A mediados de enero la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos prohibió que los 787 vuelen debido a problemas con unas baterías que no habían sido aisladas correctamente y que en al menos una ocasión provocaron un incendio que alcanzó más de 260 grados centígrados. Por suerte, Boeing ha estado trabajando con denuedo durante semanas para encontrar la solución a esos problemas, y ahora ha recibido la autorización para iniciar vuelos de prueba bajo rigurosas condiciones.

Hasta que se analicen los resultados de los cambios hechos en el aislamiento de las baterías los modernos aviones no podrán llevar pasajeros, pero se espera que en poco tiempo reinicien los vuelos comerciales. Por nuestra parte no hay apuro alguno, porque tenemos suficientemente miedo a las baterías explosivas y a las alturas por separado, mucho peor unidas.

Leer - Reuters (Twitter)
Leer - Puget Sound Business Journal

Que un cohete espacial pueda aterrizar en vertical para ser reutilizado parece una idea salida de una película de ciencia ficción, pero todavía es más espectacular verlo en primera persona. Por eso te recomendamos que no te pierdas el video publicado tras el salto, donde el Grasshopper de la compañía SpaceX deja patente su capacidad de descenso controlado en vertical sin la ayuda de paracaídas, utilizando sólo sus propios motores cohete. La grabación permite además comprobar la exactitud con la que vuela el cohete, que parece no desviarse de la base en ningún momento.

Próximamente SpaceX intentará que el Grasshopper vuele a más de 3 km de altura, pero hasta que eso suceda nos contentaremos con lo mostrado hasta ahora, que ya es bastante impresionante.

No van a ser sólo los iPad los que entren en las cabinas de los aviones: Motorola acaba de cerrar un acuerdo con la línea aérea italiana Alitalia mediante el cual dotará vuelos de la compañía de Xoom 2 para entretener a los pasajeros. Los viajeros de las clases Business y Magnifica en los vuelos de larga duración a Oriente Medio o Rusia disfrutarán del conocido tablet en sus vuelos siempre que éstos no cuenten con otro sistema de entretenimiento. Los pasajeros contarán con películas, revistas y periódicos precargados en los dispositivos para amenizar el vuelo.

Pero la tableta de Motorola también será distribuida entre el personal de vuelo con aplicaciones específicas que ayudarán a conocer el perfil de los pasajeros en base a su historial de vuelos y preferencias. Los Xoom 2 también serán repartidos entre las principales salas de Alitalia en los diferentes aeropuertos del país alpino. Te dejamos con un vídeo al respecto tras el salto.

En EEUU la marca Gogo se ha dado a conocer por ser una de las pocas proveedoras de conectividad WiFi en vuelos locales, y si de viajes internacionales se habla, la oferta es aún más limitada, aunque existan opciones como FlyNet de Lufthansa. Para intentar conquistar el valioso mercado de los vuelos intercontinentales, Gogo ha anunciado una asociación con AeroSat, gracias a la cual usarán satélites Ku para que los pasajeros tengan acceso a internet mientras viajan alrededor el mundo.

Esta opción para proporcionar internet usando satélites de AeroSat sería un paso intermedio hasta que puedan saltar a la tecnología de Inmarsat alrededor del año 2014. Mientras tanto, esperan ofrecer conectividad en vuelos internacionales para finales de 2012 en las aerolíneas que deseen suscribirse a este servicio.

No hay detalles sobre el precio, pero suponemos que para conectarte a internet desde tu asiento en un avión deberás desembolsar alrededor de 20 euros, lo que quiere decir que tus tweets desde el aire serán mucho más caros que los que envías desde tu móvil u hogar.

Han tenido que pasar varios meses para enterarnos por fin del origen del problema con ese iPhone 4 que causó un buen susto durante un vuelo en Australia en noviembre pasado. Por suerte, ahora sabemos que el incidente no sucedió sin una causa directa y concreta. La Oficina de Seguridad del Transporte australiana publicó el resultado de su investigación sobre el suceso, en donde se indica que la batería del iPhone 4 habría sido perforada por un tornillo. Resulta que el propietario del móvil habría hecho reparar su teléfono en un establecimiento no autorizado por el fabricante, y por equivocación el técnico habría dejado un tornillo en el interior del aparato, que terminó perforando la batería y causando el conato de incendio. Nos queda de lección de que sólo los servicios de reparación técnica autorizados deben tocar nuestros gadgets, o al menos un técnico que sepa hacer las cosas como es debido.

[Vía The Verge]

Tras despedirse de sus transbordadores especiales, los planes de la NASA para su nave espacial Orion son enormes, hasta el punto de que podrían incluir un aterrizaje en el planeta Marte. Para llegar a ese magnánimo momento primero hay que hacer muchas pruebas y desarrollar la tecnología necesaria, algo que está manteniendo más que ocupados a los ingenieros de la agencia espacial estadounidense. En 2014 se piensa dar el pistoletazo de salida con el primer viaje de prueba no tripulado, durante el cual la nave daría la vuelta al planeta un par de veces y terminaría descendiendo con paracaídas en el Océano Pacífico. Durante ese primer test, los técnicos piensan medir el aguante del escudo térmico, el software de vuelo y la resistencia de los paracaídas. Mientras tanto, la gente de los estudios Full Werks ha preparado una animación de lo que nos depara el futuro, salpimentada con audio del programa Apollo y pensamientos del gran Carl Sagan. No te pierdas el video que te dejamos tras el salto.

No hay nada peor que tener que estar obligado a apagar el tablet cuando estabas apunto de ver el final de la última temporada de Dexter o estabas batiendo récord en Temple Run. ¿Para qué sirve entonces el "modo avión" de estos dispositivos? Eso es justo lo que ocurre cuando viajas en avión, ya que con la famosa barrera de los 10.000 pies no está permitido encender ningún dispositivo electrónico durante el desplazamiento de la aeronave por debajo de dicha distancia. Pero las cosas están cambiando, ya que la FAA (Administración Federal de Aviación) ha comunicado que pretende cambiar las cosas poniéndose al día, y permitirá hacer uso de determinados aparatos (a excepción de teléfonos). Pero antes habrá que realizar vuelos de prueba en los que poder testear cada uno de los dispositivos, una tarea que hasta ahora corría a cargo de las aerolíneas y que ahora estará en manos de la propia organización.

Por ejemplo, en en caso del iPad, se tendrán que hacer tres vuelos diferentes sin pasajeros para comprobar el comportamiento de los tres modelos que existen, una tarea que como ahora comprenderás suponía un importante gasto que las aerolíneas no estaban dispuestas a correr (de ahí que a día de hoy siguieras comprando revistas de última hora en el quiosco del aeropuerto). Ya veremos si estas medidas llegan a Europa, pero al menos es interesante saber que las cosas comienzan a cambiar y que podremos terminar tranquilamente la reproducción de nuestro vídeo mientras tomamos tierra.

[Vía TheVerge]

El año pasado Google lanzó un servicio de búsquedas de vuelos llamado "Flight Search", que inicialmente estuvo disponible únicamente para viajes dentro de Estados Unidos. Hoy anuncian que ya puede usarse desde más de "500 aeropuertos" alrededor del mundo, y que poco a poco incluirán más ciudades de salida.

El servicio permite buscar vuelos a buenos precios mostrando diferentes combinaciones entre aeropuertos, aerolíneas y fechas. En nuestras pruebas comprobamos que Flight Search funciona de excelente manera, con buena velocidad, sencilla interfaz y mostrando varias opciones al mismo tiempo, el problema es que no encontramos ningún vuelo a Madrid que diga "gratis" en el precio.

Pruébalo por ti mismo haciendo clic en el enlace Leer inferior.

[Vía The Verge]

Leer - Google Flight Search
Leer - Blog de Google Search

Cuando hablamos de vuelos espaciales, no importa cuánto se planifiquen; los imprevistos siempre pueden obligar a un cambio de planes en el último minuto. Por eso no nos asombra saber que la nave espacial Orion no empezará a ser probada en un larguísimo vuelo, que dará la vuelta alrededor del planeta dos veces, sino hasta 2014, cuando la fecha inicial era 2013. Es peor saber que el primer vuelo tripulado se realizará en 2021, cuando antes se había planeado para 2016.

Los vuelos iniciales, a llevarse a cabo en 2014, tendrán como objetivo probar la resistencia a temperaturas extremas, para después probar el sistema de escape de emergencia (algo totalmente nuevo).

El hecho es que los vuelos al espacio siempre han iluminado nuestra imaginación, por lo que esperamos que no existan más retrasos, o seguramente los marcianos se cansarán de esperar nuestra visita y terminarán visitándonos ellos.

[Vía Slashgear]

Después de ver el área de Parrot en el CES ya nos quedó claro que un AR.Drone 2.0 sería anunciado, y sin que haya pasado mucho tiempo, parece que ya tenemos detalles del nuevo vehículo volador. Desde AR Drone Flyers llegan detalles que incluyen una cámara 720p, opción para grabar sus vuelos y la posibilidad de programar direcciones para vuelos automáticos. De ser cierto, las posibilidades que saltan a nuestra imaginación son infinitas, incluyendo grabaciones de deportes extremos, usos en seguridad, y hasta exhibiciones de arte con varios drones a la vez. El precio sería de 300 dólares, y saldría a la venta durante el segundo trimestre de este año.

Por cierto, la foto superior habría salido de la nota de prensa filtrada. Sí, ese es el aspecto del AR.Drone 2.0 desnudo.

Al igual que en el CES pasado Parrot tiene un pequeño corral para volar unidades del AR.Drone, siendo la diferencia que este año se puede ver el nombre "AR.Drone2.0" en los carteles de este circuito especial. Las palabras "Vuelo - Graba - Comparte" también se pueden ver, y aunque no necesariamente indican un nuevo hardware (podría tratarse de un AR.Drone con actualización de software), preferimos suponer que el nuevo dispositivo volador ha cambiado completamente. Nos encantaría ver un AR.Drone2.0 con mejor batería y cámaras, y un control remoto dedicado, pero nos conformaríamos con un dispositivo que sea más resistente a los golpes que le daremos porque somos pésimos pilotos.

Si ya creías haberlo visto todo a la hora de volar por culpa -o gracias a- la tecnología, ha llegado el momento de que te lo replantees seriamente. La aerolínea holandesa KLM acaba de anunciar sus planes de lanzar a lo largo de 2.012 un nuevo servicio que te permitirá elegir vecino de asiento en sus vuelos a través de su perfil de Facebook o LinkedIn -sus responsables confirman que nada de Twitter hasta nuevo aviso. La aplicación que lo hará posible ha sido bautizada como "Meet & Seat" (algo así como conoce y siéntate, si tiramos de diccionario) y sigue muy de cerca los pasos de una iniciativa similar que está llevando a cabo Malaysia Airlines. Dicha utilidad tendrá un carácter opcional a la hora de hacer tu reserva para que, pese a todo, puedas volar la manera más anónima posible dentro de la normativa actual. Según indica la propia compañía, el proyecto hará posible desarrollar contactos profesionales en pleno vuelo o reencontrarte con viejas amistades; pero a nosotros nos desata la inquietud de si hemos pasado por alto alguna faceta de nuestra vida en la que aún podamos explotar un poco más las redes sociales.

[Vía TechCrunch]

Eso de tener acceso a internet en un vuelo comercial todavía tiene olor a ciencia ficción, pero no sólo es posible, sino que es ofrecido desde hace algún tiempo por ciertas aerolíneas. Es más, algunos editores de Engadget hemos usado el servicio para publicar unos cuantos artículos... a 10.000 metros de altura, y tú nunca te diste cuenta de la diferencia entre los posts terrestres y los aéreos.

La novedad ahora es que Gogo, compañía especializada en este tipo de servicios, anuncia que gracias a su asociación con Inmarsat, proveedor de conectividad móvil vía satélite, podrá permitir el acceso a internet en vuelos internacionales.

El satélite Inmarsat-5 será puesto en órbita a mediados del próximo año, para poco tiempo después permitir el intercambio de datos a una velocidad de 50 MB/s, desde la incomodidad de tu asiento de avión. Esperan que el servicio esté disponible en algunas regiones para 2013, y a nivel mundial en 2014. Mientras tanto, puedes seguirte preparando para vuelos largos cargando películas en tu móvil, tablet o portátil.

Un poco después de que el vuelo número ZL319 con procedencia de Lismore aterrizará en Sídney, un iPhone 4 de uno de los pasajeros empezó a emitir lo que ha sido descrito como un "humo denso", acompañado de un "resplandor rojo". Sin perder tiempo uno de los auxiliares de vuelo extinguió el resplandor, evitando heridas a pasajeros y miembros de la tripulación con su pronta reacción.

Los detalles del incidente no han sido aclarados, y por ahora tampoco tenemos información sobre las razones que pudieron causar esta aparente explosión de la batería del teléfono. De todas maneras, el dispositivo ha sido entregado a la Oficina de Seguridad del Transporte australiana, y esperamos que proporcionen más información para el público. No quisiéramos que sea nuestro teléfono el que termine en esas condiciones, y peor aún que suceda en pleno vuelo.

[Vía BGR]